小皇帝溥仪见状也莫名其妙地跟着“哇哇”大哭起来。
那胡惟德见隆裕死死攥着退位诏书不肯交出来，深怕发生意外，他恨不得奔上去从隆裕手里把诏书夺过来，扬长而去。但他却从眼里挤出几滴泪水出来，哽咽着对哭得死去活来的隆裕唯恭唯谨地奏道：“太后，现在大局只有如此。太后能睿明鉴远，顾全皇室，顾全百姓，袁世凯和群臣、百姓岂有不知，绝不会辜负太后的一番慈衷善意。况且优待条件已经确定，今后必然做到五族共和。敬祈太后保重。太后放心。”
隆裕太后非但没有止住哭声，反而哭得更痛心了，双手仍紧紧地把那纸退位诏书捧在怀里，深怕被谁突然抢走。
这时候，早就被袁世凯喂饱的总管太监小德张却先开了口：“照奴才看，共和也罢，君主也罢，老主子全是一样。讲君主，老主子管的事不过是用用宝。讲共和，太后也还是太后。不过这可得答应了那“条件”。要是不应啊，革命党打到了北京，那就全完了啦！”
隆裕太后被这一吓，哭得更伤心了。
这时，民政大臣赵秉钧也醒悟过来，赶紧的向胡惟德递了个眼色，用手指了指衣袖。胡惟德恍然大悟，记起入宫前袁世凯交给他的一份孙中山发来的电报。他慌忙上前一步奏道：“禀太后，这里有一份孙文发来的电报，臣差点忘了，该死！”
“孙文的电报说什么，是不是革命党又要变卦？”太后倏地止住了哭声，抽泣着问道。
胡惟德听了心里一乐，展开电报念道：“万急。上海伍秩庸代表鉴：今日经参议院同意，如十五日下午十二点钟以前清帝不逊位，则收回优待条件。此布，即转北京。总统孙文。震。”
隆裕听了，如一声霹雳盖顶，山崩地裂。她浑身震颤，仆地而倒，两个随扈太监赶忙把她扶起，她悲痛欲绝地将诏书交给内务府大臣世续、内阁协理大臣徐世昌，由他们钤印御玺后，交胡惟德。胡惟德捧在手上，大声地开读起来：
“朕钦奉隆裕太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法，南北睽隔，彼此相指，商辍于途，士露于野，徒以国体一日不决，故民生一日不安。
今全国人民心理多倾向共和，南中各省既倡议于前；北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊荣，拂兆民之好恶。用是外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。
袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜为南北统一之方，即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法。总期人民安堵，海宇又安，仍合汉满蒙回藏五族完全领土为一大中华民国，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤！钦此。”
念完诏书，清王朝最后一次朝见仪式便宣告结束，胡惟德拿着诏书，领着各大臣向隆裕太后和宣统皇帝再次三鞠躬，随后便退出殿外，从此就不再是清朝的大臣了。
隆裕太后愣愣的看着这些人走出殿外，而身边的小皇帝溥仪仍旧像往常一样懵懵懂懂的，他哪里知道发生了什么事情。等大家都走了后，溥仪便也急着跳下宝座，想走出这阴森的大殿出去玩耍。隆裕太后见后，急忙将小皇帝抱下，不料刚才哭得过于伤心，两人差点摔倒在地，好在太监们急忙赶过来扶住。在太监们的扶掖着，隆裕太后和小皇帝溥仪随后怆然还宫。
