雨停在半夜，风却没有停歇，呼呼地刮过来，攥紧窗屉子，蓦然便将桌上的灯烛熄灭了。
烛灭了，一室却没有完全黯淡下来。阿九在绣床上翻了个身，隔着轻纱幔子望外头，一场倾盆大雨，捎带而来的是玉盘似的月色，莹莹如水，铺洒开了一地。
她看得出神，脑子里仍然在想白天的事。太后与谢景臣的关系，恐怕远不止表面上这样简单。二十五年前死去的苗疆乐师，和他又是关系呢？或者说，这三者会不会同时有牵连？
关于他的出身与家中人，她几乎一无所知，只知道自记事起他便居高位，孑然一身形单影只。过去未曾细想，如今愈发觉得可疑。父母早亡，没有兄弟姐妹，可亲友呢？总不会全家只剩下了他一根独苗吧！
堂堂一个丞相，这么些年来竟然连一个来投靠的亲友都没有，未免太过怪诞。
她长叹一口气，翻个身往里侧卧，目光看向悬在床尾的玉如意，幽冷的墨绿，映衬淡淡月华，有种说不出的凄美意境。
脑子里还在胡思乱想，忽然背后传来阵轻微的响动，在寂静的夜色中突兀一场。阿九凛目，翻身从床榻上一坐而起，顺手抽出短剑攥在掌心中，旋身看，殿中立着一个人。
冰绡挡不住月光，星星点点的幽芒落在他身上，一张如玉的容颜隐在暗处，望着她，缄默不语。
认出这人是谁，阿九惊得险些叫出声。好歹忍住了，撩了帘子下床来，赤着双足跑到他跟前站定，拉他的琵琶袖，压低了嗓子道：“深更半夜的，你怎么来了？”边说边朝外张望，“没有让人发现吧……”
说完就后悔了。这副最贼心虚的模样，简直就跟偷情似的！阿九咬咬唇，有些怨怼地望着他，然而面前的人却半晌不开腔，只是定定看着她。她像是想起了什么，松开手朝后退了几步，试探道：“……你是哪一个？”
谢景臣失笑，走过来牵她的手，低声道：“你看我是哪一个。”
还好，这幅模样，看来不是那个疯子。她略吁口气，稍稍定下心神，这才道：“今儿个宫里出大事了，我让人你找你，你却半天不来。”
他听了眼色一寒，“得亏你没出事，否则今夜紫禁城里没人能睡得着了。”
“太后和欣荣要对付我，那法子可真歹毒，可我是什么人，哪儿那么容易被弄死。”她仰起脸来冲他笑，又道：“你还没说来干什么呢？”
他似乎有些疲惫，也不答话，只是牵着她到床沿上坐下来，俯身，将头埋进她的颈窝，声线低哑：“我累了，来找你睡觉。”
56｜4。13度家髪表
阿九惊瞪了眸子，连伸手推他都给忘了，就那么僵着身子直挺挺坐着，半晌才骇然道：“我看你是疯了吧！这么晚跑到这儿来睡觉，把皇宫当自个儿的家么！”真是个胆大包天的人，动辄便潜入帝姬闺阁，不怕让人发现么！
他正专心致志地亲她的脖子，薄唇沿着那优美的曲线徐徐往下滑，闻言动作一顿，哑声道：“真要疯了也是因为你。”说完无视她的低呼，欺上去将人压回了绣床上，支起身子定定看她。
月色照拂下是他的脸，半边在明，另半边却在暗，幽深的眸子深不见底，全然看不出所思所想。他的一双眼底映出一个她，发髻凌乱神色慌张，活像一只受了惊的小兽，满心都是忐忑不安。
这是个出格的举动，搅得人心乱如麻。阿九呼吸都一错，以为他又要做什么惊世骇俗的事，瞪大了眸子同他对视，紧张得浑身发颤。
然而出人意料，谢景臣端详她良久，之后手肘一弯，居然在她身旁躺了下来。她错愕，诧异地转头看向他，红唇微动正要说话，他的手臂却伸了过来，直咧咧从胸房上头横亘过去，凑过来，顺带将头埋进她颈窝里，“放心，我不干什么。”
