“传我命令——加快行军速度，早日赶到谷城，生擒张献忠！”张麟麒在马上一声大喊道。
“是——”随着张麟麒身边侍卫把命令传下去之后，原本已经快速行军的部队，速度更是忽然加快，远远看去，好像是一条蜿蜒巨龙在天地之间运行。一般来说，像张麟麒这样的钦差总理大臣行走地方，各处经过的州县都要有官员出来接风洗尘，设宴招待。
可是，张麟麒却是一反常态，早就通知沿途州县，吃喝宴请一律取消。因为张麟麒知道，这吃的喝的还不都是民脂民膏吗！倒是在沿途之中，张麟麒不时可以看到一些成片的良田中，麦苗长得十分旺盛，与此时充斥大明各地的灾荒景象大相径庭。
当然，在每处这样的地方上，都是少不了龙骨水车和手压机的身影。
“厂督大人，您看到没有，连离着京师这么远的地方，都有您捣鼓出来的玩意呢！”刘大棒槌兴奋地道。
“是啊——”张麟麒笑着点了点头。道：“虽然我们只是做了上步工作，可是，只要有利益存在，自然是会有来做下步工作的！”张麟麒心道，既然金万财花了天价买下了龙骨水车和手压机的使用权，自然是会不懈余力的推广了。
“而且这效果还真不赖，比以往去龙王庙里烧香求神靠谱多了！”刘大棒槌兴奋地道：“您看看这些苗苗长得，都赶得上好年景了！”
“是啊——”张麟麒微微一笑道：“这也是这些天来，唯一能令人高兴的事情了吧！”
“只是厂督大人，我说句您不爱听的话，你可别生气啊！”刘大棒槌忽然道。
“哦——”张麟麒看着刘大棒槌微微一笑，心道他还有知道预先打预防针的时候吗！
“嗯，你说吧，我不生气。”张麟麒微微一笑道。他倒是想看看，刘大棒槌想说什么。
“哦，那我就说了，照我看来，这些庄稼是长得很好，可是也只有那些地主老财得益，那些头上顶着高粱花子的苦哈哈依旧是没什么好处，一日三顿都吃不饱啊！”刘大棒槌有些感慨的道。
“哦，刘大棒槌，为什么有此一说啊！”张麟麒感兴趣的道。
“厂督大人，这不是明摆的吗——你看！”刘大棒槌一指那些郁郁葱葱的良田道：“那些良田，哪一块不是最少百八十亩的，甚至刚才看到的那一大片田地，都有上千亩了。这样的田地分明都是地主老财的，穷苦的老百姓能有这么多田地嘛！”
“嗯，不错不错，想不到你刘大棒槌除了河南梆子唱得好，这眼光也不差，还看到了这一点，只是……”张麟麒微微一笑，不往下说了。刘大棒槌说的虽然有些道理，却是只知其一，不知其二。一路上看到的能使用龙骨水车的良田，都是地主老财家的确实没错。因为就目前龙骨水车的价格，不是穷苦老百姓所能承受的，就是一些中等富户都很勉强。所以收上来的粮食也确实和穷苦老百姓没什么关系。
只是，把这件事情往深处看，就会发现，其实还是对穷苦老百姓有益的，为什么怎么说呢？这就是一个供需之间的博弈了，表面上看，地主老财收获了大量的粮食之后，都进了自家的仓库，和穷苦老百姓确实没关系，可是，地主老财既然收获了大量的粮食，在囤积到一定程度之后，总是要出售的！一来粮食也有个保质期的问题，二年三年可以，五年六年就有些玄乎了，而且最要命的是，有了龙骨水车这样的好东西，年年丰收几乎就是三个指头捏田螺——十拿九稳的了。粮食太多也没地方放啊！
所以说，到了一定程度，出售粮食是必然的选择。可是，只要一出售粮食，价格永远都是供需关系的晴雨表，市面上的粮食多了，价格自然就低了，而价格低了之后，穷苦老百姓自然也能受益了……
只是这样的道理太复杂，不是刘大棒槌这样简单的脑袋能搞懂的，所以，张麟麒对他的疑问只是笑而不答。相信日后还是让事实来说话吧……