千秋万代终是梦，俱往矣，换了人间。清朝二百六十八年，入关后从摄政王多尔衮定都燕京开基，最后也是以摄政王结束，莫非也是天数所致。
诏书由原任清政府农商部大臣、现任民国临时政府实业总长、光绪二十年恩科状元张謇拟就，袁世凯亲笔加了“即由袁世凯以全权组织临时共和政府与民军协商统一办法”一句。这样以来，共和政府不是由议会选举产生，而是由清政府任命产生了。孙中山对此极为愤怒，他致电袁世凯，表示抗议：“共和政府不能由清帝委任组织。”可是这篇诏书为退位之文，犹如遗言一样，无再起死回生而使之更改之理。袁世凯后来回孙中山说，如果要改回来，岂不是要再搞一次复辟和退位？孙中山一时语塞，最后只能不了了之。
袁世凯的这招，真可谓是用心良苦、老奸巨猾。
另外还有两道谕旨，一道是颁布优待条件，一道是饬文武官吏，各循职守，毋生异论。
袁世凯早已做好了接受诏书的准备。在外交大楼附近，五步一岗，十步一哨，尤其是外交大楼的门口，便是戒备森严。从大门口一直排到正厅，一色扈卫的队伍。正厅里，两旁站着各级武官，再往里走，便是一些重要的大员了。正厅中央，静摆着一条大条案，条案中间，放着一个紫檀镂花的帖架。
胡惟德等人捧着诏书走进大厅的时候，大厅里百余人哑口无声，甚为静穆。袁世凯从内室走了出来。胡惟德同去朝见的各内阁大臣，都以胡惟德为首列队站立。袁世凯一脸虔诚，轻整衣冠，朝胡惟德走去恭恭敬敬地向诏书鞠过躬，双手从胡惟德手里接过诏书，把它放在大条案上的大帖架上陈列起来，然后转身站到下手。
胡惟德朗声道：“太后把国家大权交给了宫保，请宫保早日组织共和政府，以不辜负太后的愿望。”
袁世凯恭恭敬敬地回了声：“是！”
接受诏书仪式完毕，袁世凯转身，对胡惟德等人说：“你们辛苦了，到后厅里休息吧！”
袁世凯抚摸脑后那根保留了五十多年的辫子，说道：“这条辫子到了该剪掉的时候”
在剪的时候，旁边的记者猛按照相机快门，镁光灯辉煌耀眼，袁世凯太息道：“我当年练新军的时候，觉得这辫子实在碍事。但这辫子相伴我多年，今天一旦剪去，还真有点不习惯呢！”
剪完后，蔡廷干将辫子交到袁世凯手中，袁世凯抚摸了一下，叹了口气，将辫子扔到地上。随后，他站起来呵呵大笑道：“姑且咸与维新吧！”
袁世凯异常兴奋地哈哈大笑。其他人也纷纷效仿袁世凯，把发辫剪去。
与退位诏书宣布的同时，袁世凯发表了“真电”表示赞成共和，其原电如下：“南京孙大总统、黎副总统、各部总长、参议院同鉴：共和为最良国体，世界所公认，今由帝政一跃而跻及之，实诸公累年心血，亦民国无穷之幸福。大清皇帝既明诏辞位，业经世凯署名，则宣布之日，为亲政之终局，即民国之始基。从此努力进行，务令达到圆满地位，永不使君主政体再行于中国。现在统一组织，至重且繁，世凯亟愿南行，畅聆大教，共谋进行之法；只因北方秩序不易维持，军旅如林，须加部署；而东北人心，未尽一致，稍有动摇，牵涉全国，诸君皆洞鉴时局，必能谅此苦衷。至共和建设重要问题，诸君研究有素，成竹在胸，应如何协商统一组织之法，尚希迅即见教。袁世凯真。”
袁世凯认为他逼迫清帝退位工作已告完成，他已履行了他的诺言，于是他要等南方履行他们的诺言82138213推袁为第一任大总统。
72拥护共和
国民革命安西军大举进攻兰州就在眼前。
