阳圣萧万山先是将自己二人一路北上所行种种禀告玄帝，酆都听闻他们二人智剿黄沙寨又将所得财物尽皆用于采买教中事物，颇为喜悦当下勉励二人一番。萧万山又将从黄沙寨内得来的古怪铁盒敬献于酆都，并说了这铁盒的诸多古怪和自己二人的猜测。林菀遥也在此时将不归谷那番人送与萧万山的晶石取了出来献上。
酆都仔细端详了那铁盒片刻但见材质特异不由得目光一亮，手下运力果然如同二人所说坚固非凡，他功力何其深厚可谓当世罕有匹敌，竟也知无法空手打开，再去看铁盒正中的图案，果然如萧万山所说正是伏羲八卦，看其形貌竟是有几分肖似古书中所提及的八卦通天锁，心想这八卦通天锁亘古少见锁住的无不是惊世奇物，最是繁琐难破，所幸他博通古今精习天时周易倒也能放手一试，当下将铁盒暂且放置一旁又去看林菀遥拿出的晶石，只见翠绿欲滴明净雅逸真如深山碧湖般透彻通明，浑没半点瑕疵，沉吟片刻道：“这类晶石我年轻时行走江湖曾有耳闻，传说是产于西域的亘古化石，此类化石往往深埋地底无穷岁月集地母灵气当真弥足珍贵，如这般瑰丽者更是极为罕见想来价值连城。”说到此处看到林菀遥不舍的目光话锋一转道“但我等习武之辈于这些外物并不十分看重，遥儿你既然喜欢便留下作个点缀之物也好。”言罢将晶石递还给林菀遥，林菀遥本就爱这晶石瑰丽秀逸，又兼是萧万山所送更是珍惜，当下喜不自禁贴身放好。
随后玄帝酆都考校了萧万山二人此番历练武功的进境，萧林二人依次施展诸般武艺，酆都当下一一指点了不足之处，又说了些他自己对功法口诀的见解。待得萧林二人各有所悟欢天喜地的去了，酆都携了铁盒去静室破解不提。
却说萧万山二人拜别了酆都，回房取了存放金斑凤蝶的锦盒前去交予纳兰秀。纳兰秀当日也只是听闻他们北上捎带央两人代为留意，未曾想二人竟然带回了如此多的宝豸，当下感激不已便欲重金相谢，萧万山林菀遥却连连推拒并不居功，纳兰秀精通奇门杂术心知此物珍贵又见二人谦逊有礼丝毫不求回报颇为喜欢，也不在勉强只将此情记于心中以图后报。
如此这般过了许多时日，玄帝酆都闭关一心推演八卦通天锁的破解之法，萧万山等四人平日里除了各自苦练武艺，便是辅助罗天法王和不动冥王这两位副教主处理些教内杂事，乾达婆纳兰秀也因前事于萧万山二人处经常走动，连带着和她形影不离的紧那罗齐宫羽也与四人亲密了许多。
这日萧万山正在磨炼掌法，塞北一行他颇有获益回山又得玄帝亲自指点，只觉得自己近日烈阳掌的劲力已有内敛之势，欣喜之下更是苦练不辍。突然听闻教主传唤，料想此番教主闭关推演破解铁盒八卦之策，如今出关定是有所获益，他本也对自己二人带回的那古怪铁盒之中的秘密颇为好奇，听得传唤赶忙收功，随使者快步赶往风云堂拜见教主。
风云堂内酆都高坐上首，红光满面喜气洋洋，萧万山入教这些年来从未见到玄帝如此喜形于色。当下立于下首躬身道：“下属萧万山拜见教主。”
酆都见萧万山来了笑道：“万山你来了，此时没有外人不必拘礼。”
萧万山依言起身道：“不知教主传唤属下有何吩咐？”
酆都不答反问道：“万山你可听说过始皇嬴政。”萧万山不知酆都何意，当下道：“回禀玄帝大人，属下略有耳闻。”
酆都自嘲道：“呵呵，玄帝？想那嬴政天妒之才，驾长车破六国一匡天下统御万民，方被尊为秦始皇号称千古一帝，我酆某人只不过一介武夫江湖草莽，好事者戏称一声玄帝罢了。”言下竟似不胜唏嘘，萧万山不知如何作答只得不语，少顷又听酆都叹道：“传言秦皇嬴政经天纬地之才吞吐日月之志，不成想中年却一心沉迷于丹道荒于政务妄图成仙不老，我一直认为此乃妄传，却未曾想空穴来风未必无因。”接着问道：“万山，你可知你二人带回的铁盒最初乃何人所造。”