“报厂督大人，去左良玉那里的信使回来了——”忽然，一个亲兵前来禀报道。
“哦，是吗，让他过来见我——”张麟麒淡淡的道。
很快的，一个彪悍的亲兵快步走了过来，身上满是风尘之色。看见张麟麒之后，已是跪倒下去。口中道：
“回禀厂督大人，小的回来了——”
“哦，左良玉怎么说！”张麟麒淡淡的道。
“回禀厂督大人，左良玉这个老小子没有把您放在眼里。”这个张麟麒的亲兵咬牙切齿的道。“小的开始到了左良玉的大营之后，都不让进去，后来小的亮出了您的关防印信，他们才让小的进去。可是，当小的向他口述了您的发兵命令后（由于担心路上发生意外，所以发兵命令后不以书信形式传述），他竟然说没有饷银，部队无法开拔。
可是，我都和他说清楚了，连厂督大人您的部队都是自掏腰包，又何况是他一个小小的总兵！而且您已经许诺，拿下谷城之后，再行补发。可是这个老小子依旧推三阻四，只是说他倒是愿意，可是手下弟兄不见到银子无法开拔，所以，直到最后，这个老小子都没有和您共同出兵的意思！”
“哦，我知道了，此事我自有主张，路上辛苦了，你好好下去休息吧——”张麟麒淡淡的对着那个亲兵道。对于这种情况，张麟麒并没有表现出多少惊讶，因为按照他对于左良玉这个人的了解，出现这种情况并不反常，只是，张麟麒心中多少还有些悲哀，偌大的大明朝，竟然真的积弱如此！
堂堂一个钦差总理大臣，而且还是亲自率领二万大军前来，竟然还指派不动一个总兵。甚至连小小的虚与委蛇都没有。渐渐地，张麟麒嘴角露出了一丝笑意，左良玉啊左良玉，既然你如此，我少不得要拿你立威了！
不识抬举“大人，这个左良玉还真不是东西，要不要我带一只兵马去走一趟，把他拿了！”一旁的王凯听了，大声道。
第四十八章 开战（上）
“不必——”张麟麒摆了摆手道：“眼下先集中力量对付张献忠要紧，等到收拾了张献忠之后，咱们再来收拾左良玉这个老小子！”张麟麒一面说，一面心中已经想好了，对付左良玉的法子……
二天后，二万大军终于赶到了谷城的外围，张麟麒安排兵马就地驻扎，然后传出命令，让熊文灿来见。
很快的，行营外传来了刘大棒槌的声音。“兵部尚书兼右副都御史熊文灿前来求见！”
“传他进来吧——”张麟麒淡淡的道。
很快的，熊文灿走了进来，他长得四十出头，身材伟岸，面如冠玉，修眉朗目，英俊挺拔，让人一看就能生出好感，此时的熊文灿在和张麟麒交接之前，还是一方大吏，不仅身兼兵部尚书兼右副都御史，总理两广军务兼广东巡抚，更是代王家祯总理南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川军务，可谓是位高权重。可是，等到熊文灿走进大营之后，看见张麟麒之后，是二话不说，倒头便拜。
“下官熊文灿，在此见过钦差总理大臣，多谢大人在皇上面前为我美言啊！”熊文灿哽咽道。
在此之前，熊文灿已经接到了杨嗣昌的飞鸽传书，知道皇上对于张献忠，罗汝才等人降而复叛大为生气，而对于他这个当初一手造就这件事情的当事人更是生气！堪堪就要降下雷霆之怒！幸好新任钦差总理大臣张麟麒为他一力承当，在皇上面前为他大力美言，这才让他逃过菜市口当街斩首的命运，改任福建巡抚了。
