来不及感慨这些，扑面而来都是无比艰难的战事。
辟东营和贪狼营的厮杀还在继续，明明已经两天一夜了，可双方那不死不休，状如疯狂的劲头儿，让崔骞这个血腥杀戮中沉浸了多年的人都感觉头皮发麻。还有后续赶来的铺天盖地的北朔大军。
平西营全军出击，崔骞和方源他们各自统辖兵马，从数个方向杀奔战场，付出了不小的代价之后，终于成功将辟东营和横刀城驻军接应回了横刀城内。
疲惫不堪地从战马上翻身滚下来，崔骞跟方源几个人匆匆上了城头。
站在高高的城墙上，遥望着下方，辽阔的大地被积雪覆盖，素白的底色上，那些黝黑的身影显得更加狰狞。
“横刀城能撑住吗？”崔骞忍不住喃喃说着。
在这样雄伟的兵势围攻之下，还有刚才出阵时候，北朔兵马近乎同归于尽的疯狂撕咬。毕竟将人家皇帝给弄死了。
自家这位皇帝表弟也够呛，制定这种战略，没想过接下来会是北朔报复性的全面进攻吗？
“雪天不易久战，北方粮草艰难，而且万里城又崩塌了，他们无法久留的。”对接下来的战事，方源更加冷静。
悲恸和复仇，都不能克服残酷的自然环境。
而且皇帝驾崩，北朔内部朝政不稳，不可能全力攻打横刀城的。
这也是之前他同意秦诺战略的原因。
两人并肩站在墙头，崔骞忍不住看了他一眼。
原本对这个南陈降将的种种意见，此时在城外黑压压铁骑的重重压力之下，早就灰飞烟灭了。
回想刚才的那场大战，正是他指挥得当，才硬生生让只有五的平西营精锐，纵横开阖，将辟东营的人马从敌人眼皮子底下救了回来。
这样的本事，让人不得不佩服。
崔骞逐渐冷静下来，回想起来，北朔大军南下多次，甚至有比这个规模更强大的，不也没有攻破城池吗？
他为自己刚才的失态冷哼了一声，同时暗暗攥紧了拳头。回去之后还要好好操练啊，无论是自己，还是平西营。
比起崔骞迅速恢复冷静，方源心情却是一片黑暗。
刚才他已经见过詹子平，知晓了一件事情。
皇帝陷落在了战场之上，刚才突围一路向东、突围，也不知道生死如何！
如果皇帝有什么闪失……方源简直不敢相信接下来的画面。
只是在大多数人眼中，皇帝都已经提前一晚返回函谷关内了。而十三公主的生死，比起这残酷的战事来，并没有太多人关注。
方源的目光遥遥向东，内心充满了忧虑。
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崔骞预料之中的猛攻横刀城的战事并没有发生。
陈兵城外两天之后，北朔退兵了。
两天时间里，他们将万里城清理了个干净。废墟都被扒开。似乎皇帝的尸体被找到了。
那是第二天的半夜，对面响起狼嚎一般的痛哭，声震九霄，响彻天地。
彼时，大雪刚刚停歇，孤月悬在天际，照彻这一方冰冷清冽的世界。
天地间一片寂静，这样的背景下，那骤然响起的声音无比惊悚，动人心神。
李祎还有方源、崔骞、詹子平他们原本都没有安睡，闻讯立刻冲上了城头。
发现北朔士兵并没有攻城的打算，崔骞松了一口气，冷哼一声：“三更半夜鬼哭狼嚎，看来是找到尸首了，真是难得他们还能辨认出来啊。”
万里城的惨状有目共睹，之前辟东营罗信带着士兵也入城搜罗过一遍，据后撤回来的人说，整个城内遍地残破，几乎找不出一块完整的砖石。被炸死和烧死的士兵更是凄惨无比。
李祎长年驻扎北方，对这位北朔君王的陨落却心情复杂。
这位北朔历史上难得雄才伟略的君王，如今死得如此憋屈，
