为西征战争立下了不朽的功勋！
民众的全力支持，不仅从根本上保证了对前线的物资供应，而且也给了安西军以巨大的精神鼓舞。无数的担架队员不顾自己的安危抢救战士的生命。跟随安西军的民工担架队，宁肯自己不吃少吃，把所带的小麦全送给了战士。这种伟大的鱼水相亲的精神和无私的英雄主义行为，大大地鼓舞和增强了广大指战员的杀敌勇气和决心。
从陇东追击到兰州战役，战场绵延千余里，连续作战几个月，粮食、弹药及其他军需物资的消耗是巨大的。而作战地区大部分还是新区，粮食、弹药主要是靠后方运送。鄂州约法治区民众最大限度地满足前线需要，这是进军大西北作战顺利进行的重要保证。
87滑稽剧幕
黄河北岸，一片凄惶景象。
昨夜黄河南岸的炮声，站在白塔山这个北岸的风景胜地，居高临下，都可以看见黄河南面被炮火映成一片惊心动魄的血色。
大雪当中，退守黄河北岸的马福祥昭武军士兵呆呆而立，个个脸色青白。
夜尽天明，看到黄河南岸尸横遍野，滩涂上被血然红的雪，更是丧胆！心里还跟做梦似地，还是噩梦。这就败下来了？一夜之间，固若金汤的兰州雄城，横行西北的马家军，败了！这李大帅李想到底是何等武神，何等神将？
主子们都逃过黄河，但是部队全被堵在了黄河南岸，主力基本全部完蛋了。
“恭喜长大帅和升大帅安全渡过黄河！”马福祥皮笑肉不笑的说道。
“我们还有昭武军一个完整的主力，可以死守黄河天堑！”
“马大人，请立即组织昭武军，动员一切可以动员的力量，和李疯子决战于黄河天堑！如马大人之前所提议，我们可以半渡而击！”
主力被击溃之后，仍然不死心的长庚和升允便将最后希望寄托在马福祥身上，要他鼎力西北，牵制安西军，一是作西北的垂死挣扎，二是可以使河南的北洋军西攻潼关争取时间。
披着一床干的军毯，盘腿坐在塌塌米上。喝着热茶。在这些参谋军官军官眼中，大将已经完全没有了军人地风采，就像一个垂死老头子。听到他们慷慨激昂的话，老头子也只是垂着眼皮扫了他们一眼，一句话也没说。
马安良憋着一口气，刚要发作，马福祥用只有马安良听得懂的阿拉伯语说起话来。
““满拉”（学生）不念经了。如再强迫，就要把“囊噶”（念经的木板）放在阿訇的“尕洛”（头）上哩！”
马安良脸色一阵红一阵白，解释个长庚和升允听，他们听了，不甘心地说道：“就无别意？现在一切依你之前的计划行事，对李疯子作战由你主持，好不好？”
“不必了！”马福祥摇头答道：“我们已准备通电求和了。”
长庚和升允抱头大哭起来，无可奈何地走了。
“父亲任马福祥以西宁镇总兵兼署西宁办事大臣，马福祥不领命，反而向李疯子发出求和通电。”袁克定脸孔已经扭曲。
“兰州雄城，西北重镇，一天一夜就被攻下了。”袁世凯不敢相信，拿着电报徐徐念道：“清王朝秉国以来，领导无方，纪纲不振，民生凋敝，致战祸弥漫全国，强者死于炮灰，弱者流子沟壑，刻又战事迫近西北，面临兰州。福祥等不忍地方百万军民（笔者按：清末的兰州可是百万人口的繁华大都市），遭受涂炭。爰于本月二十七日停战，服从鄂州约法管制，实行民主共和，停人民登于衽席，国其安于磐石。至于军事如何改编，政治如何革新，听候协商，一致服从。”
这就是马福祥昭武军的求和通电，向李想无条件投降。
兰州战役的变化太快。多少人措手不及。
“项城，西北的事情还是先放一放，毕竟无关大局，如今重点是定都问题。只要决定都城，项城宣誓就职大总统，他李疯子还敢不听大总统号令？到那时候，他要真敢这样继续疯下去，咱名正言顺的把他当“匪”剿了，孙大炮也无话可说。”
