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鹿荻和施摇光都还在部落中。
听了秦嫣想去高昌，鹿荻说，那就一起去！上一回她去高昌明成宫，与麴鸿都公主交谈甚欢，得到了不少礼物。这个春日她也通过部落中的牛羊交易，换了一些时罗漫山的特产，打算再去一趟明成宫。
鹿荻认认真真用图桑语写了一张上帖，让人送到高昌国去。
随后打点了礼物、马车，带着自己的王妃前往高昌。她对秦嫣说，高昌国的明成宫中如何奇珍异宝、焕彩斗艳，如何珠玉宝幢目不暇接。让王妃大人也去开开眼。高昌国公主麴鸿都，可不是像张驸马那种势力小人，什么波斯王妃不邀请入宫？这种小鸡肚肠的勾当，真是亏那个男人怎么坐镇高昌国的？
麴鸿都公主回了请帖，正式邀请娜慕丝王妃一起去明成宫。
秦嫣被鹿荻拉着去采办了一身朝服，还为她弄到一套红宝石的头面。当那粲然的金珠宝石披挂在身上，秦嫣觉得炫目。
如今她对珠宝，被鹿荻熏陶了那么久，也大概知道了一些。红宝石被称为帝王之血，以红艳清透为贵。在西域大多数人佩戴的红宝石，都是石体比较浑浊的。
她佩戴身上的这套宝石首饰，每一颗都浓艳如鸽血，清澈如琉璃。七年前，翟大哥给她的红宝石头面，她不懂得红宝石的行情，贱价卖给了黑市的商人，想给陈应鹤师傅补贴伙食。郎君一回来就去赎回，还趁机取笑了她几句，说不能将他的东西乱发卖……
——她的东西，果然很多，是需要一个大箱子装才行。
“你仔细点戴啊，这是借来的！”鹿荻坐在木栅栏上，弯着腿在剔牙齿。看她这副做派，哪里看得出前不久还对着小狼崽郅别，发过一个小花痴。
“不是买给我的？”
“脸可真大，”鹿荻吐了一口食物渣滓在草地上，“如此昂贵的头面怎么可能是买来的，桑迟将军拿过来的。”秦嫣看了看面无表情站着的桑迟将军，待到鹿荻不在的时候，拉着他小声询问，这东西可戴得？桑迟道：“这个是娜慕丝公主的旧物。”
秦嫣怔住，她这些日子处下来，知道桑迟将军表面上是一心传教，实则对死去的真正波斯公主，有长久怀恋之情。秦嫣受之不恭了，开始拆手上的戒指，想将这贵重的饰品取下来还给他。这波斯风格镶嵌的戒指与众不同，是将戒指与腕链都连缀在一处的，缠绕成片，沙拉沙拉作响，一时取不下来。
桑迟看着她戴着硕大鸽血红宝石戒指的纤细手指，说道：“公主就戴着吧，我拿着也没什么用。你第一次以王妃身份去其他邦国，还是需要有一些能压得住场面的衣饰。”秦嫣停住手，如今她的身份是波斯公主，是要帮助他们景教在西域立足的，她的一举一动也会左右着这个教派的存亡。秦嫣便收下了这份厚礼，说：“我会好生保管的，不会让这些别有意义的珠宝，受到任何损害。”
“桑迟谢过公主。”桑迟将军行了一礼。秦嫣目送着他走向牧民的毡包房群去，尚未走出多远，就有两个本部牧民，带着几个看起来是依附处月部的其他部族牧民，他们满脸虔诚地向着桑迟将军走去，看样子是要去向他“忏悔”。桑迟将军在这片草地上，找到了景教生根发芽的地方。
秦嫣将头上、手臂上的红宝石首饰都取下来，放在锦袋之中小心掩入怀中。处月部落如今虽然有了点名气，但是财富的积累还是需要很长一段时间才会充裕。如今，样样要省吃俭用。
秦嫣忽发奇想，要不然去高昌宫中掏摸掏摸？看看会不会有合适的珠宝，弄一些过来打造成头面，替代下桑迟将军的红宝石头面？
