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“那武都郡……”
“武都郡的事情，你莫要插手。
张鲁不过是配合马腾而已，反正那武都于我们而言，并无什么用处，让给马腾又有何妨。只要咱们拿到了金城郡，就可以轻而易举的占居半壁凉州，何乐不为？”
韦端露出阴森的笑容。
没错，他对王猛的怨念很大！
而这怨念，恰恰源自于王猛那南部能尉的身份。
世家大族的生存之道，有许多种，商业也算作其中一部分。世家传承，犹重家学，但如果没有足够的财货支撑，也难以持久。韦氏立足京兆，同样拥有他们自己的商业。
而这其中，向羌胡出售军械兵器，以及食盐等禁运物资，占居了极大的比重。以前，串端可以凭借他凉州刺史的身份，为所欲为，不受任何限制。
可自从王猛出任南部都尉以后，几乎把韦氏的商路，断了一半。
韦端向谨丰诸羌私售盐铁，必经临佻。而临佻恰恰是王猛驻扎之地，盘查极为严格。
一开始，韦端也不想和王猛闹得太尴尬，曾私下里接触了两次。
他的意思是，让王猛睁一只眼闭一只眼，这样一来大家的日子就都会好过一些。可谁知道，这王猛是茅坑里的石头，又臭又硬。对韦端的暗示，他全然不理，一如平常严格盘查，使得韦氏损失惨重。这也使得韦端对王猛无比仇呃……“”只不过碍于王猛的身份，他也不好处置。而且，王猛掌控诸羌，手中颇有兵力。这也是让韦端感到顾忌，担心长此以往下去，他这凉州刺史，将会名存实亡。
如今，终于有机会除掉王猛，韦端又岂能放过？
马腾派使者，告诉他希望借道陇右，前往武都……”作为代阶，他可以让出金城郡。
韦端对金城，早有图谋。
只是之前的韩遂，如今的马腾，都不是他可以对付。
马腾要离开金城郡？而且愿意将金城郡交给韦端？如此诱惑，他又岂能拒绝？
于是，他便答应了马腾的要求，才有了马腾偷袭河关之举。
接下来，他就是等待。
等马腾让出金城后，他便可以派人前去接手。韦端甚至已经想好了金城郡太守的人选，便是韦端手下亲信赵衢。王猛死了，他可以继续控制往谨中的商路，大发其财；马腾走了，他可以得到金城郡，从而是韦氏控制住半壁凉州，实力壮大。
想到这里，韦端不由得哈哈大笑……”
他转身，走进了书房。
推开窗子，但见院中菊花绽放，好不动人。
心情顿时变得大好，韦端一撇嘴，自言自语道：“王猛，你既然不识抬举，就休怪我无情！”
十十忡村忡十十十件十十件十十件十十件中件忡十十忡件十十件十材十十忡忡建安九年九月，凉州再次动荡起来。
继韩遂被杀，马腾失西凉之后，汉中张鲁突然出兵，接连攻占沮县、河池两县。
九月初，马超奇袭张掖县，兵临鸾鸟城下。
随后，马腾先是佯攻陇西汉阳两郡，而后突然掉头，偷袭河羌南部都尉王猛猝不及防，败走白石县，被马腾围困。韦端则按兵不动，迟迟不肯出兵救得……”
九月十日，羌道县发生暴动。
参狼羌出氓山，攻取羌道县。而前往羌道视察的戎丘都尉王买，仓皇逃离羌道，下落不明。
一时间，整个凉州都似乎被战云所笼罩。
曹操得知以后，也是大惊失色。他急令新任京兆尹，都护将军曹洪火速赶赴长安，调集兵马，驰援凉州。此时，曹洪刚得了任命，才堪堪走到雅阳。接到曹操的命令之后，曹洪也吓了一跳口他可以立刻赶往长安，可问题是，关中无兵啊！