所以，对于这犹如亲生父母般的再造之恩，熊文灿是感激的五体投地，虽然二人之前并没有见过面，熊文灿不理解为什么张麟麒要帮他这么大的一个忙。可是，这个感激之情是实实在在的。这才有了这一见面之后，就倒头便拜的事情，其实从从品级上说，在熊文灿还未交接之前，二人的品级是一样的，这么做是大大违背官场礼制的。
“哎，快起来吧——”张麟麒叹了一口气道。然后亲手扶起了熊文灿。看着熊文灿的模样，张麟麒好言安慰道：“熊大人啊，我是理解你的，其实张献忠，罗汝才这些人降而复叛，罪不在你啊！试想一下，你只是一个文人，擅长的是舞文弄墨，治理民生，如何擅长领兵作战！毕竟像袁崇焕那样的异数，几百年都出不了一个！”
“是啊，是啊——大人说的极是！”听见张麟麒这么善解人意，熊文灿眼泪都要忍不住下来了。想当初崇祯再派个小太监来探听他意图时，他曾百般推脱这个职务，可是，最后却没有如愿。出了事情却要把罪责都怪在他的头上，实在是叫他有苦难言啊！
“放心吧，熊大人，现在皇上已经改任你为福建巡抚。你只管安心地去治理民政吧，而且只要有我在，以后这些领兵打仗的事情再也不会找到你的头上了！”张麟麒微笑着道。
张麟麒对于熊文灿这么好是有原因的，因为总的来说，熊文灿还是他比较欣赏的一个文官，唯一的缺点就是太贪，这样的人弃之不用可惜了，只是必要的敲打还是需要的。
“多谢大人，多谢大人——”熊文灿听了之后是连声道。在这一刻，他感觉张麟麒比起亲爹老子还要亲！
“熊大人，不过在你去福建上任之前，我还有一句话要送给你！”张麟麒微微一笑道。
“哦，大人请说，大人请说，下官洗耳恭听。”熊文灿一听，是连忙答道。
“哦，那你听好了——”张麟麒看了熊文灿一眼，轻悠悠的道：“那就是君子爱财，取之有道！以熊大人的聪慧，想必这句话的意思不用我多说了吧！”
“是是是，下官明白，下官明白。”熊文灿一听，冷汗都下来了。难道这位大人还知道我的喜好，譬如说上次收了张献忠的金银之事……嗯，是了，他一定是知道了，因为这位大人不仅仅是钦差总理大臣，还是西厂厂督啊，探听这样的消息还不是小菜一碟！等到熊文灿抬起头来，再看看原本年纪轻轻，仿佛人畜无害的新任钦差总理大臣，已经是感到凛然官威了！
“多谢大人指点，下官到了福建之后，一定兢兢业业，克己奉公。决计不敢想忘大人的金玉良言。”
熊文灿再次信誓旦旦的道。这些可都是他的真心话，毕竟他熊文灿虽然喜欢黄白之物，可是那也得有命来拿不是，要知道眼前的这位，既然能保他做了福建巡抚，真要是他做了什么见不得光的事情，再把他送上菜市口也一定不是什么麻烦的事情！
“熊大人，你能明白这点就好——”张麟麒见他的模样，知道已经是真心悔过了，就欣然一笑道。
“是是是，是是是——”熊文灿连声道。只是在断绝贪念之后，又是觉得可惜，往后那种潇洒富贵的生活又要离他远去了！因为在大明一朝，官员们的俸禄是定的很低的，这也是拜朱重八那个放牛娃所赐，一般来说，仅够刚刚温饱而已。就连熊文灿是坐到了一省巡抚，那也是谈不上有什么奢华体面。倒是朱重八的那些龙子龙孙们，朱重八倒是关爱有加，一生下来就有俸禄可拿。这是后话，暂且不提。
“熊大人，其实你也不必感到失望，相信我，眼下大明虽然遇到了一些困难，可是最终一定都会克服的，而且眼下官员的俸禄过低也是不争的事实。只要到了合适的时机，往上调整个几倍那是不成问题啊！而且对于政绩卓著的还另有重赏！”
张麟麒语重心长的道：“到了那时候，熊大人高官得做，厚禄可拿，还有什么不满意的吗！而且那样的钱拿了还干净，还是长久饭碗！难道不比这样提心吊胆的要好吗！”
