暂住数日，他们在这儿的集市上逛了一天，装了几车新奇的东西，想带回上郡，看看能否在京城等地受人欢迎。
西面的商道太久没开，方拭非觉得或许是可行的，这些东西怎样也能图个新鲜。
装卸好东西之后，可汗请人替他们看了天气。杜修远夜观星相，同样确认近两日不会有雨，便快速点兵出发。日夜兼程，赶着天晴回军营。
方拭非骑在马上，偏头去看自己的同伴。
从出来到回去，一整趟路上，无论是装车、卸货、买东西，何兴栋都是一副神色恹恹的模样，好似别人欠了他多少银子。只有先前陪公主玩闹那一阵，露出过一点不一样的表情。
多日下来，始终如此的表现，叫方拭非明白，何兴栋是真与以前不一样了，再也不是那个天真的傻小子了。如今他沉默寡言，变得可靠，唯有偶尔冒出的鬼点子与莫名其妙的对对子，还有从前的半分影子。
他这种转变或许是好的，能叫他安全生存下去，可方拭非心底就是有种难以言明的遗憾。
“喂，何兴栋，你是在生我的气吗？”方拭非一鞭子扬在他的马上，“是为我先前欺骗公主的事，还是为水东县的事情？”
“水东县？”
何兴栋扭过头，多年不曾听人提起这个名字，诧异过后便是沉思。
他这一沉思，又没了反应，连闷响都不回应一个。
方拭非又轻抽了一鞭，何兴栋的坐骑往前快跑两步。
“你究竟在想什么？”方拭非说，“你我如今当同仇敌忾，莫生什么龃龉，不如这次说清楚。”
杜修远旁听许久，此时靠近过来，不解问道：“说清什么？他们之前有什么误会？”
林行远：“没有误会吧？”
杜修远：“这闷葫芦以前是个什么样的人？”
林行远毫不犹豫道：“傻。”
还管方拭非叫过大哥。
何兴栋扯扯唇角，发现自己笑不出来。说道：“原来的何兴栋，多好。”
“是。人人都想做何兴栋。”方拭非说，“何兴栋是个好人。”
何兴栋回忆起，这句话还是初逢变故时，他对他父亲说的。
“我不想与你叙旧。”何兴栋冷下声音，“是你叫我变成这个样子的。”
方拭非：“别说得你如今多惨烈一样，你不过是活明白了！”
何兴栋不语。
方拭非：“而我一直是明白地活着。你我一个梦里一个梦外，我叫醒了你，睁眼看清楚的人还是你自己罢。”
何兴栋睁开眼，看见的是这个真实的人世。方拭非睁开眼……看见的是先前那官员说的亡国之徒。
……姑且也能算真实的人世。
一行人出发走了一日半，还是遇到了这群斜跨大刀的血气浪客。
对面共有一百多人，看装扮有些粗糙。衣服过脏了，辨不出颜色。
没有了家国的庇护，想来在这片土地上过得并不顺畅。朝不保夕，无人庇佑，空有自由，却前途未卜。
队伍中，甚至还有十一二岁的少年。
与大秦军队相比，对面人太少了。根本不可能劫走他们的东西。埋伏在此处，显然是有话想说。
方拭非也不急，既然遇上了是缘分，便同对面慢慢聊。
“突厥人？”方拭非问道，“你们拦路是要作何打算？”
对方人气愤叫道：“我们才不是突厥人！”
方拭非：“那你们是何人？”
“我们何人也不是。我们的部落已被突厥占领，可我们不想服从，逃了出来。”对方一段话说得磕磕绊绊，“大秦国力渐微，如今边境处突厥士兵行动猖狂，已经横扫了好几个部落。无论是西面还是北面，都有他们的踪迹，我们无从躲藏。”
方拭非压低上身，说道：“我第一句话就不赞同。什么叫我大秦国力渐微？你们这是想说话的措词吗？”
对方不管方拭非说了什么，背书似得将后面的话先说出来。