当然，那只是她觉得高昌明成宫如此富裕，随便想想而已，真的去干这偷鸡摸狗的事情？到底还是不行的，只是想了那么一想而已。
小偷小摸的想法收起，暂时不会变成现实，但是已经在她的心里埋伏了一颗种子。
秦嫣回部落去看施摇光，雪奴很狗腿地在她的裙子边绕来绕去，小狗头不时撞在她的膝盖上。
远远看到施姑娘和一个年轻人坐在篝火旁。那个年轻人就是特地过来看望施摇光的陈蓥。
施姑娘自从将阵师的位置转给了娜慕丝之后，整个人是越来越放松，脸上也时常挂着笑意。先前比较喜欢和胖鱼说话，闹得黑头好不高兴啊。问过鹿荻，施姑娘是不是喜欢上胖鱼了？
“那是！”胖鱼得意洋洋，“我胖鱼要人才有人才，要口才有口才，甜得跟婆罗门糖似的，哪个姑娘不会多看我一眼？”
“就你那人才？不恶心到人就不错了！”鹿荻这么骂过胖鱼。
胖鱼得意了没两天就被活生生打脸了。前一日，来了这位眼睛大大，眼皮很双，笑起来特别招人喜欢的年轻人，自称是陈蓥。施姑娘就用自己与胖鱼说话时候那副微微含笑的样子，跟那位年轻人坐在金娑草场东端的一块大岩石上，两个人从早上有说有笑，聊了好半天。
胖鱼气得，他午膳时分，生生多吃了一整只烤兔子，被鹿荻责问：部落稍微有钱一些，就这么死塞活塞，不怕遭报应？
胖鱼只能灰溜溜过来抱着黑头：“还是咱老兄弟俩互相疼爱疼爱吧……”
……
……
大甜甜陈少侠陪着施姑娘坐镇在处月部落之中，鹿荻带着娜慕丝王妃去高昌了。
这一回，是她们主动前往高昌国交好，可不能如上次一般微服出行了。处月汗王步陆孤鹿荻头上小辫子缠着五彩丝绦，身上的胡服也都是锦缎料子，镶嵌了一圈灰鼠皮，皮带上的铜扣被黑头擦得锃亮。秦嫣一路出王帐，一路笑话她，统共这么一身好衣服，穿了到高昌早已臭了。
“先穿一日在部族们面前显摆显摆，等出了部落就收起来。”鹿荻道，“你也将我准备的朝服和桑迟将军的红宝石头面都戴起来。”
秦嫣听着她如此说也是挺有道理的，便换了正式的礼服，跟她一起走上鲜花铺满的汗王马车。
在万众欢呼中，她们一起升上王座。汗王马车正要启动，远远响起一阵马蹄声，是郅别过来给鹿荻汗王送别。他拿下自己的头巾，向着鹿荻用力挥舞：“汗王——要不要我们——给你们护送一程？”
那语气之亲热熟悉，显然在秦嫣出去的那几日，两人没少眉来眼去过。秦嫣道：“你跟他是玩断袖，还是来真的？”
“当然是来真的。”鹿荻压低声音，“郅别已经……咳！”
“已经那个了？”秦嫣进一步问。
“暂时还没有，汗位未稳，我让他等着！”鹿荻道。
“人家真愿意等？”秦嫣想，草原男人成婚都很早。鹿荻道：“我是时罗漫山第一个传奇女汗王。还是救了他两回命的恩人，他若不懂得臣服，我要来何用？”
数日后，她们的车队来到了高昌国，先进入高昌城明成宫西侧的典客署中。安置打点好之后，又跟高昌国的鸿胪寺官员进行了接洽，一切文书过关盖章。在等待宫宴的前一天，鹿荻和秦嫣再次来到了高昌街头，吃喝玩乐，并逛街购货。
各国商队行走在大漠中，时常千里万里，往往不能准时赶在开城之时来到高昌城下。因此，高昌国不建立宵禁制度。城中灯火通宵不灭，号称“千灯之城”。
不过，高昌国为了防止来往客商混杂闹事，将高昌王宫明成宫建立在这座国都内，里面蓄养着数千精兵，随时可以出来维持高昌的秩序。四年前，张驸马又将附近的西州，修整如一座巨型城堡，里面驻有精兵强将无数。一旦高昌有异动，便能首尾呼应，及时出兵平定。
秦嫣和鹿荻在灯火通明的高昌城，转了一大圈，满载而归。
