蒋干听了曹朋的话，不但不恼，反而欣喜异常，连连叩谢，暗示自己一定会多加心。
就这样，一行人风尘仆仆赶往秭归。
一路上倒也没有遇到什么危险，不过在途经夷陵的时候，曹朋遇到了奉命驻守夷陵的王威。
王威是此次曹操入多荆州后，提拔的千五名荆州士人之一。
官拜中郎将，荆门校厨。
乍一看，这职务似乎不是很高。
可实际上呢，却是一个独领一军，有极大权力的军职。夷陵，自古即是荆州连通巴蜀的要地。王威驻守夷陵，不但仅是守住荆楚西大门，同时南有夷水为屏障，拒长沙来犯之敌。过去一个月里，五溪蛮数次对夷水偷袭，但都被王威觉察，——击溃，也因此得曹操看重。
算起来，王威算是曹朋一系。
他与邓稷有些情义，而当初降王威者，又恰恰是曹朋。
也因为这个原因，王威归降之后，不但没有被压制，反而甚得曹操所信。以前没有归降的时候，王威还不觉得曹朋有多大的影响力。只有在他归降之后，才能感受到曹朋在丞相府中巨大的能量。
据，丞相府十二曹，与曹朋有千丝万缕的关系。
而曹操手下那些将领，莫不是和曹朋有密切生意往来。就连典韦许褚这样的人，也和曹朋联手经商。巨大的利益纠葛，已经在不经意间形成了一面巨大的，令曹朋在曹操手下，高枕无忧。
如果，之前王威还有点清高自傲。
那么而今，他很清楚，要想青云直上，他必须要抱紧曹朋的大腿。
所以，当曹朋抵达夷陵时，王威极为热情的招待。与大江之上设宴，宴请曹朋黄忠等人。
酒席宴上，曹朋偶然询问起五溪蛮的事情。
王威不由苦笑道：“五溪蛮人，自有汉以来，即是荆楚心腹之患。
乃至于昔时伏波将军马援亲自率兵平定，也未能完全剩灭。这些年来，朝纲不振，五溪蛮顺势做大。加之早先战乱不止，许多人躲入山中出亡，也渐渐被五溪蛮人同化，是一个心腹之患。
刘荆州在世时，汉升将军曾征讨壶头山。
但结果…………，。
王威没有下去，引起了曹朋强烈的好奇心。
他扭头向黄忠看去，疑惑问道：“忠伯，结果如何？”
黄忠的年龄比曹汲都要大，如果依照这年月的习俗，做曹朋的爷爷辈也不冤枉。出于尊敬，曹朋尊黄忠为世父。而黄忠在劝无用之后，也无拒绝曹朋这个称号，但却尊曹朋‘公子’。
也正是这一声‘世父”让黄忠的态度产生了天翻地覆的转变。
总所周知，黄忠曾有一子，早年夭亡。而后，他再也没有孩子，原因呢？却无人知晓。黄忠概况上似乎无所谓，可内心里，还是怀着一分遗憾。曹朋唤他世父，犹如他的孩子一般，让黄忠内心里生出了许多感慨。从纯真的效力，到而今的维护。之所以不肯离开虎豹骑，其中有很大的原因，也就是在这一声‘世父’。在黄忠眼里，曹朋和他的孩子，似乎并没有二致。
听到曹朋询问，黄忠苦笑道：“壶头山山势延绵，地形复杂。
当初我出镇长沙，曾率部征伐。可一入山里，便没有章。那些五溪蛮子更善于在山中作战，以至于伤亡惨痛。这些家伙，出山为匪，入山为民，根本天剿灭。我曾建议巨石公子以怀柔之招抚，但效果却不明显。五溪蛮子性情卤莽，并且极为狡诈。我也有点奇怪，刘玄德何以得五溪蛮为己用？对了，还有一件事，公子把稳……“那五溪蛮王名叫沙摩柯，年纪和公子相差无几……却生的一身神力，有万夫不挡之勇，他日若遇上，还需心。”
沙摩柯吗？
曹朋隐隐对这个名字有印象。
这人，似乎就是射杀了甘字的凶手吧。
“若有机会，却是要领教一二。”
曹朋冷冷一笑，便不再就这件事继续讨论下去。
