周扬灵静静听着诸人对她的质疑，待他们话落了，她才开口温声；“诸位放心。我虽体弱，却只是娘胎里带的病根子，寻常小病小痛，大事上无损，不影响行远路。”
“追杀自是会有。然猎手是谁，也未可知。只消公子助我，难说我不会反助公子，助公子判断出政敌？”
周子波语速不紧不慢，侃侃而谈。在她身旁，陈王殿下目光亮极，紧盯着她，完全忘了其他人。
陆显沉默着听，渐渐便听出了他们讨论事情的复杂性。这位看着温厚沉敛、实则一派天真的郎君略微自愧地笑了笑，想自己到底本非谋士，可以预见危机，却难以解决危机。只是他站在旁观者角度，几次看周子波，看多了，有几分眼熟感——
在他的梦中，周扬灵和罗令妤并称“建业二姝”。罗令妤艳得自不可方物，周扬灵秀得若人间山水。自古美人不见美人，陆二郎的罗表妹对周扬灵或多或少地嫉恨、忌讳，和周扬灵的关系不熟。有周扬灵在，罗表妹几乎不在。正因为缺了这层关系，陆二郎在那个梦中，没怎么见过周扬灵。只偶尔远远望过几眼，觉得此女貌美至极，病若西子，气若幽兰。
现实中所见的周子波，则是秀致尔雅、虚怀若谷的名士之风。少年郎君俊俏，一如时下所有被追捧的美男子一般。他虽清瘦，然眉目间的英气、大度，举手投足间洒脱的胸怀，丝毫不会让人觉得女气。
陆二郎觉得眼熟，然他没有认出眼前的周子波，正是他梦里的周扬灵。
他尚没有认出，从未见过周扬灵的陈王刘俶，此时虽产生了些怀疑，却依然觉得自己在痴心妄想——如周郎这样……如周郎这样的俊才，自己在奢求什么呢。
心里起疑，刘俶让人去宜城查，周潭是否有个弟子叫周子波。随从要去时，刘俶又多加了一句，周潭的女儿周扬灵，是何性情的人，是否有可能、有可能……陈王没说下去，让迷惘的随从自行摸索自己话外之意。
然无论查出的结果是什么，这两日，受陈王门下的幕僚一致认同，周扬灵是要悄悄离开建业了。她打算先南下，取了父亲门下所捐凑的粮草；之后绕路北上，与可能有的追杀玩一出黄雀在后的游戏；最后平安到南阳，相助北方军士。
此一路情形多变，需周扬灵随机应变。周扬灵与人讨论相关事宜，定好了行程。走之前的一日，她特意登门陆家，见了罗令妤的亲妹妹罗云婳一趟。罗云婳小娘子依依不舍地托她为姐姐带信带礼物，要周郎问问姐姐什么时候才能回来。
小娘子怅然，揉眼睛时眼圈微红：“……我从来没和姐姐分开这么久过。她在时我嫌她总管我，她不在我又担心她，怕她惹事。”
周扬灵揉她的发，与小娘子说话时不是对小孩子的那种哄骗，而是像与大人对话一样态度诚恳：“定不负婳儿所托。”
罗云婳一愣，诧异地仰头看了这位眉目温润的郎君一样，有些懂当初为何有段时间，姐姐会对这位郎君心动了……周郎温柔，涵养甚好。
待周扬灵忙完这些，驱车回到周宅所在的巷子，月凉如水，夜色已深。劳累一日，次日要远行，难免精神不济。然周扬灵在巷口下了车，缓缓与小厮一道步行回府邸时，却看到两边高墙如压，夜光幽蓝，一位面容秀丽的郎君皱着眉，在她府门外徘徊来去。
陈王刘俶在周宅外踱步，眉头蹙着，脸色时青时白，仰头看从墙头长出的树荫时，仰起的脸上神情，专注又迷茫。
直到身后一道温和声音诧异响起：“殿下？”
刘俶一惊，回头便看到周郎。他脸白了一下，意识到自己在做什么傻事。在周郎温润的眸子望来时，他脸色更白，却也一下子涨红。他沉默半天，轻声：“睡、睡、睡不着，散散步，就、就、就到这了。”
