一开口就是八万两银子，这还只是建场地的费用，接下来的招揽匠人，安置护卫，试验马匹……哪一样都要钱。
这哪里是二百匹战马，活脱脱二百个烧钱的小祖宗啊！北朔不会真的是跟自己打一样的主意吧。
用这些偏门技术，来消耗朝廷的财力物力，从而达到扯后腿的目的。
第86章 疫病
这一年的夏天似乎特别漫长和炎热； 送走了北朔使节团，转眼已经是十月份了。往年； 京城这个时候已经非常凉爽； 如今却依然浮动着一股燥热，天边的太阳火炉一般卖力地挥洒着光和热。
乾元殿里，午间的冰一直没有断过； 秦诺还是感觉憋闷。
这样的日子； 连传来的消息都是让人烦躁的。
京城开始流行时疫了。七天前； 城南连续有几家人病倒； 之后一发不可收拾； 如今病倒者已经超过千人； 民间渐渐浮动起一种恐慌。
这次的疫情追根究底； 并不是从京城开始的； 而是从江南的泰州。
几个月前那里就已经出现了疫情，之后一发不可收拾，病倒者成千上万； 好在当地的官员是个精明能干的，火速派人封闭了疫情最严重的几个街坊，彻底不许出入。虽然手段有些不人道，但是好歹控制了疫情的蔓延。
经过月余，泰州的疫情已经大为缓解，本以为事情就这么过去了，没想到不久之后，突然在江北的数个州县同时爆发了相似的症状； 甚至延绵到了京城。
病倒的人都高热不止，咳嗽瘫软，体弱者三五日便毙命，身体健康的也撑不了太久。只有少数身强力壮的，才能熬过去。
秦诺连续数次召开朝会，研究对策。对这种民生大事，朝臣也不敢懈怠，立刻组织精干的能吏开始救援处置。几处疫病严重的街坊都被封锁，但如此还是压抑不住疫情的蔓延。
太医院在加班加点地研究治疗疫病的药方。
京城的药价一日三变，同时米面粮食的价格也开始飞涨。刑部狠狠查处了几个哄抬物价的奸商，才将这波行情稳定下来。
虽然控制严格，但百姓还是叫苦不迭。尤其疫病引发的恐慌，导致很多人都不肯出门了，店面也相继关闭，原本热闹的街道上如今门可罗雀。
秦诺也没有任何保留。虽然应对疫病朝廷已经有了成熟的章程，自己不拖后腿就行。他还是殚精竭虑，将前世所知道的知识尽量回忆出来。
“皇上所赐的名唤酒精之物，果然能大大减少感染。”太医院左院判梅竞喜出望外地说着。
从疫病一开始流行，秦诺就立刻想到了酒精消毒。
如今当了皇帝，所能调动的资源比以前庞大千百倍。一道命令下去，工部的作坊里设置了专门的工具，开始大批量生产。
一开始朝臣还抱怨，小皇帝在这个众人忙得焦头烂额的时候还要给大家添麻烦，虽然劳心费力的主要是工部。但很快，他们瞠目结舌。
单是酒精和口罩两样东西，就让太医院叹为观止，大大减少了感染的几率。
要知道，古代对疫病的防治，主要靠堵，就是哪个地方疫情严重了，直接将城门一关，封闭交通，断绝出行。让里面的人自生自灭，等待人死绝了，疫情彻底过去，再开放。这种方式是极为不人道的，但是能够有效地降低疫病传播。至少在有效的救治药物出来之前，这种简单粗暴的方法，是最有效率的。
面对疫病，如果没有有效的防治措施，医务人员也不可能频繁入内救治，只会导致疫病进一步扩大。毕竟凭借简单的毛巾和生石灰等传统手段，消毒的效率不高。而有了口罩和酒精的辅助，医生和小吏的安全大大提高了。
几次下来，群臣看秦诺的眼神都不一样了，至少比以往多了两分恭敬。
如今议政殿里，秦诺正在跟群臣商议下一步的应对方法，太医院的几位院正、院判也都在。
