邀请刘璋赴宴，刘璋欣然而往。可不想在酒席宴上，有刺客突然出手袭击，刘璋就地毙命。”
曹操不由倒吸一口凉气。
他蹙眉沉吟不语，露出一种思忖之色。
这件事，实在是太过于诡异了！以曹操对刘备的了解，这个人最重名声，虽有些虚伪，却很在意名气。按事理说，他不会轻易脱手，与刘璋争夺西川。即即是要翻脸，也不会是在那时的那么一个环境下脱手。
可能会选择一个恰当的时机，刘备起兵攻取益州。
但刺杀刘璋，并且是在他的土地上刺杀刘璋，这手段太为酷烈，不符合刘备的作风。曹操宁可相信，刘备在营地中把刘璋俘虏，而后假惺惺的落几滴眼泪，再劝说刘璋一番，而后顺理成章，从刘璋手里接管。
刺杀？
真真不是刘备的作风啊！
曹操对此，显然是百思不得其解。
但却不得否认，此时此刻征伐西川，是最好的时机。若错过了这个机会，日后再想篡夺益州，怕就没那么容易。以刘备之能，定可以稳住西川局势，最多半载，则西川定然再无混乱。到时候，得整个西川之力，即即是曹操，也感觉颇为棘手。这刘备，真真是一个难缠的敌手。
“越般！”
“奴婢在。”
“传孤诏令，命友尽快返回邺都。”
“喏！”
曹操迅速拿定主意，决意征伐西川。
但这征伐西川的人选，还要仔细琢磨ォ是。思来想去，曹操决定，还是要曹朋来主持西川之战。首先曹朋对西川态势，有一个完整的理解。
在过去一年多来的书信中，可以看出，曹朋一直对西川虎视眈眈。
同时，打西川，必须要有西北作为依托。
曹朋在西北，地位颇为特殊。有他出面整合西北资源，能够事半功倍。更不要说，那汉中根基，是曹朋一手放置下来，这种时候不让曹朋回来，着实有些说不过去。只是曹操也知道，曹朋而今还身在国内城。
想要他返回，恐怕至少要一个月的时间ォ行。
曹操自然不会白白的空余这一个月的时间，他必须要开始着手进行安插，调动戎马，准备开战。
召回曹朋的诏令，已经发出。
曹操立刻命荀彧等人，前来商议具体方案。
“西川之战，当两路并发。”
荀彧听闻西川大乱之后，二话不说，便起身建议道：“单凭汉中一路戎马，恐怕还略显亏弱。大王当两路进击，自荆南与汉中两地出兵……
并且，刘璋之子刘偱，如今正在巴西。
他手中尚有一股力量，张任冷苞，皆西川名将，而巴郡太守严颜，更是勇冠三军，威望无两。凭这些人，足够给刘备制造一些麻烦，但如果没有大王支持，恐怕也难以久长。所以，大王当设法先与之联络，而后在图谋出兵西川。这样一来，征伐西川便有了内应，可以更加轻松篡夺。
新武侯大ォ，可为一路主将。
大王意欲使新武侯自汉中出兵，是一个极为妥帖的选择。
但南路军，却需要仔细策划……当有上将统帅，方不至于有太大问题。
臣以为，世子曹彰勇冠三军，而今驻扎荆南两载，对巴郡也极为熟悉。他手中有大行府蛮军，正可以挪用，配合荆州将军戎马，足以攻取巴郡。巴郡一失，则成京都户大开……不过，荆州人马调动，还需小心江东孙权，从中作祟。所以荆州方面，也需要加强防御，水军自重组以来，业已三载有余。虽则尚未达到要求，但也足以抵抗江东戎马。
臣建议，请水军大都督甘宁，攻占三江口，防御东吴水军。
并请曹仁、于禁、臧霸三人，于淮南行动，牵制住孙权戎马，令他无暇兼顾西川。
至于长沙桂阳两地江东戎马，倒没必要在意。
只需是武陵太守邓范，零陵太守魏延死守，拖住太史慈，即可功成……”