这时候，身为长安司录参军，负责协助曹洪的陈群，献上一计。
既然关中兵力空虚，而关中兵马还集结在通天山附近，一时无法返回。那不如向曹仁借调兵马，让龙门山中郎将甘宁，率部进驻长安，足以解燃眉之急。
曹洪一听，立刻同意。
他当然知道，那甘宁骁勇善战，一身武艺，在曹操帐下，可位列于前十位。而且，甘宁和曹朋关系莫逆，可说是曹朋一手推荐上去。曹朋和曹洪，又有着极为密切的联系，这也使得，曹洪可以深信甘宁。有他入关中，的确是最佳选择。
于是，曹洪在雅阳启程的同时，兵分两路。
一方面派人前往河东，找曹仁借兵；另一方面则派人前往龙门山，命甘宁准备。
他自领亲随，星夜赶赴长安，以应对凉州发生的种种变故。
建安九年九月中，白石县告破。
与马腾屡战四日，却迟迟不见援兵的王猛，终于抵挡不住西凉兵凶猛的攻势，全军覆没。
王猛在城破之时，纵火焚烧县衙，自刻于大火之中。
石韬曾率部想要救援，无奈手中兵力太少。在袍罕遭遇马腾伏击之后，去向不明……”
马腾在夺取了白石之后，顺势攻占临佻。
大军兵锋，陡然转向，直指秋道。韦端抵挡不住，只得撤秋道，带家人逃往汉阳。
第487章 凉州大决战（六）
曹朋呆滞的站在庭院里，看着那爬满了院墙，却又呈现出凋零之色的紫丁香花，一动也不动。
第三天了！
陇右风云突变，曹朋在十天后才得到了消息。
王猛战死，王买和石韬下落不明·……曹朋好像傻了一样，一下子变得茫然不知所措起来。马腾终于动手了，他明明知道会出现这样的情况，却无法改变结局。
哪怕是当上了大猎军，又能如何？
连自己的亲人都无法保护，又有什么用处！
曹朋没有哭，也没有落泪。不过却好像一下子失了魂魄一般，再也提不起半点精神。
“公子！”
一个怯生生的声音在他身后响起。
曹朋蓦地转身，就看到甄宓站在不远处，目光中带着一丝畏惧。
“蔡姐姐请你用膳。”
原来，耿林见曹朋情绪有点不对劲儿，立刻派人前往姑臧。
原本步鸾和郭寰要过来，但步鸾的身子已经大不轻松，郭寰只得留下来，陪伴步鸾。蔡琰听说后，便自告奋勇，带着甄宓一同前来鸾鸟。
甄宓如今还在协助蔡琰背书经典，不过已基本完工。五百三十余部经典，比之历史上要多出一百多部，也算是一件了不得的功绩·……·……接下来，就是抄录，而后派人送往许都。
不过这些事情，蔡琰已不去理会。
赵昂的妻子王异，主动承担起了校对整理的工作。闲下来的蔡琰，也颇感觉无趣，得知曹朋在鸾鸟有点不太正常，她也不知走出于什么心理，竟神使鬼差似地跑过来。而甄宓呢？本不愿意来……但在家人的劝说下，还是随着蔡琰同行。
用甄尧的话说：小妹此去鸾鸟，不为别的，但求与公子多些接触。
甄氏今不如昔，若没有曹公子支持，日后必然会有许多艰辛。你看那苏双，舍家前来，却已站稳了脚跟。而咱们呢？来的晚了，就需要更加主动才是……·……
那话语中，几乎点明了！
可甄宓又怎能舍得下脸来，去主动勾引？
她本就不是那种主动的女子，虽说这年月礼教大防还没那么严格，可这廉耻之心却还是有的。但甄宓也知道，哥哥说的不错！如今的甄家，的确需要有靠山。
不过这并不代表，她愿意把自己献出去。
随着蔡琰来，只是为了照拂蔡琰。可是当甄宓见到曹朋的时候，却被曹朋的模样吓了一跳。在甄宓的印象里，曹朋是个精壮魁梧的青年，好象有用不完的精力。
可现在·……
