“……老爷说夫人和五姑娘不中用,查不明白,还让明姨娘查。”风烟低声对闻氏和陆落道,“二娘去自招,反而惹得老爷怀疑,说背后一定有人推了二娘,绝不是二娘自己失足的。老爷不让大姨娘去查,反而让二姨娘,应该是怀疑大姨娘了。”
如此一来,二娘彻底摘清了。经过昨晚那件事,陆其钧再也不相信是二娘自己落井的,认定有人害二娘。
陆其钧就是这样疑心重。二娘素来不敢如此坦白,突然之间反常,陆其钧必然会怀疑。
这样,二娘的目的也达到了。
“让二姨娘查,大姨娘和三姨娘就脱不了干系。”闻氏明眸微睐,笑容淡淡的,“她们三个要内斗一段日子。这样挺好的,我们倒清净了。”
三个姨娘要内斗,就无瑕算计闻氏母女,这对闻氏和陆落而言,是最好不过的。
陆落这个小计谋,看上去不够高明,却拉拢了二娘,卖了个人情给二娘;同时,也转移了姨娘们的视线,让她们内耗,这样陆落和闻氏继续享清闲。
这个结果,倒是比意料中还要好。
“五娘越发像夫人了……”风烟夸赞陆落干得漂亮。
闻氏也笑了,把陆落抱在怀里,道:“落儿心思和手段都有,就是心软,不像我。”
她抱着陆落的时候,正巧碰到了陆落的胳膊。这个胳膊,昨天被陆其钧砸了一下,早上也青了,一碰就隐隐疼。
陆落使劲忍住疼,不敢开口说话,唯有傻笑。
这件事,算是比较圆满解决了。
只是,陆落对她父亲,又有了更深刻的认识。她以为只有市井屠夫,才会对妻女拳脚相加。不成想她那个进士出身的父亲,竟也如此。
他没有养育过陆落,没有疼爱过陆落,如今还打陆落,陆落不知道,所谓的父亲到底是什么意义。
她想起了自己前世的父亲。她的父亲,拿她当至宝。他爱自己的妻子和女儿,为人谦和低调,一点也不像陆其钧。
陆落想到了爸爸。妈妈去世之后,她和爸爸相依为命。她穿越的时候,她爸爸还没有去世。陆落找到了妈妈,爸爸却要一个人了。
思及此,陆落鼻子发酸。
丫鬟倚竹出门四个时辰,终于拿了药膏赶回来。
“姑娘,石公子也来了京城,如今在千师父的家里住着呢。石公子问,姑娘什么时候去看他。”倚竹笑嘻嘻对陆落道。
石庭经常用小恩小惠收买倚竹和碧云,这两个人丫鬟挺喜欢他的。
“你怎么回答他的?”陆落接过了药膏,随口问倚竹。
“婢子说,家里很乱,姑娘还被老爷打了,估计最近没空。石公子就问,要不要他在咱们家院墙外布个阵,把老爷咒死算了……”
“他会布什么阵?”陆落哭笑不得。
她无力扶额。她只想捡个江湖骗子做便宜师父,为什么她师父还要给她附带一个疯疯癫癫的神棍朋友?
石庭他一大夫,不好好开医馆,却整天冒充术士,开口闭口就是他会布阵,他图什么呀?