“我不知道你们大秦人如何看待我们，我们一路过来，只杀丑军，未杀过一名汉人。那些前来讨伐的突厥兵才是真正嗜血残暴。如果归顺他们，我们的妻子女儿都将没有活路。你大秦向来以仁义治国，君子是不杀生的。你们不杀战俘，不杀已经投降士兵，是吗？”
方拭非同杜修远对视一眼。点头道：“不错。”
对面众人翻身下马，在他们面前单膝跪下。
第151章 千骑万里来05
方拭非被这场面唬得一愣。面上装作不动如山。
“尔等是想要归顺我大秦？”方拭非说； “既然如此； 我需要知道诸人真心。有何诉求？”
对方怆然说道：“我等为外敌欺辱； 家破人亡； 如今已无所畏惧，更无所图谋。唯有一事难以放下； 便是血海深仇。我等皆听闻大秦军队如今要重辟商道； 愿尽绵薄之力。”
他回过头，示意那几位尚且年少的孩子上前，抬手搭住一人的肩膀。
几个面孔还很年轻，脸上却已没了这年纪该有的稚气。眼神中或是疏离； 或是怨恨。一张张小脸布满泥泞，倔强地站着。
何兴栋的马蹄受惊似得向前一踏。
他说道：“他们亲自目睹家人为人残杀，国仇家恨，此生难消。”
方拭非：“我大秦为何要无故替你报仇？”
对方急忙大声道：“是我等愿为大秦利刃！”
他似乎有许多话想说，可无奈限于大秦官话不流利，难以出口。憋得面色涨红，才吐出一句：“你们知道的！”
何兴栋说：“不要欺负人。”
方拭非挑眉。
如今突厥强盛。先前它趁着顾登恒病重，朝廷国库空虚； 无心管辖边疆，以和为主，开始快速发展。如今已经不满于边关小国； 吞并了不少地区，还在大秦边界蠢蠢欲动。
林霁自是不能忍，一直等着金令能叫他放肆施展拳脚。若大秦想要重开商道； 这便是不得不过的一关。
面对正在势头的劲敌，求和只能示弱，将士们自然更想一绝高下，以免谈判时处于下风。可究竟该如何抉择，还要看今上意向如何。
如今这群人话中的意思倒是挺明确，便是笃定大秦要与突厥厮杀。
虽说方拭非也是属意如此，可心里如何想，与实际如何做，那是完全的两码事。她只要没有活腻，还是得掂量一下自己的本事。
要收他们，后果可不简单呐。
林行远与方拭非等人都有迟疑，拿不下决定。杜修远跟何兴栋就更别说了。
此地不是个谈判的好地方，如此的场面，更不拉锯商量的好氛围。
方拭非翻身下马，请那跪着的人起来。
她说：“我不能回答你们，大将军也不能回答你们，甚至连陛下，都不可能给你们明确的答复。你们找谁，说这样的话，都没有用处。因为这是两国事宜，不是个人纠纷，有重重顾虑，非我等可以法外容情。”
那人抬起头，神情悲怆道：“大秦这是拒绝我们？”
“大秦也不是拒绝你们，只是无法应承将来之事。”方拭非说，“我问尔等诉求为何，你说要做大秦利刃，可这利刃指向谁，可不是我这臣子说了算。”
那人不明白。
“请几位将军直言。”他说，“我等奔驰于草原，行事向来直接，没念过几年书，不懂将军的婉转深意。”
方拭非便与几人明言。
留下，可以。就当作招纳来的大秦精兵，护他们安全，保证他们的粮食过冬，但同时也需要护守边疆。
报仇，别想。大秦在未与突厥开战之前，一切皆无定数。若与突厥议和，尔等可自行离开。若真要拔刀相向，可允他们上阵杀敌。
没有哪国，会因为几十几百个外族子弟，而与强国主动开战的。
那人将她的话转述过去，一群壮汉神色凝重地讨论。似有争吵，可是很快被说服。