说话的是唐绍仪。南京临时政府乃派出教育总长蔡元培为欢迎专使，参议院副议长王正廷、外交部次长魏宸组、海军顾问刘冠雄、前议和参赞汪兆铭、参谋次长钮永建、法制局长宋教仁、陆军部军需处曾昭文、步卅一团长黄恺元为欢迎员，偕同袁所派的代表唐绍仪前往北京迎袁南下，欢迎团的汪精卫、唐绍仪先一天到达北京。
杨度也说道：“少川说得在理。正是因为南北久久不能统一，李疯子才能趁机大肆扩张，毫无顾忌。”
袁世凯点点头，但是一想起孙大炮这样坚持定都南京，又忍不住皱着眉头说道：“到南京去就职，是想要我到他们的地盘上去做傀儡，我袁某人从来要自己做主办事。与其做革命党的傀儡，我不如做清廷的内阁总理大臣。这南京是万万不去的，你们看有什么好主意可以对付？”
唐绍仪一心巴望共和政府早登场，生怕再出乱子，于是劝道：“我看首都设在南京也不错。南京龙盘虎踞，六朝旧都，明代的开基发皇之地，做首都是个好地方。只要权在手里，到哪里都不会做傀儡。”
唐绍仪在与南方的谈判中多次倾向共和，这是众人皆知的事情。他的机心远不及袁世凯，袁心中的名堂他如何猜得透！在南京与在北京大不相同之处，三言两语也说不清楚。袁世凯望着唐绍仪，如果不是唐绍仪在南北谈判中为袁世凯争取大总统宝座不遗余力，袁世凯早就开骂了，现在只是苦笑了一声说道：“南京这么好，干脆你去那里就任大总统好了。”
这句挖苦话说得唐绍仪面色尴尬，竟不能再开口了。杨度在心里谋画了很久，总想不出一个两全其美的法子来。正在这时，一个贴身副官进来察报：“民政大臣赵秉钧有要事求见。”
袁世凯想起派他去迎接蔡元培专使团的，遂起身，对唐、杨说道：“我到隔壁去见见智庵，你们再帮我想想。”说着出去了。
此时，北京内外城各商铺悬挂五色旗，在车站支搭松彩牌楼。正阳门外，已经高搭彩棚，用翠柏扎了两个斗大的字，一眼望去，左边是“欢”，右边是“迎”。大字两旁，竖着两面大旗，分别染了红、黄、蓝、白、黑五色，象征五族共和。彩棚前面，左右站着军队，持枪致敬，还有老袁特派的专员，出城欢迎。
城门大开，军乐齐响，一面鸣炮十余下。蔡元培专使带领汪精卫、宋教仁等人入城。
警卫队六百人，专任“保护”。刚刚从袁世凯宅邸出来的赵秉钧率领胡惟德、周自齐、王树堂、颜惠庆、范源廉、蹇念益、汪荣宝等十三人为招待欢迎专使人员，殷勤备至。
入城之后，宾馆是早就预备好了的，也铺排得精洁雅致，几净窗明，不但宾馆中的东西样样齐备，服务员的伺候，更是个个都很周到。外面还布满了卫兵，对他们进行特别保护。
当天晚上，就有很多认识和不认识的朋友到来拜访。蔡元培、汪精卫、宋教仁等，和他们见过礼，就说南方人民渴望袁公，希望袁世凯能早一天南下，早一天了却大家的心愿。倒是前来拜访的人，大多身负试探打听的使命，都说北京这边的人们心里，是一定要袁公留下来的。还说如果袁世凯一走，北方没人可依靠，未免生变。又说元、明、清三朝，都是建都北京，一朝迁移，会很不便；别的暂且不说，只说辽东三省、内外蒙古，就鞭长莫及、难以驾驭。
双方谈话，每一句都离不开人心，其实全都是孙中山、袁世凯两个人的意见。
彼此谈了一会儿，什么问题都没有解决，不觉夜色已深，大家脸上都有疲倦之色，只好相互告别。
蔡元培、汪精卫、宋教仁等人送走来客，早早洗漱休息。