虽然采取了种种雷厉风行的措施，还有秦诺的小小金手指辅助，疫病还是在不断扩展之中。京城的惶恐也在飞速蔓延。很多世家大族已经举家搬到了城外的庄子上居住了。还有一些富户干脆闭门锁院，在家里屯够足量的粮食，想等这一波疫情过去之后再出门。
“皇上不如祭天祷告。”提出这个建议的是礼部尚书赵兴德。
疫病的时候不好好组织救援，还要弄这些怪力乱神的封建迷信。秦诺断然拒绝，“兴师动众，非是安民良策。”
没想到范文晟竟然赞成这个主意，跟着劝道：“皇上，如今民心纷乱，朝野恐慌，此举可安民心。”
秦诺略一思忖，他明白这个时代的人，尤其民间百姓，对这种封建迷信活动的依赖性，但是思考之后，他还是坚持拒绝：“尽快将疫病控制住，就可以安定民心，何须这些手段？而且若是朕祭天之后疫病依然不停，岂不是折损朝廷的威严？”
众人无奈，毕竟这只是方案之一，皇帝不愿意，他们也没有再坚持。很快又继续投入下一个方案的讨论。
然而让秦诺意外的是，他们放弃这种心理控制和疏导，竟然有人急哄哄抢着用了。
人心惶惶的京城里，一个神秘的宗教逐渐浮出水面。
一开始秦诺并未将其当做一回事儿，这个时代各种民间宗教和信仰多如牛毛，虽然朝廷说着教化地方，不许擅行淫祀，祭拜荒神，但民间根本禁绝不了。只要不闹出大事件，就睁一只眼闭一只眼了。
然而这个金衣教，却以让众人瞠目结舌的速度发展了起来。
这一日秦诺带着几个伴读去演武堂活动手脚，顺便散心，秦撼在打拳的时候，不小心从腰间掉出来一个小锦囊。
他赶紧弯腰捡起来塞进了怀中。秦诺等人还是看见了。
霍承光笑道：“不会是哪位美人送的吧？”
秦撼脸色一红，辩解道：“我又不是霍兄这样的翩翩佳公子，走到哪里都能收到香囊花粉的。是我娘给我求取来的符纸，非得让我贴身带着，说什么疫病严重，带着这个能驱邪的。”
秦诺惊讶，“是去庙里求取的灵符吗？”
宫中也有一些妃嫔宫女崇信佛道，对这种合法信仰，宫中还是允许的。
秦撼顿时紧张起来，皇帝的话不能不回答，但是自己这个锦囊的来历，又不太合适。一时间支支吾吾，圆脸憋得通红。
秦诺诧异，干脆伸出手来。
秦撼无奈，只好老老实实将锦囊交了出来。
锦囊是金色的，上面用黑线绣着“至尊通天教主”六个小字。
“这个通天教主，不就是最近流行的金衣教的首领称号吗？”
因为民间恐慌，一些杂七杂八的神婆巫汉都跑出来趁乱搜刮钱财，这金衣教之前刑部上折子说过，是近日大热的宗教之一，但秦诺并未当成一回事儿。没想到连秦撼这样的宗室都信了。
“这些荒门邪道，向来君子不取。”秦诺摇头，他不想太过追究，将锦囊还给了秦撼。
“呃，皇上不要生气，这金衣教是真是挺灵通的，听说只要信了他们，就能百病不侵，这金衣教主可是上古通天大能转世，专司天下疾病的。”秦撼小声说着，一边收起锦囊，赶紧塞进了怀中。
“怪力乱神，怎么可能。”秦诺撇撇嘴，还通天大能，他这是穿到修真文里了吗？
“金衣教之事，臣也听说过。确实有些门道，据说不少皈依他们的信徒，原本感染了疫病，都一个个好了。”霍承光补充道。
从他口中说出的话，秦诺不得不重视了。
霍承光的消息非常详细：之前宣国公府的世子出门送友的时候不慎染上了疫病，便是请了通天教主亲临，听说做法半天，很快便痊愈了。还有西南侯的一个爱妾、骁骑将军家的小舅子……连续列举了七八个人，都是京城的权贵宗亲，被这个神通广大的金衣教主医治好了的。
