若不是他从小在赵太妃那里听过众多朝代兴起的故事，他根本就不会知道很多时候那些“英主”根本不是乘乱而起，而是这乱世就是他们造成的，也许可能是两三代人十几年、几十年的“布局”。
若不是他得了薛太妃那张薛家历代先祖为帝王开出的“书单”，那么他应该和大哥、二哥一样，每日读着圣贤之道、治国之策，将《水经注》、《山河志》之类的书籍当做“杂书”，不屑一顾，更不会知道山河地理对于治理一个国家有什么样的作用。
若不是王太宝林教他经济之道，告诉他商人对一个国家的作用、物价对于百姓的影响，听到粮价和马匹的价格有了波动，也许他根本理解不了其中的奥妙，说不定还在懵懵懂懂之间。
若不是萧将军教他武艺，若不是陆博士细细为他搜寻书单上的书籍、为他和沈国公府牵线搭桥……
在冷宫里的那么多年，每当他学的心力交瘁、彻夜难眠时，他也曾常常问自己，学这些东西有用吗？如果他一辈子都出不了冷宫，学这些东西又有何用？
如果父皇一直不肯正视他，他满腹经纶，是不是会比懵懂无知更加痛苦？
而如今，他终于懂了。
他由衷的感谢那些严厉教导他的太妃们。
正是因为她们，如今的他，才能像是刘氏皇族的诸多祖先一般，为这个国家而贡献出自己的一份能力，而不是随波逐流，犹如被大潮推动的浮萍一般，只能祈求着上天给予一线生机。
薛棣为什么会冒着生命危险出仕、王家为什么会在隐藏身份这么多年后毅然回京，其中固然是因为他们从各个方面知道了亲人的消息，更重要的是，这个国家已经到了危急存亡的时刻。
对于国家的责任，让他们摈弃了旧怨，没有冷眼旁观，而是选择了以身殉国的危险，来敲响最后一次警钟。
他们赌赢了。
直到此刻，刘凌才由衷的敬畏起这些士族的传承，即使被灭了族，薛家依旧有薛家的气节，王家依旧有王家的风骨。
如果这都不算是“国士”，那又有谁能够称得上“国士”？
这个国家曾经是无数个薛家、王家之流和高祖一起共同创立起来的，如今大厦将倾，他们对皇室纵有宿怨，然而对国家和百姓却不改初心。
如今的代国境内，也许已经到处都是方党之流，也许地方豪族列强已经摩拳擦掌着翻天覆地，但只要希望百姓安居乐业、国家兴盛和平之心不灭，则天地间的正气不灭。
在国运清明太平的时候，这股正气呈现为祥和的气氛和开明的朝廷；在时运艰危的时刻，胸怀正气的义士就会出现，用自己的力量力挽狂澜。
人为的引起灾祸，只会让上天所厌弃，唯有为生民立命之心，会凛然不可侵犯而万古长存。
“只要正气不灭，代国绝不会被这些奸臣乱党所覆灭！”
刘凌深吸口气，重重地呼出。
他一无知少年尚且会为了国家的命运为之战栗，那么多为了国家曾经呕心沥血的忠臣义士，只会更加坚定自己的信念。
这些人是不会得逞的。
他坚信！
***
戴良是个心中揣不住事的人，当刘凌对他选择了和盘托出、托付重任时，他的身上就背上了重重的责任，这让他整夜整夜的都睡不着觉。
他曾是一个厌恶责任，只愿意及时行乐的人，但不知从什么时候开始，他也开始学会了去关心别人，站在别人的立场上考虑问题。
他甚至在床上辗转反侧，思考着如果祖父和父亲并不想管这件事，他该怎么办。
如果从家族的利益上来讲，他应该是站在家族这边，选择和家族共进退；可如果从他的立场上来说，他已经是刘凌的臣子，应当以全君臣的道义来选择为了这个国家而鞠躬尽瘁。
