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叶应武转过身，文天祥已经点燃了手中的香，郑重的递给叶应武。而在另外一边陆秀夫直接无视了苏刘义有些抱怨的目光，从容地将香递给他。苏刘义怔了一下，虽然不知情，却还是毫不犹豫的郑重伸出双手接过。
区区三炷香，却重若千钧。
叶应武静静地看着下面沉默的八千将士，安吉军士卒们会想起昨日那些平日里插科打诨、老奸巨猾的老卒们毫不犹豫地挡在他们身后，用血肉之躯去迎接铺天盖地的蒙古骑兵，心中已经有热血在奔腾。而天武军士卒本就是江南西路各州府层层遴选的精兵悍将，生逢此时，又何能不热血沸腾？
转过身，叶应武朗声说道：“今日，某叶应武，谨代表安吉军、天武军八千无畏之勇士，祭拜诸位先烈、诸位英灵，望渺渺之英魂在天，佑我万军，摧枯拉朽，势如破竹，旗开得胜！”
早晨尚且冰冷的风吹卷他的战袍，猎猎翻动。
袅袅的烟盘旋升起。
叶应武和苏刘义几乎是在同时，深深鞠躬。
台下的八千将士几乎是紧随其后，每一个人的目光中不再有泪珠、也不再有悲痛，取而代之的是庄严与肃穆，一种对于在天的英灵衷心的敬佩和由衷的祈祷。
六根香插进了两座香炉，随着风势香火不仅没有断，反而越来越旺，细细地烟柱也随之越来越粗，仿佛真的有英灵在上，保佑这八千注定会白骨疆场的勇士。
苏刘义递给叶应武一个信任的目光，叶应武下意识的咧了咧嘴，却发现不知道什么时候都已经成为习惯的笑容却总是展现不出来，索性也就收敛起来了：
“诸位将士，某问你们，你们怕吗？”
下面却是一片沉默，没有人敢于直直的对上叶应武灼热的目光。叶应武轻轻一笑，像是自嘲，又像是已经料到。当下里这位年轻的有些过分的使君随意的一指台下一名看上去质朴老实的天武军士卒：“你且说说，某是你的主帅，无论你说什么，某都不会怪你的。”
那名士卒顿时闹了个大红脸，只是低着头，吞吞吐吐的说道：“使······使君，您真的不怪我？”
“扑哧！”周围传来阵阵轻笑，不过声音又都被压了下来。
“某岂是出尔反尔的人，更何况有八千将士在此。”叶应武故作气恼，语气不觉得有些冰冷。
那名士卒吓了一跳，语气依旧战战兢兢：“启禀······启禀使君，说实话的，属下真的······真的怕······”
周围却没有人笑，因为这句胆怯的答案无疑说出了他们所有人的心声。那热血沸腾的心中，总也掩饰住不深深的恐惧。谁不知道就在对面的蒙古鞑子杀人如麻、凶猛无比？谁不知道有多少猛将悍卒都折在了他们的手底下？是个人又怎么能不怕。
不过叶应武并没有像士卒们想象中那样生气，反倒是蹲下身来，用赞赏的口气说道：“那好，某再问问你，你为什么参加天武军？是地方州府强行送来的吗？”
“不是！属下就是县里最强的！再说天武军的粮饷要比一个小小的乡兵多得多了，属下得好好拼杀博得一个功名，好回家风风光光的迎娶隔壁的春妮！”那名士卒毫不犹豫的脱口而出，似乎不将这些话说出来心里总是压抑，“可是······可是这一次属下知道，可能再也见不到······见不到春妮了······”
那名士卒的声音越来越小，虽然听到“春妮”这个土到家的名字，却没有一个人笑，他们的心中，又何尝没有一个“春妮”呢？哪怕这姑娘的名字更像是头母猪的名字，哪怕这姑娘不过是自己在梦里偷偷思念的对象。而且除了“春妮”，家里还有母亲，还有不成器的兄弟，还有待嫁的妹妹······