第四回 四海沉浮（二）
酆都之前的一番话让萧万山已经隐约有了些猜测沉吟道：“莫非……”只是话到口边却又觉得太过荒诞离奇，酆都观他颜色已知他心中所想，也不待他说出接着道：“不错，那古怪的铁盒正是秦皇嬴政御用之物，八卦通天锁里锁的乃是嬴政穷竭九州寻到的通天之法——九窍不死丹的丹方。”
萧万山浑身一震脱口道：“玄帝大人，难道这世上真有长生之道么？”随即便想到若真有不死灵丹嬴政恐怕也不会中年崩猝。
果然只听酆都叹道：“这世上又有谁人能真个不死，这九窍不死丹虽号称不死，有偷天换日之奇效却也不能逆天改命。想我酆某人虽通医道让我凭空思躇出如此神丹丹方却万无可能，但只是依方推究丹效却还是力之所及。”话锋一转道：“万山，你随我习武日久对武学障一说当有所知。”
萧万山朗声答道：“习武之人往往初练入门时难，而后突飞猛进，之后功力日深却又会迟滞如此往复，节点之处被习武之人称作武学障。”
酆都颔首道：“万山你说的一点不错。”随后朗声道：“习武犹如攀山登天，天高无穷，而人力有竭，攀山之人无论个中天赋如何都会有力尽的时候，此时要想继续攀登便要停下休整积攒元气，人与人的区别只不过在于依个人才智天赋不同休整之时所处山峦有高有低休整时日有长有短罢了。有那天赋绝顶之辈临万丈喘息片刻便可再复前行，也有天赋寥落之人未及百尺便要耗尽一生啊。”酆都说到此处叹道：“由此于我等习武之辈而言，武学障和岁月流转才是一生中最大的阻碍，这九窍不死丹之丹效在于与人延寿增功洗髓破障，虽不能真个逆天改命万寿无疆，但如此神效号称不死亦足称道，哈哈哈。”
萧万山心思稍转激动道：“得此丹方则我教昌隆，在教主的带领下定可战无不胜。”
酆都却叹道：“此言差矣，如此神物岂是儿戏，穷吾一教之力可成一丹已是万幸，岂敢作此吞天痴梦。而且此丹方乃凶吉并立之物，一旦流入武林为江湖宵小所窥探，当比任何神功利刃更加凶险万分。”
萧万山悄眼向丹方看去只见密密麻麻写满了诸般灵药所需，只那为首的第一样便是千年玄参，才知酆都此言非虚，丹方所需实乃万般艰涩，但亦心知即便如此若被武林中人闻知此方，以其洗髓破障延寿增功之效，就说是血漫玄山便在眼前也不为过，当下对玄帝肯将此等大事坦诚相告直觉得感激万分，粉身碎骨无以为报。
酆都说到此处突然不语，双眸如电望向萧万山。萧万山心胸坦荡迎着酆都的灼灼目光。片刻之后只听酆都说道：“万山，你和林菀遥、谢惊涛、许清璇四人俱是我苦心于芸芸教众中挑选出的惊才艳艳之辈，武艺也是由我一般调教，个人所成却全凭自已，四人中你年龄稍长不但天赋绝佳品性亦是勇猛端正，武艺更是远超同济，最合我意，如今我欲收你为徒你意下如何。”
萧万山听此一言大喜过望，他一身武艺多为酆都所传，早视酆都为授业恩师，只是不得酆都允许不敢有丝毫逾矩非分妄想，如今骤然得偿所愿不禁热泪盈眶不及言语纳头便拜，酆都欣然受之。他往日便对萧万山四人倾力相携，待之早如子弟，但碍于心中别有计较，故而不增将四人纳入门墙，只是一般调教观察。说起来玄帝酆都略比吴法吴冥两位兄弟年长一些，此时三人均已步入中年之龄，眼下虽是春秋鼎盛，但创下的赫赫神教终要有人接手，酆都隐隐已有立下传人的心思。萧万山才德兼备深得玄帝酆都的器重，此番北上塞北不但为神教扬威，更是寻到了秦皇秘药九窍不死丹方立下了莫大功劳。酆都再无犹豫之念，现下他虽只是将萧万山收入门下立为弟子，其实心中便是有了认他作为神教下任教主的心思。