如果是只是一个两个，秦诺还要怀疑是有人跟这金衣教串通了做戏，但是能收买京城这么多贵族，是绝对不可能的。
“我也听说过，前日母亲都去求取了一些平安符，让我带着呢。”旁边姜勋也笑道，“只是我不耐烦这些叮当叮当的坠饰，偷偷扯了去。”
演武堂的课匆匆结束了，回到议政殿，秦诺召集几位朝臣，询问这金衣教的事情。
疫病的恐慌威胁，给宗教提供了富饶的土壤。
最近京城附近冒起来的教门有好几家，大都是之前就在民间悄悄流行的，但是不久之后，绝大多数都销声匿迹了，整个京城的信仰迅速被这个金衣教所吞噬。
连不少贵族世家都信了这东西。其实，传播最快的还是在豪门贵族之中。秦诺仔细翻阅着送上来的资料。
这金衣教先是在东桂坊传播，教主似乎是有些医术的人，靠着做法事救治好了一些疫病的患者，渐渐有些名声，被一家贵族请去医治他的幼子。本来只是抱着死马权当活马医的态度，没想到真的有效。原本那位小公子已经被御医诊断过药石罔效了，想不到这金衣教主做过一场法事，又喝下一杯符水之后，过了两三天竟然痊愈了。
这下子金衣教的名声立刻打了出去，不少豪门贵族和富商之家竞相延请，而金衣教的势力也迅速扩大。这宗教原本还为街坊中的普通百姓医治做法，但声名鹊起之后，金衣教主几乎只为达官贵人服务了，而且每次都要收巨额的捐助银子。只是因为名声在外，便是一只香囊价值百金，也有无数人蜂拥而至。
而金衣教教主的底细，刑部也已经查明了，他原本是城西一座城隍庙中的庙祝，为人懒散又嘴馋，庙中香火不旺，只能勉强糊口，日常弄些符水香囊售卖，混到三十多岁，还是光棍一个。疫病开始之后，突然自称睡梦中得到锦书三卷，命他持之救治世人，从此创立了金衣教，不过短短数十日，便有了如此光景。
暴富之后，这金衣教主依然不改奸懒馋滑的本色，每日里大鱼大肉，还连接纳了十几个美妾，每日里过着纸醉金迷的日子。
完全就是个以宗教之名，劫掠民财的骗子嘛！只是能忽悠到这么多人，应该有些手段。秦诺敲着额头，抬头问道：“诸位怎么看？”
霍东来道：“怪力乱神之辈罢了，疫病之际，竟然敢在京城大肆收揽民心，必是居心叵测之徒，理应早日严惩，以免这金衣教做大。”
秦诺点点头。封建王朝的时代，很多民间乱象甚至农民起义都是先凭借宗教来聚揽人心，然后起事的，比如贯穿元明两朝的白莲教，清朝盛极一时的太平天国。在其势力没有做大之前，将其绞杀，也是一个好办法。
户部尚书马兴邦却道，“这金衣教已成了气候，若是贸然动手，只怕会引动民心不稳。如今京城已经因为疫病横行，而人心惶惶，若是雪上加霜，只怕会有不测之事。不如等疫病过去，再处理。”
这是从□□的角度来考虑问题了。
双方各执一词，很快争执了起来。
葛长海冷笑道：“听闻马大人的爱妾还是之前这金衣教主救治好的，想必是见识了此人的神通，有些害怕了吧。”
马兴邦冲着秦诺躬身道：“臣家中日前是请了这金衣教主做了一场法事，请皇上恕罪，依臣所见，此人确实有些门道。家中妾室原本病重，法事之后，竟然离奇好转。”
这句话说道重点上来了。金衣教若是没有点儿本事，也不可能如此快速做大。
在秦诺看来，这金衣教主多半是掌握了某种应对疫病的良方，如今太医院对疫病的研究还停滞不前，若能知晓他如何将疫病治好，大规模生产，绝对可以惠及百姓。
打定了主意，秦诺吩咐道：“民心不稳之际，行怪力乱神之举，非是安分之人，由刑部将其收押，只是不必为难，派人仔细询问他医治过程和方法。”
