“皇后，皇后，此……何因消瘦至此？”
天子不敢置信地眨眨眼，上前两步，亲手扶起薄皇后，目光中充满了惊疑——怀孕几个月了，怎么瘦成这样？
皇帝膝下儿女成行，自然知道孕妇该是胖胖的才好。见妻子反而比怀孕前更清减，不由大吃一惊。
汉家天子现在担心了，问题一个接着一个：是长乐宫的食物不合胃口？孕期反映太大？太医有什么说法没有？吃了哪些保胎药……
宁女官和吴女互相看看，对宫娥内侍作个手势。侍从们悄无声息地退下，将空间留给这对人间最尊贵的夫妻。
听高高在上的帝王尽问些琐琐碎碎的俗事，
大汉皇后露出怀孕以来第一个由衷的笑，一颗久悬的心终于落地：“陛下，长乐宫佳肴享誉京都，妾喜甚。母后与皇姊，待妾尽善……”
再三再四保证自己只是看上去瘦、太医说没大碍后，见天子大松口气的模样，皇后笑意愈深。
尴尬地避开皇后含笑的眼眸，天子假咳两声，转移话题——作为丈夫，这种时候总要问问妻子想要些什么。
“陛下，妾此生……足矣。”
牵过丈夫的手，放在隆起的腰腹上，薄皇后靠在帝王夫君胸口，满含深情地憧憬未来：“今妾所求，唯天从人愿，喜得公主，吾女一世……宁熹……平安。”
“公主？！”天子手一凝，探究地审视自己的妻子，不放过任何一个表情变化——为什么是公主？后宫女人做梦都想要生儿子，只有皇子才能给生母带来长远的富贵、荣耀和权力。
“上膝下皇儿十六人；称‘王’者，过十数。今太子贤明，诸王拱卫，大汉不乏皇子。”薄皇后浅浅地笑着，好像在评论哪种衣料合适哪件衣料不合适：“妾居深宫，得公主……可慰寂寥。”
天子沉沉地道：“皇儿……亦可。”
“不同，大不同。”大汉皇后摇着头，反驳大汉皇帝：“男儿多动。稍长，上树下河，跑马斗狗无所不为，烦不胜烦。”
“若生女，如……阿娇！”话到这儿，薄皇后眼睛一亮：“宁馨儿，宁馨儿！长伴膝前，何其乐哉？”
话到此处，皇后有些羞窘地向天子夫君坦白，她偷偷嫉妒姐姐已经很久很久了。长公主母女俩有事的时候有商有量，没事的时候有说有笑，让人羡慕得不得了。她呀，就想和馆陶长公主似的，得个与阿娇一般的贴心小棉袄！
听懂了妻子的意思，天子心头非但没彻底放松，反而涌起层层的愧疚：‘累她这么大年纪才有孩子，却……只敢要女儿……只敢要女儿……’
‘以天下至尊，算计一手无缚鸡之力的弱女子！？’
皇帝突然觉得烦燥，极度烦躁，视线停在放在殿角的两盆浅色茶花上，眸色复杂而羞惭：‘嫡皇子又如何？我还不老，左右是费些事罢了！’
皇后连连唤：“夫君，夫君……”
“阿甜？”天子恍然，垂眸，问怀中的妻子：“甚？”
“公主封号曰‘宁平’？可乎？”薄皇后兴致勃勃地再要求一遍。
天子环紧手臂，郑重地点头：“如……阿甜所愿，凡生女，称‘宁平公主’。”
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阿娇掂着脚尖离开门缝一步，两步，五步……等跨出殿门槛，立刻欢跳着跑过全封闭的内走廊，冲进东殿。
“大母，大母，”一头扑到窦太后怀里，娇娇翁主贴着祖母的耳朵汇报情况：“大母，成矣！成矣！阿大，二母……”
“阿娇有大功。”大汉皇太后抚着孙女的后背，叮嘱不急，慢慢说，听这一路跑得，都喘了。
“阿娇，‘拦驾’乃大罪噢！”坐在对面的长公主笑眯眯地给女儿浇冷水，免得小闺女忘乎所以。
娇娇翁主搂着祖母的脖子，摇啊摇：“大母？迄阿大施罚……大母须救我！”
