“我若返闻江夏，则皇叔必败。”
麇竺面带苦涩笑容，对赵云解释道：“两位夫人也是考虑良久，才做出这样的决定。一来，她们不回去，可使皇叔帐下，再无矛盾，可以全力应战；二来，若皇叔败了，也能为皇叔留一条血脉。”
赵云，真的为难了！
在考虑了许久后，他最终拿定主意，找曹朋说明情况。
若曹朋能接纳，他便死心塌地为曹朋卖命；如果曹朋……他就带着糜大人甘夫人，远赴西域，从此不再返回中原。
听了赵云的解释，曹朋无奈的摇了摇头。
“子龙，你这是在让我为难啊……“我当初放走了夫人们，已经是杀头的大罪。如今，若再收留两位夫人，还有那位阿斗公子……也罢，送佛送到西，这件事我权作不知。两位夫人和麇子仲先生已战死于乱军中，你过些日子，带他们前往凉州，就去武威郡，投奔麇芳吧。
那家伙在武威，做的挺好。
但如果你们有什么异心，可别怪我心狠手辣。
凉州那边，皆能人。我丑话说在前面，一旦被我发现他们有不轨举动，我必取他一家性命。”
赵云连忙跪倒在地，“公子大德，云敢不肝脑涂地以报效？
请公子安心，夫人们已心灰意冷，而麇子仲麇先生，乃君子，绝非那种善以阴谋之辈……”
曹朋一听，却笑了。
“却不知昔时刘备在徐州时，如何获得的下邳？”
这是一桩往事。
当初吕布遭难，刘备收留。
后吕布篡夺了下邳，把刘备驱逐走，从此展开了无休止的争斗。曾有一次，吕布击溃了刘备，将麇竺等人俘虏。但吕布并未杀死麇竺，反而委以重任。不想刘备复夺下邳时，吕布出战，麇竺突然造反，将城门关闭，使得吕布惨败，险些送命。那场战斗，早已成了过往云烟。曹间突然提起来，就是告诉赵云，麇竺这个人，也其实不是看上去那样温文尔雅，同样心机深沉。
赵云听罢，一咬牙，拔出惊鸿剑。
他割下了一缕头发，沉声道：“云今日割发立誓，若麇竺胆敢耍弄心计，即便千万里，云誓杀之。”
曹朋点颔首，“子龙心里清楚就好。”
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就这样，赵云在数日后，率白驼兵前往凉州，听从曹汲任命。
白驼兵一走，曹朋倒也不觉得什么。他命王双征召兵卒五百人与飞驼兵合而为一。黄忠为护军中郎将，统帅飞驼兵而王双作为副将协助黄忠。又三日，曹操下令，任庞德为荡寇校尉，独领一军，与乐进联手，进攻乌林。庞德内心里虽然不舍，却也知道，曹朋是为他的未来着想。
昔日，甘宁跟随曹朋三载，而今为淮南郡太守。
今日又有庞德入仕率部出击……
在他们的身上，都留有深深的曹朋印记。他这次领兵出击，不但仅是为自己谋取前程，更代表着曹朋的脸面。一如当初甘宁那般，甘宁给曹朋的脸上增了光，现在也轮到了庞德效命。
庞德离去后，曹朋旋即向曹操拜请，任黄忠为虎豹骑副都督。
他将统帅三千虎骑骑士，而剩余五千豹骑骑士，则归于曹朋统帅。在襄阳驻扎了几日曹朋便获得了曹操的命令，命他移驻樊城，协助徐晃清剿襄阳周遭伏莽，维持襄阳的稳定繁华。
建安十二年十二月中，刘备与孙吴联手，共击武陵。
乐进庞德，旋即出击，与刻备麝战于西陵县……
“公明大哥，你是说刘璋已派过了使者？”
在抵达樊城之后，徐晃便来造访。
论官职大小，应该是曹朋拜见徐晃。可是曹朋而今的名声和资历，丝毫不逊色于徐晃，并且若以亲疏远近来论，徐晃远不似曹朋那般，得曹操的看重。
如今徐晃，也是功劳显赫，地位不凡。