陆落不得其解。
她拿回来的药膏,自己留了一部分,分出一部分,让碧云送给二娘。
第011章内乱
暮春的骄阳,璀璨温暖,似一件金光熠熠的锦裘,温柔包裹着庭院。碧树轻曳,繁花盛绽,彩蝶蹁跹。
空气是甜的,风也是甜的。
二娘陆苏踩着斑驳的树影,到了正院大门前的台阶上。
她元娘姐姐尚未出阁的时候,她们姊妹俩住在这里。正院的一草一木,二娘都很熟悉。
院门外一株桃树,还是她母亲嫁过来时候种的,如今枝繁叶茂,亭亭如盖。每年初春,碧桃开了满树秾丽的花,只可惜,它已经不结果了。
太老了。
门口的台阶,也被踩坏了两块,换成了新的石砖。新的棕黄结实,旧的布满青苔,远远就能看出不一样来。
哪怕拼凑在一起,也是格格不入,就像二娘的家。
而后,她姐姐出嫁了,大姨娘和三姨娘搬了进来,她挪了地方。明明只是换了个院子,却让她生出漂泊之感。
属于她的,全部被人侵占了。
正院的门,还是陈旧的,并未更换,有点残破。二娘站在门口,深吸一口气,这才轻叩门扉。
“二姑娘,是您啊。”一个穿着葱绿色上衫的丫鬟应门。她个子不高,娇小玲珑,一双大眼睛水灵灵的,全是笑意。
“暖雪姐姐。”二娘客气称呼对方。
这个丫鬟,是闻氏带上京的,叫暖雪。暖雪长着圆圆的脸颊,大大的眼睛,看上去娇憨天真。
暖雪进府之后,出手豪阔,为人热情,已经和厨房上、浆洗房的丫鬟婆子们打成一片了,时常给下人们一些小恩小惠。
二娘觉得这个丫头是刻意与人结交,替闻氏做眼线,好尽快摸清楚府里的情况,故而对暖雪也格外留心,知道她的名字。
“二姑娘,快请进。”暖雪果然热情,她一笑起来眼睛就弯弯的,很容易获得旁人好感。
二娘踏进了正院。
东次间的窗棂半开着,可以看到闻氏娴静温柔,冲二娘点点头。
闻氏的脸,融在金灿灿的日光里,瓷白精致,竟还是从前的模样。去湖州府七年了,闻氏容颜未改。
闻氏很美丽,斜长的丹凤眼,添了妩媚之姿。可是,从她身上从来都看不到轻浮艳丽,更多的是睿智、从容和端庄。
二娘很怕她。
从前元娘跟二娘说:“闻氏和她带过来的明氏,都是狐媚子。只是,闻氏是个很阴狠的狐媚子,且要小心她。”
二娘也会问元娘:“这话是谁说的?”
“简姨娘告诉我的啊。”元娘这样回答。
从闻氏一进门,大姨娘就挑拨元娘和闻氏的关系。
二娘跟着元娘,从小耳濡目染,对闻氏既恨又怕。陡然再见,内心的某个角落里,仍是怕她。
进了东次间,二娘给闻氏见礼:“母亲……”
“坐吧。”闻氏丝毫不因二娘的到来而惊讶,声音平静又温和,“春蝶,给二姑娘倒茶来。”
“二姑娘,您坐这里。”暖雪让二娘坐到炕上,和闻氏对面。
春蝶也很快倒了茶来。
二娘接过茶,捧在手里,却惊觉手微微有点发抖。
闻氏在做针线,并未抬头看二娘。她面前的小箩筐里,盛放着一双鞋子。水红色的鞋面,绣了折枝海棠,应该是五娘的。
“……女儿想着,天气晴好,过来给母亲请安。”二娘先禀明了自己来意。
闻氏穿针走线,不刻意看二娘,眼睛平平的,声音依旧温和:“你不是来给我请安的,你是来跟落儿道谢的。”
陆落昨天拿了药膏回来,送了些给二娘,闻氏知道。
陆落不肯说,闻氏就装作不知情。
二娘莫名心口一窒。