最终，为首男人重新回来表示他们的意见。
“好。”
众人再次朝他们跪下，行了个他们部落的礼，又说了句当地的话，向他们低头。
几人皆是松了口气。方拭非过去虚扶众人起来。
神经未轻松片刻，林行远即紧着喉咙说道：“有马蹄声！”
几人都是一骇，快速飞身上马，扣住武器。调转马头，准备迎敌。
远处人马从断壁后拐出，马蹄带着浓厚的沙尘，扬至空中，阻挡了众人的视线。
“是那公主？”方拭非看不清楚，说道：“这儿没那么多会打仗的女人吧？”
“是她。”杜修远听声音说，“还带了不少人来。”
方拭非：“……我这都聊完了她才来。”
那边的公主气势恢宏地杀进，高举长刀大喝：“都让开！住手，我看谁人敢在此放肆！”
众人默默退开些许。
公主靠近后发觉气氛不对，但气势不能少。漂亮地策停骏马，对着那群大汉道：“尔等贼寇，还不束手就擒？”
对面的人静立不动，不予理会。
“胆敢对我不敬！”公主着急，瞥了眼何兴栋他们，说的又是方拭非听不懂的句子：“放下你们的武器！”
林行远说：“公主为何追赶过来？”
公主：“自然是听闻有人埋伏，特意赶来救你们！”
方拭非说：“你见他们像是有反抗的样子吗？”
她就是觉得不像，现在横在中间才觉得尴尬。这退也是不退也是，算什么情况？
公主郁闷道：“那你们在这里做什么？要打就打，不打就不打，这堵在中间有什么可聊的事情？”
让她都没了个英雄救美以身相许的机会。
方拭非指着人道：“他们想归顺我大秦。”
公主瞪着她的大眼，说道：“归顺什么归顺？这群人不可信的，无缘无故为何要归顺？你可知他们在各国间的名声？”
为首男人气急，呛声道：“你就知那是我们？不过多的是与我们一样居无定所之人罢了！”
方拭非阻断了公主接下去的话，说道：“我们自是已经商议完毕。至于该如何安排，也会有所警惕。多谢公主关心，还特意带兵跑了一趟，有劳了。”
林行远：“公主还是赶紧回去吧，免得天黑后路上遇到危险。”
“我得护送你们！”公主看着那群大汉，义正言辞道：“以免这群人，最终又起什么歹意。”
瞧她那四处飘动心虚的眼神，这话说得未免太没有可信的地方了。
几人都有些好笑。
若是现在直接赶她回去，怕会折了双方面子。好在她带的人不多，去营地坐一坐也是可以的。
方拭非并不拆穿。点头说：“如此多谢了，请公主去军营，也试试我大秦的美酒佳肴。走！”
他们将队伍混成一列，朝着前方继续赶去。
“大将军！”来人跑进房间通报道，“少将军回来了！”
林霁：“回来就回来啊。这么急匆匆地告诉我做什么？我暂时又用不到他。”
“他带回来好多人啊！”
林霁抬起头，不解道：“什么？”
他走上城楼，从高处向下眺望。已经可以看见人群在向这边靠近。
带出去一队，带回来起码翻了一倍。
林霁简直哭笑不得。怎么回事？这是出去捡人去了？
“他们是不知道我这城里的粮食要钱吗？还找了这么多张嘴来给我添麻烦？”
下属问道：“大将军，放人吗？”
林霁挥手道：“无碍。开城门，放他们进来。叫兄弟们去城门等候，将所有进城人的武器与马匹全部收走。再检查身上是否还有利器。清出合适的地方给他们暂住。待我问问这群人究竟是什么身份什么打算，再做安排。”
“是！”
第152章 千骑万里来06
林霁将人有序放进来； 才知晓众人身份。
