江阮眯眼看他，“我给你的桃花玉脂膏为何会到了皇后娘娘那里？”
叶舟逸想了想，狐疑的看她，“这太子前来不会是为了那桃花玉脂膏吧？”
“你说呢？”面对叶舟逸，江阮不似面对祁烨那般小心温顺，有怒有嗔，生动许多。
叶舟逸挠挠头，“这事儿真与我无关，我娘她得了那脂膏也是宝贝的不得了，可是你说皇后娘娘问她要，她敢不给吗？这样是放在以前我定国公府还未没落前，我娘还能糊弄一下，可是你也知道现在的我定国公府不受宠了，哪敢儿说不呀。”
江阮瞪他一眼，探头往外看了一眼，“胡说什么呢，什么没落不没落的，你要是改了那浪荡小公子的脾性，少在那些勾栏瓦舍里混日子，比什么都强。”
叶舟逸笑笑，并不当一回事儿，一手托腮，“不过是些脂膏而已，卖了他又如何，我怎么看你如此烦恼呢？”
江阮叹了口气，有些话她也不知该向何人说，又有何人能给她拿个主意，倒是这叶舟逸在身边也算是个能说话的人。
江阮将太子来后说的话毫无隐瞒的都告诉了叶舟逸，最后苦笑一声，“还有两日，便满了这三年之期了，舟逸，虽然我未从见过这林家三公子，却特别感恩于他，若没有他，便没有这三年，其实一辈子能为他守寡也是好的。”旁人都盼着不要守寡，而她想要守寡却有无数人不许她守寡。
江阮看了一眼那通往内堂的帘子，有些事儿总归是奢求，求也求不来的。
“唉。”叶舟逸也似模似样的叹了一口气，“果真棘手，三年之期已满，这鲁国公为了面子，定然不会再允许你在这里开胭脂铺子了，还有你那个爹，他可比你那鲁国公祖父还不待见你，你都十七岁了，回到国公府，接下来肯定是要嫁人的，就以你爹对你的态度，指不定把你嫁给什么人呢。”
叶舟逸说的便是江阮心中忐忑不安的，当年，他爹为了不让鲁国公府的那些出身高贵的小姐嫁给一个太监的义子，把她接回了府，而如今，他又怎么可能为她找一门好的婚事呢。
“要不然这样吧。”叶舟逸一拍大腿，兴奋的从桌上跳下来，板住江阮的双肩，眸中闪着亮光，“我娶你好不好？”
第9章
江阮看着面前风度翩翩的‘小’公子，不由笑了，“莫要胡说，你不过还是个孩子。”
“什么孩子，你看看有多少男子在我这个年龄已经娶了几房妻妾了，我怎么会是个孩子呢？”叶舟逸明显对孩子这个称呼不满意，“我不嫌你比我大几岁，嫁给我总比嫁给那些不认识的乡野村夫要好的多是不是？”
说着，叶舟逸对她眨眨眼，“你看，当年你不顾性命的救了我，我本就该以身相许的，更何况，我娘也喜欢你，你嫁到我们家，我让你做正妻，气死鲁国公府的那些人。”鲁国公府与定国公府向来是死对头，现在鲁国公府正是得势之时，在叶舟逸的爹定国公面前屡屡摆出高人一等的模样，叶舟逸对鲁国公府早就看不惯了，若不是江阮对他有救命之恩，江家的人，他是一个也看不上的。
江阮轻笑，当年她跳下冰冷的池水捞出来的小不点儿倒是长大了，还说要娶她了，江阮踮起脚尖拍拍他的头，只当他是开玩笑，心里却还是有些感动的，“谢谢你，舟逸。”江阮有无数的家人，从她的祖父到她爹，到她的姊妹兄弟，却没有一个人关心她，除了她娘和妹妹，真正关心她的对她好的却是鲁国公府的死对头定国公的独子叶舟逸，这说起来就有些讽刺了。
自她从荆州回来后，一个女人带着一个丫鬟，可以说是举步维艰，在她最难的时候，是叶舟逸暗中为她打点，处处帮她，帮她渡过难关，落下脚跟，还开了胭脂铺子，让她有了此时还算安稳的日子。