“无忧！无忧！” 窦太后好笑地摸索捏捏孙女的腮帮——罚什么，拦截圣驾这事，她从小到大做多少回了？真要计较，早八百年就该推出去砍头，还等到现在？
馆陶长公主却不赞成母后的意见，坚持要女儿一定主动请罪。
娇娇翁主大功告成，心情爆好，靠在皇太后祖母怀里嘻嘻哈哈地表示遵命：“唯，唯唯，阿母啦！”
正说笑间，有宦官入内禀告：宫外，陈何求见皇帝陛下。
窦太后：“陈何？”
“曲逆侯陈何，阿母。”长公主略一皱眉——太突兀了！陈何跑到长乐宫来求见天子，想做什么？
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——长乐宫。东南阁——
……
“陈……卿？”大汉天子的语调中，带有罕有的不确定。
青年男子头戴梁冠，谨然跽坐，
深色的男式大袖曲裾在灯火的照映下，交织的暗纹时隐时现：“上……”
“陈卿……”
皇帝沉声，凝视着仪表堂堂的年轻男子，淡淡地问道：“陈卿……决意……如是？”
“上，”
陈何展臂，舒双袖，趴伏到地板上，深深叩头：“何……之诚，日月可鉴！”
良久，良久，没等来回应。
陈何略略抬头，向御座上窥去……
珠子相接，巍巍颤颤，天子的面容藏在十二根旒后，神情难辨莫测。
绝没有胆子多看，陈何马上又伏低头，默默等着。
时间，
一分一秒地过去；
宫室角落青铜漏中的细沙，扑簌簌落下，源源不断。
就在曲逆侯陈何以为所求己经无望时，耳边传来皇帝简短的回复：“准！”
如闻天籁，陈何立即抬头，
瞬间意识到帝王驾前如此举动有失礼之嫌，急忙抖抖袍袖，行拜礼，以谢天恩。
天子收回目光，靠回御座，淡淡挥手……
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陈何告退了，
天子沉默半晌，喃喃地问道：“陈家子……何如？”
殿内的几个伴驾内官彼此看看，弄不清楚皇帝是在问谁，于是，最老的老内官走出半步，谄笑着说道：“曲逆侯雅量深致。”
“雅量……深致？‘雅’量？哈！”
一点不意外会听到这种答案，皇帝撑案而起，步下坐台，长笑而去：“哈哈……哈，哈哈……”
抛向后头，
是斩钉截铁地话语：“命陈何‘年前’成礼。年节……乃佳期吉日；朕不乐见秽行之人。”
众内官俯首，齐声应道：“唯唯！”
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旧年的最后一天，新年在望。
长安城，‘劈劈啪啪’的烧竹竿声此起彼伏，频率越来越密。
冬季的天色，暗得早。
傍晚昏暗的光线下，一辆装饰喜庆的马车在汉军的护卫中自东门进城，带队的人峨冠褒带，气宇不凡，正是河间王刘德。马车于半路与长长的送亲行列汇合，直奔目的地——曲逆侯官邸。
太子宫、河间王官邸和栗氏家族群策群力，终于赶在期限前完成了这个几乎是不可能的任务：在四天内嫁出一位公主——内史公主真是破了皇家女儿成婚的纪录了。
窦皇太后的长乐宫中，家宴已经准备就绪。
欢聚一堂的有皇帝皇后，皇太后长公主，阿娇窦绾，长公主的两个儿子一个媳妇，胖胖胡亥……
馆陶长公主官邸的小院，孟姜看着床榻上的儿子，泪水盈眶。
大郎又病了：坐在马车里，被临街民家突然响起的烧竹竿声惊到，回来就开始发烧。这个年，眼看着又要求医问药，不得太平。
未央宫，掖庭深处一隅。
