“你也别怪薛太妃，你要知道，薛太妃是背负着做错过一次选择的经历，又一次选择重新站出来的……她身上背着的东西比我们都要重得多……”
唔……
眼泪自己流出来了，怎么办？
刘凌抹了把脸，拼命点头。
“天黑夜凉，你赶快回去吧。金环套在小臂上，回去找没人的时候再打开。”
王姬似是也受不了这样的气氛，微微抬头退了一步，扭头奔入夜色之中。
刘凌静立了一会儿，脱下自己的外袍，将夹袄马甲穿在外袍之下，缓缓将金环套在臂中，重新迈开了步子。
他刘凌何其有限，竟生在冷宫之中！
***
蓬莱殿里，刘恒守着袁贵妃的灵堂，心中一片冷寂。
两盏不能灭的油灯是他的职责，刘未坚持让他为袁贵妃守完头七。
其实不必他说，刘恒也会守着头七。说起来，袁贵妃若不是为了他的亲事，也不会给朱衣可乘之机。
那个叫朱衣的宫女其实他有印象。当年他母后临死之前，曾说过朱衣，还说过王宁，绿翠，青鸾，让他今早把他们抓在手里。
但是他没听，他太害怕了，那样的母后让他陌生到无法接近，更别提去接触她留下来的人。
更何况，他根本没办法接近朱衣，也没办法接近其他人。没有了母亲殿中宫人的帮助，他接近不了蓬莱殿的小膳房，更进不了方淑妃的乐隐殿。
有时候他甚至想，他的母后应该是糊涂了，所以才说出这么多话来，否则为什么二弟和三弟没事，她安排的内应也都一副对他完全没有什么异样的样子？
如今袁贵妃死了，刘恒又开始痛恨自己。
早知道如此，他就该想尽办法联系朱衣的……
如果朱衣想要离宫，他亲自去说，也许不会让别人利用。
他越想心中越是郁结，偏偏魏坤也给他赶回去了，没人排解，那股郁结到了让他几乎眩晕的地步，让他不由自主地想去灵堂外散散心。
“殿下，夜凉了，是不是让奴婢给您去找件披风来……”
“不必了，你就当没看见我，屋子里气闷，我出去走走，一会儿就回。”
“是，殿下。”
蓬莱殿里去了主位，如今也是人心惶惶。
他们往日里仗着袁贵妃的势头，在后宫里作威作福惯了，现在袁贵妃一死，他们都成了无主之人，还不知道明日会如何，会不会有人痛打落水狗，会不会有人借机落井下石。
宫中没有主子的宫人都是最惨的，即使分配到新的宫中，也不会有主子愿意信任和重用他们。很多人也许前半生风光无比，下半身只能做些打杂的粗使差事，甚至连主殿都进不去。
更多的，是留在已经无主的殿中，过着几近于苦修一般的日子，就如同长庆殿里那些曾经跟随静妃之人。
所以，即将封王的大皇子刘恒，就成了不少人希望能够攀上的人选。哪怕在穷山沟里风光，也不愿在这宫中落难，不是吗？
心中有事的刘恒自然感觉不到这些宫人态度的变化。他虽名义上是袁贵妃之子，但过继在袁贵妃名下时候已经十几岁了，不适合留在袁贵妃宫中，和他们的情谊也不过就是比陌生人熟悉上一点而已。
所以，当他听到偏室里伺候热水的宫人们在讨论自己时，忍不住就藏起了身子，将耳朵贴在门上，静静地听了起来。
“你说肃州那地方，能跟去吗？老邱，你见多识广，和我们说说呗？”
一道尖利的声音问着身边的宦官。
“肃州那地方，黄沙漫天，贼寇横行，胡族杂居，每个人身上都带着牛羊的骚气，你说能不能跟去？”
被叫做老邱的人冷笑了一声。
“你们要去就去，反正我是不去。”
“哎，大皇子明明是长子，还是废后的儿子，就算一家之中，也都是老大继承家业，怎么会混到现在这种地步！”