幽州之战结束后，曹操论功行赏，分封五子良将，徐晃名列其中。
这五子良将，别离是张辽、徐晃、甘宁、乐进和于禁。与历史上的五子良将相比，唯一的偏差，就是张颌未能入选。也难怪，此时的张颌，尚不是历史上那个被诸葛亮极为忌惮的张俊义。而甘宁的功劳名声，包含资历，又远非张颌可以对比。特别是驻扎合肥之后小宁与江东交锋，大秦小小近百战。胜多负少，保得淮南之地平和平静，令孙权不敢窥视合肥，声名响亮。
而他又是曹朋推荐来的人，自然甚得曹操信赖。
加之甘宁的背后，还有黄承彦这种新兴的颍川名士为他说话，相比之下，张颌明显有些不足。
徐晃来拜见曹朋，一来是为了拉近关系，二来也是希望，在日后的合作能更加默契。
两人坐在一起，不知不觉间便谈到了益州来使。
之前，曹操曾对曹朋说过，让他负责接待益州来使。可事实上，曹朋对这件事情，有些拿捏不住。
看曹操的意思，似乎不太悄见益州来使。
可问题是，历史上益州来使，好像是在赤壁之后，怎么现在就呈现了？
曹朋不知道，他所知道的历史，是三国演义中的历史，而非真正的三国历史。
徐晃颔首笑道：“丞相返回许都之前，刘璋就秘密派遣使者，与丞相联络。后来，丞相幽州大胜，取袁熙首级，刘璋又派了别驾从事张肃，带着一些辎重前来拜见……那时丞相划返回许都，见张肃前来，也很高兴，就加封刘璋为振威将军，任张肃为厂汉太守，赏赐钱帛无数。
可没想到，这刘璋竟然贪婪成性，以为丞相对他有所畏惧。
这不，丞相还没有进驻襄阳，他就遣人来，告之丞相，他派了别家从事张松前来，为丞相贺喜，同时还有一些辎重奉上。
上次，他用了三百车破烂，换走了一个振威将军，还有一个广汉太尔
同时丞相赏赐他的工具，差不多有三千金之多。可这家伙居然不满足，又来向丞相讨要好处。”
“你是呃……张松？”
曹朋心里一咯噔，抬起头来，看着徐晃。
“是啊！”
徐晃颔首道：“我探问过，好像就是叫做张松，字永年，是益州名士。
对了，先前来出使的张肃，就是那个被封了广汉太守的家伙，即是这个张永年的兄来…………，
曹朋心里，倒吸一口凉气。
怎么张松这时候就来到了荆州？
历史上，张松应该是在赤壁之战结束后，出使许都。
其人桀骛不驯，令曹操极为不满于是拿出孟德新书炫耀。不想那张松有过目不忘之能，瞬间把孟德新书通篇记下而后背诵说曹操是剽窃他人。惹得曹操把那孟德新书毁失落。
固然了，如今曹操即即是想要毁失落，也不太可能。
早在建安十一年初，孟德新书和三十六计就被曹朋以活字印剧之术刊印，并向外刊行推广。首批一千五百册孟德新书和八百册三十六计早已经流通与市面之上，无需担忧张松投机取巧。
曹朋所考虑的，是张松身上那张西，地形图，以及他在西川的人脉。
根据李儒送来的情报，益州而今的经济，极为混乱。随着大量的劣币投入益州而曹操自建安十年开始整顿货币之后益州的市场上克斥着大量的劣币，使得物价较之五年前，上涨了五倍之多。并且这个局面，有愈演愈烈的趋势，刘璋虽然有所觉察，却不知道该如何下手。
同样，河西商会通过过去五年间的不竭交易，将益州大重财富输送到凉州。
这些财富，对凉州而言，起到了至关重要的作用。曹汲在过去几年中‘大面积推广桑基鱼塘’果基鱼塘，以及桑蚕纺织等事务，需要花费大量钱帛。虽说有关中世族的协助，但对广袤的凉州而言，究竟结果无济于事。据王双此次带来的账册，过往五年，曹汲在凉州投入近三百七十万贯。其资金的总额，甚至比许都一年的税赋还多，而凉州也因此有了巨大改变。
