――此次得运动推袁之策成功办好了，以下位而谋国事，以书生而靖兵戎，也未必就能名垂后世。殷忧所以启圣，多难即以兴邦，范蔚宗论东汉之衰，危而弗亡，皆贤人君子心力之为是所望于海内名公巨卿哲人杰士，懔被发缨冠之大义，誓抱冰握火之苦心，俾所谓武装和平解决者，常留璀璨庄严之声誉，以垂被无穷。
如果办砸了就可能身败名裂！
想想，黄兴电复汪精卫转告杨度：“中华民国大总统一位，断举项城无疑。”杨度将此电转呈袁世凯。袁说：“此事我不能为，应让黄兴为之。”袁世凯的口头谦让，不过是他的欺世之词。但是，却看出黄兴却是趋向和议，推袁之事，大有成功之可能。
廖宇春想东想西，脸上一红一白，站在旁边装作看雪的袁克定早猜出他的心事，笑道：“既然咱们合演这出戏，那就要唱得真一点，唱砸了我是不依的，我父亲会很生气，后果会很严重……其实就各省情况来说，首义都督黎元洪，汉阳失守后，武昌危在旦夕，父亲就在这个时候通过汉口英领事提出双方停战。在父亲自然是为国家民族着想，而黎元洪却认为父亲对他有意维护，必会对父亲感激不尽。其他各省都督如谭延辏А⒆炭怼⒙饺偻ⅰ⑺锏廊实饶且桓霾皇乔逋⒌拇蠊倭诺胤酱笊鹗浚谒撬枷肷畲Γ比桓械接肫溆祷つ切┧夭幌嗍兜母锩橙耍蝗缬祷じ盖咨芯跗断嗤丁Ｕ庑┣榭龈盖椎比恢赖母宄！�
廖宇春忙躬身答道：“是。”
袁克定又问：“准备何时动身？”
“议和大臣唐绍仪等，已启程赴鄂。只等孔君文池自云南来，夏君亦来寓，志同道合，密计进行之手续者，既偕孔、夏二君，乘京汉兵车，连夜遄行。”廖宇春忙又躬身答道。
袁克定见他总改不掉奏对格局，一副把他当太子的唯恐敬畏样子，不禁得意，笑道：“少游，咱们兄弟相称，别那么局促，拜佛似的，瞧着像什么呢？”
廖宇春也笑道：“不敢斗胆。”
二人正在说话，门上的人进来禀道：“大公子，孔先生带着夏先生来了。”
袁克定忙转身笑道：“我去迎接！”
廖宇春捏着一把汗紧跟在后。
孔文池和夏清贻联袂而入，刚进二门，早见廖宇春和袁克定两人笑容满面迎了出来。孔文池便悄悄放慢了脚步，侧立夏清贻身后。夏清贻忙抢前一步长揖到地，口里说道：“少游姻长，清贻何幸，披阅来书，极佩伟见，惟愧螳臂，不能攘大树，有负推许，奈何。今日来京，面商一切，实慰中怀！”
廖宇春见夏清贻神气清朗，体态潇洒，没半点俗气，忙上前挽着夏清贻手道：“哪里，哪里。惟四万万汉满同胞之幸，草莽小臣，泪竭声嘶，罔顾忌讳，冒死谨奏而已。先生江南名下士，大局纷纭，吾辈当求最后之解决，执事其大发宏愿，出而为排难解纷之举。吾侪或联衤艺南行，同谋大计！”说着又一手拉过袁克定的一只手笑道：“这便是袁大公子。克定兄，快见夏先生来！”此时事到临头，廖宇春倒觉轻松，忽作匪夷之思，他倒要瞧瞧袁克定怎样屈尊降贵，应付这个场面。
袁克定此时如同换了一个人，向廖宇春笑道：“少游，这位夏先生我们是老相识了。”
廖宇春假嗔道：“哪能这么没规矩！先生乃江南名下士，要放尊重些才是，还不行过礼来！”
礼贤下士是必须唱的曲目，袁克定答应一声“是”便要倒身下拜，夏清贻可不能未来的太子爷拜他，袁克定有礼贤下士的范就足够了，他立刻一把扶住了他，说道：“大礼不敢当，岂不闻孙后主《尔汝歌》乎？‘昔与汝为邻，今与汝为臣，上汝一杯酒，令汝寿万春’！”