曹朋萧瘦了很多，颧骨都凸现出来。
眼窝身陷，气色坏败。
最可怕的，是他那一头原本乌黑的长发，似乎在一夜间，增添了许多花白，以至于让人看着，就不由得心碎。
“我知道了！”
曹朋淡淡道：“烦劳小姐和蔡大家说，我不饿。”
“可是·……·……”
曹朋不等甄宓说完，甩袖走向了书房。
甄宓眼圈刷的一下子红了，眼眶里水光闪闪。她知道，曹朋并非是针对她，可这心里面，还是感觉到很不舒服。从小到大，几乎所有人都围着她，捧着她·……即便是后来嫁给了袁熙，袁氏兄弟反目，可对甄宓而言，却没有太多变化。
自从被苏双绑架过来后，甄宓觉得自己好像一下子从天上，坠落到了人间·……·……
以前那种众星捧月的感觉，似乎一去不复返。
她，就好像一个普通的女孩只样，似乎并没有太多出彩之处。比起蔡琰的学识渊博，甄宓不如；比起步鸾的温柔体贴，勤劳坚韧，甄宓不如；比起郭寰的精明，甄宓依然不如。和周围的女孩子一比较，甄宓发现她好像谁都比不上。
这种失落感，让她很不舒服。
而此次被兄长劝说着，前来鸾鸟，却不想又是个热脸去贴冷屁股的局面。
曹朋似乎完全无视她的美丽和动人，使得甄宓更感难过。
在庭院里站立良久，甄宓强忍着落泪的冲动，返回后宅，把情况告诉了蔡琰……
曹朋，站在沙盘跟前，手里拿着一支支彩色小放，推演战局。
马超最近的表现非常古怪，兵退二十里后，就不再有任何的举动。说他要返回张掖？不像！看他的样子，并没有收兵的意思。事实上，曹朋能隐隐觉察到马超的意图。他占领张掖县的目的，就是为了拖住曹朋，令曹朋无法分心于他处。
这个他处，自然就是陇西！
可不得不承认，马超这一举动，的确是让曹朋很难受。
他有心出兵，却又要考虑马超的威胁。这家伙就好像一颗钉子，死死的楔在曹朋的心头，让曹朋如蛟在噎，难受异常……这绝非马超能想出来的招数，此乃阳谋。就算是曹朋知道了马超的意图，却偏偏化解不得。如今，马超屯兵于鸾鸟二十里外，退可返回张掖县，进可攻击鸾鸟县。同时，他驻扎的地方有恰恰和卢水滩拉开了一个距离。使得曹朋此前的布置，一下子落空，难以实现目的。
徐庶和阎行悄然屯扎卢水滩。
本来一个很好的计划，却因为马超这意外的撤兵，一下子变得扑朔迷离起来。
想要偷袭马超？
有些苦难！
马超守御森严，没有露出破绽。
若偷袭张掖县呢？似乎也没有可能。一旦徐庶不能迅速占领张掖，势必要面临腹背受敌的局面。马超这一手，无意中使得鸾鸟的战局，出现了一种僵持和焦灼。
他撤退三十里，其作用恰好和曹朋命徐庶驻扎卢水滩一模一样。
站在沙盘跟前，曹朋不断进行推演，试图将这个死局破开。偏偏，他找不到头绪。
令居的西凉主将，是韩遂昔日八部将之·的程银。
演义里，这就是个龙套的角色。可实际上，韩遂麾下八部，各领一军。程银能独领一军，本身也就说明了一些状况。至少，这个人绝非演义中那么的无能……
庞统身边，有潘璋韩德两人，屡屡想要将程银解决。
但程银也非常狡持·……
庞统出击，他就退回令居，严防死守；庞统撤退，他立刻出击。程银所部出击的距离也不远，围绕着令居县五十里的范围内活动。如此一来，就使得庞统也格外难受。庞统在苍松，走进不得，退不得。和曹朋所面临的情况，竟然出奇相似。
武威郡，以苍松和鸾鸟为犄角之势。
而金城郡，则是以令居和张掖县相呼应·……·……