李想此时心急如焚。十二月的西北天寒地冻，但此时他心里却火烧火燎。他在安定城司令部里来回踱步，而后干净利索地对林铁长、张凤翙说道：“最顽固的宗社党头子良弼被彭家珍炸死。宗社党群龙无首，满朝亲贵心惊胆战。他们又读到北洋文官武将逼宫的奏电，知大事已去，便纷纷逃出北京，投向天津租界及大连、青岛等地，托庇于列强势力。隆裕太后为了笼络袁世凯，下诏封他为一等侯爵；但袁此时志已不在位极人臣，而要南面而坐，自然一口拒绝了荣典，梁士诒、赵秉钩、胡惟德秉承袁的旨意，不时入宫恐吓隆裕，动以利害。隆裕无可奈何，只得授袁全权，与南京临时政府磋商退位条件。多日称病不朝的袁世凯，立时抖擞精神入朝，提出优待皇室条件。清廷接受优待条件，下诏退位了。”
林铁长和张凤翙也在考虑这件事，袁世凯的动作实在太快。
当天，北京城里到处都挂满五色旗帜，二百六十八年的清朝，成为过去。
得到这个消息，临时大总统孙文，又提出最后五条协议，由伍廷芳转达袁世凯：
（一）清帝退位，由袁世凯通知驻京各国公使；
（二）袁世凯公开表示，绝对赞同共和；
（三）孙中山在接到外交团通知清帝布告后，即行辞职；
（四）由参议院推选袁世凯为临时总统；
（五）袁世凯被推选为临时总统后，一定要宣誓遵守参议院所定的宪法，才能接受和行使总统的权力。
伍廷芳当天发了电报，袁世凯收到电文，感觉非常满意。袁世凯便按孙中山提出的办法，迫不及待地将退位诏书送各国公使及南京临时政府，并发表“真电”声明。
孙大总统在南京接到清帝退位和袁世凯赞成共和的“真电”后，即以两电致袁世凯，告以推让之意，并再促其南来。电曰：
（一）“万急。北京袁慰庭先生鉴：电悉。文以菲材，辱膺国民推戴，受任以来，拮据张皇，力不副愿，尝恐覆餗贻羞，负国民委托之重。自惭受任无状，日夜希冀推贤让能。苟得如公者，举而自代，其缔造国民幸福，当非意料所能预揣，文即引躬退在草野，为一共和国民，于愿已非常满足。无如时势未来，形格势禁，致公未得即遂共和进行之愿，文实尸位至今。幸得清帝逊位，民国确立，维持北方各部统一，此实惟公一人是赖。语云：英雄造时势，盖谓是也。文徒何功？过蒙奖誉，曷胜愧汗。新旧交替，万机待举，遗大投艰，非公莫办，谨虚左位，以俟明哲，易胜伫立，翘望之至。孙文。元。”
（二）“万急。北京袁慰庭先生鉴：真电及唐转来真电具悉。清帝辞位，执事宣言赞成共和，民国从此大定，不胜忻庆！盖全国人民之幸福也。现即报告参议院，提出辞表，推荐执事。至共和政府不能由清帝委任组织，若果行之，恐生莫大枝节。执事明于理势，当必知此，请即速来宁，以副众望；如虑一时北方无人维持秩序，当可由执事举人，电知临时政府，畀以镇守北方全权。谨布候复，并表欢迎之至意。孙文。”
同日，孙大总统以清帝退位，袁世凯宣布绝对赞成共和，乃以“功成身退”之襟怀，向参议院提出辞职咨文，并为巩固民国而附提三项条件。咨文曰：
中华民国临时大总统咨：前后和议情形，并昨日伍代表得北京一电，本处又接北京一电，又接唐绍仪电，均经咨明贵院在案。本总统以为我国民之志，在建设共和，倾覆**，义师大起，全国景从。清帝鉴于大势，知保全君位，必然无效，遂有退位之议。今既宣布退位，赞成共和，承认中华民国，从此帝制永不留存于中国之内，民国目的，亦已达到。缔造民国之始，本总统被选为公仆，宣言誓书，实以倾覆**，巩固民国，图谋民生幸福为任。至**政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，本总统即行辞职。现在清帝退位，**已除，南北一心，更无变乱，民国为各国承认，旦夕可期，本总统当践誓言，辞职引退。为此咨告贵院，应代表国民之公意，速举贤能，来南京接事，以便解职。附办法条件如左：