另一个略显老迈的声音也响了起来。
“我看陛下啊……”
“你要知道陛下想什么，你就不用去了根到这里来了！”
另一个人嘿嘿地笑。
“去你的！我那是爹妈狠心！”说话之人压低了声音，开口问他们：“说起废后，你们听说过那个传闻没有？”
“什么？”
“你是说那个传闻……”
“嘿嘿，你也听过是不是？我估摸着，大殿下还不知道呢。”
“什么传闻，你说说……”
“神神秘秘，讨打，快说！”
“我听说，有人见到陛下身边派了一位少监去过长庆殿，出来之后，就传出那位自缢了。你说巧不巧，他前脚走，后脚那位就自缢了，而且一夜之间人人都知道了……”
老迈之声中带着几分唏嘘。
“你是说……静妃是陛下给……”
“这有什么好奇怪的。”老邱的声音响了起来。“不去母，怎能让大殿下安心到袁贵妃膝下为子？他又不是什么都不懂的小儿，人家正儿八经当嫡长子养了十几年的，若不是没了指望，还不见得拿我们家娘娘当回事呢！殿下啊，说起来心也是狠……”
“大殿下什么都好，就是性子太古怪了一点。你说他温和吧，我曾经挡过他的路，给他一脚踹了个狗啃泥。你说他性格暴躁吧，可他读书识字又能一坐一整天。当年袁贵妃那么折腾他们母子，他居然待我们娘娘跟亲生娘亲似的……我反正是想不通。”
“都是命，陛下要真想让他当太子，就不会弄出这么多事来了。这下好了，肃州那地方又不太平，人说穷山恶水出刁民，别把命都弄掉了！”
“你说会指什么人家的女儿给大殿下？如果嫁妆多一点，也许过的没那么苦。”
“得了吧，二殿下和大殿下年纪那么近，他今年娶妻，说不定明年就给二殿下指了。我看着啊，这太子的位置十有□□是二殿下的，好人选也都要给二殿下留着。我们这殿下不纳妃，下面的几个弟弟也不好纳……”
老迈之人连连叹气。
“能给个长得齐整的就不错了。京官里不是有一半都是家境败落的昔日侯爵吗？估计给配一个空头爵爷的女儿就不错了。”
“啧啧，你可别再说了，我还想走蓉锦姑姑的路子跟着殿下去就藩呢，听着你分析的，我怎么心惊胆战呢？”
“这些都是小事，说不定殿下都能忍……”
老邱嗤笑了一声。
“可惜这位殿下是个爱洁的……”
“怎么？这还有讲究？”
“你们是不知道，我便是来自西北。西北干旱缺水，寻常百姓很少洗澡，更别说洗头，头上又虱子那是常事，身上有跳蚤也不稀奇。到了冬天的时候，身上实在是脏了，就敞开衣衫，晒晒太阳，直晒的皮肤冒油，拿手那么一撮，搓下一大条泥条来，美名其曰‘洗旱澡”……”
“老邱你快别说了，说的我快吐了！”
“这就要吐？你都要吐，你想想看这位殿下如此爱洁，该怎么在那地方待下去！从京城到肃州要路过不少穷恶之地，驿站也不见得干净，这一路上有的折腾。你们要跟去？先跟着被折腾掉一层皮吧！我听说小钱子刚到他身边的时候，被殿下命人用丝瓜瓤差点挂掉一层皮！那位魏坤魏侍读，好歹也是累世公卿之子，每天要用殿下的洗澡水……”
老邱的声音冷淡的很。
“到时候，前不着村，后不着地，你去哪里找水？嘿嘿，他再爱洁，只能跟着洗旱澡！”
呕……
刘恒捂着自己的嘴巴，强忍住呕吐的冲动，扶着墙壁一点点挪开了这片角落，直走到没人的地方，才俯下身子大吐特吐。
他这一阵呕吐，直吐到心肝脾胃肾都快出来了，眼泪鼻涕糊了一脸，这才抱住柱子，勉强支撑住自己的身体。