凉州的富饶和富贵，加速了河西商路的进一步开发。
这种良性的循环，令得凉州潜力无限……与之相对称的，即是益州的衰落。
据说，益州而今有很多人，对刘璋心生不满。老牌的益州士人相对好一些，可是新一辈的益州士人，对刘璋已生出了矛盾的情绪。
依照历夹的成长，张松是因为刘璋无能，而生出反意。
那么现在，益州面临这样的困境，张松是否会对刘璋生出不满情绪？
对此，曹朋也有些拿不到主意……
送走了徐晃之后，曹朋又带着王双，巡视了樊城的守御。偌大的樊城，在经历了刘备逃离，迁移苍生的事龘件之后，变得冷清许多。虽然后来，王威率部追击江夏路，夺回了很多苍生，可是比之早先的富贵和热闹，却明显不足。登上城楼，曹朋鸟瞰冷冷清清的樊城城市。
他心中禁不住生出了几分感叹，回身对王双道：“刘备不除，必为国之大患。”
“公子，而今丞相大军来到，何不趁机消灭刘备？”
“消灭刻备？”
曹朋苦笑一声：“却谈何容易！”
刘备没有得诸葛亮之前，便纵横天下。
而今有了诸葛亮，更如虎添翼“要消灭这人，绝非一桩容易的事情。还要看曹操换下来会如何计划h赤壁之战，赤壁之战！曹朋长出了一口气，怎样都不克不及让那赤壁再次重现。
只是，这件事该如何与曹操说明呢？
曹朋心里面，还有些游移．“．总不克不及过去告诉曹操：你不克不及中连环计，你最好要小心那周公瑾。
和曹操见了几面，曹朋能感觉得出来，曹操而今，有些志满意满。
后世对曹操在赤壁之战的失败，有种种解释。
有的说曹操是因为满意忘形，也有的说，曹操失败，是因为时疫产生……曹朋记得，曹操曾把失败的原因，归结于疾病。他曾写信给孙权：赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周郎虚获此名。
意思是说：所谓的火烧赤壁，根本不存在。
那把火是我烧的，结果却成绩了周瑜的威名……
这是事实？亦或者是曹操的推脱之言？
曹朋也不太清楚。
不过职然突然想到了这件事，那曹朋就不敢失落以轻心。
“对了，明天派人去襄狙，询问一下，华佗、董晓、张仲景，何人随军前来。
南方气候多变，北人未必能够习惯，需小心时疫产生．“另外，你立刻放置人，求购治疗时疫的药物，越多越好，没必要在意钱帛！嗯，此时可以让从之出面，与刘聪联手在各地求购。”
“唔！”
王双跟随曹朋日久，对曹朋的命令，绝不会有半句疑问。
他是曹朋的家臣，但如果论资历，恐怕也就是昔时的夏侯兰周仓这些人，比他的资历老一些。余者，皆不如王双的资历。他很清楚，什么时候可以提问，什么时候不成以提问。曹朋虽不是以命令的口吻说出，但王双却知道，这件事情，他只需要去执行，不消去过问原因。
巡查了一圈之后，曹朋准备返回府邸。
在路过城门口的时候，忽听一阵喧哗川……
“我不是奸细，我不是奸细！”
“怎么回事？”
曹朋停下脚步，举目看去。
只见城门口，灯火通明。一队军卒围成圈，也不知道产生了什么事。
王双立刻跑过去询问缘由，不一会儿的功夫，就见傅禽押着一个男子，仓促的来到曹朋面前。
“傅多，这是何人？”
“回禀大都督，末将刚才在城门口巡查，发现这人鬼鬼祟祟。