阿九气结，看看这姿势，居然还好意思说不干什么？练武的人都有健壮的身躯，他的手臂硬邦邦的，石头似的压在胸前，似有千斤重，令人喘不过气。她伸手推搡他，手脚并用地要从他怀里挣脱出去，压低了嗓子道：“不干什么？那你这是干什么？”
他恣意妄为，她顾虑得多。夜深人静的时辰，还是在寝宫里，衣衫不整发髻凌乱，挣扎得狠了恐教人发现。可女人的力气本就小，她又蹑手蹑脚施展不开，于是被他轻而易举地钳住了双手举过头顶。
这姿势教人羞臊，万幸是在夜里，黑灯瞎火的，她脸再红也没人看见，因压低了声音恫吓他：“我就不明白了，你总这么夜探皇宫，是觉得自己一定不会被发现？可想过被发现了是个什么后果？”
她义正言辞，居然唤来他一声嗤笑，慢悠悠道：“发现了也没人敢往外说，横竖有我担着，你不用这么做贼心虚。”
听听这话说的，他倒是挺大方！做贼心虚，这又是个什么词？真要说贼那也是他才对，怎么她倒成做贼心虚了？阿九瞪大了眼睛看他，还是不肯屈服，因一面挣扎一面道，“大人向来自诩学富五车才高八斗，说起话来怎么没板没眼的？”
她是个丰满的女人，胸前风光远比寻常女子的瑰丽，这回挣得厉害，前襟的衣带松散开了，露出大片雪白的肌理。他半眯起眸子，俯身朝她欺近，呼吸间全是一阵淡雅的幽香，干净而美好，是独属于他一人的味道。
下腹隐隐有些躁动，他眸光变得深浊，一只手探下去摸她的腿，唇落在她的脖颈上，细细流连。她一震，身子向上弓起个完美的弧度，牙齿咬住下唇，将快到嘴边的呻吟又悉数咽进喉咙里。
指掌下是她的颤栗，轻轻滑过去，牵荡起一池春水，层层涟漪一圈圈渲染开，淌进心湖。
真是个讨喜的身体，纯净而勾人，每一寸都与他无比契合。长久的忍耐亟待宣泄，他对她的渴望已经深入骨髓，因为金蝎蛊，也因为更深的原因，他想将她据为己有，从身体到心，都留下不可磨灭的印记……
他的指尖在游移，从膝盖一路往上，以一种磨人的姿态滑入了两腿之间。她眸子惊愕地瞪大，带着些哀求的口吻，颤声道：“大人不能这样，宫中四处都是耳目，真惹出了祸事可了不得……不可以的……”
女孩子提起这样的事，总显得难以启齿。勾引男人的手段她学了整整五年，自然知道女人第一次有多痛苦，头天开过脸，翌日连正常走步都不能够。宫里全是些心思清明的明眼人，瞒得过谁呢？
她的话终究还是有用，谢景臣手上的动作果然停滞了下。堂堂一个帝姬，养在深闺还未出阁，失节是怎么也说不过去的。善后其实也不难，他们两人之间其实也就差一个名分，可事关天家颜面，逼得人不得不去忌惮。
他半眯了眸子觑她，光光生生的一张小脸，薄薄的刘海被汗渍黏在额头，气息不稳。他一哂，缓缓道：“原打算安安稳稳睡一觉，是你一再地撩，现在反倒责怪起我了？”
什么是厚颜无耻，这就是了！大半夜地跑到她床上来动手动脚，现在居然说她撩他？有这么颠倒黑白的么！阿九心头愈发地气闷，扭着双腿要从他手里逃离开，半喘着说：“看看这架势，大人哪儿有安稳睡觉的样子？分明是想预谋已久，想对我不轨！”
这话听着稀罕，他心中觉得有趣，挑眉道：“哦？预谋已久对你不轨？为什么这样以为？”
她恐怕气疯了，居然张口就说：“我貌美如花身段又好，大人很早之前就热衷对我动手动脚，恐怕对我垂涎三尺吧？”
他怔了怔，下一瞬间居然低笑出了声，抬起右手捏她的脸颊，笑不可遏道：“说得对，你的确貌美如花，身段也很好，我也的确对你垂涎三尺。”边说边放开她的手腕，手臂一揽，将人搂进怀里来抱得紧紧的。
好容易重获自由，阿九自然不肯消停，推搡着他的胸膛道：“我不要和你这个色中饿鬼一起睡……”