1、临时政府地点设于南京，为各省代表所议定，不能更改。
2、辞职后，俟参议院举定新总统亲到南京受任之时，大总统及国务各员乃行解职。
3、临时政府《约法》为参议院所制定，新总统必须遵守；颁布之一切法制章程，非经参议院改订，仍继续有效。此咨参议院。
同时，孙大总统践履前约，提出推荐袁世凯候选临时大总统之咨文。文曰。
“临时大总统孙咨：今日本总统提出辞职，要求改选贤能。选举之事，原国民公权，本总统实无容喙之地，惟前使伍代表电北京有约，以清帝实行退位，袁世凯君宣布政见，赞成共和，即当推让，提议于贵院，亦表同情。此次清帝逊位，南北统一，袁君之力实多，发表政见，更为绝对赞成，举为公仆，必能尽忠民国。且袁君富于经验，民国统一，赖有建设之才，故敢以私见贡荐于贵院，请为民国前途熟计，无失当选之人，大局幸甚。此咨。”
以上两咨文，于同日通电全国各报馆，除全文发表外，并电请各报馆宣扬袁氏促成清帝退位、巩共和之功。
由孙大总统这两件咨文便可以看出他是个伟大的革命人物，不恋权位，重然诺，视大总统为公仆；不过他了解袁是一个只知实力政治而不尊重法治的人，所以他有所保留，附带了条件，促使袁到南京来继任总统而脱离北京的封建势力，同时把临时参议院所制定的《临时约法》作为一道紧箍咒套在袁的颈项上，借以约束袁的野心，而使其走上法治轨道。
袁世凯在清帝退位后即以全权名义布告中外大小文武官署，全文如下：
“现在共和国体，业经宣布，世凯忝膺组织临时政府之任，力小荷重，深惧弗胜。窃念政府机关，不容有一日之间断，现值组织临时政府，所有旧日政务，目下仍当继续进行。庶政方新，百端待举，全赖群策群力，互相匡济，务以保全治安，共维大同为要务。在新官制未定以前，凡现在内外大小文武官署人员，均应照旧供职，毋旷厥官。所有应行公务，应司职掌，以及公款、公物均应照常办理，切实保管，不容稍懈，倘有借端规避旷厥职官者，不独违背官规，抑且放弃国民义务。窃愿在官诸君子，共懔此意！”
同日并将退位诏旨致各国公使，转达各国政府。袁称临时政府首领，各部大臣名为首领。
南京。
孙中山正在接见几位整装待发，准备支援鄂州革命军西征的广东华侨老乡。
“你们冒险犯难，是真正革命志士，此举为我广东争光不少。”
“为什么不乘革命军新兴的锐气，将北方**的恶势力，彻底肃清，以求一劳永逸。今日言和，未免养臃贻患。”他们从海外归来，不就是为了革命上战场拼杀，可是在南京却没有仗打，碰上南北和谈，现在清帝退位，孙中山也要辞职了，他们一腔热血无处发泄，在白下路看到鄂州革命军驻南京办事处挂出来的广告，立刻热血燃烧了。
孙中山看着这些青春激昂的年轻人：“我与你的主张完全一样，但现在各省都督，多以兵力不充，主张谈和，各省推选的参议员，也认为不宜用兵，为民请命，如果我坚持非用兵不可，颇有贪恋禄位的嫌疑，既然大家都是这样想，我还有什么话可说。”
兰州。
入夜，街面的路上很暗，躲在屋内的民众，这夜能入睡的人肯定不多。街上，脚步声，车辆的行驶声，不绝于耳，这些声音在黑暗中带来了阵阵的紧迫感，不断动摇着人们的心理，越来越多的巨富之家开始收拾行李，准备天亮后逃难兰州已经风传清帝已发出退位诏书的消息。
升允在长庚的授意下于总督衙门召集西北清军将领开会。
升允开门见山的说道：“现在国难当头，希望诸位西军的元老们能拿出些高见来。”
马