荀彧一番话说完，令在座众人纷繁颔首。
毫无疑问，在大家看来，荀彧这番话，可谓是算无遗策，已经概括了所有问题。
而曹操也是很是欣慰！
他不为荀彧这条计策如何高明而感到开怀，却为荀彧全心全意为他策划，而高兴不已。
说实话，荀彧过来时，曹操还有些猜忌。
他总担忧，荀彧的投靠另有目的。究竟结果此前荀彧对他的一些政策，一直不太满意。甚至于在曹操称王的时候，所有人都来祝贺，唯有荀彧没有呈现。
这让曹操又失望，又难过。
想当初，征伐董卓之后，曹操立足东郡。
荀彧是第一个投靠过来的谋主，为曹操的大业，可算得上是尽心尽力。
他推荐了郭嘉等人ォ，更为曹操确立了目标。
无怪曹操那时曾对人说，荀彧就是他的张子房。只是随着曹操事业的不竭成长，特别是在汉帝东归之后，荀彧和曹操之间，就呈现了一道裂痕。
曹操一直希望，能与荀彧共创一段君臣相知的佳话。
可随着那裂痕不竭扩大，也使得两人的关系，在不知不觉中产生转变。
此次荀彧献策，让曹操恍如又回到了当初在东郡时，荀彧为他出谋划策的时光。看着荀彧，曹操脸上不由露出了一抹笑容，暗自点了颔首。
孤有文若，大事可期！
不过，让曹彰主持征伐巴郡之战，真的合适吗？
曹彰今年不过ォ二十二岁，这么早就独领一军，恐怕……
“老严颜之名，孤曾闻新武侯提过。
当初张松前往荆州时，孤听人说，新武侯对严颜极为重视，更有‘巴郡严颜若在，则西川固若金汤’的说法。子文这些年，简直是有些上进。但要和严颜对决，孤还是有些担忧，子文非严颜敌手，文若以为如何？”
荀彧马上笑了！
“正因此，ォ要子文出面。”
曹操忙问：“此话怎讲？”
“臣亦因新武侯，而知巴郡严颜。
当初严颜返回巴郡时，臣曾请人，对西川做了一番了解。这严颜乃巴郡豪强身世，颇有威望。其人善战，更熟读兵法……若以力敌，严颜借巴郡之险，有张任冷苞之人协助，想要攻破，困难重重。但严颜对新武侯，却是颇为赞赏。两人后来常有书信往来，关系很是亲密……
严颜这人，性情高傲。
若派个轻易人前去，恐怕未必被他看重。
但世子不一样……他与新武侯有师生之谊，更兼兄弟，严颜也会看在新武侯面子上，不为难世子。若能使新武侯书信一封，说不得可以使世子，事半功倍。若换个人，怕难有效果，唯有世子出马，方能胜任。”
曹操，陷入了寻思。
良久之后，他突然一咬牙，颔首道：“文若说的极是！
便让子文统兵……不过江东方面，单凭邓范和魏延，恐未必能招架太史慈。
使子丹前往督战，也能避免万一。
还有，命东陵岛周仓，广陵太守庞德，也一起动作，务需要牵制住孙权戎马主力，不成使其增援西川。其余各部，也全都行动起来。待新武侯返回之后，孤自有放置。所费辎重粮草，文若当尽快做出章程！”
“喏！”
荀彧闻听，立刻插手应命。
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陪伴着曹操令下，曹魏戎马，立刻调动起来。
贾诩在凉州，征召五十军府，戎马四万余人。同时更有并州邓稷，调动三十府戎马，约两万人，在汉阳集结。而京兆尹徐晃，则征伐八万军卒，随时待命。
幽州、曹州两地戎马却是没有大规模调动。
不过为避免鲜卑异动，还是进行集结，于彰城郡征发三万大军，提防轲比能趁机作乱。
各地戎马，调动频繁。
而远在高句丽郡国内城，曹朋则迎来了一批客人。