叶应武沉默了片刻，方才轻轻说道：“可是，你知不知道，如果我们不站在这里，拿着我们的刀冲上去，义无返顾的冲上去，会发生什么吗？”
下面依旧是一片静默，不过从将领到士卒都开始下意识地思考。
而叶应武站起来，声音洪亮而激昂：“他们会干什么？！他们会杀光我们的亲人、糟蹋我们的姊妹、烧光我们的房屋、奴役我们的兄弟，他们会将我们刚刚祭奠的英雄挫骨扬灰，他们会站在我们亲人流着血的尸体旁肆意嘲笑我们的无能！今天，在这里，在这朗朗天穹之下，我叶应武带着你们，义无反顾的拿着刀冲上去，就是要避免这一切！我们不仅要将那些狗娘养的鞑子狠狠地砍成两半，还要好带着荣誉，带着赏赐，平平安安快快乐乐的回去，去孝敬你们的老母，去迎娶你们的春妮！跟着我，杀光鞑虏————！”
苏刘义的脸已经变成赤红，第一个高高举起手臂，怒声喝道：“杀光鞑虏————！”
“杀光鞑虏—————！”
这是八千将士在齐声怒吼，这是男儿的热血在疯狂的激荡！
“大宋万胜————！”叶应武毫不犹豫地再一次掀起一道声浪。
“大宋万胜！万胜！万胜————！”
炎黄子孙血脉中的狼性终于战胜了理性，所有的士卒都赤红着眼睛，紧紧握住刀柄，看向前方的蒙古大营，不再是看随时准备吃掉自己的野兽那样，而是像在看自己的猎物。
当声浪渐渐平息，杨宝亲自带着两名士卒举着一个大盘走上高台。而另外一名紧随其后的士卒则手中拿着一个再普通不过的钱袋子。虽然不知道叶应武想干什么，但是苏刘义还是下意识的让了开来。而文天祥和陆秀夫更是交换了一个惊疑的眼神，显然叶应武的这个布置已经超乎了他们的意料。
虚按了两下手，声音也随之彻底消散，叶应武方才用有些嘶哑的声音说道：“这里，是一百枚铜钱，如果上苍保佑我等，那么将会有超过五十枚的铜钱正面朝上，如果上苍不保佑，那么就会只有不到五十枚的铜钱向上······”
叶应武话音未落，文天祥和陆秀夫都暗叫不不好，下意识地想要冲上去夺过叶应武已经拿到手中的钱袋，刚才明明都已经将士气调动到了极致，叶应武为什么还要再玩儿这等没有把握的赌博？不过叶应武旋即投过来一个稍安勿躁的目光，让两人心中有些迟疑，只能暂且停住了脚步。
而苏刘义和众多的将领在诧异片刻之后，反倒心中更加期待，因为他们对于大宋艰难的国运，依然抱着全部的希望。昨日前赴后继牺牲在漫长路上的安吉军将士们一定会保佑这八千决死之士的。
台下众将士的目光，都已经汇聚在叶应武手中的钱袋上。
袋子后打开，闪动着光芒的铜钱在晨曦中掉落。
掉落在盘子上，发出“哐啷”的响声，接连不断。
文天祥和陆秀夫的心里都绷得紧紧的，从来没有感觉这短短片刻有这么漫长和煎熬过。而所有将士的心里，也都绷得紧紧的，甚至还有人下意识地抬头看向天空心中暗暗祈祷。
苏刘义亲自上前和杨宝数了三遍，然后两人同时站定，脸上露出庄重的神色。叶应武则已经不知何时抬头，静静的仰望苍穹。
远处似乎有层层阴云在逼近，刚刚还有些温暖的晨曦也随之黯淡下来，难道要下雨？
“八十一枚朝上。”苏刘义庄重的说道。
两名士卒抬着那奇迹一般的盘子走下高台，旋即被欢呼声所淹没。当真有无数的英灵在天空中保佑他们！
叶应武却无奈的苦笑一声，几百年后施琅用来进攻台湾鼓舞士气的手段被自己毫不犹豫的盗窃了，不知道那将南明最后的火种掐灭的施将军如果知道了心中会作何感想？而且叶应武这一次也没有敢托大，毕竟南人自古精明，如果真的是一百枚朝上的话肯定有人不信，所以叶应武偏偏选了“八十一”这个数。