此言一出，廖宇春、袁克定和孔文池同时一怔，回过神来，方觉贴切之至。袁克定这位未来的太子爷，铁定是他们的主子。不由会心地呵呵大笑。孔文池心中惊诧：“真真是江南名下士，鬼使神差的想起这首诗来拍袁克定的马屁，厉害！”一边笑，一边将夏清贻让进后房。
大家入席叙座，袁克定特谦虚的自坐了末座。
寒暄数语，夏清贻归了本题，说道：“是日闻议和大臣唐绍仪等，已启程赴鄂。少川豁达超俗，本是杰人之材，必能自致和议成功，何劳小弟？”
袁克定一笑道：“南方各省里面情形，虽然很复杂没有统一，但表面上都站在革命一方面，南方的领导问题是确定了。至于北方呢？清廷虽不问政，但清帝名义还没有正式取销，父亲以国务总理地位，总管军事和一切政权，他所最关心的问题，就是中国的中央政府如何由他来带头，清帝当然要退位，南方的独立，如何使它取销，服从中央，这是他老人家的盘算，而现在南北议和，不能对外说出来的。因此南北议和的条件，只能放在总代表的腹内，更多的还是需要先生幕后去与南方交涉……”
夏清贻听到竟有清帝当然要退位，南方的独立，如何使它取销，服从中央的大逆不道之言，却也没有如何大感惊奇的，毕竟司马昭之心，路人皆知，何况我辈呼。但是袁克定这样大方说出来，却是让他感到受宠若惊，忙道：“清帝退位是一件事，南方取消独立又是一件事，不可不慎。”
“事在人为嘛，”廖宇春接口道：“早先闻靳君翼青南下，任第一军参议，亦表赞同和议，在汉口游说北军将士。我等皆认为，南北两军兵力相当，北不能镇定南省，南亦不能歼灭北军，其结果非南北分国，即永无了期，全国人民，万难堪此。南军宗旨不外革命与排满，只要确定共和，但成汉族之政府，即已达到目的，北与南利害相同，并不反对。北军与南为敌，只系为袁总理出力，并无效忠清室之意，只要南军不排斥袁，北军决不仇南。是日议定，我侪当循此方针，各就力之所及，以图进行。翼青在汉，南下之后，尚须与之接洽也。”
想不到靳云鹏的动作比他们的快，夏清贻迟疑了一下，道：“世兄所言何尝不是，如此――靳君为运动北军之主力，廖君为运动南军之主力，各尽其责，何患无成。吾则勉附骥尾，遥为二君之后援可耳。”
袁克定听了这番话，忙道：“大抵吾策须求王、冯、段三公之赞成，王公在京，而冯、段二公皆在鄂。今日议定，孔君赴汉为靳君之后援，张君在京、保间游说军界。廖君与夏君则先往汉口，再作南行。可好？”
夏清贻呷了一口酒，笑道：“甚好！”
廖宇春笑道：“前日偕孔君文池谒陆军大臣王士珍，副大臣田文烈。陆军王大臣，未晤，闻王屡萌退志。文池已略陈意见，未加可否。田副大臣，后遣人持刺招饮。偕孔君文池、张君志中，密陈大计，田似首肯。”
真是闻所未闻，陆军副大臣竟然被他们策动！王士珍虽然说是归隐，不肯出来表态，但是聪明人都知道，北洋三杰都是袁世凯养的狗，袁世凯随便一句话，他们保证立刻话招。在夏清贻心中引起了极大的震动，霎时脸上微微变色，这天下，早就握在袁世凯手心。
袁克定虽然暗自得意，可脸上却半点不露，遂笑道：“咱们且吃酒，王大臣屡萌退志，那是他的事…………”
孔文池也笑道：“人心愈压制，其膨胀力亦愈大。中西往事，历历可征。此次民军声势极大，无论其不能扑灭矣。王大臣萌生退志，也是有心无力。”
孔文池接着又说道：“吾在云南，殊憾蔡锷辈不谋于我，为排北举动，余受创不死而生还者幸也。本当披发入山，不复与闻天下事，第念袁、段二公，既陷绝地，且大局糜烂至此，若恝然坐视，漠不关怀，区区此心，良所弗忍。吾既赴汉为靳君之后援，当先作汉渚一行，兼酬段公数年知遇之雅。段公天分绝高，不同流俗，必当有以报命。”