也难怪他们受不了。北朔的风气，向来敬重英雄，若是此番北朔皇帝是在沙场之上，被辟东营战士硬生生砍下了脑袋，他们绝不会如此憋屈。甚至如果是他轻敌冒进，在横刀城中了埋伏，被伏兵乱刀砍死，北朔的战士也不会如此愤恨。
但这种死法……回想起那一整夜的雷霆轰鸣，李祎情不自禁升起了十二万分的同情。
但是如论多么憋屈愤恨，怒火万丈。北朔大军也只能后撤了。
这是无奈的选择，暴雪的季节，在城外根本无法安营扎寨，而万里城已经变成了一片废墟。
立刻攻城也不可能。李祎指挥着士兵，将冷水从城墙上浇下去，寒冬腊月的天气，整个横刀城的城墙上都浮了一层冰，滑不留手，任凭北朔兵马再精锐，想要攀爬，就算上面没有任何攻击，百分之百要跌下来。
万般无奈，他们也只能选择后撤。
但是这个撤退，也并不是全部退兵，而是后撤到了乐陵山脚下的城镇附近。
哪里是北朔南部的边界城池，距离横刀城快马不过两三天时间。之前的援军也是从这里潜伏出发的。
确认了北朔兵马暂时没有攻击的可能。平西营开始后撤到函谷关内。横刀城这种军事要塞，空间有限，不可能长期屯驻太多兵马的。
第175章 争执
“这是怎么回事儿！”崔骞的声音都变调了。他表情狰狞； 几乎要直接崩溃。
站在他对面的是年轻的皇帝，虽然极端酷似的容貌； 再加上一身男装； 但是依然骗不过崔骞这样眼光毒辣又熟悉皇帝的人。
眼前之人，根本不是皇帝，是十三公主秦芷啊！
之前不是没牵挂过这个流落塞外的表妹； 崔骞也询问过辟东营； 得知公主的车架被他们一队士兵护卫着向东退走； 至今还没有消息回传。崔骞有些忧虑； 但也仅仅是忧虑而已。
这一战双方都折损惨烈； 阵亡的士兵数以万计。后续还有诸多抚恤之事需要处理； 也只能尽快派出斥候； 救援迎接了。
返回函谷关内； 他求见圣驾，正准备提起这件事情。没想到出现在面前的“皇帝”让他瞠目结舌。
留在关内的是公主，那么在关外被贪狼营衔尾追杀； 被逼一路向东的就是……
他简直不敢相信。转头目光扫过方源、詹子平、罗信……这群家伙个个一脸沉重，还有公主本人。
崔骞猛地转头，四周的侍从都被屏退了，难怪刚才进了大堂，就觉得光线暗淡，侍奉的宫人也稀少。
“你们这是疯了吗？怎么能同意这种计划。”崔骞一开始声音很大，但是两个字之后，就迅速醒悟过来； 将声音硬生生压低了。
“皇上坚持……”詹子平神情沮丧。皇帝坚决不肯让妹妹去冒险，实际上若是按照原定计划，皇帝是可以平安返回关内的。
只可惜机缘巧合，就晚了那么一步，就被突然赶来的突毕族援军截断了后路。
“已经派人去搜查了，以搜寻十三公主的名义。”方源神情凝重。
秦芷坐在座位上，脸色阴沉沉的，为了安定人心，也为了迷惑北朔的视线，她暂时必须以兄长的名义活动。
若是被北朔知晓秦诺流落在他们境界，那还不彻底疯掉，掘地三尺也要找出来。
假扮男装，她并不抗拒，唯有满心的忧虑，无法排解。
就在这样压抑万分的气氛当中，门外放风的李丸小心翼翼挤了进来，通传道：“舒王求见。”
在打开城门，贪狼营冲入城中的时候，秦勋就带着人手匆匆返回了函谷关内，战事紧张，也没人有空处置他。
后续的战略他一概不知，只知道似乎横刀城顶住了攻势，在鏖战数天之后，北朔退兵了。
他心中大为紧张，自己打开城门的事情，是否已经被发觉了呢？又暗暗痛恨，这帮北朔的废物，整天吹嘘地自己骑兵厉害，一副老子天下第一模样，根本就是一群银样蜡枪头！
既然没有破关，他只能派人送出消息，让南军返回西陵关，以后再等消息。