叶舟逸见她不信，敲她脑袋一记，嫌弃道，“你是不是傻，你若嫁与我，日后你有了心仪的男子，我可以放你走啊，我有了心仪的女子就先娶回来做妾室，等你嫁了以后，我再将她扶正就好了，我把你当亲姐姐，并不想失身于你，也不想把我纯洁的感情放在你身上，你莫要想多了。”叶舟逸双臂抱在胸口后退一步，一副怕怕的样子。
江阮摇头失笑，“这么大的人了，还这么孩子气。”
叶舟逸走后，江阮心里却真的计较起这个看似荒唐的提议，嫁给叶舟逸，倒也不失为一个办法，虽然是下下之策，但是此时她也没有上策啊！
江阮托着腮盯着内堂的蓝布帘子出神，手无意识的摸着胸口的玉佩，如若真是如此，这胭脂铺子就留给他吧，总归他也能有个住处，毕竟这玉佩买十个铺子都绰绰有余的，日后再相见怕是难了。
江阮越想越觉得委屈，顿时红了眼眶，头埋在手臂里咬紧了下唇。
“你这个长舌妇，再胡说我抓花你的脸。”铺子外突然传来一阵吵闹声。
“我说的有错吗？你跟你家小姐一样，都是个骚狐狸，每天穿的花枝招展的勾男人。”一个大嗓门的女人声音清晰的传进了胭脂铺子。
“你，你，你说谁呢，你别躲，你过来，你别躲。。。”
这是漓儿气急败坏的声音，江阮眉头紧紧皱了起来，慌忙起身出了胭脂铺子，便见漓儿在不远处同人扭打在一起，还有几个经常在这里摆摊的商贩正试图拉开两个人。
“漓儿。。。”江阮慌忙跑过去，把漓儿扯在怀里，对面的街东头卖豆腐的郑家娘子也被人拉开，头发凌乱，脸上还被指甲刮了几道血痕，正怒气冲冲的要上前撕打漓儿，“小蹄子，你给我过来。。。”
江阮拉着漓儿后退，漓儿也是一身狼狈，手上被抓伤了好几处，江阮眼神暗了暗，将她护在怀里，轻声问道，“发生何事了，漓儿？”她深知漓儿平日里虽然性格急躁，却并不是个不懂事儿的丫头，断然不会主动挑衅旁人的。
“发生何事了？林家娘子这句话问得好啊。”不等漓儿说话，那郑家娘子冷笑两声，甩了一旁拉扯她的手，“我不过与旁人闲聊说几句话，你这丫鬟倒好，扑上来就打我，果然是没爹没娘的，一点儿教养也没有。”
“你才没教养呢。”漓儿圆滚滚的眼睛瞪着她，“只有没有教养的人才会在人背后说三道四，没读过书的泼妇。”
“你说谁是没读过书的泼妇？”那郑家娘子指着漓儿，手直抖，“我不止在背后说三道四，我当着你家小姐的面也敢说，养了个男人在家里，还不让人说了怎么的？整天搔首弄姿的勾引男人，不要脸，我呸。。。”
江阮脸色一白，漓儿的火气再一次被点燃，挣扎着往郑家娘子扑过去，“小姐；你别拦我；我撕了她这张破嘴。。。”
江阮用力抱住她，怒喝一声，“好了。”
漓儿动作一顿，停了下来，委屈的看着江阮，泪水在眼眶里打转。
江阮顿时心疼，忙摸她的头，放软语气，“好了，好了，旁人怎么说跟我们有什么关系，总不能狗咬你一口，你也要学着狗的样子去咬她一口吧，这样多脏啊！”
正要从屋内走出去帮她们的榕桓嘴角抽了抽，这林夫人平日里温温婉婉的，说起话来却一点儿也不含糊。
郑家娘子愣了半晌，才反应过来，不依了，要不是有人拉住她的胳膊，她早就扑上来了，嘴里骂骂咧咧，什么江阮偷汉子，是个男人就往上贴等等的浑话都说了出来。
众人看向江阮的眼神各种各样，都在小声的嘀嘀咕咕，显然这样的谣言并不止郑家娘子一人在传。
江阮咬着下唇，脸青一阵红一阵，却极力镇定的扯着不依不挠的漓儿往屋内走，就在这时，那郑家娘子突然‘啊’的一声住了嘴，取而代之的是‘嗯嗯’的呜咽声。