当晚，众人在江上尽兴而归。第二日，曹朋便率领着人马，再次启程，踏上了前往秭归的路途。
两日后，一行人抵达秭归。
畴前方也传来了消息，益州使团业已从朐忍解缆，正赶往鱼复。
“公子，可知张永年其人？”
就在曹朋准备进入秭归县城的时候，正却将他拦住，提出了一个问题。
张永年，也就是这次出使襄阳的益州使者张松。实话，曹朋对他的了解还真不算太多，只是畴前世的记忆中，隐隐约约有点印象。这人有过目不忘之能，且能言善辩，有急智之能。
可除此之外，就再无半点印象。
不过，张松和正不是朋友吗？曹朋看着正，眼珠子滴溜溜一转，马上什上心来。有正在这里，何必再赞心思？
“却知晓不多。”
正笑了，“永年其人，外表猖獗放任不治，常使人生出轻慢之心。实则心机深沉，有大志向。昔时我在成都，与永年多有交往，故而知他心思。永年少年因形容秉异，故而心思极为敏感，且颇自重……人若敬他，必十倍以酬报，若慢他，必会全力报复。当初正自新都返回成都，任军议校局时，正值成都物价飞涨，混乱初显之时。永年曾劝刘季玉，让他多加留意，不想却不为刘季玉从。因而在私下里曾与我：刘季玉非成大事之人，还需早作打箕。”
“接着。”
曹朋显得很平静，脸上也没有流露出不耐之色。
正：“此前永年兄长出”，只是为谋己身官职。
然则永年此次前来，依我看未多没有另寻明主之心…公子即有心西……”就不成以怠慢了这人。
秭归太远，不足以表示公子诚意。
正以为，公子当前往巫县，而后命人净街洗尘，以迎永年。正会伺机与永年接触，将其弓荐于公子，不知公子意下如何？”
曹朋陷入了寻思！
实话，他不是很清楚，张松在历史上究竟出使过几次。
不过依照演义里的，应该只有一次。可那应该是在赤壁之战结束，刘备篡夺了荆南四郡之后才产生的事情。如今提前到来，张松身上是否带有西川地形图？尚在两可之间。根据演义记载，曹操简直是轻慢了张松，而刘备却以极为隆重的仪式，来款待张松，令其心悦诚服献出了西……”地形图。如果是这样，张松此次出使，应该会带着地图。即即是没有带地图，正不也过，张松其实早有反意……结一段善缘，未尝不成，也就是几步路的事情。
想到这里，曹朋也就拿定了主意。
“既然如此，那咱们立刻解缆，前往巫县。”
他唤来了秭归长，让他做好准备，清理街道，以迎接使团到来。为了包管不出意外，曹朋还把蒋干留下，让他负责监督。随后，步队再次启程，踏上了前往巫县的路途。对曹朋的这个决定，正也很是高兴。他所以高兴，不为另外，只因为曹朋对他的重视。他满腹经纶，所求的不就是一个能重视他的主公？而今，曹朋可以因他一句话，就改变了行程，又是何等的重视。如果，此前正还存着借曹朋的门路，为曹操效力的心思，那么现在，就有了一些改变。
曹操身边都是些什么人？
程昱，尧州名士；贾诩，姑臧名士。
这两个人，有着极为深厚的资历，寻常人无相比。荀彧荀攸？那就更不消了！论能力，论才学，论身世，曹操手下没几个人能和他二人相比。那可是正经的颍川豪门，书香门第身世。唯——个看上去似乎没有太多布景的郭嘉，年纪虽，却跟随曹操有十几年光景。
十几年！
一直为曹操所重用。
职务虽不高，可是谋略过人，是曹操的智囊。
正自诩能力未必逊色那五大谋主，可要想超出他们，谈何容易？
与其持的头破血流争那位子，倒不如在曹朋身边辅佐……至少，曹朋不是个薄情寡义之辈，也不会亏待了自己。