“……她还在歇午觉,略等等,已经让丫鬟去喊了。”闻氏终于抬眸,眼刃若游丝,从二娘脸上掠过。
闻氏既不严厉,亦不亲切,稳稳当当中透出不怒自威。
二娘下意识咽了下口水。
“是。”二娘回答,小心翼翼捧着茶,愣是没喝一口。
陆落午睡早已醒了,只是无所事事,府里又不像在湖州府那么讲究规矩,懒得起来,躺在被窝里看书。
京里虽然是官宦府邸,却比湖州府的老宅还要松散随意。这座宅院七年没有女主人,全是妾室庶女,早已不成体统。
陆落和闻氏也没打算给她们立规矩,索性比她们还要率性而为。
二娘来了,丫鬟告诉陆落,陆落就爬起来,更衣梳头,到东次间见二娘。
二娘放下茶盏,起身跟陆落见礼。
“五妹妹送给我的药膏,甚是见效,特意来给五妹妹道谢。”二娘对陆落道。
“不过是从湖州府带上来的小玩意,不值什么……”陆落笑道。
陆落准备和二娘闲聊几句,想先从天气说起。
她尚在组织语言,院门又响了。
丫鬟去开门,这次来的是六娘陆芝。
陆芝穿着葱绿色的褙子,白色澜裙,娇小婀娜的进了门。她头上带着一把珍珠梳篦,上等的珍珠在日光下,都能泛出白皙温润的光,映衬着她肤如凝脂,格外俏丽娇嫩。
“二姐姐也在,这是巧了。”六娘活泼可爱,先给闻氏见礼,然后和二娘说话。
六娘不怕闻氏,对闻氏没什么具体的印象,故而很随意。
“的确是巧,没想到六妹妹也来了。”二娘道,声音却冷了,泛出淡淡的憎恶。
二娘特别恨大姨娘。不仅仅是大姨娘在二娘姊妹年少时用心恶毒误导她们,也是因为大姨娘把二娘的婚姻给搅合黄了。
要不然,嫁到江家的就是二娘,而非大姨娘的女儿三娘了。
六娘同为大姨娘的女儿,二娘自然亦恨她。
“二姐姐怎么气鼓鼓的,莫不是我得罪了她?”六娘咯咯笑了。她这话不是对二娘说的,而是对陆落和闻氏。
陆落就认真看了看二娘,然后笑道:“没有啊,我瞧着二姐姐挺好的,倒是六妹妹刻意给她抹黑……”
六娘噎住,她着实没想到陆落如此犀利狠辣。
陆落这么一帮忙,二娘也回神,镇定不少,道:“平常一句问候,六妹妹也听得出我生气,这本事我深感折服。想来六妹妹鸡蛋里挑骨头,是驾轻就熟的。”
六娘没想到陆落会帮二娘,一时间被堵回去,脸色微变。
闻氏不语,静静看着她们,脸上既无笑意,也无责备,平静无波。
六娘正要反击,院门又响了。
这次,是四娘和七娘来了。
“二姐姐刚到正院,大姨娘和二姨娘就派出了探子,果然是我们防备得很啊。”陆落心想。
四娘穿着银红色折枝海棠的褙子,研态娇媚。她一头浓密的青丝,整整齐齐梳了发髻,留着厚厚的刘海,刘海披覆柳眉,衬托着眼珠子格外的乌黑浓郁,褶褶生辉。
七娘尚未年幼,还是小孩子模样。虽然不及四娘,也是美人胚子。
和二娘、六娘的素淡相比,四娘姊妹俩衣饰华贵,在日光下璀璨辉煌,珠围翠绕,更像是官宦人家的千金。
“人来齐了,看来大姨娘和二姨娘是时刻盯着我们。”陆落心想,眸子里流光微转。
“今日是什么好日子?”陆落等四娘和七娘给闻氏见礼之后,笑着对她们说,“姊妹们都来了,要不我们摸牌吧?”
几个姑娘面面相觑。
“老太太才摸牌呢。”七娘立马表示反对,“五姐姐,你给我们讲讲湖州府的趣事吧?”