他的人生阅历还太浅，甚至不如从小在冷宫里一步步走出来的刘凌，所以思考了几天这样的“人生大事”后，就连刘凌都有些担心自己是不是太过乐观，将这种事情告诉戴良后，活生生把自己的侍读给折磨成这个样子……
不管怎么说，戴良还是在休沐那天起了个大早，穿戴整齐之后，像是上战场一般回了家。
那一天，连刘凌都坐立不安。
第二天，戴良回了宫，一见到刘凌就行了个大礼。
“殿下，臣幸不辱命！”
直听到他这句话，刘凌才算是真正的松了口气。
戴良用“臣”来称呼自己，说明沈国公府已经有了自己的决断。
他们选择站在皇帝，不，应该说，他们选择站在国家这边。
沈国公府虽然淡出政治核心很久了，但沈国公府历经五朝而未倒，必定是有些过人的本事是不为人所知的。
从戴良回家的第二日起，沈国公府就派出了家中四个管事分赴各地去查账，这件事对京中之人来说连个水花都溅不起来，因为现在已经快到年底了，各家都在查账对账中，沈国公府又是出了名的会经营。
除此之外，沈国公还悄悄拜访了好几个巨贾，其中有几家也是悾凼逼谠喂噬痰模男卸谑蔚暮苄⌒模负趺挥腥酥浪技庑┚藜值氖拢皇钦饫锉暇故蔷┲校行┫⒋帽缺鹑艘煨ソサ兀还刹话驳钠站驮诰┲忻致似鹄础�
刘凌每日听政，对朝政的变化最为敏感。最先起了变化的，便是朝中的争议变得越来越激烈，一件政事想要推行下去，往往要先扯皮半天，经过许多的阻碍，他的父皇才能够最终确定下来。
兵部和刑部还是像往常一般坚定地站在父皇这边，但礼部、户部都有些摇摆不定，工部则是事不关己的典型，一下子帮着兵部这边，一下子帮着礼部和户部这边。看得出即使是六部之中，也不是铁板一块。
这样的情况，使得两位宰相施政变得更加困难，尤其是是新上任没多久的门下侍郎庄骏。他毕竟是从大理寺卿担任的这个位置，过于讲究条理和证据，时日一久，未免得罪了不少人。
今日又是一个普通的朝会，刘凌在一旁昏昏欲睡地听着吏部奏着今年各地官员考核的情况，好不容易等到吏部奏完了，刘凌才忍下一个哈欠，悄悄抹去忍着哈欠留出的眼泪，强打起精神起来。
再抬头一看，自己的二哥也在做着同样的事情。
两兄弟相视一笑，还没轻松片刻，就听到堂上有朝臣提出了奏议，让气氛紧张起来。
“陛下，如今后位空悬，宫中又无太后能够理事，贵妃薨逝，方淑妃失宠，德妃之位无人，唐贤妃无子，其余众妃更不可能服众，竟没人能够管理后宫。”
上奏的是礼部的官员。
“陛下今年已经三十有五，却子嗣不丰，臣恳请陛下能够重开大选，选取有才有德之女入主后宫！”
选妃？
如今这时候，竟然要选妃？
刘凌和刘祁两兄弟皱起眉头，仰头悄悄向父皇看去。
只见皇帝的脸上不见露出什么喜忧之色，只是淡淡地说道：“真是奇怪，之前操心朕的儿子们的婚事，现在居然又开始操心起朕的！”
“后宫安稳，陛下才能够安稳，如果后宫混乱，则陛下便要将心神分散在治理后宫之上。陛下乃是一国之君，当对江山社稷负责，如果日日埋首于琐事中，又如何能够治理好国家？”
礼部的官员慷慨陈词。
“更何况，阴阳相合才是天地间的正道，如今乾宫强盛，坤级无主，岂非有违天和？哪怕百姓人家，失去了元妻也要纳一继室，更何况天子？”
这已经不是逼着皇帝开大选选妃，而是要早日确定皇后的人选了。
“此乃朕的家事。”刘未显然不想再在这个话题上多说，“爱卿的提议，朕会考虑……”