正的心思转变，曹朋其实不清楚。
一天一夜的夫，他们抵达巫县城外。早有巫县长获得消息，出城相迎。询问之下，曹朋才知道，益州使团已经抵达鱼复县。依照行程，明日傍晚，将会达到巫县境内。曹朋看天色，已经快要黑了。沉吟片刻后，立刻对巫县长道：“传我命令，征发全城苍生，连夜清扫官道。
就，凡从此征发者，可免除来年徭役。
忠伯，带人前往十里亭驻扎，期待使团到来；孝直率部，前往州界，迎接张永年一行。”
依着黄忠的脾气，决然不会做这种迎奉他人的事情。
可这话从曹朋的嘴巴里出来，黄忠却觉得是天经地义。
“这有何难，我这就去放置。”
黄忠率领一部戎马直奔十里接官亭而去。而曹朋则在巫县长的弓领下，进入巫县的县城中。
当晚，巫县长征发徭役，命治下苍生扫除街道，清理污秽之所。
有曹朋那道命伞在，巫县的苍生倒也没什么意见，连夜走落发门，多着火把清扫街道，干的热火朝天。
曹朋在巫县县衙中危坐，并没有休息。
他在考虑，如何与曹操解这针事情．“曹操而今攻占幽州，篡夺荆州，可谓是志满意满。并且，曹朋也知道，曹操对益州的贪得无厌很是反感，如果张松来了，他未必会给张松好脸色。
可是，这个张松又恰恰是篡夺益州的关键。
曹朋闭上眼睛，思忙良久，最终决定以书信的形式，把事情的严重性，——禀报曹操。可是，又该用怎样的一口口吻来写这封信呢？曹朋坐在书案旁，不断的斟酌用词，直到天亮时，才把这封书信写完。
而后，他命人以六百里加急，把书信送往襄阳。
只希望曹操接到这封书信以后，能够改反常度，对张松一行人重视起来……
若真无改变曹操的态度，那就只有杀了张松。归正不管张松最终如何决定，曹朋决不允许，他和刘备勾结一处。
忙完了手中的事情，曹朋总算是轻松下来。
他和巫县长交代了一声，回房间歇息，也好养足精神，迎接张松一行人的到来。这一觉，直睡到了午后。晡时过后，巫县长派人把曹朋唤醒。曹朋洗漱了一下，而后又吃了一点工具。就在他吃工具的时候，却听到门廊外传来急仓促的脚步声。紧跟着房门拉开，那位巫县长走进房间，“启禀大都督大事欠好……”黄老将军在接官亭，与益州使团的人打起来了。”
“？”
曹朋闻听，也是吓了一跳。
“立刻与我备马。”
他也顾不得吃工具，拔上一件棉袍，便冲出了房间。
早有兵率准备好了马匹，曹朋翻身上马，打马扬鞭，直奔接官亭而去。
只是，曹朋这心里有些疑惑。黄忠不是那种分不清楚轻重的人，他应该知道，自己在图谋什么，为何还要与益州使团打起来了？并且，他这时候也想到了一件事情。巫县长在通禀他的时候，是黄忠和益州使团的人打起来了……”注意，是‘和益州使团的人打起来了’，而不是‘打了益州使团的人’。也就是，在这益州使团傍边，有人能与黄忠八两半斤。
黄忠那是什么人？
蜀汉五虎上将！
六旬高龄，仍可以和关羽打得不分胜负。
而现在，黄忠还不到六十，精气神比他到六十岁时，要强威许多。连赵云都，想要和黄忠分出胜负，需三百回合以上。而现在，益州使团里居然有人能抵得住黄忠，绝非轻易之辈。
大脑急速的转动起来，曹朋仔细的回忆，蜀中大将。
这西川能数得上号的人物，屈指可数……张任、雷铜、冷苞？对了，还有一个老将严颜！
究竟是谁，随同使团前来？
曹朋心里难免生出几分好奇……
人还未到接官亭，就听到从接官亭标的目的，传来喊杀声。