依旧不敢松懈； 请士兵们暗中看守好所有入城的外来人； 暂时观察再做定夺。
公主跟在他们后面进来； 四处张望。
林行远等人害怕她要招婿，自动与她疏远。林霁又忙着军中事务； 拉着林行远询问各种细节。其余将士同她身份有别； 又不熟悉，需要避嫌。
她就一个人孤伶伶地站着了。
方拭非摇头轻叹。
这群糙汉子真是没得救了。要能找到喜欢的人一定是上天垂怜。
方拭非走过去，主动请她到一旁搭话。
“公主，在下想问您一个问题。”
她大方道：“你说吧。”
方拭非对着前面几人努嘴：“您喜欢哪一个？”
公主愣了下； 没料到他们汉人原来也会这样直白。巡视一圈，嘀咕说：“你们这儿几个人，不是断袖就是矮，我能喜欢谁啊？”
方拭非：“……”
委屈你了。
她就不该过来说话。
公主见她要走，又急忙扯住她衣袖，问道：“你们那个方拭非真是断袖啊？”
林霁正巧听见，走过来插话道：“谁说方拭非是断袖？”
公主迟疑说：“不就是他们吗？”
方拭非挠眉毛。
林霁失笑：“你们这传来传去传得都是些什么啊？”
“方拭非是不是断袖无所谓。”方拭非按着公主的肩膀转正，指着何兴栋说：“反正他不是。”
公主：“他不是方拭非吗？”
林霁：“嗯？”
“不； 他是军中的一名将士。”方拭非笑道，“先前打趣你的呢，你莫放在心上。”
林霁在几人之间巡视； 了悟，无奈道：“你们这些人的小心思啊。总归你们自己解决。可记住了，莫谈国事。我还有事； 先去演武场了。你二人随处逛逛。”
公主忙问道：“那与我婚姻大事有关的，是国事吗？”
林霁边走边回头道：“你不勉强谁就是两情相悦，不算国事！”
公主回头，发现方拭非正在对着她浅笑。
她鼓着嘴，哼道：“我就是喜欢你们汉人，怎么了？你们汉人有趣。”
“有趣可不能过一辈子。”方拭非说，“你觉得他们哪里有趣？”
分明一个个都无趣得很。
公主掰着手指数道：“懂的事情多，会讲故事，看着就很聪明。重要的是讲究，各个都样貌英俊。不像我们这儿的男人，什么事儿都想着打一架来解决，不讲道理。”
方拭非：“那你不知道，花言巧语是用来骗人的吗？许多男人骗得就是你们这些喜欢听花言巧语的人。你能分得清谁是真心，谁是假意吗？”
公主反应了下，随后羞怒道：“你好坏啊，你做什么吓我！”
方拭非已经走远了，回头招手：“走吧。”
公主：“去哪儿呢？”
方拭非：“你这回难得过来，我带你好好逛逛呗。”
公主在城中留了三五日，跟着方拭非四处走动。军营重地是不得进入，可见到了不少半兵半民的府兵。
发觉他们大秦的军队管辖，比自己的部落要严格得多。跟着学了些耕种纺织的技巧，还下田采割。
大概是因为新鲜，她过得乐不思蜀。实在是想呆下去，只是无奈下属不停催促，最终还是启程。
不过回去后没多久，又回来了。
她带着可汗的书信，信中大致是说，部落愿意同大秦共护商道。只要需要，族中勇士可一同出战。
公主留在这里，方便通传报信，也示两国之好。
她非要来，林霁也不能拒了不是？给她安排好住处，要她在城中自便即可。分派了两位将士过去，负责平日跟着她，半是保护半是监视。
而先前收纳进来的那群亡命之徒，在军中呆着并无异样。
那群人不善言词，但一身的力气，做事利落。不识字，可话学得还算快，渐渐懂了些简单的词句，饿的时候知道跟人要吃的，做事的时候也知道叫人如何配合。
这样一通磨合下