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“下奴得罪了。”
十七不知道什么时候来到她的身侧，不顾她的错愕，手一伸，将她打横抱在怀里，使出全力奋力抱着她往前面跑。
娇小的身子被他严严实实护在怀中，他的胸膛很厚很硬。她的脸就贴在他滚烫的胸口，可以清楚听见他因慌乱，有些不规律的心跳声。
生死一线之隔，他是不安的吧。
即便如此，他仍是为了她，暴露在刺客的追捕之中。
她的胸口热热的，不知道是因为十七的体温，还是其他。
“公主朝那边跑了！快追！弓箭手！上！”
他们追上来了！
耳畔是风声，是喊杀声，还有箭在空中呼啸而过发出的刺耳声音。
到底是金雕玉琢在皇宫里养大的公主，即便是有了些普通女子不具有的冷静沉着，眼看就要被追上，仍是被一股扑面而来的恐惧感所笼罩。
她的双手不由自主地攀附住他的脖颈，像是溺水之人抓住那唯一的浮木一般。
十七感受到了怀中之人的颤抖，那一颤让他心头一紧。他微微低头，没有放缓脚步，却是扯着略带沙哑的声音，和她说：
“别怕，我保护你。”
那声音，粗嘎难听，却是像刀一点一点刻进赵清颜的心坎儿。他没有称自己为“下奴”亦或是唤她“主子”。
他想保护她，并非是因为他们的主仆关系。
牢牢环在她腰间的手收得更紧。怀里的人儿脸上已经褪去了血色，明明很害怕却强忍着默不吭声。
他下颚紧绷，加快了步伐。
也不知道跑了有多久，身后追赶他们的脚步声好像轻了。他们跑进了一片丛林，十七望见不远处有一灌木丛，抱着她藏在了后面。
那些刺客怕是还在附近，他们已经耗去了太多体力，现在最好待在原地不动。
天色渐渐暗下来，十七维持着同一个姿势将她牢牢护着。结实有力的手臂紧紧环着她的肩，显得她那样纤细，脆弱。
她顺着那刀凿一般的下巴望进那双黑眸，他目不转睛地盯着前方，不愿错过任何可疑的风吹草动。她从刚刚开始就紧靠着他的胸口，双手攥着他身后有些微微湿润了的衣服……
湿润？
她后脊一凉，忽然有了一种不好的预感。
收回自己的手，有些呆愣地看见指尖粘腻的血液。
“你受伤了！”
赵清颜这才发现他的嘴唇有些不自然地发白，额头上也沁满了汗水，顺着他的肩膀望去，一只长长的箭赫然插在他的后背上。
“不碍事的。”仿佛看穿了她心中在想什么，他淡淡地朝她扯了一抹笑。
他现在倒是有些感谢以前每日被人鞭打折磨的经历，若不是他们锻炼出他过人的体力和毅力，想必今日他也不能负伤，抱着她跑这么远的路。
而赵清颜此时却是觉得喉咙里被卡住了什么东西，说不出话，心口有一些酸酸涩涩的滋味。
长这么大，第一次遇见一个人对她好到可以不顾生命，那个人只是一个小小的下奴。刚刚那个时候，他明明可以一个人逃走的，也不至于现在受伤。
十七见赵清颜眼眶似乎有点发红，像是要哭出来的模样。一下子又恢复了往常一样不知所措的样子。
他不知道该怎么安慰人，笨拙地想要拍拍她的背，却又觉得有些不妥，僵硬地放下了晾在空中的手。
十七以为赵清颜是害怕刺客再追过来，他尽量用最轻柔的嗓音对她说：“他们应该已经走了，再过一会儿下奴就带主子去安全的地方，不要哭……”
赵清颜没有说话，只是静静地靠在他的胸前，听着他稳健的心跳声。他的怀抱似乎有魔力一般，靠着他，心竟然慢慢平静了下来，他身上男性十足的味道，此刻竟显得这样好闻令人安心。