官道上，两队人马排列道路两旁，两员大将在官道上走马盘旋，杀得难解难分。其中一个，就是黄忠。但见他黄骠马，掌中龙雀大刀，口中不竭发出一声声暴喝，刀光闪闪，刀云翻滚，声势骇人；而那个和黄忠战在一起的益州将领，看年纪和黄忠应该相差不大．“
也是五旬多上的年纪，颌下灰白长髯飘扬。
一匹紫桦骝，掌中同样是一口锋利的百炼龙雀大环。面对着黄忠凶猛的攻击，这员老将丝毫不惧，舞刀相迎。两人在官道中龘央盘旋厮杀，杀的是难解难分。不过可以看得出，益州这员老将，似乎不是黄忠的敌手。虽然从概况上看去，两人不分昆季，但气息却透出几分凌乱。
果然是他！
曹朋看清楚那员老将，立刻明白了对方的身份。
也就是在这时候，黄忠突然幻化刀势，大刀在他手中，好像有千斤之重。似慢还快，刷的朝着那员老将劈去。而那员老将却猝不及防，眼见势无可挡，一咬牙，举刀便迎上前去。
曹朋知道，黄忠这一刀，名叫连山九转。
准确的解释，就是从刀的‘抹’字诀中转换而来，一刀连着一刀，一刀快似一刀，威力无穷。
曹朋不敢怠慢，纵马疾驰而来。
“汉升将军，严老将军，都是自己人，休动干戈。”
话间，马已到了阵前。益州使团的步队中，立刻冲出一员将，纵马拧枪，厉声喝道：“尔等欲以多欺寡乎？”
却见曹朋，对那将视若不见，人在马上突然转动，手中唰唰唰飞出数道光毫。
铁流星带着巨大的力量，呼啸而去。将吓得连忙闪躲，而战场上，黄忠与那员老将，抬刀磕挡，躲过了曹朋这一手九星奔月的暗器手。
黄忠拨马而回，那老将也勒马横刀，厉声喝道：“来者，何人！”@ko
第654章 野望（一）
严颜，字不成知？？身世于巴郡五大家族之一，严氏门第。
性刚直，勇烈过人。刘焉初掌益州时，严颜已官拜白水校尉，在西川有着超高的威望。后出任巴郡太守，镇抚一方。由于他久历军中，故而门生无数。西川许多将领，皆出自严颜门下，其中包含冷苞等人，对严颜敬服不已。也正因此，刘璋才让他坐镇巴郡，执掌西川门户。
历史上，刘备入蜀，至巴郡时，严颜扪心自问曰：此所谓独坐穷山，放虎自卫也。也就是说，当刘备最初入蜀的时候，严颜便已经看出了刘备的意图。无奈刘璋不听劝阻，严颜也无可奈何。后来刘备和刘璋交恶，张飞攻至江州，破巴郡，生擒严颜。张飞怒斥严颜说：大军至，何以不详而敢拒战？严颜则回答说：卿等无状，侵夺我州，我州担忧断头将军，无降将军也。一句话，令得张飞大怒，要砍严颜首级，而严颜却丝毫不惧，慨然赴死。
后张飞壮而释之，引严颜为宾客。
三国志至而后，严颜再也没有登场。与三国演义不合，演义中严颜有感张飞气度，归附刘备，建立了许多勋。可在正史傍边，严颜只是当了张飞的宾客，并未归附刘备。甚至后世有传言说：严颜听说成都告破，便自断头也，自杀了……至于是否真实，却已无从考究。
曹朋对严颜也是极为赞赏和尊敬。
这是一个和黄忠一样的老将，和黄忠不合之处在于，黄忠从头到尾都没有获得他人的重用，归降刘备也倒正常；而严颜呢，身为一郡太守，归降刘备就显得有些……不过，严颜真的降了刘备吗？亦或者如传说风闻那般，他成了张飞的宾客，成都告破时，严颜便自尽身亡了？
曹朋，也很是好奇。
“此我家大都督，曹朋即是。”
正催马上前，向严颜介绍。
在他身旁，有一个身材五小的男子，看年纪近四十左右。骑在马上倒还好，可是和周围的人一比，就个头太小。这人即是张松