黑田孝高看着面前的鬼鸣刀就知道丰臣秀吉心意已决，他要是肯去大明朝，这柄丰臣秀吉的随身宝刀‘鬼鸣’便是给他的嘉奖，否则这柄‘鬼鸣’就是他黑田孝高的介错刀。
黑田孝高浑身颤抖的抓起了面前的‘鬼鸣’刀，这柄跟随了丰臣秀吉许多年漆黑如墨的扶桑名刀好像给黑田孝高带来了最需要的勇气。
黑田孝高的身子逐渐停止了颤抖，绝决的神情浮现在他的脸上。
‘仓啷’一声‘鬼鸣’刀被黑田孝高拔了出来，他用‘鬼鸣’在自己左手的拇指上轻轻一划，然后用带血的拇指抹过‘鬼鸣’的刀身，如此‘鬼鸣’刀上下沾染了黑田孝高的血，从此便是他的兵刃。
黑田孝高右手抓起‘鬼鸣’刀竖直的举在面前，紧跟着对着丰臣秀吉深深的鞠了一躬。
丰臣秀吉知道黑田孝高接下了任务，这才叫他重新坐下小声道：“我让你回大明国并不是让你去和明朝的兵士正面作战，而是有别的任务交给你。”
黑田孝高本来已经有了玉碎死在大明朝的国土上的觉悟，这时听到丰臣秀吉并非让自己去打仗不由的心中勃发了一丝生机，但是表面上却不敢流露丝毫的喜色。
沉声道：“秀吉大人有什么事尽管吩咐。”
丰臣秀吉开口道：“无所不知的织田信长大人已经知道了咱们这次行动失利，也只道大明国兵器的厉害，仁慈的信长大人赦免了我们的罪过。”
“现在信长大人已经派遣了伊贺谷最优秀的上忍猿飞日月，带领伊贺谷的众多忍者高手前往大明国夺取他们的铸兵之法，一旦将大明朝的铸兵之法拿到研究透彻，我们扶桑国的勇士将天下无敌。”
“你这次带人重返大明国，就是要辅助猿飞日月拿到大明国的铸造秘法，以及兵器图纸，这次行动十分机密，若非万不得已不要和大明国的官军冲突。”
黑田孝高是丰臣秀吉的家臣，更是一名荣耀的东瀛武士，在扶桑国武士阶层的地位要远远地告于忍者。
而忍者最大的敌人永远都是武士。
只因为武士永远在明处，他们修炼的是制胜的武道，而忍者永远在暗处，他们修炼的是诡异的忍道。
黑田孝高一听要和忍者合作，心中便有几分的不喜，再听到自己和另外几名武士都是那什么狗屁猿飞日月的辅助，显然这一次行动他们这些高贵的武士，只是那些低贱的忍者的副手，更是老大的不情愿。
像丰臣秀吉这些高高在上的扶桑贵族，自然是不知道手底下家臣武士和忍者之间的种种纠葛，继续道：“这次伊贺谷上忍猿飞日月是奉了织田信长大人的谕令，你和你带去的人，在大明国行动中一切都要服从猿飞日月的调配，你明白了吗？”
黑田孝高心中老大的不情愿，但是面对着丰臣秀吉，表面上却得做出一副心悦诚服的表情，恭敬的搭了声：“是的，黑田孝高明白了，请秀吉大人放心。”
丰臣秀吉又把如何和猿飞日月这些伊贺谷忍者联系的方式告诉了黑田孝高。
黑田孝高一一记下，这才向着丰臣秀吉一施礼，手里握着宝刀‘鬼鸣’，去另一边挑选要带往大明国的武士去了。
黑田孝高这次被戚家军吓破了胆，所选中的武士无不是丰臣秀吉这次带来的高手，更何况在黑田孝高心中，未必没有到了大明国和猿飞日月为首的一众扶桑忍者一教高下的意思。
另一边伊贺谷上忍猿飞日月，已经领了一众伊贺谷忍者，从扶桑国乘船出发，驶向了大明国的方向。
猿飞日月乘坐的这艘大船表面上看是一艘商船，实际上却是东瀛浪人侵扰大明国沿海的战船，船首隐蔽处甚至还有一门小小的火炮。
战船上，伊贺谷上忍猿飞日月独自一人站在船头的边缘，无论船身如何的起伏摆动，他笔直的身子都好像长在了船身上一般，不会有丝毫的晃动不稳。