魏素呆呆坐在冰凉的台阶上，仰望星空，孤独而茫然——入宫以来，宫里不缺她吃，不少她穿；可天子，再没召见过她！
无根无基的她，未来将在何方？
除夕日的城门，按习惯总是提早关闭的。
可就在沉重的门扇‘吱呀呀’闭合前，两骑快马飞驰电掣而至，强行阻止了守军的关门。他们是马队的先锋——梁国太子刘买带着大车小车的嫁妆，终于在长安城关门的最后一刻赶到了！
作者有话要说：本来昨天就该发上来
兴冲冲跑到网吧，发现忘记带优盘了，哎
☆、第86章 乙丑惊异
新年第一天；
长乐宫内外扎了彩绸，燃起庭燎，到处充斥着活泼泼的喜气。
或许是昨天的家宴太开心了，阿娇翁主极难得的深度好眠，日上三竿了都没起床。窦太后派到孙女这边来的端木女官没法子，请来章武侯贵女帮忙。
窦表姐摇着表妹的肩膀：“阿娇；阿娇！起啦！”
“从姊，子夫从姊，娇娇困哪……”娇娇翁主眼眸迷离，神思昏昏，缩在被窝里不肯动。
“阿娇……”窦表姐又好笑又怜惜，亲手把陈表妹从大床上挖起来，一面招呼宫女们赶紧帮忙梳洗穿衣；一面放大声提醒：“阿娇，‘天使’至！”
“天……使？！”这两个字总算让娇娇翁主清醒了些。
天子派人来了。
这天底下，哪有让钦差等候的道理？
于是以最快的速度穿戴完毕后，馆陶翁主娴熟礼貌地接待了来人。即便皇太后和长公主都未到场，应有的礼数一概不少，样样进行得顺利、周到、尽善尽美。
和过去的每一年一样，
大年初一，阿娇又收到了来自天子舅父的新年礼物——金匣装的一支长簪。
今年是玉簪，墨玉。如一朵狭长的乌云，通体半透明，若仔细观察，会发现墨玉深处渗出点点的暗金，错错落落卷过半个簪身，消失在刀法古拙的雷云纹簪头上。
阿娇观赏一阵，递给窦表姐共赏：“子夫，观之……”
章武侯贵女窦绾手指刚沾到玉，就下意识地放开，只就着表妹的手细细观看，称羡不已；随后就紧催阿娇妹妹把簪子放回金匣，让女官拿去收好——馆陶翁主还没行过成年礼，所以不戴簪子；而美玉，最经不起碰。
“哦，”阿娇无所谓地耸肩，将舅舅的礼物连匣子交给女官。抬头，正见甄女带人捧着出门穿的礼服和裘氅入内。
‘唉呀，怎么连年初一都不得清静啊？！’
馆陶翁主微微蹙眉，先问端木女官薄皇后昨夜睡得好不好，母亲与祖母这时间在做什么；再问这两天京都有些什么要紧的交际活动；而其中，哪些是她必须参加的？
新年伊始，最是忙碌。祭祀，聚会，走亲访友……家里，家外，亲戚，故旧，到处都是事。
往昔，才不用娇娇翁主操心这些；可今年，情况有所不同。由于人尽皆知的原因，刘嫖皇姊近期情绪郁闷，称病不出，将所有应酬全推给了儿女辈。社交聚会太多了，太子须夫妻□乏术；而作为家庭的一分子，阿娇翁主自然没法再继续享受清闲的日子。
鲁女抱着胡亥进来，走向宠物主人。端木女官从胸口拿出卷短竹简，展开，字句清晰地念道：“禀翁主，初一，太尉弟娶妇……”
“谁？”阿娇停下抚摸兔毛的手，吃惊地问道。
“太尉弟，太尉之弟，”
端木女顿顿，待触及贵女略带不满的目光，才慢半拍地搞清表姐妹俩具体想了解什么：“呃！乃……周安世，条侯同产弟周安世娶妻。”
窦贵女一听这话，吃惊不小：“‘新’妇？出自谁家？”
“新妇姓李氏，”端木女官重新打开木简看了看，才脆生生回答道：“陇西……成纪人也，其父曰‘李蔡’。”
“李……蔡？”窦绾回望娇娇表妹——李蔡是谁啊？
‘李蔡？想想……在报给阿大的军功名单上见过。嗯，还不止一次……’