又在关内提心吊胆住了几天，发现皇帝和军方都没有来找他算账的打算。便自觉得计，至少暗中打开城门的事情，没有被人察觉。也对，听说那天晚上战局血腥，城门附近的官兵都死的差不多了。
却不知道，秦芷他们都忧心忡忡，是根本没空儿理会他。
秦勋逐渐安心，便想着出来打探消息。或者干脆提前返回京城算了，北边走这一遭，真是糟糕透顶，这天气哪是人过的啊！
秦芷正满腔怒火无处发泄，听见这个首鼠两端的东西凑上来，立刻咬牙切齿，“无耻狗贼，勾结敌寇，竟然还敢来这里见我，立刻将他杀了以儆效尤……”
“等等，”崔骞猛然醒悟过来，冲着秦芷喝道，“现在还不能杀，等他生了儿子之后再动手。”
大堂内有片刻的沉默。每个人都知晓崔骞话语里隐含着的意思。
经过逆王屠戮，再加上霍太后夺权，如今景耀帝留下的子嗣，除了皇帝之外，就只剩下一个秦勋了。
皇帝生死未卜，而帝国不能没有继承人。
秦芷大怒，冲着他低吼：“你要用这种玩意儿的儿子到那个位置上去吗？他配吗？”
这种玩意儿也是你亲哥哥好吧。崔骞感觉一阵牙疼，但神态依然坚定，说道，“配不配不重要，但是必须得有一个人！”
“不行，我一定要杀了他。”秦芷冷笑着，一字一句说着，“朕一定要杀了他！”
崔骞一怔，那个瞬间，眼前明明是十三公主，但是杀气腾腾，竟然比之前的皇帝陛下还要有一国之君的压迫感。
好吧，气势这种东西，那个好脾气的皇帝原本就没有多少。
这两兄妹真的不是生错了性别吗？崔骞按住额头。
他也算半个宗室，所以在这件事上有发言权。旁边詹子平和方源都只能沉默着。
罗信小声提醒道，“舒王还在外面等着呢。”
连崔骞也沉默了，秦勋是一定能认出秦芷来的。如果避而不见，只怕很快就会引发怀疑。
虽然没有明确表态，但罗信的意思明显是，永绝后患，杀掉算了。
发现了真相，以秦勋的德性，肯定还会作妖。崔骞顿时动摇了。可是杀掉此人，万一皇帝在外面回不来，舅父的子嗣一旦断绝，皇脉不存啊！
方源道：“杀掉舒王，不能在此时。此战关系重大，天下轰传，若知晓舒王在此战中的不光彩之事，只怕引动人心猜忌，与皇家名声不利。”
这是个现实的问题，大胜之后的民心也要顾及。最终秦芷命令李丸先找了个借口将秦勋打发走了，等之后找个机会，再让这家伙“病死”。
崔骞也没有再反对，盘算着赶紧安排几个侍女，趁人死之前，送过去侍奉。
敲定了秦勋的下场，话题重新回到大局上来。
“皇兄一定会回来的，我坚信着。在此之前我会好好将这个国家守护好。”秦芷看着大堂内的几个人，郑重说道，“希望诸位忠心辅佐，共渡难关。”
晶亮的目光望着几个人，这有限的几个人，算是秦诺在军中的班底了吧。虽然崔骞要打个折扣，但大局当前，也不可能在这个时候起异心。
方源等人立刻跪倒在地，异口同声：“臣等必不负所托。”
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沿着山道一路向北，路途比秦诺想象中更艰难。大雪掩盖了道路，雪下面藏着冰。一行人都是娴熟的骑手，马匹也都是精锐，途中还是数次发生意外。
唯一值得庆幸的是，身后彻底没有了追兵的动静。大雪将一切形迹都彻底掩去。
在持续三天之后，这场大雪终于停下了。
最艰难的一段路程也已经走过，从山道上奔下，前方探马送来一个好消息。
翻过这片丘陵，就有百姓居住的痕迹。
