“好，”我拍了拍手，“就说这么多吧，今天都给我好好休息，明天统一……等一下，我们要先去哪个县城？”
公孙续示意有话要讲：“令支和海阳一北一南，与土垠成掎角之势，三城彼此之间大约都是八九十里地，不过……小弟希望大人先去令支城。”
我笑了笑：“既然贤弟开口，那就这么决定了。你公孙家作为令支土豪，可得好好款待一番呐！”
他连连点头：“这个自然，这个自然。”
厅门之外有人禀告：“马大人，阎太守邀请大人及各位将军前往太守府赴宴。”
我示意陈到打开厅门，笑着回应对方：“我这里人可不少啊！”
他飞快地扫视了厅内，抱拳低头：“请各位务必赏光。”
我从坐席上直起身：“既然阎太守盛意拳拳，我们这就却之不恭了。”
厅内众人稀里哗啦纷纷站起。
－
作为边塞地区，幽北几个郡都算不得富裕，农业也称不上发达，有时遇上天灾，连基本的自给自足都无法保证，常常需要幽南甚至冀州来输送粮食。
不过听说前幽州刺史刘虞在任内大力鼓励拓荒，对于这种形势的改变起到不小的作用。
右北平郡也不过是个只有四个县、人口五六万的小郡而已。
阎柔是个颇为豪放的汉子，据说他曾在少数民族部落中生活过相当长一段时间，因此，他摆出的菜席必然以大块牛羊肉为主。
唯一让我有些意外的是，阎柔安排专人在厅外烤制肉品，倒是颇具特色。
“马大人，我阎柔是个粗人，从小只在乌桓和鲜卑的帐篷里钻进钻出，没读过什么经书，只勉强认识几个大字，你可不能看不起我！”阎柔毫不遮掩地说道。
我哈哈大笑：“实不相瞒，我也从没读过什么圣贤文章，我帐下还有两位大将，一个是羌人，一个正是鲜卑人，我也十分欣赏他们身上的直率与坦诚。”
“哦？！”阎柔咧嘴道，“请务必给我介绍。”
我朝身后一挥手：“自己介绍。”
“在、在下是凉州羌人秦阵。”秦阵明显不适应“在下”这个称谓，虽然声音洪亮，但是缺少足够的底气。
另一位也自报家门：“朔方鲜卑，拓拔野。”
阎柔哈哈大笑，一把抓起酒樽朝我举起：“看来马大人这位朋友，我老阎是交定了！”
“阎太守果然豪气，”我举起酒樽，与他结结实实地一碰，“干！”
69滞留
阎柔是典型的幽燕大汉，慷慨豪迈，绝不扭捏作态，极合我的胃口。
何况他的年纪比我大不了几岁——至少比褚燕要年轻许多——也的确有结交的价值。
几杯酒下去，他的嗓门越发洪亮：“马兄弟，老阎这里没什么好东西，你可别嫌弃啊！”
我正拎着一条刚刚下架的香酥羊腿奋力咀嚼，听到他说话也只能连连点头。
“阎太守治理右北平几年了？”程昱很随意地询问。
“刚刚两个月。”阎柔也很随意地回答，“前任太守实在干不下去，卢刺史就任后就指派我来暂时做个太守，主要是为了抵御公孙度啊。”
我咽下一大块肥油，捶着胸口问道：“看阎太守年岁，应该不到三十吧？”
阎柔一怔：“我有这么显老？”他摸了摸满脸络腮，“我今年才二十二啊！”
宴会忽然一静。
那块肥油堵在食道，我猛地咳嗽起来：“你……才二十二？！”
“我是建宁五年，啊，还是说熹平元年二月十四生的啊！”他郑重声明。
“只比我大两岁啊！”秦阵盯着他一脸粗又硬的胡须喃喃道。
“只比我大四岁啊……”我也喃喃道，“二十二岁就治理一郡，真是难得。”
“马兄弟还不算十五六岁就位居九卿了？”阎柔嘿嘿笑道。
“这个真不能比啊，”我挥了挥手中的羊腿，“我这纯粹是沾了祖宗和老爹的光，算不得自己本事。阎大哥这个太守，才是真真正正靠自己本事挣来的！”