他是放不下她，几番犹豫，明知不该，却还是过来了。
而说完话，刘俶就自嘲一笑：一和周郎说话，他就像傻子一样。
然而周扬灵并不嘲笑他，小厮叩门时，她还邀请他是否进去喝杯茶。陈王却往后退开，看周郎如看洪水猛兽一样，仓促摇头。周扬灵眼波微动，看他一眼，没说什么，既然他不进来，她拱手告辞时，陈王又在背后鼓起勇气：“明日，怕，被政敌，看到，我、我不能送你……你、你小心。”
周扬灵温和的：“是。多谢殿下关心。我在建业受公子照顾良多，此次自该回报公子。且我政见与公子相同，自然愿意相助陆三郎。”
刘俶心不在焉地点了头。
周扬灵便再次告别，然她又再一次地被身后的人喊住。往往复复，一而再再而三，冰雪聪明的女郎意识到了什么。最后一次转身看向身后青年时，她被陈王拽住的衣袖，袖中手腕分明僵了一下，只陈王沉浸在自己难堪的心事中，不能察觉。
刘俶沉默地从袖中取出一方雕着木兰的檀木小匣，匣子打开，里面安静地放着一个香袋。
刘俶短促地、勉强地笑了一下，手指那香袋时，都几分无力：“开、开善寺大师来宫中讲佛，我母亲，求的。我，多拿一个，给、给你。里面，有大师给的符，你，不要拆。不然，不灵。”
周扬灵接过这个香袋，手指擦过香袋上所绣的花草。绣工粗劣，线头布料却上等。她一摸之下，就猜出绣这香袋的人，是出身极高的贵族女。只有贵族女，因不以此为谋生，才有可能有这般差的绣工。配合陈王的话，答案呼之欲出，这香袋，是陈王的母亲绣给陈王的。
他母亲求了香袋给他，他却拿来给她？
周扬灵平静的心湖上，春水生花，涟漪荡起。在刘俶凝视下，她伏身，向他拜了一下，低声：“多谢公子照拂。”
一道门，在二人之间关上。
刘俶一动不动地站在门板，面容清秀，睫毛甚长，他沉静地看着门中的那个人。如以往每一次一样。压抑着心事，藏匿着心事。然这一次又和之前不一样，当他看着周郎时，周郎没有转身。周郎衣袍翩扬，立在门中，同样看着他。
“砰。”门彻底合上。
那若有若无的、欲说还羞的心事，被巷中凛冽秋风一吹，轻轻散开。
隔着一扇门，刘俶靠在墙上，低着眼出神。
周扬灵站在门内，漫不经心地摩挲香袋时，发觉香袋的口已被封住。她迟疑了下，还是让下人取来剪子，拆开了这个香袋。拆开后，香袋中的药香、花香扑面，而她翻开香袋，四处寻找。没有所谓的法师给画的符，反而是红红一颗相思豆，摊放在女郎白净的手心中——
原来他母亲不是求了符来保佑他，而是做了香袋，想让他送给心仪的女子。
俯眼望着这颗相思豆，周扬灵指尖轻微地颤了下，心脏不合时宜地抖了一下。
慢慢地靠着墙，女郎握紧手中相思豆，刹那间听出那没有说出口的心事，洞察那人为何这样相助自己。夜深露重，在门外徘徊，那人又图什么。正是那句不当其时、正当其心的话——
心悦君兮，既盼君知，又怕君知。
……
一墙相隔，心事难言。
然不合时宜的，周女郎蹙眉纠结：陈王到底是倾慕她，还是……有龙阳之好？
……
建业周扬灵告别之时，北方战乱之城间，陆昀和罗令妤已经上路，返回南阳。汝阳战事交给衡阳王来顶，陆昀迫切地需要回到南阳，好与汝阳之城战相配合，共同歼敌。赶着行程，马日行数十里，夜里仍宿在官方驿站中。
罗令妤因身体不适，早早入睡。
陆昀例行批改政务，写信回信到深夜。夜深了，回到房舍中，掀开床帐看到帐中安睡的女郎。春夜下的海棠一般，长发凌散落在枕间，埋于锦衾一半的脸颊因睡熟而绯红。那样凌乱的、无知无觉诱人采撷的美。