上前盘问时，却注意到，这人虽是关中口音，却夹杂着益州的。音。问他时，他又不肯说明，说要面见大都督。末将正准备把他拿下，而后通禀大都督知晓“．不想大都督却来了。”
曹朋闻听一怔，示意傅禽将那人铺开。
火光中，却见这人身高在八尺左右，体型略显纤瘦。
看年纪在三十出头，相貌堂堂，仪表不凡。一双丹凤眼，两道浓眉，鼻直口方，颌下一缕黑须。
身着一身粗衣，却无法掩饰那卓尔不群的风范。
曹朋眼睛一眯，开口问道：“你是何人，有何事见我？”
“你又是谁？”
“大胆……，此乃我家大都营当面。
你划才不是说要见大都督吗？怎地如今见了，却不拜见？”
“你，是曹朋？”
那人盯着曹朋，沉声问道。
观其态度，不骄不躁，气度不俗。
曹朋一摆手，示意兵卒退下。他上前两步，朝着那人一拱手：“在下正是曹朋，未请教先生高姓大名？”
第651章 分崩离析的前兆
“在下受玄硕先生所托，有书信为证。”
来人并没有报上自己的名字，却出了一个让曹朋受惊不已的名字。
玄硕先生？
那不就是李儒！
李儒早两年离开河西，前往成都主持大局。这两年来，他很少有书信传送，曹朋也只是从河西商会那边传来的消息，得知李儒的状况。据，李儒在成都混的不错，颇有些如鱼得水的感觉。
而他在成都所用的名字，正是玄硕。
“先生，请随我府衙一叙。”
曹朋摆手，请那人和他一习离开。
来人倒也没有客气，从一名扈从手中接过缰绳，翻身上马。与此同时，曹朋又夸奖了傅俞几句，让他带人继续巡查，便领着亲随离开。一路上，曹朋和那人没有交谈，只是默默的行进。
来到府衙，曹朋请来人和他一同到书房话。
他让人准备了蜜浆水，喝了一口之后，道：“书信何在？”
“书信在此。”
来人从衣袍的夹层里，取出一封信来。看得出，他很心，在夹层里还专门有做了一个夹层。如此一来，即即是有人撕开了衣袍的夹层，还有一层掩护。他把信双手呈递到曹朋的面前，曹朋接过来，却没有立刻打开观看，而是把书信放在案上，目光炯炯，凝视着来人。
“还未知，先生大名。”
“在下正，扶风哪人。”
这原本只是一次很是普通的通报姓名，却使得曹朋心里一颤，手指敲击书案的节奏也为之一乱。
“正，孝直？”
这一次却轮到正受惊了。
“公子也知孝直吗？”
我固然知道我怎可能不知道。
这家伙，可是刘备入主西i”建立蜀汉的元勋臣。刘备篡夺益州成，便授予正高位，在蜀汉集团傍边，地位仅次于诸葛亮。后来，又是这正献策，鼓动刘备攻取汉中，并献计斩杀了夏侯渊。
刘备资历汉中王以后，正被任命为尚书令护军将军……对正的奇谋妙策连诸葛亮也为之赞叹。这样一个人，曹朋又怎可能不知晓他的名字和来历呢？
不过，正不是益州人吗？
怎地听他口音，却好像是关中人士，并且他自己也，是扶风哪人。这个‘郿人’，是扶风哪县人士的意思。这家伙是关中人士吗？亦或者，和那历史上的正，其实不是同一个人？
可他也了，他叫孝直嘛！
又是从益州而来，想来不会有错。
想到这里曹朋已经站起身来，绕过书案走到正面前，“未想竟是孝直先生当面朋刚刚多有获咎，还望勿怪。”
正闻听，禁不住心里一阵激动。
他连忙还礼道：“正不过一卑贱之人，焉得公子如此大礼？“
正其实不是客套，而是发自肺腑之言。他原本是扶风郡郿县人士，其父衍，也是那时关中高士。后来因获咎了权贵，而罢官去职，最后郁郁而终。在建安无年时，关中大乱。汉帝东归，李催郭汜又生了矛盾，相互攻击，令关中大地，狼烟四起，混乱不堪。在这积情况下，