可是无论是他睁开眼睛还是闭上眼睛，无论是想如何将刚才的那些话抛出脑后，那些声音都一个劲儿的钻入他的脑海之中。
“……黄沙漫天，贼寇横行，胡族杂居，每个人身上都带着牛羊的骚气……”
“……就算一家之中，也都是老大继承家业，怎么会混到现在这种地步！”
“你是说……静妃是陛下给……”
“家境败落之女……”
“洗旱澡……”
呕！
刘恒靠着柱子，喉中一阵腥甜，又呕出一大口东西来！
满眼间，只见得红色一片，浇在那些秽物之上，分外触目惊心。
竟是这样……
竟是这样……
他活着干什么？！
不如就这样死了算了！
“啊啊啊啊啊！”
刘恒心中大拗，又气又恨，仰天狂啸一声，直挺挺倒了下去、
☆、第91章 病发？谋刺？
方国公府。
不在休沐日，方国公府的小郎魏坤从宫中回来了，惊动了方国公府一干奴仆。
此时方国公和方国公府的世子魏乾都在衙门里坐班，魏坤回到府中，倒床就睡，直到方国公从衙门里回来，命人叫醒了魏坤，才算是有了点眉目。
对外宣称的是，大皇子在蓬莱殿守灵，蓬莱殿里女官宫女众多，已经年纪不小的魏坤在蓬莱殿留着不合适，就被大皇子遣了回来休息几天。
倒床就睡，也是因为陪着守了几夜的灵，实在困得很了。
事实上嘛……
“你就这么被赶回来了？大皇子一点感激之情都没有？”
魏乾气的一拍桌子。
“弄半天，把我弟弟送进去给人糟蹋去了！”
“您又说笑。”
魏坤翻了个白眼。
“什么我说笑？送你去大皇子那的时候，我就郁闷着呢。我都已经给你跑通关系，要送你到宫中当几年御前的侍卫，然后入禁军，怎么也是随王伴驾的差事，不比这个好？一个毛头孩子，你还得小心伺候着，嘘寒问暖的，结果怎么着，还不是给人说赶回来就赶回来！”
魏乾是个话痨，一打开话匣子就滔滔不绝。
“你也是的，知道大皇子和二皇子不对付，还拿二皇子的腰牌去请什么太医，这不是缺心眼吗？”
“想借三皇子的，他的给别人借去了。”
魏坤也很郁闷。
“话说回来，宫中情况现在怎么样？怎么听说二皇子那边也出事了？这陛下是要做什么啊，袁贵妃死了，干脆也不要别的妃子了吗？”
魏乾压低着声音故作神秘地凑上前。
“阿爹找你是不是也是问这个事？”
魏坤点了点头。
“你别老点头啊！急死我了！我怎么有这么个锯嘴葫芦的弟弟！”魏乾抓住魏坤的肩膀摇了摇：“宫里乱吗？”
魏坤不开口。
“你怎么不说话？”
“我是皇子的伴读，便是大殿下的臣子，宫中的事情，我不能说给家里听，这是我为臣的本分。”
魏坤清了清喉咙，“便是阿爹问我，我也是这么说的。”
魏乾被弟弟弄的哑口无言，欲言又止几番，这才气笑道：“你以为你是古时候的士大夫么！宫中那点事情，已经满城皆知了！”
“那是你们听来的，不是我说的。我问心无愧。”
他答得严肃。
“罢了罢了，也是我前辈子造孽，自己儿子还没养大呢，先养出这么个气人的东西！强儿和凤儿都眼巴巴等着你休沐回家，你现在回来了，他们正高兴的很，你去后面见见他们吧。”
魏乾说的是自己的一双龙凤胎儿女。
说到自己的小侄子小侄女，魏坤才笑了笑，点点头离开了前院。
魏乾一直目送着魏坤离开，直到看不见他的影子，才叹出一口气来。
“怎么就这么闷的脾气，偏偏性子还倔强的很……”
他烦恼地抓了抓头。
“这次要去找谁打探消息？哎！准要给那群狐朋狗友们笑死，自己弟弟就在宫中当差，嘴里掏不出一句话，还要在外面打听！”
“不过这时候回了家，也许还是好事……”