陆三郎喉结滚了下，难堪地侧了脸，放下了帐中。他看到她这样，就忍不住心荡。然他不该孟浪至此——她被他弄的伤处还没好，她腿又痛；且公务甚忙，陆昀仍忌惮着，怕她在不该的时候怀孕。
他暗自后悔，那日鬼迷心窍碰了她，食髓知味、不能忘却，现在想来，并非什么好事。
陆三郎狼狈地离开屋舍，回去了驿站为自己安排的房间，洗漱后，他意识过度清醒，因一门之隔、总想着某人，他彻底睡不着。陆昀干脆煮了茶来喝，顺便传唤随从，继续办事。
晚上都没法安然睡的随从苦不堪言，睡熟的罗令妤也不知陆三郎居然亲手烹茶，她可从未享受过他煮茶的待遇。
半夜里下了雨，推开窗，之前那场雪后，冬日慢慢到来，窗外已无了多少绿意。陆三郎靠窗而坐，听着雨声沙沙和炉上茶水汩汩声，随从进来：“郎君，范郎被带来了。”
……
时隔数日，背着罗令妤，陆昀终于弄清楚了罗令妤被掳一事背后的故事。他怒不能抑，自不能放过范郎，也要质问南阳范氏是何目的。写信去南阳，范家理亏，自是退让认输。让陆昀意外的，是那脾气执拗的范四郎范清辰，这一次都没有反抗。
范清辰认栽。
雨声绵绵，范清辰被随从领来，看到那坐在床边的俊秀郎君。郎君披青色遥溃窒轮蟛瑁氩辉谝馔独匆谎郏置鞫运苫洌床⒚挥谐宥貌豢梢皇馈�
范清辰自嘲笑，坐了下来。
听陆昀说起自己和范家的谈判，范家的赔偿。范清辰沉默。陆昀取了范家给的退亲书来，让范清辰看。这位傲慢的郎君不把他当回事，谈话办事直接与他父亲对接，只在事成后通知他一声。
范清辰将陆昀当对手，陆昀却自始至终，都在和范清辰的父亲范君对话。当日在建业是，现在在南阳也是。陆昀不把范清辰放在眼中，自食其果受了教训。同时，也让范清辰更为气怒。
经过数日，陆昀早已冷静下来。见到范清辰，也不会怒得失去了分寸。陆昀语气疏离：“范君已将退亲书送来，自此令妤与范家彻底无关。但为以防万一，我还是需要从你这里拿走那封婚书，以防有人趁机作乱。你父亲说，那封婚书，被你偷走。现在在你身上吧？”
范清辰神智恍惚的：“我可以交出婚书，可以退亲……”
他声音低下头，头也垂下去。他半晌不说下文，陆昀就安静地烹着茶，那样的随意，骨子里的藐视显而易见。范清辰猛然抬头，眼睛奇亮。他盯着陆三郎，眼底布满红血丝，神情几多癫狂诡异：“……你让我如何？你若是我你能如何？我比你差在哪里？若是当时城隍庙，你在那里，你就能护住她么？你也是文人！非武将！对方可是北国军队中的先锋兵！你能如何？！”
陆昀顿了一下。
是，他是文臣，非武将。他的武功不高，但他的武艺起码有行刺敌人而从中安然退出的水平……也许是因为陆三郎平时总是文士风范，在南阳又没跟人动过手，大家才有这种误会吧。
眼下面对癫狂的范清辰，陆昀瞥目：“我为何要告诉你？”
范清辰发着抖：“我要知道答案！若是你，你会如何做……你说了，我就交出婚书！日后从罗妹妹眼前消失，再不去烦她。”
陆昀望了他一眼，判断他话中的真假。良久，陆昀才道：“若是我，当日汝阳城破时，我就不会走。怎么可能到城隍庙去？”
范清辰一怔，然后讽刺：“你倒是忠义之辈。”
陆三郎翘唇，继续刺激他：“若是我，我根本用不着掳走她。在南阳时，我便会让她心甘情愿喜欢我。”
范清辰眸子一暗：这个悖论……陆三郎和陆三郎自己，比起来谁更厉害。这如何能比？