陆落一想,就说“也好”,于是清了清嗓子,当即说了起来。
她极大夸奖讲述了湖州府的奢华。仆妇众多、房舍宽阔、用度奢侈、来往自由等,听得几个姑娘眼睛都直了。
她们生在京城,长在京城,从未离开过。湖州府是什么模样,她们不知道,全凭陆落忽悠。
说了半晌的话,闻氏开口道:“我也累了,你们都散了吧。”
二娘、四娘、六娘和七娘起身,给闻氏行礼,纷纷离开了。
“姑娘,她们都来干嘛?”陆落的丫鬟倚竹傻傻的,对今天的热闹场面不理解。
“无非就是二姐姐来了,其他几位想知道我们和二姐姐会不会联手欺负她们,故而派了探子,来探虚实,察言观色呗。”陆落笑着解释。
“倚竹,你真是个小呆子,什么时候能聪明些,给五娘分忧啊?”闻氏身边的风烟笑呵呵打趣倚竹。
闻氏身边的人,私下里都很亲热叫陆落为“五娘”。
“我是保护姑娘的,又不是出主意的。”倚竹茫然道。
倚竹是学过拳脚功夫的。他们家乡村子里,有个人专门教小孩子习武,收取微薄的米粮,倚竹就跟着学了。
起初是为了强身健体。
后来,他们家乡受灾,田地房舍全被水淹了,倚竹跟着她父母进了城,被走投无路的家人卖到陆家,卖了二十年。
倚竹身手不错,闻氏就收下了她,让她跟着陆落,时刻护着陆落周全。
“……二娘刚来,明氏和简氏就派了姑娘来。看来,我们以后要更加小心了。”闻氏想到那些孩子,微微冷笑。
大姨娘和二姨娘派人监视闻氏,也派人盯住二娘陆苏,无非是怕二娘借闻氏的势,和她们作对。
二姨娘还在查二娘落井之事。
当天晚上,陆其钧仍回到二姨娘的西跨院。可是不知怎么的,两个时辰之后,陆其钧气哄哄去了三姨娘的南罩院。
“应该是为了佛珠的事……”陆落心想。
果然,第二天暖雪就打听出,昨晚陆其钧跟二姨娘索要陆落送给七娘的佛珠。
二姨娘却说“丢了”。
陆其钧气得当场派人搜二姨娘的箱子。
二姨娘气哭了,说自己跟了陆其钧这么多年,从来没有外人搜过自己的箱笼。
四娘陆蕤和七娘陆茜也来劝。
陆其钧却不管,非要搜。结果,佛珠没找到,却翻出了二姨娘深藏的五百两银票。
二姨娘疯了一样去抢,差点也被陆其钧打了。
“竟敢在我眼皮子底下藏钱!”陆其钧很生气,觉得二姨娘对他不够真心和体贴。
他拿了钱,去了三姨娘那边。
二姨娘大哭。她既心疼钱,那五百两是她们母女攒了好几年的,前不久才去换了银票。早知道就不换了,还是碎银子安全。
同时,二姨娘也难堪,自己的屋子被丫鬟婆子们翻了个底朝天,一点尊贵也没有了。只有下人的箱笼才随便翻,谁敢翻主子的?
陆其钧这是不敬重她!
一串佛珠而已,就让陆其钧和二姨娘闹得这样,陆落听到之后,微微笑了笑。
二姨娘和陆其钧闹翻之后,大姨娘和三姨娘趁机落井下石,家里一片混乱,她们从前相安无事的三个姨娘彻底斗了起来。
越是混乱,陆落和闻氏越是清净。
同时,二娘陆苏落井的事,就再也查不清了,因为陆其钧既不相信大姨娘,也不相信二姨娘,更不相信闻氏和陆落。
他想让三姨娘查,三姨娘却避之不及。这是一个烫手的山芋,查清楚了没有功劳,查不好肯定要挨骂,让它烫死二姨娘好了,三姨娘才不做老好人。
二娘就彻底安全了。
二姨娘明氏也不再查了,任由它去。陆其钧搜出五百两银子,又可以逍遥一两个月,也不计较什么落井之事。
事情彻底过去了。
转眼到了四月初六,就是陆落和四娘陆蕤的生日。
到了当天,陆其钧提也没提,他还在生二姨娘母女的气。
陆落送了幅自己写的字给陆蕤,说什么:“礼轻情意重,父亲说家里要清廉”,把四娘给打发了。
四娘正在担心失去父亲的宠爱,也没心情和陆落计较。
闻氏给陆落煮了长寿面,正院的丫鬟婆子们都吃了。
转眼间,又过来十来天。
四月十八,陆落的叔公,就是太监闻乐喜,终于到了京城。
第012章缘故
叔公闻乐喜回到了京里,当天下午就派人来请闻氏和陆落。
闻乐喜离京之前,是司礼监掌印太监,位高权重,帮皇帝批红,连内阁都敬畏他三分。
大太监都有自己的府邸,闻乐喜也不例外。他在皇城附近的街上,有一栋不小的院子。虽然他离京多年,那个院子一直没人敢占,荒芜了很久。
朝廷招他回来,工部就着手帮他修缮,如今已焕然一新。
“娘,叔公他为什么要去做太监?”去见叔公的路上,陆落第一次问出这个问题。她之前心中也有疑惑,却觉得问题难堪,怕母亲难以启齿,从未询问过闻氏。
做太监是件很丢人现眼的事,古语云“