书房里，方国公坐在书案之后，手中拿着一本《公羊传》，目光却定定地穿过书案，不知投向何处，显然在思考着其他的问题。
他的嫡妻三十七岁上怀了魏坤，那时他是半喜半忧。喜的是家中又要添一个孩子，忧的是老妻已经一把年纪，再生实在担心她有危险。
魏坤之前，他已有一子两女，大儿子虽不算什么旷世奇才，但性格和他迥然相反，自己性格过于沉闷方正，做不到长袖善舞，也不愿趋炎附势，所以方国公府一直深居简出，在京中也算不上什么说的上话的人家、
但他这个大儿子从小就主意多，又喜欢和各家郎君在一起厮混，竟比他更有人缘，也让方国公府渐渐在京中有了些熟悉感。
他已经很知足了，并不觉得儿子太多有什么值得羡慕的。有多少儿子不重要，重要的是那个成不成才。
但是怀了，又是意外之喜，肯定是要生下来的，担惊受怕了十个月，又去了半条命，才生了这个孩子。
他那时已经是足以当爷爷的年纪了，都已经忘了该怎么带孩子，大儿子刚降生时的喜悦也都快忘得光光，所以如今回想起魏坤生下来时自己的感受，除了担惊受怕，就是担惊受怕，竟没有什么更强烈的感情。
魏坤生下来那几年，自己正忙着户部钱粮的核算，小儿子几乎是被妻子和大儿子拉扯着长大的，等他有时间带儿子了，已经发现儿子变成了个闷葫芦。
“一定是魏乾的话太多，把魏坤的话都说没了，所以才是这样……”
有时候，方国公魏灵则会这么想。
魏坤虽然话少，但从小就有自己的主意。方家虽然是沙场上出生，但从景帝时起，老祖宗就下令家中儿女学文弃武，这么多代下来，虽然家中男子还是各个能上马拉弓，但和那些宿将人家比，已经是差得多了。他自己都在户部当差，更算不得武将。
但魏坤从小就爱往府里收藏兵器的地方跑，对祖宗们留下来的兵书和沙场战阵之法有兴趣。他并不拒绝读书，但明显对习武的兴趣更大，横竖家业是要老大继承的，他爱学什么就随了他，性子也就越发变得硬朗。
妻子说魏坤的性子像他，但他知道，他其实不及这个儿子。魏坤心中有另一番世界，也明白自己该如何立身处世，不像他，他是讨厌和惧怕那些推杯换盏、口蜜腹剑的应酬，才将自己变成这般无趣的性子。
如今大儿子任着鸿胪寺典客，负责迎送进京的官员和外使，比上不足，比下有余。他在十年前又得蒙陛下同意，被封了世子，这国公位妥妥的已经继承下来了，待他再过几年，精力不济了，就上表将这个位置教给魏乾，算是又传了一代。
虽然陛下将魏坤调去了大皇子身边做伴读，自己很是担心，可处在他的位置上，也做不了什么，惟愿他安全罢了。
天底下做父母的，恐怕在安全和富贵面前，都希望孩子能安全。至于什么夺嫡站队之事，恨不得子女能躲得远远的。
魏坤回来了，他问了几句，知道没有什么大事，也就放下了心。现在他在想的是，是刚刚小儿子对他说的话。
魏坤话少，自成人变声之后话更是少了，所以他不说废话。
他回家后没有长篇大论提自己为何回家，倒说了耐人寻味的几句话：
“大皇子喜怒无常又缺乏自信，总想着别人变弱而非自己变强；二皇子什么都想要，但每到关键时刻总是分不清主次；三皇子宅心仁厚、性情坚毅，只是当断不断，太过心软。不过儿子仔细观察过，三皇子似乎武艺不弱，至少不比儿子差，应当是另有奇遇。”
听起来，只是单纯的点评三位皇子的性格，既没说出什么要害，也没有什么□□的消息，可再仔细琢磨琢磨，却觉得魏坤这些话