“陛下，臣认为礼部侍郎言之有理！”
一位官员站出身来。
“陛下应当重开大选，广纳有才德的女子入宫！”
“臣反对。”
一名官员站出身。
“如今储位未定，如果继后先有了名分，又生下了皇嗣，究竟是立长、立嫡、还是立贤？如果是立长，那身体有疾的肃王必定不是合适的人选，应当尽早立二皇子为储，以免日后因储位引起大乱。”
“臣反对！”
大理寺卿见刘未脸色已经沉了下来，立刻出声反驳。
“我代国立储，向来是先以嫡为重，而后以贤。如今二皇子和三皇子尚未理政，根本看不出谁更贤德，怎可草率的因为年纪就以长立储？这般视储位为儿戏，难道就是国家之福吗？”
刘未看到新任大理寺卿开口就知道坏了。大理寺卿凌胜虽然对他忠心耿耿，但他实在年轻，又急着在他这里得到信任和宠幸，做事未免太过心急。
前面几位官员的奏议，明显就是在钓鱼。
果不其然，大理寺卿的话音刚落，吏部尚书方孝庭就慢悠悠地开了口：“既然如此，那就请陛下让两位殿下早日协同理政吧。六部之地，皆可让两位殿下历练。”
刘凌心头巨震。
原来在这里等着呢！
如果他和二哥一起入六部历练，以方孝庭在六部中的人脉，二哥一开始身后就拥有巨大的助力，加上他身边的庄扬波之父乃是刑部尚书，其祖是当朝宰相，根本不用怎么“历练”，也知道谁更能表现出能力。
更何况他如今只有十二岁，即使过完年也才十三岁，但二哥已经十五了，无论在年纪、信任还是人脉上，都不是自己能够比的。
他甚至可以想象，一旦自己真进了六部历练，恐怕面临被冷遇或当做空气的局面，说不定还有更大的陷阱和危险在等着他。
一旁的刘祁听到了百官们的议论，眼神中陡然爆发出兴奋的神采，侧耳认真的倾听着众人的对话，显然对于“协同理政”这件事盼望已久了。
他知道此时父皇肯定在盯着他的反应，但他实在是掩饰不住自己的情绪。没有哪个皇子能抵挡得住这样的诱惑，他们从牙牙学语时就在学着如何治理国家，等着的，难道不就是这一天吗！
代国一直有皇子入六部历练以验明能力的传统。
先帝刘甘未登基之时，外戚干政的情况是历朝之中最严重的，可他依旧被选为了太子，并非悾坌目恚且蛭醺试诹坷肥北硐殖隽朔欠驳牟拍芎秃堇钡木龆希谥钭又惺翟谑浅隼喟屋停脨｛帝明知有种种困难，依旧选定了他为储君。
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由此可见，在确定储君之前，必须要经过漫长时间的考察，绝不能草率的决定。但代国成年皇子早早离宫就藩的传统，又决定了在皇子成年之前如果不能确定储君，可能这辈子就没什么机会了。
越早出生，反倒越是弱点。
毕竟没有几个皇帝希望自己还在壮年时，就有儿子盯着自己的位子，等着自己早死。
一直被皇帝淡忘甚至是刻意忽视的储位之争，终于以一种残酷的方式被揭开了虚伪的掩饰，赤/裸/裸地摆在了朝堂之上。
刘未几乎是立刻就出现了目眩头晕的情况，全靠着毅力苦苦支撑，他冷眼望去，只见朝中大半官员都双目有神地盯着刘祁和刘凌，就像是发现了猎物的鹰隼，又像是等候着奇货可居的商人。
即使最中立的官员，在听闻储君之事后，都表现出了和以往不一样的热情。太子之位毕竟是国家大事，即使是忠臣良将，也希望国家能够完成平稳的过渡，而不是争得血流成河。