古人认为“八十一”作为九九相乘的倍数，是数中之王，更象征着天地的圆满，乃是万中无一的吉祥之数，现在出来一个“八十一”绝对要比出来一个假的没边的“一百”要强。
小小把戏终究没有出差错，而宋军的士气也被送入了新的高峰。如果说刚才还只不过是被一时的热血冲昏了头脑，那么现在就真的是实打实的充满信心、斗志昂扬了。
而叶应武则偷偷的瞟了一眼欣喜若狂的陆秀夫和文天祥，心中不禁暗叹一声如果这两位知道自己不过是做了一些手脚罢了，会不会齐心协力把自己打个半身不遂？
身后突然传来阵阵号角声，叶应武下意识地回头看去，无数的蒙古骑兵正在快速的集结，即使是温暖的晨曦也遮挡不住那穿过荒野弥漫开来的滚滚杀气。
大战，终究还是来了吗？
第四十八章密云不雨（上）
虽然不知道为什么对面的宋军当中突然爆发出惊天动地的口号，也不知道为什么那些看起来瘦小的士卒为什么会如此的昂扬，对自己没有丝毫的恐惧，但是没有一名蒙古骑兵因此而后退害怕，只有在战场上英勇倒下的好汉，没有在大战之前仓皇逃窜的孬种！
阿术亲自率领着两千中军率先出营，紧接着左右两个万人队虽然都已经多多少少有些残缺，但是并不能因此而低估了那聚集起来如同两朵黑云的万人队，要知道经历昨天的战火洗礼之后残留下来的才是精锐中的精锐。
“百特尔，斯日波！”阿术冷冷的喊道。
两名蒙古万夫长同时向前策马出阵，蒙古语里“百特尔”是英雄的意思，据说这位万夫长曾经在年轻的时候率领百余名骑兵硬生生的突破了数万金兵的封锁，的确配得上英雄的名字；而“斯日波”则是“戟”的意思，不过这位明显要瘦弱一点儿的万夫长更拿手的则是一手能够舞的滴水不漏的马刀。
“百特尔率领五千儿郎从左翼突击，斯日波率领五千儿郎战场迂回。注意，南蛮子阵前有不少陷坑，甚至连战场中间也有不少，所以你们突击的时候尽量将圈子兜大一些，即使是碰上了陷坑也不要停歇，即使是难以突破宋军防守，也要对其造成伤亡！”阿术手按刀柄，脸色有些严肃。
毕竟按照常理，蒙古骑兵直接加速的话能够将速度提到极致，效果自然是最好的。但是现在前方到底有多少陷坑斥候根本没有摸清楚，而且对面的宋军显然也将弓弩都集中在了正面，所以虽然绕道突击会消耗不少马力和时间，但是足以赶在宋军调转弓弩方向之前突击到骑射的有效距离上。
正常情况下只要一轮骑射，基本宋军大阵就要动摇，骑兵再像样的突击一下就可以将宋军彻底击溃。但是从现在来看，对面的宋军虽然阵型和安吉军相比有些生硬，但是绝对不是正常宋军懒散的阵势所能够比的，而且刚才震天动地的口号也的确让阿术不得不对这一支突然间冒出来的军队提高警惕。
当然，如果阿术知道真正的历史上甚至就连安吉军都没有来，自己几乎是不费吹灰之力便将蕲、黄两州拿下，而现在历史的车轮都因为一只叫做叶应武的幺蛾子拼命地扇动翅膀而硬生生的改变了原有的轨道，会不会欲哭无泪呢？
不过那两名蒙古万夫长显然没有将对面的南蛮子放在眼里，一边握紧了手中的刀柄，眼眸中喷射出昂扬的斗志，一边招呼手下飞快的聚集，很快就在这滚滚黑潮之前聚集起了两朵规模虽然小一些但是也足以踏平一切的黑云。
“冲啊！”百特尔和斯日波不约而同的高高扬起沾满无数鲜血的马刀，用蒙古语怒声高喝，率先催动胯下战马。
作为依靠实打实的血淋淋军功一层层升起来的勇将，他们两个从来都会率部冲击在队伍的最前面，也因为这个，这两个万人队一直都是阿术征南军当中一等一的精锐，这一次阿术带着这两个万人队前来，也是抱着一举全歼安吉军从而达到震慑南宋的目的的。