廖宇春万不料他竟还和段祺瑞有渊源，不禁愕然，将箸放在桌上，笑道：“天之留君北来，正所以救中国。存亡之机，唯君操之。仆不日当偕夏君清贻，赴南一行。南北两方，彼此分任利害祸福，在所不计。”
“正是，”夏清贻沉声道，“大局糜烂，即在目前。非南北裂土而王，即演成豆剖瓜分之惨剧，事机危迫，间不容发。”
“先生大义！”袁克定笑道，“计画既定，孔君可先成行，廖君与夏君尚须谋划计议，想想如何以取南军之信用，廖君其速为介绍，商订会晤之期，届时当在京践约也。”
大家见袁克定布置下来，又都敛容屏息静听。
夏清贻笑道：“我有一人，可以取南军之信用。”
话音刚落，袁克定又笑道：“我想到了。南京先锋队联队长朱君葆诚。”
夏清贻哈哈大笑，道：“大公子果然交友甚广，什么事情都满不过您的法眼。只需得南京先锋队联队长朱君葆诚介绍，便可得晤苏军总参谋顾君忠琛，及元帅府秘书官俞君仲，咱们密定之五项条约即可通达黄兴之耳，定下和议之基调！”
202集结号上
北洋军骑兵与后面被袭击的部队的结合起来冲击，一时之间炮火连天，枪弹横飞，激战最为惨烈。刺刀拼得嘁里咔嚓，手榴弹的爆炸声一声接着一声，这片土壤浸满了鲜血。
远在师部的李大帅一直都老实的守在岗位上，而高参曾高更是站在隐蔽体的入口处，透过炮兵观瞄镜一动不动的注视着那片被火光给染红了的战场。每一分钟都有战士牺牲，每一秒都有人倒下，这就是血腥而又残酷的战争。
周吾的精锐部队都在这里反复和北洋军厮杀，陷入无法脱身的苦战。呼啸砸下的炮弹所掀起的火光之中，漫是那被鲜血浸润了的泥土。
“必须立刻撤离战场，这是师部的命令，我不管周吾是不是市长，谁要是不听命令，我就敲碎了谁都脑袋。”李大帅一拍桌子吼道，“坚决的给我撤退，想尽一切办法！”
听着李大帅的一通暴骂，曾高从炮瞄镜前回过头来，对他说道：“大帅，要不我带人去增援吧。看敌人的炮火密集度，大概也是将这次进攻当真了，这时候要撤离战场，非常困难。”
“好啊，打得越凶越好，说明我们这是调动了敌人，诱敌初见成效，起码主动权在我们手上。”李想不无感慨道，“现在咱们手里的兵是越打越多，队伍蓬勃发展，但是武器弹药的补给很难。”说完，他苦笑一声。
“大帅放心，周吾不是无能之辈。”曾高正色说道，“一定有能力带领队伍撤离战场。”
的确正如李想所担心的那样，周吾已经成了北洋军的众矢之的。炮弹几乎是成堆的砸落下来。那些75毫米山炮几乎是将整个阵地给翻了一遍，炮弹砸落之处，几乎都是一个诺大的弹坑，而战壕也被顺带着翻犁了一遍。
也就是在这样的炮火下，周吾率领的官兵们在被炸得七零八落，几乎成了断截的土沟样的战壕里，顽强抗击着北洋军的进攻。马克沁重机枪的嘶吼，还有汉阳仿造的79式毛瑟的排放之声，始终就没有停止过。
然而，战场之上，周吾的心里却是心急火燎。北洋军左右两翼的进攻都选择在了革命军的结合部，对他造成合围之势。
虽然革命军很大程度上打击了北洋军部分进攻兵力，可是李想所担心的情况发生了。一旦正面的北洋军步兵大队也压上来，那么周吾的阵地可真算完了，两翼包抄、正面突击，一个步军营，一个骑兵营的北洋军进攻，不是周吾用来偷袭骚扰区区一团兵力所能够抵挡的。
显然，此时的周吾也意识到了这一点。