江阮与漓儿好奇的回头看了一眼，便见那郑家娘子捂着脖子痛苦的半蹲在地上‘啊啊’的叫着，一块半大的青石子卡在她的喉咙口，吞不下吐不出，江阮与漓儿吓了一跳，怎么突然就这般了？
周围的人眼见着不知从何处飞出的石子卡进了郑家娘子的喉咙，都被惊着了，等回过神来去帮那郑家娘子时，却无论如何的也无法将那石子抠出来。
有几个小媳妇聚在一起嗑着瓜子看热闹，谁让那郑家娘子平日里嚣张跋扈，不积口德，她们这些人谁没让她那张嘴编排过，有人教训她，大家乐得看个热闹。
但是等郑家娘子气力越来越弱，眼见着都翻白眼了，众人才着了急，有人吆喝着要去找大夫，有人吆喝着要去找道士，顿时乱成一团。
就在此时，榕桓分开人群缓缓走了进来，在众人呵责他一个孩子离远点儿时，榕桓淡然的上前一掌拍在那郑家娘子后背上，石子‘噌’的一下从郑家娘子口中飞出，落在石板路上，滚了几圈才停了下来，上面还沾染着郑家娘子的口水。
郑家娘子仿佛是刚从水里捞出来一般，大汗淋漓的瘫软在地，这一下，又惊又吓，再加上榕桓这用了十分力气的一掌，似是去了半条命，瘫在地上怎么也起不来，最后是被人抬着送回家中的。
那几个小媳妇也不嗑瓜子了，小声嘀咕，“这林寡妇难不成真的不祥，还没嫁过去就把自己相公一家都克死了，这郑家娘子不过说她几句闲语，便成了这幅模样，还有那隔壁街卖猪肉的，听说他经常半夜去骚扰着林寡妇，但是昨儿个夜里不知被谁套着麻袋打了一顿，听说不举了。”
“不过，人家这郑家娘子也没说错，这不清不楚的在家里养个男人，自己都不害臊了，还怕别人说？”
“嘘，别说了，你没看那郑家娘子的下场啊，难不成你也像被石子卡住喉咙？”
。。。。。。
第10章
春日的夜微风习习，夹杂着不知名的花香，不时传来几声虫鸣。
月色透过枝桠的空隙散落在小院里，留下点点波光，不知名的各色颜色的小花零星开放。
江阮蹲在墙角处，手指无意的拨弄着墙角繁茂的绣墩草愣愣的出神，这些花草都是她平日里在路边见到后喜欢带回来栽种的。
她一有心事，便喜欢在这个角落里看着这些花花草草，这让她的心能够安静下来。
江阮摆弄着那些花草，不觉几滴雨点打在了她的手背上，下雨了吗？
江阮不由抬头，不知何时起自己的头上撑了一把描绘着木兰花的竹伞，撑伞的人散着一头乌发，眉目淡然。
江阮看到他惊了一跳，他什么时候站在她身后的她竟然不知道。
江阮慌忙站起来，因为太急切，身体晃了一下，慌乱间抓住了祁烨的胳膊才稳住身形。
骨节分明的大手握住她的手腕，润泽的嗓音，“小心点儿。”
江阮脸颊发红，“你怎么在这里？”
祁烨的手稍稍抬了抬，将伞都遮在了她的头上，答非所问，“又下雨了。”
江阮抬头看了一眼，是啊，不知何时，竟然下起雨来了，而她竟然毫无所觉，所以他在她身后为她撑了很久的伞了吗？
雨‘滴滴滴答答’落在伞面上，发出细小的声音，在寂静的夜里尤为明显。
两人面对面站了很久，江阮悄悄的侧眸看他，只见祁烨犹如一棵青松一般笔直的站在那里，薄唇微微抿着，似是没有开口的意图。
江阮不知他在想些什么，忍不住开口，“很晚了，回去休息。。。”
“这几日的谣言我都知晓了。”祁烨突然开口打断她的话。
“嗯？”江阮愣了一下，“什么？”
“我会负责的。”祁烨淡淡道。
“负责什么？”江阮不明所以，谣言？他说的是白日里那些无聊的言语吗？这两年她听过比那些更不堪的话语，若她都计较，这日子早就没法过了。