鹿荻弄了一只大走驴，拉着一辆平板小车。上面摆满了秦嫣一路挑选的锦盒、布匹、缎带、腰扇等等，尽是一些花里胡哨，没什么用处的东西。吃的东西也是一大堆，满满地堆在这辆平板车。
鹿荻坐在辕驾上，喝了点酒，摇摇晃晃喝着不知名的曲子，向着典客署歪歪斜斜驾车回去。
秦嫣就更过分了，整个人包在一件灰色斗篷之中，已经喝到烂醉了。跟那些彩灯、锦盒等杂物，胡乱滚成一团。
两个女醉鬼，就这样醺醺然回到了高昌的典客署。
典客署是一座五开间的大府邸。里面层层深入，不知多少许，可以提供四五十个小邦国和小部落的使者居住在里面。
从典客署可以遥望到明成宫的高屋敞轩，宫墙角楼都轮廓清晰。其中宫城墙侧，立着仙人承露台，是仿汉代宫廷所建。
这座仙人承露台，高高独立在明成宫一隅，仿佛一个天外仙人，注视着高昌城外的风烟千里。点点明烛，令这座高台上，似有萤火在上面闪烁。
这个承露台，是张定和三年前建造的。
用处有二：一来，上面有一个大玉盘，承接天露，以入药。二来，此处也是一个瞭望台。高昌国接壤数国，自从前车师国起，就是兵家必争之地。一旦四处有兵马逼近，承露台上执勤的军卒会第一时间瞭望到。
承露台从维护，到日常巡逻，都是张驸马亲自选择心腹之人来维持。以免被有心人利用。
鹿荻将驴车停在典客署的五扇就ご竺徘埃炎砉硗蹂勇椴级牙锾统隼矗黄鹣喾鼋沤氪竺拧Ｖ惶剑淮蠖呀挪缴浜淞伊业毓础�
鹿荻惊讶地抬起脸，那雕刻着云鹤松枝白玉台阶上，一下子涌出来的大堆人群。她疑惑地问秦嫣：“娜慕丝，这是做什么？”
秦嫣裹在一堆货物里，糊里糊涂地唔了一声。
“处月汗王？”
“处月王妃？”
典客署里出来的，都是在高昌做客的各国使者和贵族。
他们看见一个长相清秀的图桑青年，支起腿懒洋洋地搭在一辆驴车的辕驾上。那车上杂七杂八，一看就不值多少钱帛的货物中，赫然躺着一团不明生物。
西域地广人稀，有些消息传过来不是特别方便。就算传出来，往往也变了形。在一开始的传说中，步陆孤鹿荻汗王是个虎背熊腰麒麟臂，满嘴喷火的虬髯汉子。娜慕丝王妃是个金发狮面能够生吞人首的波斯怪兽。元宵时节，处月汗王他们初初在高昌露面，西域各国又听说，鹿荻汗王面若冠玉，品貌过人；娜慕丝王妃乌发碧眼，貌若异域仙子……
如今，众人见眼前这一对儿腌臜疲懒的小夫妇，齐齐怔住。
正在发愣之时，那团在驴车平板上的不明之物扭了两扭，渐渐站起一个人来。众人不禁微微倒退。灰色的麻布斗篷翻开，露出秦嫣那张被酒意染出海棠花色的香腮流眸。
众人纷纷屏住了呼吸，似乎眼前是个冰做玉雕的姑娘，多呵一口气，她便会化作天外飞仙，飘入云端再也不得见了。
高昌的典客使们好不容易从人群后面钻了出来，走上前恭敬一礼：“处月汗王，娜慕丝王妃。”
“这些人拦在门口做什么？”鹿荻问道，她也有点醉容，摇摇晃晃问道。
高昌典客使道：“他们是仰慕汗王与王妃的尊仪，特地过来见面的。”说着，伸手扶着秦嫣，让她从那堆纠结成一团的青灰麻布中跨步出来。
秦嫣喝酒只是图个兴致，也不至于昏头。当下便站起来，做出仪态万方的样子，袅袅走下来。
因是出去喝酒买欢，她没穿绫罗绸缎，只戴了寻常的水晶头饰。白晶点点，在典客署的灯火下，如同繁星一般在她周身闪烁，看得在场的男人，都暗自咽了一口唾沫。
两人与那些小邦国的贵人们一一打了招呼，让高昌典客使安排人手，将买到的那些杂货打包送入自己的房屋。