萧万山拜匐在地连扣九个响头各个及地乃止，他不以玄功相护额头已然隐见血痕，玄帝见他如此心诚更是欢喜连忙扶他起来。
这时萧万山才猛的想起了林菀遥和谢许等三人，忙下拜恳求道：“师尊在上，弟子斗胆有一事相求。”萧万山入教以来这还是首次开口相求，酆都奇道：“万山你但讲无妨。”
萧万山道：“弟子与林菀遥、谢惊涛、许清璇四人情同手足，皆受恩师再造之恩，如今弟子乞怜得蒙收录，望恩师再开恩典得以共立门墙。”
酆都见他义气深重也是暗暗心喜，但他不肯将四人一并收徒，便是怕四人以后由这教主之位引出祸端，当下如何肯答应，略一沉吟说道：“难得万山你有这份仁义，只是为师有些计较不便应允，这样，以后为师传授给你的武功，你可酌情自传与其他三人知晓，如此却与为师相传无异。”
萧万山见恩师坚决，又思及只要自己将恩师所传尽数传与三人，便如现在这样一般无二也不强求。其实酆都武学修为何等惊人，他亲自传授萧万山和萧万山代为传与另外三人如何能够等同，酆都如此作为却也是防止萧万山日后与其他三人武艺不分伯仲而引发门派之争，更可借此让另外三人对萧万山生起感激之心，以后并肩辅佐萧万山共为神教出力。但是玄帝此中深意却不是此时的萧万山可探知的。
翌日玄罗神教教主玄帝酆都将要开门收徒的消息不胫而走，广知于武林诸强，此时的玄罗神教如日中天，虽然和紫阳观少林寺等一些所谓的名门正派颇不对付却未真个撕破面皮，所以虽是私下里冲突屡见，这时却是谁也不想第一个站出来真个触怒这等巨物，因而无论正邪均有人欲借此良机与神教修好，真可谓人人奋勇争先，四方奔走搜罗珍宝，备下的贺礼一个胜似一个的厚重，更有那心思狡狯之辈，从玄帝酆都开门收徒这一消息中嗅出了些不同寻常的意味，眼下虽说玄帝酆都春秋鼎盛，罗天法王吴法、不动冥王吴冥两位副教主也是叱咤江湖，却已经有人开始私下打听萧万山的种种情貌，一时间流言涌动猜测纷飞。
当下武林群雄忙于准备贺礼，萧万山却是疲于应酬神教内部的诸多人等。此时的玄罗神教势力庞大，明面上因摄于酆都威名而显得众志成城，但私底下却是各结党羽派别林立。接连几日只是接待八部天龙众的八位部主就让萧万山焦头烂额，好在乾达婆纳兰秀以及紧那罗齐宫羽这段时间和萧林二人走动颇多感情较深并不计较许多，只是萧万山却不知自己因何事得罪了阿修罗部部主罗血荷，以致这位美艳著称的蛇蝎美人对他颇有为难之处。剩下的诸如天众部天齐、龙众部龙灭、夜叉部柳莺莺，迦楼罗部欧阳魔劫，摩呼罗迦部苍莽这五位部主中，只得摩呼罗迦苍莽一人性情豪爽直率容易招待些，余下的几人无一不是心思深沉狡狯机敏之辈，言行一个赛一个的繁复难测，这些人中对于萧万山蒙录玄帝门墙之事艳羡恭贺之心固然不少，那妒恨怨毒的念头也未必就在少数，只是一个个畏惧玄帝酆都神威，诸般想法藏而不露深埋心底罢了。
第四回 四海沉浮（三）
倒是林菀遥、谢惊涛、许清璇三人由衷的帮着萧万山着实打点了不少的杂事，他们四人一处学艺感情极深，加之萧万山最为年长为人又豪爽正直颇得其他三人敬爱，武功更高过他们许多，三人于他此番拜师却是只有心喜毫无芥蒂，私底下只怨自己努力不够未能蒙教主青眼荣录门墙，只道来日加倍努力武功大增，讨得玄帝欢心定能够一一得偿所愿。尤其是从萧万山那里得知，教主玄帝恩准萧万山将所学一一授予三人并无半点私藏，更是个个羞臊只道是自己平日惫懒，武艺不得上进惹得玄帝大人不喜错过了良机，此后三人日夜苦练虽终是不及萧万山那般迅猛精进，却也是各个名扬天下此是后话不提。