第016章 山间木屋
等他们走出那片小树丛的时候，天已经渐渐黑了。
漫无目的地跑来这里也不知现在置身何处，郊外不像是城里，到了晚上随时会遇见豺狼野豹，凭他们二人之力找到回公主府的路怕是不可能的了，只希望在天完全黑之前能找到个落脚的地方。
赵清颜脚受了伤，走路不方便，十七执意要继续抱着她走，她也感觉今天确实乏累了，便由着他。
绕过一条弯曲泥泞的石子路，十七看见了一条小溪，小溪旁边有一小木屋，屋里还亮着灯。
十七一喜，大跨着步就朝小屋走。已到门口，赵清颜示意他将她放下。
开门的人身着粗布麻衫，梳着已婚女人的发式，约莫四十上下，
那妇人望见他们二人显然是吃了一惊，赵清颜朝她勾起一抹笑，礼貌地开口：“抱歉打扰阿婶休息了，本……我的兄长受了点伤，不知可否在大婶这里休息一晚，讨点水喝？”
十七听见赵清颜对他们二人关系的说法，显然是有些不满。刚想说点什么，手臂却被她狠狠一捏，当即理解了，这是主子在外不愿暴露身份，刻意编出来给旁人听的。
而那妇人见他们二人穿着考究，特别这女子虽面露憔悴却仍不掩其脱俗气质，而那男子虽也是锦布华衣，但二人的长相，以及他们之前似有若无的疏离感，很难相信他们是兄妹。
更重要的是，男子背上有着箭伤，这深更半夜荒郊野岭，莫不是被她遇见了什么正在被追捕的逃犯……
赵清颜见妇人面有难色，像是早已经预料到了一样，也不慌张，伸手拔下了自己头上盘发的钗子，乌发一下子柔顺地散落到肩上。
“这发钗乃是西域工匠所制，所镶珠宝更是世间难求。阿婶若愿帮小女子和兄长，这钗子就算是小女子的一片心意了！”
妇人听后，双眼一亮，这女子看起来身份不凡，这钗子也必定如她所说价值不菲。
前几日她家男人为了生计还辛苦去城里找体力活做，几天了还没回来。卖了这钗子，就够她和她家男人白白地好吃好喝好一阵子呢！
原本的顾忌一下子便烟消云散，紧皱的眉头现在更是乐开了花。妇人脸上堆满了笑容，伸出手接下钗子，热情地邀他们进屋。“姑娘太客气了，俺家这么偏僻，今天遇上也算是缘分，照应一下你们也是应该的！快点进来给你家兄长上药吧！”
这木屋，麻雀虽小五脏俱全。十七小心扶着她在矮凳上坐下，她打量起四周，而那妇人则去里屋拿了些纱布药膏过来。
“别看俺住在这山脚下，早年前俺也在那城里药房做过事，这包扎得心应手得很嘞。”
说着就准备帮十七处理伤口，但那手还未碰到十七，十七往后躲开，摇了摇头。
赵清颜见他拒绝包扎，秀眉一颦，没来由地来了气。
他的箭伤一直没有处理，弓箭外面一圈渗出来的血越来越多，他的脸色也愈发苍白，就算是铁人也熬不住这番折腾。
“兄长，快让阿婶上药，莫让我这个做妹妹的操心。”本是体恤兄长关怀备至的话，从她嘴里说出来却是夹着几分命令的口吻。
十七又摇了摇头，这次将视线牢牢扣在她秀气的小脚上。“我没事，请帮主……家妹先处理她的脚伤，她这伤若再不处理容易发炎，耽误不得。”
他眉头紧锁，黑眸里流露出的尽是担忧之色。
但她的脚其实只是扭了一下微微被擦伤，一路上他用身子护着她，她毫发无损。而他自己受了这么严重的箭伤却好像是不痛不痒似的，满不在乎。
她的命是命，他的就不是了吗？
一想到他这么轻贱自己，心情一下子烦躁起来。她也解释不出个所以然，想也没想就脱口道：