正要走上典客署的云鹤白玉台阶，却听得一阵铃声清脆。
秦嫣回头，看到一辆帛纱飘动、浮丽流金的马车，出现在众人五百步之处。从花纹的贵致典雅到马车所用的马匹形制，以及驾驶马车的车夫衣饰，都在显示着这个人在高昌不俗的地位。
典客署所有的小国使者，都按照各自国家的礼节，行了大礼：“见过公主。”
披拂着金色纱幔的马车辚辚向他们走来。六匹拉车的白马头上，装饰着的雪白鹳毛，在风中颤颤巍巍。马身上的错银铃铛，在青板官道上，回响出连绵不绝的叮咚声。
秦嫣退后一些，跟鹿荻一起向高昌公主麴鸿都的座驾行礼。
第162章 木射
马车在鹿荻面前停住； 经过她们的时候，飘动的金色轻纱几乎能够碰到秦嫣的发尖。马车上的琉璃珠帘被一只纤纤素手卷起，里面传来一个女声：“各位贵客请免礼。”
“麴鸿都见过处月汗王。”公主柔声道。
鹿荻也还了一礼； 她是图桑王族； 图桑王族整体实力大大超过高昌国，只是各部分散； 所以每个部落与高昌国的关系不太一样。有的部落势力庞大，高昌国要对他们俯首行礼；像处月部落这样的； 普通见礼即可。所以； 公主也没有下马车。
秦嫣一直跟在鹿荻身后做一个摆设； 跟着一起行礼、起身，并没有什么话语。谁知公主命人将她叫道自己马车前。
“公主有什么吩咐？”秦嫣问道。
马车里那公主，似乎凝眸注视了她一会儿； 只是隔着马车的层层金碧幔纱，也看不清楚。公主道：“明日，处罗部的汗王和苏尼也会到明成宫中来做客。我希望汗王与苏尼能够与他们和气相待。”她声音柔软，“我们高昌国； 只是鲰尔小国，邀请各位贵客过来已经是不胜荣幸，希望各位欢兴而来； 尽兴而归。”
秦嫣道：“公主多担忧了，我家汗王也清楚，草原战争不能不死不休。大家还是议和为上。”短短两句对话，暴露出了高昌国虽则富有； 却也在西域所处位置尴尬，显示了掌政者的小心翼翼与举步维艰。
麴鸿都身为公主，容雅温婉，为国劳心，秦嫣对她印象不错。
公主又跟其他几个小国的客人说笑了几句，将自己带来的一些礼物发给众人。高昌国的公主送出的礼物，分别有唐国的贴金丝绸、焉耆国的雪狐腋毛裘、疏勒国的嵌丝金器……每一件都宝光四射。
秦嫣看着那些包装精美的木匣，悄悄对鹿荻道：“我猜，高昌国一定有个大金库。上回见到驸马的马车上，到处镶嵌了玛瑙。这位公主出手又如此大方。”鹿荻亦悄悄回答她：“跟有钱人打交道，不会吃亏的。”
“那先前在木那塔镇，你为何对张驸马凶巴巴的？”
鹿荻笑笑：“没有话语的资本，不如装得硬气一些。如今能够有来有往了，当然要改个态度。”
秦嫣瞄她：“我发现你的心也开始变脏了。”
“对部族好，能够保护族人的饱暖，脏一点怕什么？”鹿荻说，“你翻翻，我看看都是女人适合的东西，你喜欢就拿去。”
“女人……”秦嫣看着她，“还是你留着吧。”
鹿荻转念一想，也对，自己早晚也要恢复女儿身的，这些东西她留着有用。
两个人说笑着，与其他邦国和部落的贵人们一起目送着高昌公主的车驾离开典客署。公主车顶四周垂下的颗颗明珠链，在晚风中叮咚摇晃，四匹白马轻松地转道，向着有仙人承露台的明成宫而去。众人这才直起身，回到了各自的居室中。
第二日清早，秦嫣穿上白如雪、盈如羽、轻如云的裙子，披上一领白狐尾做的领子，再将红宝石额饰、手链一一带上，硕大的宝石戒指在手指上，如同一团鸽血红的鲜花在盛开。
鹿荻坐在典客署的窗台上，看着外面即将隐没在黎明之中的星辰：“时辰差不多了，我们