一方是拒不应战，另一方求战不得。这种僵持胶着的情况，令曹朋也感到束手无策。
推演良久，曹朋突然暴怒。
把手中的小旗P狠狠的摔在了地上Q
如今的势态，必须要有一支奇兵来破坏这种平衡。可这支奇兵，又从何处寻找？
还是没兵啊！
曹朋突然发现，他似乎犯了一个错误。
在这个时代，动轨几十万，百万大军的出击，而他却要走精兵路线·……三国的战场有多大？他即便是有精兵，也只是在局部战场上取得胜利，但在大局上始终处于劣势。就比如官渡之战时，表面上看，只是中牟一处战场。可实际上呢？青州、兖州乃至于豫州，三州之地，处处是战场。若非老曹兵力充足，只怕早就被袁绍打得千疮百孔……·而今，马超屯兵张掖县，正恰恰击中了曹朋软肋。
兵力不足·……·……
正因为兵力不足，所以曹朋无法摧枯拉朽一般的进行攻击。
正因为兵力不足，他不得不分兵守御。如此一来，却变成了守有余，而攻不足的局面。
可这也是没办法的事情。
河西郡人口稀少，胡汉混杂，本就没有太多兵力。
吞下了武威郡之后，又要安抚百姓，物资也略显不足，自然无法大肆征召兵马。
他需要的是一个稳定的河西走廊，而不是流民四起的战乱之地。
所以必要的休养生息，无法避免，也造成了曹朋，不可能去大规模的征召士兵……·真是一个为难的事情啊。这样子持续下去，对曹朋而言，绝非一件好事！
忽然，门外传来了轻弱的脚步声。
紧跟着，一阵饭香飘进来，让曹朋回过神来。
是饺子！
他一下子就闻出来，那香味是饺子的香味儿。扭头看去，就见蔡琰捧着一个托盘，甄宓和阿眉拐，一个抱着酒坛，一个拿着杯盏，紧跟在蔡琰的身后进来。
“蔡姐姐……”
曹朋疑惑的看着蔡琰。
说起来，他和蔡琰也认识了近两年之久。
从一开始的彼此陌生，到后来曹朋为蔡迪，也就是阿迪拐的老师，两家渐渐熟悉，走动的也日趋频繁。蔡琰在河西，没有其他的依靠；而曹朋呢，在河西同样是人生地不熟。所以两人时常接触，一来二去之下，曹朋也就改了蔡琰的称呼。
于外人时，他还是会唤蔡琰‘蔡大家’。
不过在私底下时，他却称呼蔡琰为‘姐姐’，这也使得两家的关系，变得更为密切。
蔡琰长途跋涉来到鸾鸟，也让曹朋很感动。
只是他因为王猛的噩耗而悲恸，所以显得有些怠慢。
看着那热气腾腾的饺子，曹朋有心发怒，却实在不好意思·……
“弟弟忙于军务，做的好大事。
可也要保重身体，莫累坏丫·你如今可是有儿女的人，小鸾的身子也一天天大了，更需要你多多保重才是。莫要到头来，儿女孤苦伶竹，那才是一桩惨事。”
说着，蔡琰把食盘摆放在小案上。
阿眉拐很乖巧的走过去，将杯盏放下，然后怯生生道：“请叔父用饭。”
而甄宓则走上前，把酒坛子放在一旁，而后退到一边，低着头，也不吭声·……·……
曹朋搔搔头，突然长出一口气。
他也清楚，自己这几天的情绪非常不好，以至于很多人都在暗地里为他而担心。
搭手向蔡琰道：“劳姐姐费心。”
然后又看了甄宓一眼，沉声道：“甄小姐，刚才朋有些无礼了，还请小姐莫怪。”
甄宓的眼睛，刷的一下子又红了。
心里的那点委屈，却随着曹朋这一句道歉，一下子烟消云散，再也不见了踪迹。
“公子不要这么说，是甄宓不晓事，刚才打搅了公子的思考，怪不得公子。”
“好丫好了，莫再客气。”
蔡琰倒是很大方的把曹朋推到了小案旁坐下，“快吃吧，再放下去，只怕会冷了。”