“文成先生此次身涉险地，劳苦功高。”
在国内城的高句丽皇宫里，曹朋举起酒杯，走到一个酒案前，躬身一礼，“请先生满饮此杯。”
那酒案后，危坐一人。
看年纪，大约在五十出头的模样，面目丑恶，却身着一件黑色长袍。
见曹朋敬酒，他也不敢怠慢，忙起身一饮而尽。
“儒有何德何能，当得公子厚爱？”
这男子，正是李儒。
随着扶余国归降，辽东战事，已基本平息。
曹朋的日子，一下子变得悠闲起来，每日陪着吕蓝和大乔等人，游山玩水。
大乔，在半年前，正式嫁给了曹朋。
事情进行的极为顺利，就如吾粲在私下里劝说的那样：夫人可以失落臂自己，却也要为公子和两位姑娘着想。今夫人有家不得归，难不成要公子将来，也是落叶无法归根吗？女人在外，总要有一个归宿。新武侯与夫人年纪相当，又是个有情义的人，而公子对新武侯，也颇为仰慕。
既然如此，何不再进一步？
于夫人也好，于公子和两位姑娘也好，都是一桩喜事。
有新武侯在背后支持，夫人又何需担忧，他日不得重返故里？还请夫人三思。
吾粲是江东人，和乔夫人不是同乡。
但究竟结果都属江东，交流起来，自然也很是轻松。
吾粲是奉曹朋之命，刺探乔夫人的心思。这一来二去之下，乔夫人倒也心动。后来再刺探孙绍的口风，发现孙绍对曹朋，并没有任何矛盾，乔夫人这ォ算放下心来。不过，她恳请曹朋，不要兴师动众的大加准备，悄悄的嫁入了曹氏门中……而今，大乔夫人，已怀了三个月身子。
曹朋身在国内城，颇有些乐不思蜀。
也就是在这个时候，李儒带着一干人，突然呈现在了曹朋面前……
“我刺杀了刘璋！”
李儒开门见山，对曹朋道：“儒已完成了昔时与公子的约定……今高句丽已亡，吕氏汉国从此稳如泰山。儒请公子履行昔时诺言，使儒离去。
儒愿留在吕氏汉国，为一富家翁。
只是犬子年纪已长，没必要使他跟随，就让他呆在中原，为公子牵马缀镫吧。”
李儒在成都，娶了三房小妾，并生了两个儿子，一个女儿。
而今，他颇有些功成名就，想要退隐山林的意思。
曹朋自然不会拒绝，他要住吕氏汉国？没问题！曹朋在宴请了李儒之后，便让他安设下来。
他也没想到，李儒居然会用这么一个办法，来完成他的使命。
用李儒的话说：“西川民生糜烂，继续滞留，意义不大……并且大战将起，无需我在主持大局。此种状况下，刘璋继续活着，已没有意义。”
在李儒告辞的时候，他对曹朋道：“公子当作好准备，只怕就这几日，大王必有诏令，请公子返回。”
第720章 烽火葭萌关
对于李儒的归隐，从内心而言，曹朋并不太情愿。
虽然他而今有庞统法正，都是三国少有的人杰。但相比之下，二人与李儒相比，还是少了些经验。也许他们的能力，的确是高于李儒。可是在经验上，终究有些不足。自黄巾之乱，到初平二年……
李儒为董卓运筹帷幄，从一个西北良家子，世人眼中的土豪鄙夫，而成为影响汉室命运的关键人物。在这期间，李儒绝对是出力不少，甚至是居功甚伟。
在董卓前期崛起的阶段，几乎是李儒一手为他谋划。
可惜到最后，随着董卓的地位越来越高，哪怕李儒是他的女婿，也渐渐疏远，甚至有些提防。
后世曾有人说，如果董卓去郿坞时，带着李儒同去。
那么王允的连环计很有可能，以失败而告终。恰恰是李儒，最先觉察到了吕布的不臣之心，劝说董卓让出貉蝉，以进一步拉拢吕布。
但董卓没有同意，更因此对李儒生出了怨恨之意，把李儒留在了长安城里。