猿飞日月凌厉的目光好似注视着无边无垠的蔚蓝海水，又好像穿越了空间，眺望着大明国广阔的疆域。
蓦地一个黑影悄无声息的从船舱中蹿了上来，犹如一阵风一般出现在了猿飞日月身后一丈的位置。
猿飞日月好似全然没有察觉一般仍是定定地看着前方，但是却有一个飘忽不定的声音说道：“风太郎有什么事么？”
原来来人正是和猿飞日月一道的伊贺谷忍者山田风太郎，这山田风太郎整个人被一套黑色的夜行衣包裹了起来，只露出一双饱经沧桑的眼睛，显然并不年轻。
山田风太郎亦是伊贺谷的上忍，风太郎的忍术十分精湛，年龄亦远比面前的猿飞日月要大的多，但是自从猿飞日月展现了他过人的天赋和实力之后，便死心塌地的追随在了猿飞日月的身后，现在已经是猿飞日月的左膀右臂。
虽然风太郎对自己的潜行之术十分的自信，但是被猿飞日月看破也在他的意料之中，沉声道：“猿飞，咱们的船已经驶离了扶桑国海域，就要进入大明国的海域，船长佐佐木说最多再有大半天咱们就能登上大明国的国土了，虽然大明国实行了海禁，但是还是会有些船只偷偷出海，随时可能和咱们遇上，您看咱们是不是应该……”
猿飞日月背对着风太郎伸出右手的食指和无名指并在一起向上一挑。
山田风太郎看到猿飞日月的这个手势，已经明白了猿飞日月的意思，“嗨！”了一声，转身消失在了甲板上。
随后再去看船头，猿飞日月的身影也如人间蒸发了一般，消失的无影无踪。
一个漆黑又漫长的夜晚过去，等到清晨第一缕曙光射向这艘大船时。
战船上已经在看不到哪怕一个忍者打扮的人，取而代之的是一群忙忙碌碌的船夫，和几个油光满面十分富态的扶桑商人。
战船又往前行驶了大半个时辰，船上的人终于已经可以遥遥看到大明朝的国土。
船长佐佐木极目眺望，突然大喊一声不好。
他身边的一个副手模样的汉子急忙上前询问。
船长佐佐木解释道：“风太郎大人不好了，这处码头不知什么时候竟然筑起了炮台，咱们这样的船只若是被那火炮打中就全完了……”
原来这个船长佐佐木的副手，竟然是伊贺谷忍者山田风太郎乔装的，却不知猿飞日月又变换成了一个什么身份。
风太郎顺着佐佐木手指的方向看去，果然瞧见岸边铸有几处高台，高台上一门门钢铁火炮，犹如择人而嗜的猛虎。
这戚家军虎蹲炮的威风，远远不是这艘倭国战船船首上的小火炮能够媲美的。
第四回 倭寇犯边（四）
山田风太郎乃是经受过严苛训练的伊贺谷忍者，他的目力自然不是船长佐佐木能够比拟的，凝神看去非但看清了码头上林立的炮台，还瞧到了岸边零星游荡的明朝步卒。
这时他们的这艘大船亦被岸上的明朝步卒瞧见。
但是这些人却没有依照大明律直接将佐佐木的这艘东瀛大船击沉。
反是从岸边开出了一条明朝的小型战船迎了上来。
这些明朝步卒称作的小型战船，说的好听了是战船，说的不好听了其实就是原本沿海渔民的渔船。
自从大明朝实行海禁之后，被这些海防士兵强征做了兵船。
佐佐木瞧见大明朝的兵士的木船朝着自己这边的大船靠了过来，不去理会船长佐佐木，反而想着身边一位老年水手问道：“猿飞阁下，大明国的船靠过来了，我们要不要开炮将他们击沉，然后强行靠岸。”
佐佐木在旁便听到山田风太郎这么说，吓得几乎魂飞天外，大叫道：“风太郎大人，万万不可如此啊，咱们现在临近海岸，若是发炮击伤了明朝的兵船，那沿岸的炮台必定向我们射击，咱们未必能够抵御的住啊。”