“哦，是吗——”熊文灿一听大喜，调整个几倍啊……政绩卓著的还另有重赏……
“厂督大人，真能那样吗——真要是那样的话可就太好了！”熊文灿有些不太敢相信的道。毕竟这官员的俸禄那可是太祖时期就定下来的，几百年都没见改动过！
“放心吧熊大人，当今皇上是有道明君，而恰好呢他对兄弟我的话呢还是比较爱听的。所以只要到了大明能够稍微喘一口气的时候，我一定会向皇上献言的，毕竟高薪才能养廉，皇上也不希望手下都是一群贪官啊！熊大人您说是不是这个理！”张麟麒微笑着道。
“是极是极——大人说的太对了！”熊文灿一听，是连连点头。谁说年轻人办事就不靠谱，这位大人就不是啊，反而是相当的老辣，你看看这话说得，高薪才能养廉，这话算是说到心坎里去了，其实就熊文灿的本心来说，也是不愿意收受贿赂的，毕竟吃人家的嘴软，拿人家的手短。不管事后首尾怎么干净，总是被人抓住了小辫子，哪有拿俸禄银子来的理直气壮啊……
“嗯，熊大人，以后就好好干吧，那一天不会远了。”张麟麒拍了拍他的肩膀道。
“是是是，哎，只是人生知己难求啊，刚刚结识了大人，马上又要分开，我心里不太好受啊！”熊文灿黯然道。
“呵呵，山不转水转，人不转路转，放心吧，你我兄弟日后一定会相见的。”说到这里，张麟麒的声音放轻了。道：“我应该在不久后就会去福建公干的。到时候我们就可以重新聚首了。”
“哦，是吗，那就最好了，下官那就等着那一天了！”熊文灿呵呵笑道。话说到这里，两人算是初步交心了。张麟麒让熊文灿落座之后，笑咪咪的道“熊大人在此地经营日久，可知道张献忠和罗汝才这二个逆贼的动向？”
“这个下官就惭愧了，我只是知道张献忠大部都在谷城，而罗汝才在攻破一座县城之后，去向不明。”熊文灿汗颜道。
“哦，那也无妨，走了“小骡”剩下“小獐”，一样可以动手。”张麟麒微微一笑道。
熊文灿座了好一会之后，才告辞离开，等到熊文灿走了之后，张麟麒的眉头却是微微皱起，既然罗汝才动向不明，那就必须先查明之后再动手，不然的话，曹操罗汝才也有近二万人马，成事不足败事有余，真要是在和张献忠打得不可开交的时候，被曹操横插一杆子的话，那就麻烦了……
正在这时，刘大棒槌却忽然跑进来道：“报告厂督大人，外面忽然来了一个汉子，说是有重要军情通报，属下要他说明身份，他却是不肯，只说见面之后就会知道。所以属下一时不敢自作主张，厂督大人，要让这个人进来吗？”
哦，这倒是有趣啊——说曹操曹操到，这到底是谁呢？竟然猜透我的心思？，张麟麒心中隐隐有了一个答案，可是又有些不太肯定，难道自己的吸引力真有这么大，让她从京师也一路跟来了……
“嗯，让他进来吧——”张麟麒点点头道。
“是——”刘大棒槌退了下去。很快的，一个相貌十分普通的中年人走了进来，看见张麟麒之后，对着张麟麒施了一礼道：“大人请了，这里有一封信，是我家主人要我交给你的，至于有什么疑问，一看信之后就可以得知了。”说着这个中年人剪开鞋底，从里面抽出一张纸条，然后恭恭敬敬的递给了张麟麒。
张麟麒接过来一看，却是一张白纸。
“这是——”张麟麒疑惑地看着这个中年人。
“哦，这是我家主人交代的，大人莫急。”说着这个中年人从身上拿出一个小瓶，然后从里面倒出几滴药水，涂在纸条上，很快的，纸条上面露出了字迹，只见上面写着。
“张献忠部大部在谷城，小部在房县，罗汝才部正在离此地一百里的霍邱县抢掠，短期内不会合并一处。望君迅速抓住战机，一举平贼！”