举行拜师之礼当日，玄山上下张灯结彩喜气洋洋，叱咤峰更是人满为患招待各路宾客的宴席从峰顶一直蜿蜒到山腰，便这般还有很多小门小派流侠散人未得席位，只得艳羡的看着别人落座畅饮。
风云堂内酆都高坐正中，萧万山拜于堂下三叩九拜正式行了拜师仪式，一旁见证的除了玄罗神教内二王三圣八部部主外，余者皆是当今武林中声名赫赫之辈，眼见礼成无不高声恭贺，萧万山站在酆都身旁谦卑有礼的受了众人道贺，紧跟着便是如流水般送上的各门各派献上的贺礼，直把个帮内负责点收礼物的执事嗓子都喊得哑了，礼品清单足足写了数册。其中数目最多的大都是些金银俗物，上等兵器独门灵药也收到了不少。更是有些门派颇费心思贺礼最为珍贵，萧万山听得执事唱礼记得几样却是：
岐黄门门主轩辕青木送上的九叶灵芝和千年玄参各一支，岐黄门渊源颇久自诩轩辕黄帝后人，当代门主轩辕青木医术通神与玄帝酆都以医论道私交甚好，门下弟子更是杏林扬名各人武艺虽不惊人却颇受江湖中人尊敬。
万寿山庄献上的五十年深山黑熊胆一枚，极品鹿茸一对。万寿山庄原名万兽山庄，后代继任者嫌其名粗鄙，遂将‘万兽’更名为‘万寿’，门下弟子精通捕兽驯兽，以野兽为师学得一身本领，据传先人以医圣华佗五禽戏为根基创出一套武功威力不俗。黑熊大多寿命在二三十年，四十年的就已少见，五十年的深山黑熊胆举世罕见已是弥足珍贵，何况又另献上一对珍贵鹿茸，只看这对鹿茸皮茸紧贴色正光润便知定是极品。久闻万寿山庄庄主薛战龙外粗内细，如此不计血本却是要借机抱定玄罗神教这棵参天大树。
苗疆腐仙教敬献的乃是独门秘药万仙驻颜丹一瓶，这腐仙教行事乖戾狠辣武林中人多敬而远之，虽说玄罗神教本是声名不佳被人暗地里称为邪教，但这腐仙教却是口碑更差人称毒教，教徒善使巫毒蛊术调配诸般剧毒，这万仙驻颜丹其实也是一种毒药，只不过这万仙驻颜丹服用后会僵凝周身肌肤，而以解药佐服便可起到延缓容颜衰老之奇效。由于万仙驻颜丹炼制艰难调配所需材料珍贵非凡，加之腐仙教教内多是妙龄女子，如此这般流入江湖他人手中的万仙驻颜丹极为罕见，故而被武林中在意容貌之辈尤其是一些妙龄巾帼英雄奉为圣药万金难求一粒。
紧接着熔炉堡呈上的却是一把剑鞘，上著秋水二字。当年熔炉堡雌雄神剑似水流年横空出世，却终无力护佑，双剑齐失只留下了两副先铸成的剑鞘，后来雄剑流年不知所踪，雌剑似水却被酆都所得赐予阴圣林菀遥更名为秋水，此事江湖上早是人尽皆知，这些年不乏有那好事者以此讥笑熔炉堡。然则上代熔炉堡堡主剑刑天因此郁郁而终，此时当代堡主剑凌霄却亲自将剑鞘奉上，并把鞘上似水二字改为秋水，已经是直白的表明熔炉堡屈服于玄罗神教威势。不过武林中向以实力称雄，眼下堂中却也无人敢笑话剑凌霄，说起来他们来此如何不也是忌惮玄罗神教，只是有一人见此般情景却不禁发出一声冷哼。
众人闻声无不惊骇，齐目看去却是一青年侠客约莫二十多岁剑眉星目英气逼人。在座之中有认得此人的，却知道是灵隐阁阁主灵虚子的首徒玄真，说起来这灵隐阁出世而居地处偏远，门下人丁稀少本来算不上什么大派，然而灵隐阁历代每每英才辈出因此在江湖中颇有些影响力，更是武林传言素有灵隐阁下无庸才的美誉，传闻灵隐阁门规极严，每代只掌门人方可收徒传艺，对