被我夸奖之后，阎柔反而谦虚起来：“马兄弟也不是一般的纨绔子弟，十多岁就敢率兵收回朔方，这份胆量可不是那些好吃懒做的子弟们能有的。”
“哦？小弟这点事情……阎兄也有听闻？”朔方郡到右北平也有一千多里，按理说消息没这么便捷吧？
“老哥我在草原上还是能够听到一些消息的，”他接过侍从递来的一串烤鱼，对我解释道，“年初时就听说鲜卑的几个部落在朔方和五原都吃了大亏，今年恐怕幽州又要不得安宁了。”
我刚想接话，阎柔又自顾自说道：“不过鲜卑部落太多，每年总有人要过来捞一票，不然真过不了冬天啊。”
我点了点头：“草原的生活确实没那么容易，但是……你我身为大汉郡守，总要保障一方百姓的安全。”
“我早已放出话来，哪个不长眼的敢来北平撒野，我就让他全族死个精光！”他毫无顾忌地回应道。
我配合着笑了两声，心中却对他这种话不以为然。
这人只看得见自己的一亩三分地，眼中全然没有整个大局啊。
不过……就算我胸怀天下，目前也还不是和他一样？
当然，这点不以为然丝毫不影响我对他本人的欣赏。
筵席在欢乐的氛围中结束。
老实说，我真喜欢这种烧烤型宴会啊……
阎柔非常热情地问我需不需要帮助，我很客气地谢绝了。
因为不论是我本人，还是程昱及其他将领，都不认为公孙兄弟还有抵抗我军的实力。
现在的问题只是如何能最大程度地减少我方的折损而已。
－
七月二十五，白露节气，天降大雨。
我打开卧室的大门，雨点立刻斜斜飞了进来，我忍不住打了个哆嗦。
屋檐下带队执勤的陆仁急忙进屋，从衣架上抓起我的外袍：“大人还是多穿点吧？”
我摇头拒绝：“我不冷。”
笑话，你听说过张无忌感冒过？！
他看了看我，还是拎着衣服道：“可是……你总不能光着上身四处跑吧？”
我伸了个懒腰，无所谓地回答：“这么大的雨，我也没机会四处跑了。嗯，你让庞淯通知各营以及公孙续，继续休息吧。”
“知道了。”他抖开袍子，直接披在我的背上，而后撑伞朝外跑去。
沾浸着雨点的袍摆似乎也有些冰冷，我忍不住浑身一颤。
雨水丝毫没有减弱的趋势，屋檐下早已是一片雨帘。
我暗中鼓荡真气，想引导真气外溢，然后转化为热能将衣服上的雨点烘干，可惜，在外溢的过程中失败了。
就连那本程昱原本《九阳神功》上也没有记载如何能够外散真气杀人无形，我想要自行揣摩出来，恐怕没有一二十年苦心钻研难以大成。
我刚吐了一口浊气准备洗漱时，陆仁又匆匆跑了回来：“庞旅长已经派人去通知了。”小伙子跑得很急，一头大汗即使在雨中也清晰可见。
“唔，辛苦你了。”我点了点头，“你也下去休息，提前换岗吧。”
他拍了拍胸口，稍稍平息气息：“庞旅长还说了……少爷要是方便，就抽空去看看各营的兄弟。”
我微微一怔，庞淯这小子……还是个良臣啊！
“我知道了。”拍拍他的肩膀，我关上了房门。
土垠城的居民也不过一万上下，原有的军营根本不可能容下一万五千的兵马。因此，大部分部队还是再城外扎营，只有我和程昱住在城中。
天降大雨，帐篷虽然能够阻挡部分雨水，但肯定不如砖瓦房暖和。
现在正是我展现自己关爱士卒的时机，于情于理我都不能坐视不管。
我胡乱洗了把脸，穿戴整齐后便准备出门，刚拉开门，便看到陈到从雨中缓步走来。
“你倒是好兴致，”我朝他喊道，“在散步啊？”
他立刻快步上台：“参见大人。大人要外出？”
我拉紧了腰带：“随我去探望一下营中将士吧？”
陈到当即表示赞同：“遵命。”他很快叫上了四名士兵，作为护卫跟在后面——其实，跟我一起呆在城中的士兵一共只有二十人。