蔡元培正默默站在窗户边看着街道上提灯游行的人们。他知道请袁世凯南下是一个极其艰难的任务，因此专使团把能想到的困难都一一预想了，甚至包括他们可能会被当作人质扣押于北京。但是，出乎意料，专使团到达北京后，受到了最隆重的欢迎。
袁世凯的态度让专使团成员有些精神恍惚。咸电中的威胁口吻人人皆知，北京也充斥着反对南下的舆论，难道这一切都是一场虚惊？
北京的政治氛围顿时显得诡异起来。
诡异的气氛从专使团到达北京的 第 428 章 日的气氛中，北京的市政厅通知各家商号住户，举行庆祝大会三天，与庆祝中华民国成立同时，对南京的五专使，表示欢迎。
举行提灯游行，倒也使爱看热闹的北京市民引起了很大兴趣。但什么提灯游行，却还是破题儿第一遭，不甚习惯。所以除了各个商号不得不派出一名学徒或伙计前往参加以外，一般居民肯予参加的却是寥寥无几。至于拥挤在街道两旁观看热闹的人，就好比过“耍狮子、闹龙灯”会的时候一样，男女老少，拥挤不动，倒也十分热闹。
在夹道围观的街道中心，零零落落参差不齐的游行队伍，拖着懒洋洋的步子陆续走过，在行列中，有人带头喊起口号来。不知道市政厅是怎么布置的，口号内容不甚一致，有喊“中华民国万岁”的，也有喊“我们要定都北京”的。
这还是中华民国建国的第一年，尽管政府已经公布要把辫子剪去，但很多汉人由于习惯势力，已经忘记满人入关时强迫剃发留辫的种种惨剧了，忘记拖在后面的辫子是民族屈辱的象征了，对于这根“猪尾巴”反而恋恋不舍起来，不肯剪掉。因此，在游行队伍中就有些所谓“维新”的人，手里拿着剪刀，看见谁的辫子还拖在后面，就悄悄替他剪掉。这一来，立刻在游行队伍中引起了一场混乱，有叫的、吵的、骂的、笑的连围在两旁看热闹的群众，也恐影响到自己，不由一轰而散。于是第一天的游行就在争吵叫骂声中很滑稽地落幕了。
88目无余子
李想坐到颇具俄国风情的旧式沙发上，把电报和地图摊在腿上。他的脑海里翻滚着西北大地的战争风云。
李想的双眼通红，一天一夜的攻城战，战士们没有休息，他也没有合过眼。兰州战场大局已定，他本该放松几日了。但是，相对全国局势而言，这只是他对抗即将就职大总统的袁世凯 第 429 章 太炎带到会场上的一幅挽联，令追悼会的气氛顿时紧张起来，挽联上写着：“群盗鼠窃狗偷，死者不瞑目；此地龙盘虎踞，古人之虚言。”章太炎意思是，南京临时政府里全是些鼠狗之辈，南京更不是一个适合建都之地。如此激烈的内部对抗，令发起追悼会的革命党人更感绝望：死者已经安置完了，活着的人怎么办呢？我们秘书处的人，决计不到袁世凯那里去做官。邓家彦因对议和非常不满，一定要出去办个报纸，反对袁世凯”
汤约宛忽然听到微微的鼾声响起，抬眼一看，李想疲惫的歪在沙发上睡着了。他这两天真是累坏了吧。汤约宛拉一张干毛毯给他盖上，然后悄悄的把门拉上，离开。
天色微明，蔡元培早早的起来，振作精神，去见新当选的袁大总统。
蔡元培带了汪精卫、宋教仁去拜见袁世凯，名帖一递进去，老袁马上就出来迎接。双方见过礼，分宾主坐下，说了几句场面上的客气话，蔡元培把孙中山的信函及参议院的公文送给对方。
慰亭先生鉴：