第87章 金衣教
皇帝发话了； 众人再无异议。
刑部的办事效率极高，当天晚上就将人关进了大牢里。
为了不引起民间恐慌； 此番专门由禁军高手出击； 特意趁着夜深人静的功夫，将这位教主大人从两位美妾的被窝里拎了出来。连同几个金衣教的高层干部一起，直接塞进了刑部大牢里。
至于第二天教众们发现自家教主大人不见了会是什么反应； 就不在朝廷的考虑范围之内了。
先是在大牢里关押了一晚； 等到第二天； 才将这些挨饿受冻担惊受怕倒霉蛋放出来。送到了条件好一些房间里。
这也是刑部的常有手法了； 对身份特殊； 不能赶尽杀绝； 又想要逼问一些事情的罪犯； 恩威并济是最有效的手段。
经过了一夜的折腾； 这金衣教主已经被吓破了胆，立刻配合着众人，老老实实将自己的发家历史抖露了干净。
太医院的几位经验丰富的医官和刑部官员联合审问。很快将需要掌握的消息逐一记录。
这一天； 秦诺赶到太医院衙署的时候，十几个医官正在前庭忙碌着，桌案上摆放着不是药材等物，而是香灰、黄纸、丹药等诸多神神道道的物品。
这些都是金衣教主之前做法事的时候用到的东西。据他交待，自己也不知道为何法事会如此灵验。
之前他的城隍庙香火寥寥，疫病开始之后，更是门庭冷落。直到有一天，邻居街坊中有一户人家生了疫病； 请他前去祈福。
他本来是不想去的，万一感染了疫病怎么办？奈何手头太紧，最近连吃饭都困难。他只好硬着头皮去了，全程马马虎虎做完了驱邪戏法，稀里糊涂还给病人喂了符水。
然后就匆匆忙忙领着两百文钱跑回了家中，没想到几天之后，那户人家提着大堆的鱼肉前来跪谢城隍，原来自己一通乱搞竟然将病人医治好了。
名声传扬出去，便有不少人过来请他做法事。
从此他便走上了神棍这条光荣的道路，还专门编撰了什么梦中见到真神之类的话语。一开始他只是想揽一笔银子，娶个媳妇。谁知道名气越来越大，一夜暴富，连带着野心也膨胀了起来，于是闹到如今的地步。
太医院将他做法事的一套装备弄来，仔细研究。
这城隍庙日常也弄些大力丸之类的东西售卖，如今又当做灵丹妙药高价售卖给病人。还有便是香灰、符纸这些东西，以及他掺杂这两样东西的水。
“他的法事，从头到尾，让病人入口的不过这几样。”
梅院判有些激动，疫病至今都束手无策，太医院上下忙得焦头烂额，如今终于找到了一线曙光。
当天，将几样东西分开使用，在疫病感染者的身上试验之后，很快太医院就确定了，起到效果的竟然是这种粗糙的黄色符纸。
梅竞等人兴高采烈，也顾不得时间已经是深夜了，立刻赶往刑部大牢，想要询问金衣教主这样东西的详细来源。
然而，到了刑部之后，一个预料之外的结果让所有人都大吃一惊。
金衣教主死了！
消息禀报到面前的时候，秦诺几乎不相信自己的耳朵。
人关在刑部的大牢里，前一天还好端端的，今天就咯嘣一声死了。
“死因为何？”
“仵作正在检验当中，明日便知结果。”葛长海有些冒汗。
秦诺冷哼一声，没有继续理会，转头看向太医院众人。
梅竞立刻上前回禀道：“金衣教主意外身亡，臣等询问过其余逮来的随从教众，并不知这符纸的来历。不过他们都说，这符纸是金衣教主自己特制的。臣等请旨出宫，前往金衣教起源的城隍庙中详查。”
“准了。”秦诺立刻应道。
然而，几个时辰之后，梅竞等人灰头土脸地回来了。
城隍庙失火了！就在昨天晚上