他这句话已经说的分外的保守了，若是岸上的军士真依戚继光教授的法子操纵熟练了炮台上的虎蹲炮，只怕佐佐木这艘大船将尸骨无存。
那个猿飞日月化妆成的老年水手，皱眉想了想沉声道：“风太郎，咱们这次的任务并不是和大明国的军队作战，这一点你要记住了。”
随后转过身冲着佐佐木道：“佐佐木船长，依你看咱们这时应该怎么办。”
佐佐木本来只是游荡于大明国和扶桑国两地的走私商人，有时候看到一些人少的村落，他也不介意客串一把‘倭寇’洗劫一番，但是这佐佐木十分的狡猾，从未留下过什么痕迹，更没有和大明朝的士兵直接交过火。
他这次受雇了织田信长的命令，将山田风太郎等人运往大明国的疆域。
一直以来都是山田风太郎和他接洽，他也以为山田风太郎就是这伙人的头目，但是先前看到山田风太郎向一名年迈的老水手请示，才知道原来这个年迈的老水手才是真正的主事人。
佐佐木早就听说过伊贺谷忍者的种种神秘，对于对方看起来是一名老水手一点都不感到意外，反倒是被这样的大人物请教，使得佐佐木倍感荣幸。
若是换了其他的时候遇到大明国的步卒，佐佐木一定会敬而远之，及早远远地逃开。
但是现在这个情况，逃走这个法子显然不合适，正在皱眉思考的时候，那艘大明朝的兵船已经越靠越近。
佐佐木突然瞧清了大明朝兵船上站着的一个人，大喜道：“有办法了！”
原来来的大明朝兵船上的人并非戚家军的兵士，而是山东济南府下属兵所的一位百户。
这位百户名姓杨名寿财，这个百户的位子是他爹给他捐来的，为的就是瞧准了这沿海巡防的肥缺。
这杨寿财上任之后，果然不负他爹杨百万的众望，借助职务之便大发横财。
佐佐木便是这杨寿财的一位财神。
每次遇到这杨寿财都少不了一番破财消灾，是以佐佐木一向不想看到这杨寿财。
但是在这时瞧见杨寿财却大大的松了一口气。
先是吩咐自己船上的水手将船停下，自己走到船头，冲着明朝的兵船用夹生的汉话喊道：“是尊敬的杨寿财杨百户先生么？”
却说前番山东一境遭倭寇进犯。
这一次来的倭寇并非早前的散兵游勇，而是丰臣秀吉率领的扶桑武士团，是以济南府应对不足，仓促接战连连失利，不得不向朝廷奏报求援。
明神宗朱翊钧将镇守北疆的戚继光调来抗倭，戚继光一来山东，第一项举措便是整修地方兵备，想是杨寿财这样的百户算是遭了大难。
被戚家军的兵士操练的半死不活不说，往日里榨取油水的路子也被戚继光这么一搅全断了，是以这些地方军备的蛀虫恨戚家军以及戚继光，犹在烧杀抢掠无恶不作的倭寇之上。
如今戚继光将丰臣秀吉一伙‘倭寇’击溃，又在山东省整饬了一番地方防务，终于开拔往广东去了。
像杨寿财这般被戚继光整治的地方蛀虫，便又如同妥了缰绳的野马一般跑了出来，那些虎蹲炮他们不敢挪动，但是炮弹却已经被这些人变卖换了银子。
杨寿财杨百户更是迫不及待的重新带了自己的那些个老手下，到海边来转悠发财。
没想到刚到沿海就发现了一艘大船。
大明朝这时海禁，无论这艘船是大明朝的百姓，还是番外的商船，都是杨寿财眼中的肥羊。
于是杨寿财赶忙征调了一艘渔船迎了上来。
还没等靠近，就听到前方大船上传来一个夹生的汉话口音。
认得是自己以前打过交道的扶桑商人佐佐木。
因为大明朝连年遭受倭寇犯边，而这些倭寇又多是出自扶桑等地。
是以大明朝对东瀛的船只，以及扶桑人十分的谨慎。
这些扶桑商人要想要和大明朝往来，就必须要钻营拉拢地方的守备才有可能。