轰！轰！轰！一长溜的爆炸如同节日里燃放的鞭炮一样，密集炸响。胸前挂着手榴弹袋的老六在爆炸中粉身碎骨，以死殉志，以身酬国！
诺大一个前线猛然的发生爆炸，无数的炮弹、枪弹在殉爆的巨响声中接连炸响，泼风样的钢铁碎片横扫着那些正在向河岸方向扫射的北洋军士兵。高迸的金属流带着面目狰狞的死亡面容，摧枯拉朽样的破入到一个个北洋军士兵的身体内。
柔弱的人体组织顷刻之间便被打得千疮百孔，鲜血淋漓着从那些可怕的创口间喷射而出。齐刷刷被钢珠体扫断的肢体散落在梅花样溅洒着血污的土地上。一片模糊的血与肉之间是白森森的触目惊心的碎骨。
哭天喊地的哀嚎声回荡在空旷的田野上空，此起彼伏的爆炸声里，全然是一片哀鸿。翻滚在血泊中的北洋军士兵们苦苦挣扎着。桥头方向的北洋军士兵们更是面面相觑，不知所措。
一个肚皮被爆炸的炮弹破片给撕裂开来的北洋军士兵哀鸣着、浑身筛抖着，他竭力的想将拖拉在外的肠子塞回去，看着那略带青色、沾满着尘土的肠组织，这名北洋军只能是出如同野兽样的哀嚎。
在他身边的同伴只剩下提拉着的半口气，一块飞溅的破片横切开他柔弱的脖子，伤口深得几乎可以见到颈椎骨，断裂的气管、神经纠缠在喷涌着的猩红之间，尽管他竭力的用左手捂住了伤口，可透过指缝仍有大量泛着泡沫的污浊涌将出来，黏糊糊的血块堵住了断裂的气管，沉涩的呼吸间，一股猩红猛然喷出。
浓烟中十来个北洋军士兵惨叫着翻滚着，火光在他们的身上跳跃着，烧灼了皮肤，肌肉在焦、在烂化。原本带着丝丝暗红的肌肉组织顷刻之间变成了焦黑，尽管周围的士兵们在帮着扑灭他们身上的火苗。可是那烧灼皮肤地炙热却是让人求生不能、求死不得。
一个跌跌撞撞奔跑地北洋军士兵哀鸣着、惨叫着。齐肩断了的右臂被气浪抛到了一边，鲜血从伤口出涌出，滴啦着洒满了地。
几具面目全非的尸体倒成一堆，一个军官模样尸还趴在一辆已经烧毁的马车旁，半个脑袋已经不见了。猩红泛白的脑组织糊得到处都是。
几个乱成一堆地北洋军人胡乱的冲着四下里开枪，他们根本就不知道哪里还有敌人，那里躲在哪里。几匹军马私下里胡乱的乱窜着。骑在马上地北洋军骑兵冲着四下里胡乱而吼。
火光之中，几辆倒车地马车一边后退，一边抢忙拖出一些物资。劈头盖脸的炮弹和子弹打得山上的树林草丛一片枝叶乱舞。轰！轰！轰！的爆炸声接连一片。
一个指挥官模样的北洋军军官干扯着嗓子斥喝，指挥部队散开，并要求各北洋军基层官长、正目组织部队展开。看样子这股敌人并不仅仅是冲着炮兵阵地来的，狂乱着的北洋军人手忙脚乱的指挥着车辆炮队后退，混乱中甚至有些车辆撞在了一起。
老六粉身碎骨，以身许革命理想，他大无畏的牺牲却是换来了战斗的逆转，北洋军前线运输的物资补给猛然的发生爆炸不仅仅使得小桥边的北洋军增援部队不得不临时停止了对老马他们的进攻，而且还顺便把北洋军那几挺马克沁重机枪也带枪连人一起被吞没在火光之中。
浓黑色地硝烟弥散在北洋军物资弹药运输队的上空，是接连着出几声干涩沉闷地爆炸声响起，嗵！一枚手榴弹打着旋的落下，轰的一声炸开。正乱糟糟成一团的北洋军人群里一片惨叫。纷飞的钢铁将柔弱的人体撕开、切断，混着鲜血。洒扬成一副色彩夺目的血腥画面。
借着手榴弹爆炸的瞬间，周吾端着手里的博朗宁左轮手炮，立马冲了上去。
整个炮兵阵地此时是一片狼藉，到处都是横七竖八的尸体和散落的肢体、喷溅的血肉。在二班副的指挥下，每门北洋军山炮的炮管里都被塞进了炸药，再加上一颗手榴弹引