几天几夜的奔逃，秦诺感觉自己已经濒临极限。他丝毫不怀疑，如果不是自己之前几年勤修武道的话，半路上就撑不住了。
有人类居住，就表示着有帐篷，有热水，有一个可以躺下歇息的地方。
连晏畅几个人也激动起来，众人打马快速翻越丘陵，冲下了山道。
前面是一片开阔的平地，遥遥可见七八顶帐篷散落在积雪当中。
帐篷都很破烂，上面补丁摞补丁的，一看就是北朔最底层的贫民所居住的地方。
但盯着这几顶帐篷，秦诺感觉自己眼圈都要红了，跟饿了半辈子的人看见满汉全席一样。
不用他吩咐，众人直接冲了下去。晏畅有些犹豫，嘀咕着，“还是应该先查探一下。”
“这种破烂货都能什么高手隐藏不成？”旁边姚星旭笑道，“皇上也累了，早些找地方歇息才是正理。”
转眼间众人逼近帐篷门前，几十个骑兵策马奔腾，这么大的动静，几顶帐篷却悄无声息。
没有人居住吗？几个当先的士兵疑惑起来。
暴雪来临的时候，住在帐篷里不够安全。散落在外面的北朔牧民也经常有回去城内过冬，或者去附近山洞暂避的。
帐篷这样的贵重财物，大多数时候要携带着。但有时候路途太远，或者暴雪来得太急，也只能丢在原地了。
虽然心急，但该有的警惕还是没有搁下。
晏畅打了个手势，十几个士兵立刻分散开来，将几顶帐篷团团围住。
天色阴沉沉的，太阳沉没到山边，只剩下一抹单薄的光晕。
这样昏暗的天气下，满地素白的雪上，几顶帐篷显出一种森森的诡异来。
查看周围几顶，都没有人居住。
姚星旭领头，逼近了中央营帐的门边。侧耳聆听无声，他用刀尖儿向着门前悬着的垂幕一挑。
尚未看清楚里面是什么，突然两道锐芒从帐篷里直冲出来。
姚星旭大惊，一个下腰，堪堪避开，同时内中扑出两道身影，如虎狼般迎上，刀刀狠戾，带着同归于尽的架势。
姚星旭一个横刀，挡下了连环不断的攻击，同时两侧的士兵冲上来支援。
对手只有两个，转眼就落到了下风。
“你们这帮北朔狗贼，小爷跟你们拼了！”两个突袭者其中之一高声骂着，满是悲愤。
声音意外的熟悉。
姚星旭刀势一顿，盯着对方立时叫了起来：“刘柚，是你！”
一口被对手道出名字，那持刀杀出的年轻人动作一顿，终于看清楚对方。
刹那间久别重逢的激动涌了上来。
“姚校尉，是你！”名叫刘柚的年轻人激动地喊了出声。
还在后面埋伏着的晏畅等人立刻围拢上来。
刘柚是裴拓的亲卫之一，之前为了引开追兵，裴拓带着大部分兵马往另一条路走了。
双方兵分两路已经四五天了，没想到又会在这里重逢。
“你怎么在这里？”晏畅急匆匆问道，“他们呢？”
一句话让刘柚眼圈红了个彻底，他哽咽着说道：“将军快进去看看吧，裴将军快不行了……”
晏畅众人大惊失色，秦诺也跟着匆匆进了营帐之内。
这才看清楚帐内一侧的床上，躺着一个憔悴之极的身影，正是裴拓。
后面姚星旭在询问刘柚两个人细节，从对话中，秦诺终于知晓他们为什么出现在这里。
比起他们这一路上风雪交加的艰苦跋涉，裴拓一行人更是惨烈，用刀山火海来形容都不夸张。
北朔的骑兵杀红了眼，为了将这个公主斩杀，替他们皇帝报仇，紧紧咬在后面，双方数次短兵交接，战况惨烈，再加上道路行走艰辛。裴拓一行人不断减员，原本三百多名精骑，最后只余下不足一半，而且个个带伤。
眼瞅着继续下去，只有全军覆灭的份儿，裴拓狠心，转道向北，攀爬千鸟山。
千鸟山是北朔南部一处山脉，道路狭长复杂，山壁林立，内中如同密宫一般。
众人兵分五路，靠着复杂的地形，终于甩开了后