雨中驱马缓行倒也不错，可惜……这雨稍稍有些大，所以，我还是撑着伞慢慢走吧。
“要不要带一些慰问品？”我忽然想到这个问题。
“慰问品？”陈到纳闷。
“风雨交加，兄弟们肯定会觉得饥寒交迫，”我向他解释，“带些酒水怎么样？”
他笑出声来：“我们可有一万多人，大人要带几坛酒水？”
我立刻否决了这个提议。
所以说，不管什么福利待遇，人一多就不够分啊……
大雨持续不断的浇灌着土垠城周边的土地，我深入基层士卒，钻进钻出问寒问暖，与广大子弟兵同风共雨，并一起烧火做饭熬粥炒菜，共同抵御这场暴风骤雨。
虎豹飞军士气＋5。
虎豹飞军全体将士对我的尊重度＋5。
虎豹飞军战斗力＋5。
我摸着逐渐鼓起来的肚子意淫了起来。
70雨过天晴
大雨持续了整整一天后乌云才慢慢退去。
二十七日，我再次展现出亲民的一面，协助士兵清理营地的积水，烘晾被褥衣物。
“军长啊，”已经习惯了这个别扭称谓的士兵向我询问，“我们什么时候能走啊？”
我抖着手中的短袍，耸肩道：“我也想早点灭了公孙度的小崽子啊……”
小兵费力地将一团被子搭在晾衣绳上：“那就赶快走啊！”
“喂，兄弟，”庞淯拍了拍他的肩膀，指着东面泥泞不堪的大路，“你确定那破路能走？”
小兵的肩膀立刻垮了下去，无语地整弄着自己的被褥。
“如果今天一天都有太阳，”我抬头看了看天空，和煦的旭日刚刚爬到山腰，“那或许明天就能上路。”
小兵双手合十，朝着太阳公公喃喃道：“啊，让太阳来得更猛烈一些吧！”
我摇了摇头：这预料之外的一场大雨，让我的计划至少推迟两天。
这两天二十四个时辰，如果公孙康抓紧时间，足够他收整人马甚至强拉数万壮丁……到时候他将硬弓强弩堆在城头，我速推辽东的宏伟计划便极有可能泡汤。
我只有一千张强弩，还在步军的辎重车里……
我叹了口气，继续率领亲兵进行着晾晒的工作。
由于大雨的影响：
虎豹飞军士气－5。
我在虎豹飞军的尊敬度＋5。
虎豹飞军战斗力－5。
“少爷，”庞淯的胳膊肘子在我后背上捅个不停，“有快马过来啦。”
我直起腰，怒目注视着他：“你很不礼貌啊！”
他举起怀中的一团衣物给我看：“腾不出手，不是我的错啊！”
两句话的功夫，快马已经从远处直奔而来。
自有负责警戒的士兵弓箭上弦瞄准来人，但对方长驱而入后立刻跳下马背高呼：“小的是李典营长麾下，求见马军长！”
庞淯急忙向附近叫了一声：“小陈，你跟着少爷，我手上很忙！”
“知道。”陈到拍了拍裤腿的泥巴，从地上爬起，紧紧护在我的身前。
“对方只有一个人。”我觉得他的架势有些太过紧张。
他丝毫没有放松，背对着我回答：“一个人就不能杀人？”
作为被保护人，我只能对他的责任表示配合。
“参见军长！”小卒干净利落地向我施以军礼，从这一个姿势就看得出来他至少经过一个月的训练。
我已经完全放松了警惕，微笑着向他点头：“一路奔驰而来，辛苦了。李营长有什么讯息？”
他收回右手，朗声道：“李营长令小的禀告军长，三万步军于二十三日自蓟县大营出发，明日正午便可抵达土垠。”
五百里地耗费六天……考虑到昨天土垠附近雨势磅礴，这个速度已经不慢了。
“很好，”我也表达了自己的赞赏之情，并对他吩咐道，“你可留驻土垠军中，今晚稍作休息，明日待步卒大军到达后再归营。”
“遵命！”对方回应的声音中气十足。
“陈到，你将这位兄弟安排在你们旅中吧。”我很自然地将这项任务交给面前的护卫，“好好招待。”