范清辰怒：“我说的是城隍庙那夜！你为何总扯之前？该不是大名鼎鼎的陆三郎，遇到那夜和我一样的情况，也救不了罗妹妹吧？”
陆昀摇了摇头，似觉得他可笑。
在范清辰冷眼中，陆三郎幽幽道：“若我在城隍庙……我的手下随从，根本不敢对我动手。我如果要救人，手下只能听令，不得反抗。明知我心慕她，却还敢对我下手带走我……这样的下属，杀了就是。”
范清辰一震，肩膀僵起，呼吸急促，意识到了些东西。
陆三郎俯下眼，淡淡的：“你的侍从听你父亲的话，听范家的话。你不过是范家的一个普通郎君而已，受着家族庇护，你走不出家族的影子。我和你不一样，自来，我的事，都是我一个人做主的。”
他是陆家二房唯一的郎主，他自幼年就要为二房大大小小所有的事务定下章程。建业陆家当家的自然是陆相，非陆昀的父亲。陆昀父亲去后，陆家嫡系怕遭闲言，本身又不缺二房那点儿财产，他们对这个回来建业的小三郎，自来是敬而远之。嫡系如此，陆家的旁系自然也忌讳和二房扯上关系。自小的锻炼，自小的背后无人只有自己一人。特殊的成长环境，让陆三郎本性孤独、缺乏安全感，同时，也让他习惯了凡事自己做主。
或许父母的早逝，总算给他留下了一些好处吧。
范清辰眸子一暗，彻底静了下去。原来，差距如此大。一个是郎主，一个只是寻常郎君。一个万事自己做主，一个从来身不由己……范清辰颤声：“我明白了……原来输给你，是这样的。”
他闭了目。
再无多少抵触偏执感。
偏执让他救不了罗妹妹，反而会害死她。他想她至死都是自己一个人的，可是她真不在了，他痛得心如刀割。
城隍庙那一夜、那一夜……当他被侍从点穴掳走，当他浑身僵硬地瞪直眼，看着那女郎张皇地冲出庙，紧张地解缰绳跳上马。他记得她不会骑马，记得她运动极差……她被逼的走投无路，他眼睁睁看着那些军人扑杀冲出，向她追杀而去。
雪下大了，天地惶惶失了路，她骑上马逃亡时，又岂会知道她的目的在哪里。
范清辰眼睁睁看着，肝肠寸断，心死如灰。
咬紧牙关，却被压力压得，肩膀垮下，想自己彻底失去她了。
陆昀：“婚书呢？”
范清辰喉咙里带哽，喃声：“……你能离开，让我见罗妹妹最后一面，给我们留些时间么？”
陆昀随意的：“不能。”
他的茶煮好了，炉中火灭，点点星星，照着他在黑暗雨帘后模糊的面容。听他淡声：“我的女人，岂容你觊觎。”
范清辰心脏一痛。
他深吸口气：“婚书我没带在身，我回去取，天亮前回来拿给你。”
陆昀眉一扬，示意“请便”。范清辰起身，退出屋子。陆昀傲慢，都不肯起身相送。室中茶香四溢，陆昀手法娴熟地给自己倒了茶，脸向窗外扬了扬：“跟上他，他不作恶，不必拦他。”
随从一讶：“……郎君似知道他要做什么似的？”
陆昀不在意地笑了笑：同是男人，他又多敏，如何能不知呢？
只是装作不知而已。
许多事情，没必要泾渭分明，非黑即白。
……
心事放开，许是太累了，茶还温着，陆昀却靠着窗，闭眼混沌睡了一会儿。
做了一个模糊的梦。
大约与范清辰说的太多，窥见内心秘密，他在梦中，回到了自己刚到建业的时候，回到了和陈王刘俶相交的时候。
寂寞的、胆怯的陆三郎需要朋友，刘俶需要人庇护……那场落水，是两人相交的开始。
刘俶小小年纪，长在宫廷，比长在边关的陆三郎心机重。然后来的年年月月，陆三郎长大，幼年时看不明白的，早已看懂。看懂了，初时耿耿于怀，后来已不在意。
落水一案，从一开始就是刘俶投诚的阴谋。