刘未知道，这件事已经是避无可避了。
什么选妃立后，什么子嗣不丰，都是在逼着他早日做出决定！
“选妃之事可以暂议，立储事关重大，不是一朝一夕可以确定的。”刘未冷着脸说道：“众位大臣有心思讨论立储的事情，不如先解决关中今年大旱的事情。已经有数州的刺史上奏希望朕能够减免百姓今年的赋税了，众位如何看待？”
他想转移众人的注意，先将这件事按下，可方党却不愿意如他的愿。
“陛下，先是泰山地动，而后是关中大旱，这就是上天的示警！无论是泰山还是关中，自古都是国家的象征，只要陛下早日立储……”
“朕还没死呢！”刘未气急地打断了御史大夫的话。“你就已经想着泰山崩了是不是！”
御史大夫咬着牙，硬着头皮继续说：“陛下应当以社稷为重！”
“你们也是这样的意思？”
刘未铁青着脸，望着殿下的众臣。
“陛下，立储是国之大事，也是陛下的家事，照理说，臣等不应该咄咄逼人……”
一直作为中立派的太常寺卿叹了口气，缓缓站了出来。
他是刘未的表兄，其母乃是大长公主，刘甘的姐姐，一直得到刘未的信任，就连刘未也不明白为什么在这个时候他突然站出来支持朝中想要立储的一方。
只听得他斟酌片刻后，继续说道：“但陛下，自今年开春以后的近一年时间里，您已经罢朝了七次，头风发作了三十余次，平均每个月要发作三回以上。太医局的太医们都说您必须要静养，在这种情况下，臣认为您最好先确定储君，在您养病期间也可以代为监国，以免疏忽了重要的国事。”
“你居然敢刺探内廷！”
刘未怒形于色。
“陛下，非臣刺探内廷，而是太医局归属太常寺所管，每月的医案都会送呈太常寺核对，臣想忽视都难啊！”
太常寺卿面露委屈之色。
“陛下的身体已经大不如前，哪怕为了保重自己的身体，也应该放下重担……”
不要再揽权了！
一时间，刘未最耿耿于怀的事直接被太常寺卿扯破摔在众臣面前，这句话一说，原本还站在观望态度的大臣们也纷纷求刘未立刻慎重考虑，最好提早先让二皇子和三皇子学着理政，直让刘未额上青筋直冒，恨不得拖出去几个杖死。
老三无依无靠，刚刚开始扶植起来的沈国公府和薛棣之流还不成气候，这个时候把刘凌丢入六部，无异于送羊入虎口。宫外可不像宫内，还有重重护卫，他们伸不进手去！
“今日天色已晚，这件事明日再议！”
刘未只能打出缓兵之计。“再说，自入秋之后，朕的头风已经好了许多，想来今年冬天不会再犯。这病又不是什么大问题，何至于让诸位爱卿当做不治之症？趁着还有些时间，我们先把关中大旱之事讨论了吧！”
方孝庭等人还欲步步紧逼，无奈刘未装聋作哑，任凭下面各种反对支持之声大作，咬死了就要听关中大旱的事情。
可想而知，这时候哪有几个人把注意力放在这上面，什么旱情赈灾也就草草带过几句言语，就已经到了下朝的时间。
刘未几乎是像是热火烧身一般迫不及待地就退了朝，连看都没有看一眼刘凌和刘祁的方向，也没有让身边的舍人吩咐他们今日的功课，显然刚刚百官逼着立储之事，已经让他生出了慌乱和不安。
散了朝，刘祁被方孝庭喊了过去，刘凌站在原地观望了一会儿，见二哥对着方孝庭连连点头，脸上俱是欢喜之色，心中忍不住一叹。
就像大哥和二哥忽然就水火不容一般，只要自己对那个位子还有野心，他与二哥昔日的感情，恐怕就要慢慢被残忍的耗尽了。
如果是之前，也许他还会痛惜这样的局面，但到了现在，在