色中饿鬼？这个尊号倒是别出心裁。他笑容宠溺，捉了她的小手轻轻打了两下，低声威胁道：“这会儿好容易才消了些火，别来浇油。”
这话果然比什么都顶用，她被唬住了，当真一动都不敢动。抬眼觑他面色，如画的眉目间尽是疲态，连那份绰约风姿都消减了大半。这模样不同寻常，她隐约觉得不对劲，因试探道：“你脸色不好看，身子不舒服么？”
谢景臣俯身在她额上落下一吻，摇着头说没有，“别多想。”
这人说的话，可信度一向不高，更何况阿九向来是个敏感的人。他说没事，她自然不相信，撑起身子细细审度他的脸容。周遭太暗，看不清他的面色具体如何，只能分辨出气色大不如前。她皱起眉，捉紧了他的右手道：“你满面都是疲态，很累么？还是受了伤？不要骗我啊。”
到底是他调｜教出来的人，极善于察言观色，心思之细腻无可比拟。他也不打算瞒她了，反手握住她的手，指尖在那柔嫩的掌心画着圈儿，缓缓说：“晨间我将将从安城赶回京都，半道上遇人伏击，受了些小伤。”
伏击？所以他才没能及时入宫么……居然还受了伤？阿九悚然一惊，觉得简直是不可思议。且不论身边的一众暗卫，但是他自己都武功极高，又能驾驭蛊虫，怎么可能被人所伤？她惶惶的，骇然道：“你受伤了？伤在哪儿？快脱了衣服让我看看……”边说边动手去扯他的衣带。
她破天荒地如此主动，居然弄得他有些别扭起来，压着她的手低声道：“皮肉小伤，没什可看的。”
阿九愣愣的，不可置信道：“知道是何人所为么？以你的武功谁伤得了你呢？”
谢景臣把玩她的小指，细细长长的一截，光滑白皙，指甲是柔艳的粉色，无端便勾勒出几分暧昧撩人的况味。他垂着眸子开了口，口吻似乎嗟叹，幽幽道：“阿九，不要把我想得神乎其神。我只是个凡夫俗子，也有弱点，并不是金刚不坏之身。”
世间事果然都不能十全十美。幼时练蛊，他成日面对的都是成百上千的毒物，后来功力与蛊术都出神入化，与此同时也落下了许多病根。他思索着怎么对她解释，半晌才徐徐道：“我修炼的蛊术属于黑苗中的禁术，百毒不侵驾驭万蛊，隐患却极多。譬如说不能与人近身的怪癖，譬如体内有另一个自己，譬如说……每逢反噬之日会功力大减，正是取我性命的良机。”
反噬之日？事关他性命安危，这样的秘密恐怕鲜少人知道吧！她诧异道：“今日对你动手的是什么人？他们怎么会知道这样的秘密？”
他勾起个漠然的笑，寒声道：“歪打正着罢了。你也说我丧尽天良仇家无数，天底下想杀我的人数不胜数。”
果然坏事做多了会遭报应么？阿九瘪了瘪嘴，忽然意识到了什么，猛然抬起眼道：“这么说……你这会儿功力大减，身子很虚弱了？”
谢景臣斜着眸子扫她一眼，坦然说了个是。
她眸光闪动，凑过去几分道：“所以……”
“所以，”他接着她的话往下说，“你这会儿可以对我为所欲为，我都不会反抗，因为毫无招架之力。”
“……”她古怪地看他，心道这人也太自以为是了，不担心她杀他么？为所欲为……她有什么可对他为的，真是可笑！琢磨着正要开口，一股子寒意却从身体某处席卷而来，疯狂地弥漫过四肢百骸，拉着人堕入地狱。
又是这样，来得毫无征兆，令人没有半分地防备。阿九痛苦地呻｜吟，身子蜷缩作一团浑身发抖，“好冷……”
方才那个鲜丽活泼的人似乎在顷刻间成了幻影，她痛苦地躺在那儿，双臂环抱住自己不住抽搐。他看着她，心口紧紧拧起来，拉扯一下似乎能滴出血，难受得无以言表。伸手脱她的衣服，那丫头都冻成冰块儿了还来推他，“做什么……”