关于董卓和李儒的间隙，最明显的例证，就是当董卓兴高采烈返回长安，准备接受禅让的时候，李儒事先竟然一无所知。这么大的事情，谋主竟不知晓，可见董卓当时对李儒，已经是完全抛弃，甚至不复信任。
自归附曹朋以后，李儒很少出谋划策。
但每一次出谋划策，都能让曹朋逢凶化吉至于后来，主持西川大局李儒可谓费尽心思令整个益州出现混乱。
“先责这一走，谁又为朋保驾护航？”
曹朋这句话，可不是客气。
李儒表面上虽然没有为他出太多主意但是却给了一个明确的方向。
比如当初李儒就曾建议他，勿论曹操对他是升还是降，别想太多，只管照吩咐做便是。这听上去似乎算不得什么，但却为曹朋在曹操心目中，打下了坚实基础。他只忠于曹操，其余人皆不足为虑这也是后来不管曹朋怎样胡闹，曹操都包容下来的重要原因。因为曹操知道，曹朋是他手里一把锋利的宝剑，而且只听命于他，这便足以让曹操放心。
李儒笑了！
“公子何必难过？
以公子今日之地位，其实已经少有人可以动摇。
大王对公子的器重，无需担忧公子而今只需要记住一件事，那边是水满则溢，过犹不及。此次西川大乱，大王一定会重新启用公子，但公子定要小心此战不可以推进太快，更不可以率先进驻成都，否则必有祸事。”
言下之意，便是要曹朋磨洋工。
初时，曹朋犹自不解。
然则等李儒离开后仔细思付，却发现这句话里饱含深意。
他的功劳已经够多，婆大……
而今官拜新武侯，升迁的空间已经不大。这还是曹操刻意压制的后果否则曹朋而今，至少能位列三公。以三十岁年纪位列三公，自古少有之。这些人，往往不得善终。特别是在改朝换代时，往往会成为第一批冤死鬼。
原因？
非常简单！
功高震主，赏无可赏。
如果真到了这地步，为臣子唯有谋逆，为君主则心生忌惮。更新
最明显的一个例子，便是贞观末年，李世勋被李世民贬去了边郡。
按道理说，李世勋又没有犯什么罪过，李世民为何贬他？就因为李世勋的功劳太大，而李世民身体也一日不如一日。李世民对身边人说：我今日贬他，就是为了日后睢奴提拔。如此一来，李劫就会对睢奴心怀感ji。
而锥奴，也不必担心李世劫心怀不轨。
若我现在继续为他升官，等雉奴登基时，又如何赏赐他呢？
这道理，李世民清楚，李世勋也很明白。
而今李儒对曹朋这一番话，顿时让曹朋警醒起来。
最近的日子，实在是太过于逍遥。以至于曹朋，渐渐失去了警觉之心。
李儒的话，无异于提瑚灌顶，让曹朋重新警惕。
就在李儒离开国内城，数日后，曹操派遣常shi越般来到国内城，命曹朋即刻赶赴邺都。
同时，曹操罢曹朋五军大都护之职，以张辽代替。
拜庞统shi中，都护太监，继续负责府兵推猝。
曹朋接到了命令之后，也不迟疑。
他先把越般安排好，便立刻召集众将，准备赶往国内城。
在离开国内城前，曹朋自然少不得与吕蓝又一番抵死缠绵。过后，他轻声道：“玲绮，我此次返回中原，短时间内，恐怕难以再与你相会。
本来，我应该把你和念儿一同带回去，但现在，时机尚不成熟。
不过将来，我总要把你和念儿接到身边，一家团聚。只是如此一来，你恐怕要失去很多东西。不知你是否能够舍下，而今这吕汉女王之位？”
吕蓝闻听一怔，顿时瞪大了眼睛。
“阿福，你的意思是…”
“取缔吕汉之名，全盘归附朝廷。
从此以后，吕汉为曹魏治下到时候我再设法周旋，将你母子接来，从此一家团聚。要知道