“咱们成亲吧。”祁烨答非所问，像是说一句‘今日天气很好’一般似是很随意的开口。
“什么？”江阮以为自己听错了，不可置信的瞪大了眼睛看着他。
“我说我们成亲吧。”祁烨重复了一遍，这次加重了些语气，虽然依旧有些云淡风轻的意味，却让人听了个清楚明白。
成亲？江阮恍恍惚惚，他说他要同她成亲。
“我知道这有些唐突，我可以给你时间考虑。”
“好。。。”
“一刻钟的时间应该够了。”江阮一个‘好’字尚未出口，祁烨便又接了话茬，江阮以为他会给她七八日的时间思索，亦或是两三日，最不济也有一日的时间，不成想竟然只有一刻钟而已。
接下来的一刻钟两人都没有说话，江阮的脑子里乱成一团，他怎么会突然无缘无故的向她求亲呢？
“祁公子。。。”江阮期期艾艾，“你是在说笑吧？”
“你看我的样子像是在说笑吗？”祁烨垂眸‘看’向她，即便知道他看不见，江阮还是不敢直视他的眼睛，低下头，小声道，“可是。。。我并不需要你负责。”
气氛有些沉默，小雨淅沥沥的落在地上的小水坑里溅起一个一个的小水花，一如那日在胭脂铺子前她为他撑伞一般。
祁烨握着伞柄的手微微握紧，面上神色不动，“不如再考虑一刻钟吧。”
再考虑一刻钟？江阮的心轻轻跳了一下，再考虑一次是何意思？
想到白日里漓儿闹得那场动静，他那时就在铺子里，怕是听了个清楚明白，再加上太子的言语和叶舟逸的说辞，他或许是想要为她解围而已。
可是若只是因为他同情她，或者因为那些谣言对她产生不好的影响，那么大可不必如此。
“祁公子。”江阮再一次抬头，眸子静静的看着他，“这件事儿多有不妥，还是算了吧。”
祁烨再一次沉默了一会儿，点点头，“嗯。”
江阮心中不由涌起一股失落，虽是她自己做的决定，可是等到他真的如此了，她心里又难过了。
江阮苦笑一声，低头，“天晚了，回屋休息吧。”
江阮转身，一直握着她手腕的手倏地收紧，继而往下抓住了她柔软的手，“不急，再考虑一下。”
“再考虑一下？”江阮呐呐的呢喃，全部注意力都放在两人相握的手上，心扑通扑通的跳个不停。
很久很久以后，祁烨再一次开口，“两刻钟了，考虑好了吗？”
“好。。。”
“好，那就这么定了，我卜了日子，后日便是良辰，便是那日成婚吧。”
“什么？”江阮愣了，她说了什么？怎么就后日成婚了？
祁烨牵起她的手，转身，“很晚了，回去休息吧。”
江阮被他牵着手往廊子下走，一步一步都追随本能，其实方才，她确实是想说‘好’的。
不知何时，身后的雨慢慢停了下来，乌云散去，圆月露出脸来，莹润的光芒落在那绘着木兰花的竹伞上，相携的身影或隐或现。
*
翌日一大早，榕桓打开房门，便见江阮站在廊下，似是在专门等他开门。
“林夫人可是有事儿？”榕桓将衣衫整好，上前一步，便见她裙裾处带着些清晨的露水，显然是在这里站了有些时候了。
“我找你爹，他醒了吗？”江阮话语间似是带着些羞意。
“起了，您进去便可。”榕桓让开了地方。
江阮对他点点头便从他身边进了祁烨的房间。
榕桓挑挑眉，整整一个时辰，三叔在书桌前坐了一个时辰，等着这林夫人敲门，她却好似很沉得住气。
屋内祁烨端坐在书桌前，手中握着毛笔正在写着什么，听到响声头也不抬，“你来了。”
江阮的步子有些沉重，一步一步的走上前去，便看到他面前的纸张上写的都是些成婚需要的物件，红绸红烛红灯笼，一应俱全。
半晌，祁烨没有听到江阮开口，放下了