见表姐迷糊，阿娇略作思考，迅速给出注释：“李蔡者，陇西成纪人，雁门太守李广之从弟也，积军功。”也就是说，新娘子算李广的侄女。
“李广，善射鸿鹄者！”窦表姐惊呼，她想起来了——对窦太后的长乐宫而言，李广可不就是个善射大雁的武官嘛！
馆陶翁主连连点头。记得太后大母提到过，当年射天鹅射大雁的众人中，就数李广猎获量高。
“李太守何因，何因？”窦表姐扭着手指，十分想不通，不理解怎么会有正经人家把女儿嫁给周安世那种卑鄙小人。
谁说不是呢？打从休妻，周安世就被帝国贵族圈事实上孤立了，没有朋友，再也接不到各大高门的任何邀请。若非有个位高权重的同胞兄长撑腰，周安世连长安城都混不下去。
可凭周太尉的风光，这么多年过去，周安世依然无法续娶——稍微讲究点教养门风的家族，都不愿把女儿嫁给如此不靠谱的家伙。门第差太多的人家，周氏家族又不愿接纳。
“子夫，”馆陶翁主想了想，给表姐分析：“李氏，边地将门也；而条侯，执掌汉军。”
贵族或文官固然能对周安世不理不睬，但军方体系内人士就不能了！陇西李氏世代从军，家族中好几个在军中效力，怎么敢不给最高统帅面子？
勤勤快快地给表姐解完惑，阿娇突然注意到一个细节：‘师傅出嫁是初三，周安世把婚期定在初一，是故意想抢风头？’
娇娇翁主恼意上升，正想问表姐有没有兴趣规划规划，搅合搅合，就听端木女接着念道：“午后，魏其侯君主茹之笄礼。”
‘得，什么都别想了！表舅舅家茹表姐的成年礼，必须参加。’
阿娇无奈地摇摇头：‘明天次兄娶妻，娶栾家女儿；后天，是师傅出嫁……没一天空闲。’
这时，卞女等梳妆宫女也到了，大家齐心合力给两位贵女换请安的服饰、重新梳头、补妆，准备贺仪……
相对于窦茹表姐的笄礼，娇娇翁主理所当然对亲哥哥的婚事更上心。由着卞女弄头发，阿娇开开心心地问窦表姐怎么想她未来的二嫂：“依子夫之见，吾之新嫂……何如？”
“隆虑侯夫人嘛……”窦贵女认真考虑片刻，给出了个中规中矩的答案：“新夫人……必为绝好之女。”
“绝好？”娇娇翁主歪着脑袋，打趣天生丽质的窦绾表姐：“其颜色……胜于从姊耶？然，子夫姊之美，冠绝京华也。”
“阿娇！”窦表姐被夸得脸都红了，垂胡袖掩面，害羞地连连摇头——她哪有那么漂亮。长公主二媳妇才必然是人间的绝色。
这可不是窦贵女单个人的想法，而是整个长安贵女界的共识。否则，实在无法解释为何馆陶长公主次子会舍弃皇家公主而屈就一名普通侯爵孙女啊！
换句话说，对未来隆虑侯夫人的姿色，京都高门中人好奇不已，拭目以待。
“噢，噢噢！”阿娇深感有趣地挑挑眉——真的很难想象一个比窦绾表姐还美貌的美女哦！
‘庄姜？宣姜？’
‘二嫂二嫂，你究竟是何等美人？’对即将嫁进门的二嫂，娇娇翁主同样充满了期待。
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新年的第一天，平阳邑曹氏祖宅的外院里，人头攒动。
按平阳侯家族的传统，初一会给下人赐布匹和粮食。所以，从天蒙蒙亮，所有的家奴家婢都动员起来，提篮抱筐地排队守候。
分发赏赐的人少，领的人多，队伍动得很慢很慢；人们既兴奋，又有点不耐烦，东拉西扯交头接耳就难免了。
隔了两人，一个高颧骨的中年女人随手拍拍前面女孩的头顶，用平阳乡下的土话问着：“三女，怎么就你一个？大女呢？少儿呢？”
三女抓紧手里的篮子，不回答。
高颧骨见女孩子不理她，有些不高兴了：“喂，三女，卫三