“你现在若是不疗伤，我就坐在这等着，你什么时候愿意了，我再让阿婶处理我的脚伤。”
那妇人身为局外人也感觉到了气氛不对，这二人再怎么说也是他们家的金主今日的福星，若是他们俩闹矛盾一下子反悔拿回钗子走了，她可不就吃大亏了吗！
妇人赶紧出来打圆场。“哎呀，小兄弟你就听你妹子的话先上药吧，阿婶俺动作很快耽误不了什么时间的。”
说罢，见他虽表情不甘不愿，但也没强烈拒绝的意思。妇人察言观色，忙不迭地开始动起手上的活儿。
先是让他褪去上半身衣物，拔去背上的弓箭，箭一拔出，更多的血溢了出来，而十七却连眼睛也不曾眨过一次。整个过程，他的表情都是冷冷淡淡，仿佛受伤流血的不是他。
赵清颜知道他板起脸来是在气恼她执意先让他包扎。事实上，她刚刚说完那番话就有些后悔了，作为主子，即便是现在置身于荒山野外，他方才救了她，她对他投入的关心仍是超越了主子对奴仆的关怀……
她心下自嘲。
怎么了赵清颜，你不是一向从容不迫冷静自若，今日怎么为一小奴乱了心绪。
而这边，妇人已经熟练地帮十七涂好药，简单包扎完毕。取来剪子和新的纱布准备帮赵清颜处理伤口。
伤口碰上酒精，她才回过神来，刺痛感让她倒吸一口凉气。十七说的没错，伤口这么久没处理，又进了些沙子已经有些发炎。这时候上药，却是比没上药时疼上百倍。
娇躯因疼痛轻轻颤抖，十七看在眼底，低低的说了一句：
“让我来吧。”
赵清颜一愣。
那妇人见十七想要帮着清理伤口没一丝犹豫地将纱布交于他。自家妹子，包扎一下伤口又有什么。“那就辛苦小兄弟了，没吃饭呢吧，家里还有剩饭，俺给你们热热，顺便帮你们准备一下晚上休息的地方。”
第017章 二人共处一室
她的皮肤很白，小巧玲珑的脚被他握在掌心更是显得白皙到透明。
还记得那日，就是这一双精致的脚踩踏在他的肩背之上，他仍能回忆起她是那样轻盈、柔弱。
黝黑的眼眸溢满了疼惜，他捧着她的脚，视若至宝。望见那脚踝处的伤痕，他下巴紧绷，仿佛她才是伤得更重的那个。
冰凉的脚掌触碰到他温热的手心，赵清颜觉得自己浑身忽然变得有些发热。她自诩不是什么封建保守之人，可不知怎的，只是被他瞧见自己的脚，她感觉就像是被人窥视了全身一般的不自然。
而十七的表情却是那样严肃认真，看上去只是在尽奴仆的职责帮主子处理伤口罢了，相较之下，倒是她自己的想法有些不堪入耳了……
奇怪的是，同样是在清理伤口。十七捏着棉棒在她脚上轻柔滑动涂抹时，她却感受不到一丝丝的不适。相反的竟觉得舒服得想要呻吟出声。
细致而缓慢地将纱布缠绕在伤口上，十七单手托着她，另一只手稍稍发力帮她按摩扭伤的部位。他的手法温柔有力，酸胀疼痛的脚踝渐渐得到了舒缓。
她忍不住轻哼，十七以为他下手重了，拇指的动作更小力了一些。
“主子脚崴到了，下奴这样推拿，会好的快些。”
现在四下无人，十七对她又换回了以前的称呼。
她只是恩了一声，眯着眼示意他继续。
十七单膝跪地，她的脚就搁在他大腿之上。脚上传来的酥麻感让她身心渐渐放松下来，脸色也恢复了一点血色。
赵清颜盯了他好一会儿，想了一想，忽然问道：“为什么救本宫？”
“恩？”
“今日遇刺，在马车上，或是在逃跑中，你为什么不一人先逃走，为什么……要帮本宫挡箭。”