文服务竭蹶，艰大之任，旦夕望公。以文个人之初愿，本欲借交代国务，薄游河朔。嗣以国民同意，挽公南来，文遂亦以为公之此行，易新国之视听，副与人之想望，所关颇巨。于是已申命所司缮治馆舍，谨陈章绶，静待轩车。现在海内统一，南北皆有重要将帅，为国民之心膂，维持秩序之任，均有所委托，不必我辈薄书公仆，躬亲督率。今所急要者，但以新民国暂时中央机关之所在，系乎中外之具瞻，勿任天下怀庙宫未改之嫌，而使官僚有城社尚存之感。则燕京暂置为闲邑，宁府首建为新都，非特公之与文，必表同意于国民，即凡南北主张共和及疾首于旧日**官僚政治之群公，宁有问焉？至于异日久定之都会，地点之所宜，俟大局既奠，决自正式国论，今且勿预计也。总之，文之志愿，但求作新邦国，公之心迹，更愿戮力人民，故知南北奔驰，公必望其自暇。嗟乎！我辈之国民，为世界贱视久矣，能就民国之发达，登我民于世界人道之林，此外岂尚有所恤乎？公之旋转之劳，消磨其盛年，文亦忽忽其将衰，耿耿我辈之心，所足以资无穷之方来者，惟尽瘁于大多数幸福之公道而已。公其毋以道途为苦，以为勉强服务者倡。公旗南莅，文当依末光，左右起居，俾公安愉。俟公受事而文退。翘盼不尽。
孙中山言辞恳切，但他提出的不宜建都北京的理由，仅仅是“勿任天下怀庙宫未改之嫌，而使官僚有城社尚存之感”，这显然单薄而牵强。
袁世凯看完信，眉头皱了起来，说：“我无时无刻不在想着南下，希望和你们大家一起共谋统一大业。无奈北方的局面，一时无法安定下来，只有把这里的一切安排好了，我才能放心地离开。另外，我是一个快要满六十岁的人了，自认为无论才华还是能力，都不足以担当总统的重任，只希望共和国成立之后，做一个太平百姓，就已经很知足了。我不知道你们为什么要选择我这老朽之人？而且还一再的催我南下？我就不信那么大一个南方，竟然找不到一个比我更合适的人选！”
听他口气，已是目无余子。
不过蔡元培是只知道搞学问的人，根本没有听出弦外之音，只是说道：“先生的名声和威望，天下人都是很景仰的，这次当选，是众望所归，你又何必自谦？只是南方的军民，很想一睹你的尊容。如果你不肯南下，恐怕他们会产生猜疑，以为你有什么别的想法呢。”
袁世凯颇显为难的说道：“北方要我留着，南方又要我前去，苦我没有分身法儿，可以彼此兼顾。但若论及国都问题，愚见恰主张北方哩。”这是袁胖子的定盘星。
宋教仁年少气盛，见袁世凯的虚伪表面，竟有些忍耐不住，便朗声道：“袁老先生的主张，愚意却以为未可。此次民军起义，自武昌起手，至南京告成，南京已设临时政府，及参议院，因孙总统辞职，特举老先生继任，先生受国民重托，理当以民意为依归，何必恋恋这北京呢？”
袁世凯扬眉掀髯，到是为宋教仁词锋刮目，不禁打起精神，微哂道：“南京仅据偏隅，从前六朝及南宋，偏安江左，卒不能统驭中原，何若北京为历代都会，元、明、清三朝，均以此为根据地，今乃舍此适彼，安土重迁，不特北人未服，就是外国各使馆，也未必肯就徙哩。”
宋教仁毫不让步地道：“天下事不能执一而论。明太祖建都金陵，不尝统一北方么？如虑及外人争执，我国并非被保护国，主权应操诸我手，我欲南迁，他也不能拒我。况自庚子拳乱，东交民巷，已成外使的势力圈，储械积粟，驻兵设防，北京稍有变动，他已足制我死命。我若与他交涉，他是执住原约，断然不能变更。目今民国新造，正好借此南迁，摆脱羁绊，即如为先生计，亦非南迁不可，若是仍都北京，几似受清帝的委任，他日民国史上，且疑先生为刘裕、萧道成流亚，谅先生亦不值受此污名呢。”
宋教仁词锋厉害。袁世凯听到此言，颇有些愤闷的样子，正拟与他答辩，忽见外面有人进来，笑对宋教仁道：“