这佐佐木是往来山东和扶桑的大商人，出手十分的阔绰。
杨寿财一听到佐佐木的声音，心中早就喜开了花，但是表面上却不动声色，也不回答黑着脸带着手下靠上了佐佐木的大船。
船长佐佐木见到杨寿财的船靠过来，急忙守在船头等候。
杨寿财上了船也不先去看佐佐木，一摆手身后的兵卒便各自散开，在佐佐木的大船上搜了起来。
山田风太郎和一众伊贺谷的忍者化妆成的水手瞧见这一幕，早已把手按在了衣襟之中的暗器短刀上，只等猿飞日月一声令下便要动手迎战。
而猿飞日月乔装成的老水手只是跟在船长佐佐木的身边，没有任何的反常。
佐佐木看到杨百户让人搜船下了一大跳，赶忙上前道：“尊敬的杨百户杨寿财大人，我是您忠实的朋友佐佐木啊，您这是做什么？”
杨寿财这时好像才认出了佐佐木来，如同恍然大悟一般道：“原来是佐佐木啊，你瞧一段时间没见我都认不出你来了。”
佐佐木恭敬道：“杨大人你日理万机，自然是不会留心我这样的小人物，但是佐佐木却一直将扬大人您的恩典记在心里。”
一边说着一边将一小袋金子藏在袖口塞到了杨寿财的手里。
杨寿财假装吃惊道：“佐佐木你这是做什么？”
佐佐木道：“杨大人请别误会，这些都是扶桑国的一些小小的‘土特产’，请您笑纳。”
杨寿财接过佐佐木递过来的小布袋，掂了掂感觉分量十分的沉重，这才将小布袋塞在自己的怀里。
这时在佐佐木船上四处搜查的明朝兵士已经陆陆续续的返回，一个兵士附到杨寿财耳边说了几句话，杨寿财做出一副高深莫测状，冲着佐佐木道：“佐佐木先生，您这船上的东西……”
杨寿财说到此处，有意的拉了个长音。
佐佐木不等他说完，便抢先道：“尊敬的杨百户大人，请借一步说话。”
杨寿财微微一笑点了点头，跟着佐佐木往船舱里走去，身后刚才向他汇报的兵士，要跟着他一起来，却被杨寿财挥手制止了。
等到跟着佐佐木走近了船舱，佐佐木小心的将舱门关好。
杨寿财这才阴阳怪气道：“佐佐木先生，您这船上的货物都是我大明朝命令禁止的东西，你这么做我很为难啊。”
佐佐木心里暗骂一声，又从怀里掏出了一小袋金子，递了上去恭敬道：“佐佐木是个老实本分的商人，这些货物只是为了填饱肚子，还望杨大人您手下留情。”
杨寿财接过了袋子拿在手中，不依不饶道：“那些货物是为了填饱肚子，可是佐佐木先生，你船头的那门火炮恐怕不是为了填饱肚子吧，最近山东一境屡有倭寇犯边，我看佐佐木先生你该不会是他们的同党吧。”
佐佐木本身就是一名海盗商人，如今又拉着一船的伊贺谷忍者，心中本就十分的瑞瑞，听杨寿财这么一说吓得半死，赶忙解释道：“杨百户杨大人您误会了，这艘船原来虽然是艘兵船，但是佐佐木买下来时并不知道上面会有火炮，佐佐木是老实的商人，是大明朝的朋友，是杨大人的朋友，怎么会是倭寇。”
杨寿财本来也就是想吓佐佐木一下，好借机多敲些竹杠罢了。
看到佐佐木这个样子，好似极为的满足，又拿捏了一番这才松口道：“佐佐木老弟，咱们两人的交情也不是一天两天了，你佐佐木的为人我杨寿财自然是一清二楚的，只是……”
佐佐木焦急道：“只是什么？”
杨寿财这才为难道：“只是山东沿海刚遭了倭寇洗劫，朝廷上追查的正紧，戚继光率领的戚家军虽然撤走了但是谁都说不好会不会留下什么尾巴，你这时候靠岸只怕……”
第五回 针锋相对（一）
“只怕……只怕诸多不便，要是有人知道了我瞧见了你们的船，却没有扣下，无论是传到那戚继光