太多太多的机会，他可以甩掉她。不但可以躲过一箭，若是幸运，他甚至可以一个人远走他方，找一偏远的地方安顿下来，从此摆脱奴隶的身份。
多难得的好机会啊……
许久，也没有听见回应。就在赵清颜以为十七不会回她什么的时候，他却出了声。
“下奴是奴，与主子的安危相比，下奴的性命分文不值。”他并没有抬头，只听得那声音低沉、恭敬、坚定。
一瞬间，那个不顾一切，几乎是用了蛮力将她拖下车的人好像一下子消失不见了。在她面前的只有一个温顺地帮她按摩，表情平淡无波的小奴而已。
因为是奴，所以救她。
因为是奴，所以他不会有其他任何多余的想法。
赵清颜垂首，望着他托着她脚踝的手。美眸之中有暗光涌动，启唇，嗓音里竟多了几分低柔。
“倘若今日你的主子不是本宫，是那李公公，你会去救他吗。”
“主子就是主子，下奴现今也只有您一个主子。”
他有意绕开她的话。
“你救本宫只是念在主仆身份而已？”她眸色加深，对这小奴的回答竟多了几分期待。
她在期待什么呢？
而这边，揉弄着她脚踝的手徒然一顿，他用有些僵硬的声音回了句。“是。”
眉头一蹙，他回答得太快，太急，太笃定，笃定得让她有些心生不悦。
“这样。”
只听那嗓音已然恢复了平日的冷清。但她的视线还是淡淡地望着他，仿佛要将他看穿一般。
十七以为赵清颜生气了，他不安地放下手中的动作，一声不吭地等待她的责骂。可是她的表情看上去却很平和，只是将搁在他腿上的脚收了回来，将鞋袜重新穿戴稳妥。
这个时候，妇人恰巧端着饭菜过来了。两个瓷碗，里面有冒着热气的米饭，几片青菜，和一只鸡腿。随后妇人又送了茶水和洗干净的树果来，和赵清颜说了几句话，便又去忙活了。
虽比不上府里，但在这荒郊野地，饿了一天，能有热的东西吃已是很不错。
“快吃吧。”
赵清颜端起碗，吃相斯文秀气，神态自若，宛若已经忘记方才那段尴尬的对话一般。
十七不疑有他，也端起碗，先将碗里自己那只鸡腿放进赵清颜碗里后，开始大口扒起白饭。
没几分钟他碗里的饭就见了底，过了一会儿，赵清颜也吃饱擦了擦嘴。她胃口小，碗里还剩下大半只鸡腿和几乎没动的米饭。十七见她把碗放下后没有再要碰的意思，很自然地拿起她的碗吃起里面的剩饭。
拔了两口，不放心地抬头看看她，见赵清颜正敛眸休息，他放下心来，三下五除二把她的也给解决了。
第018章 平安回府
吃过饭，妇人简单收拾了一下，又抱来两床被褥在堂屋地板上铺好，让赵清颜和十七晚上将就一夜。
十七不愿睡下，坚持晚上一定要守夜，免得那些刺客找上门来。赵清颜拗不过他，再加上奔波一天早已累极，便不再管他一个人先休息了。
几个时辰后，天微亮。她是在一阵急促的敲门声中醒来的。十七怕来者不善，让她现在屋内候着，打开门后，却发现是宫里派来寻平阳公主的人马。
原来是她逃走后，有家仆将她失踪的消息及时禀报了皇帝，她父皇知道后立马派了一队精兵，还命人尽快查找刺杀公主的主谋。
想起昨日的那帮歹人，赵清颜神色一凛。策划此事的人不但了解她的行踪，手下还有那样的高手，想必不是什么泛泛之辈。
想着，她和十七就在队伍的簇拥下朝回宫的方向走，在山的另一侧遇见了等候多时的杏桃还有其他四五名家奴，
杏桃一见到赵清颜，一下子红了眼眶。她一边哭着一边跟赵清颜说，那帮歹徒果真只冲着公主而来，公主离开后，他们几个机灵点的悄悄溜走竟也没人再追上来，最后侥幸得以脱险。