陈到的脑袋微微一沉：“属下明白。”他立刻热情地把传令兵拖离了我的所在地。
李典明天到土垠的话……我就有必要专门等待片刻了吧？
“通知各营及公孙续部，”我招来通讯排排长，“……”
“军长？”排长等了半天，只好开口询问，“什么内容？”
“算了，明天再说。”我摆摆手，他一头雾水地退了回去。
－
七月二十八日，烈日当空。
前天是微带寒意的暴雨，昨日也是温和的秋日，今天却又返回了酷暑天气，即使坐在树荫之下，也依然能感受到大气中的灼热。
这正是修习至刚至阳内功的极佳天气。
于是，在最高司令官的带领下，全军一万两千余名将士，均盘膝而坐，或掐指虚悬膝上，或双手交叠合于小腹，各个脸色潮红，部分人的头顶还隐隐腾起些许白烟。
程昱亲传给我的那套九阳神功我已经练到了第七重，无论是质还是量均远超在第六重便无法深进的程昱本人，程昱也早已承认在这个领域我天赋异禀一日千里，甚至称得上无师自通。
第七重的精要是进一步控制内力的释放，这是一项需要长期磨练才能达到的境界。即使我已经初步练成，目前也无法做到完全的收放自如，偶尔仍会出现真气逆流或走入岔路的情况出现——不过再也没有发生过走火入魔的危险状况。
夏天虽然已经进入末期，但午后的暑气还是霸道非常，我缓缓吐出胸腹之中的浊气，自石板上站起。
我轻轻闭着双唇，低低地发出几声鼻音，却足以让三里之内的友军全部听到。
“小心收拢真气。”我压低自己的音量，提醒将士们可以结束修炼了。
因为通过身下石板的颤动，我能感觉到不远处地面也在微微的震动。
被我布置在外围的公孙续很快便传来了消息。
李典大军如期而至。
我派遣庞淯入城通知太守阎柔准备酒席——反正我们几位高级将领的午餐肯定是土垠城来负责——而后我率领众将一同迎接李典的到来。
随着地面的轰鸣，数万步兵浩浩荡荡自西天缓缓走来。
我并没有看到高居马背的将领——军中仅有的十余匹战马，背上并没有骑手。
在战马之前，我看到了李典，他与所有的士兵一样，牵马而行。
——也许他是临时跳下马背呢？
我急忙朝这位刚满二十的小将迎了过去。
步卒大军缓缓停止了前进，十来名士兵快步朝后方跑开——那应该是去通知各营了。
“属下参见大人！”李典用了军礼，但却没有称呼我的军职。
我双手在他两肩上大力一拍，笑道：“你来的时机很好，若再晚一天，我们就要离开土垠了。”
“大人要继续收复辽西？”他微微蹙眉。
“不必担心，”我侧过身子，揽着他向东走了两步，“辽西吏民还是心向大汉，又有公孙瓒的亲戚从中接应，费不了多少力气。”
“唔，”他点了点头，脚下忽然一顿，“之前和公孙度大军……”
“杀了公孙度，又击溃了步骑的主力，应该算大胜。”
“我们伤亡如何？”他也很关心这个问题。
我稍微压低了声音，“我军一共损失了五百余名兄弟，主要是卢刺史的州兵，伤亡近两万吧。”
李典明显松了口气，他不再询问这个问题，转向程昱等人，一一拱手问候。
一群年轻人都露出了开心的笑容。
——除了已不算年轻的程昱和褚燕。
71指点江山
这章应该是9月12日的……
——
身为太守的阎柔如之前一样招待了午餐。
步军中九位营长级别的将领们也加入到这个会餐中来。
除了李典、杜畿、张机、祖烈、孙文五人都是熟脸，另外四位新人中有三名都是张燕军中的头领，分别叫做孙�
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