他脸色阴沉，寒声道：“别闹，我替你驱寒。”
不知她是听进了这话还是没力气挣扎了，双手无力地垂下去，眉头深锁。这副模样令人揪心，他不敢耽搁了，当即除尽了衣衫将她抱进怀里来，双臂收拢，搂得死死的。
冰凉的身体僵硬如石，他的右手徐徐抚过她浓密的发丝，听见她颤声问：“大人，我会死么？等金蝎蛊练成……”
“不会，”他语调轻柔，没有片刻的迟疑，“别怕，有我在，一切都会好的。”
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乞巧节这一日，紫禁城以斑斓彩缎装点宫搂，当真成了朱甍碧瓦，雕梁画槛。去了几分死板与乏味，禁中再不是死气沉沉的模样，像一个严肃长者展露了笑颜，显得活泼灵动起来。
大凉朝建国几百年，一代代君王将宫规不断完善，绵延到了这一辈，上至皇帝御极祭天，下至寻常节气，都有了极为森严的规矩同路数。譬如乞巧节，祭七姐的地方是抱月楼，白天便由司礼监的内侍打点好一切，待夜幕低垂，便由国母领着一干女眷登楼乞巧。然而今年与以往不同，皇后疯疯癫癫言行无状，这倒是愁坏了司礼监的一干太监。
苏公公面色一滞，连忙提醒皇帝道：“大家忘了，良妃娘娘出宫省亲还未归……”
“省亲未归……”皇帝曲起食指磕了磕脑门儿，合着眸子似是在思索什么，半晌才又慢悠悠道：“那就请舒宁宫的惠妃吧。”
苏长贵微微侧目，同身旁的小喜子两个相视一眼，很快应了个是，抱着拂尘退下了。师徒两个走在长街上，绕了个弯抄近道，从福宁门穿行出去便是后三宫的地界，倒省下不少脚程。
小喜子朝四下看一眼，压着嗓子开了口，道：“师傅，这么一看，万岁爷的嫔妃多，这也是件好事情，这个不行还有另一个顶上嘛，后宫佳丽三千，也不愁找不到人。”
苏公公睨他一眼，嗟叹道：“规矩是死的，可人是活的。万岁爷金口一开，祖宗礼数算得了什么？坤宁宫里那位今儿个还是皇后，明儿个还是不是，谁说得清呢？”
堂堂一个大凉朝，纵使千疮百孔，国力大不如从前，也绝容不下一个疯癫无状的坤极。认真说，岑婉也是个可怜的女人，前半辈子不顺心，好容易过了几年安生日子，这会儿又全给毁了。皇帝幽禁皇后，明面儿上是让她安心养病，可紫禁城里谁都看得出来，如今的坤宁宫同永巷没什么分别，恐怕都是命吧！
抛开皇后不提，宫中各处还是一片喜庆的。七夕佳节，鹊桥相会，关于牛郎织女的爱情流传了千百年，足以令每一个女人艳羡。民间将祈姻缘落在重头，可宫中不同，内廷女眷嫔妃居多，出了阁成了皇帝的女人，对爱情便不再抱有幻想了。于是只能诚心乞巧，盼望七姐赐福，从此得到皇帝垂青，在这血雨腥风的深宫之中谋得一条生路。
今日天气晴好，万里穹窿连一丝云都没有，颇像一个吉兆。
金玉进门时喜笑颜开，捧着装喜蛛的盒子一纵一纵到阿九身旁，打开盖子往前一送，笑嘻嘻道：“你瞧。”
帝姬正在往香筒里添沉香屑，闻言微微侧目，眸光往她手上扫了一眼，随后又很快收了回去，微微一笑：“看来你这手脚动得不错，才将一夜便让喜蛛结起网了。”
金玉朝她俏皮地吐舌头，放下盒子过来帮忙，压低了声音神神秘秘道：“其实容易得很。这东西郑少监那儿多得是，旁人要的话得花银子买，半两呢！”
阿九一愣，转过头惊讶地盯着她：“那帮子太监还真是生财有道，你也挺舍得，掏半两银子买只蜘蛛。”
真是个顽固不化的死脑筋！金玉皱起眉对她说教，“殿下，这东西可不是普通的蜘蛛，今个晚上得拿去给太后过目啊