随着两名万夫长一声令下，一万蒙古骑兵兵分两路，百特尔率部在前，试探性的冲击宋军左翼，而斯日波的队伍则兜了一个更大的圈子，而且速度也要慢一些，从而等到找到宋军的薄弱处再狠狠的一刀插进去。
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宋军的阵型是标准的防守阵型，以苏刘义亲兵和叶应武的百战都作为中军，天武军和安吉军的八千士卒成半圆形围成一个密不透风的大阵，而他们的背后就是看起来略显单薄的营寨寨墙。
好在营寨距离麻城不远，虽然麻城的城墙只是比营寨的寨墙略微靠谱那么一点儿，但是在那单薄的城墙上已经架起来的无数的床子弩和守城用的小型投石机，随之准备提供远程火力援助。有这些远程武器，可以轻而易举的封锁宋军的后方空间，从而防止蒙古骑兵利用其全部是骑兵的绝对优势从后面包抄过来。
苏刘义和叶应武并肩站在大阵中央，这一次宋军可以说是孤掷一注，甚至就连像样的预备队都没有。那些麻城和黄州其他府县聚集起来的一千乡兵在城墙上掩护掩护后路尚且可以，要是真的开城门冲出来杀敌的确是不忍直视。
“来了。”苏刘义喃喃说道。
叶应武也眯了眯眼，前方所有的神臂弩和突火枪都已经缓缓抬起，而后方城墙上隔着很远也都能听见床子弩上弦“嘎吱嘎吱”的响声。另叶应武欣慰的是没有一名天武军将士退缩，这也可能是初生牛犊不怕虎的原因吧，当然刚才叶使君那有如神助的战前动员也的确调动了太多人必胜的信心。
在这即将接敌的紧要关头，叶应武非但没有细细观察敌人的进攻方向，反而下意识地抬头看向天空，在天边已经有层层乌云向这边蔓延，相比阿术也已经察觉到了这个状况，只要一场大雨，就可以让原野瞬间变成泥泞的沼泽，也可以让正在前方耀武扬威冲锋而来的蒙古骑兵彻底丧失速度这个绝对的优势。
更要命的是能够将蒙古骑兵那些用兽筋拧制的弓弦一遇到大雨就会失去作用，而宋军的弓弦在质量上明显要好上一筹，不会因为雨水而出现什么致命的差错。
如果蒙古骑兵一没有速度，二没有骑射，那和待宰的羔羊也没有什么区别！
“但愿老天野真的能够保佑。”叶应武在心中暗暗说道，目光也再一次凝聚在前方冲锋的蒙古骑兵身上。
拦不下他们，再多的雨也不过是悲伤的泪水！
“放！”蒙古骁将百特尔直面的宋军左翼总指挥、大宋天武军左厢都指挥使王进怒声喝道。
虽然没有想到对方竟然这么火急火燎的冲向自家阵营，但是第一次上战场的王进非但没有害怕，反而是和大家意料的一样兴致高昂。在他的指挥下左厢士卒也没有丢人，第一次齐射就将百特尔身边的数十名骑兵射落马背。
“南蛮子弓箭厉害！”百特尔暗暗惊呼一声，看似随意的挥动着马刀接连拨开呼啸而过的箭矢，但是他的这些动作无疑引来的更多宋军的注意。
横行烟街柳巷这么多年，历来知道打人要打脸、擒贼先擒王的王进毫不犹豫的挥手一指，宋军的箭矢倒有一半都影响那冲锋在前的蒙古万夫长。或许是因为担心自家统领有失，蒙古骑兵们纷纷加快马速，想要挡住百特尔，然而就是因为这一个小小的动作，却是的蒙古骑兵本来很是散乱的阵型变得严密，又变得拥挤！
老子要的就是你们挤到一起！王进在心里大呼，看着因为凑到一起更多的蒙古骑兵落马，心中那叫一个爽快。
眼看就到骑射距离，所有的蒙古骑兵不约而同的握紧手中的弓，然而一个意外惊喜却是突如其来！
足足五六个陷坑直接吞没了前排的半数骑兵，偏偏这些陷坑还很气人的不