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她故作了几分惊惧：“再后来庙里起了大火，庙里的所有人，连同那位女施主一同葬身了祸害，贫尼正巧那日出去化缘，这才险险捡下一条命来！”
宁王示意这两人退下，一转身对着诸位大臣长叹道：“皇室血脉不容混淆，我看登基之事不如先放到一边，先把殿下身世之事调查清楚了，再谈登基之事不迟。”
如今这情势拖得越久，对他就越有利。底下几位大臣面面相觑一阵，都没了声响，事关姜家的血脉，那便是丝毫出不得岔子，说句不好听的，若真是让个野孩子成了皇上，那真是让天下人都笑掉大牙了。
宁王垂头看着底下一众人都露出惊疑不定的神色，满意地扬了扬唇，正欲开口，就见一个修长的身影迈了进来，对着他朗声道：“王爷这话可就错了，国不可一日无君，这国君之位，还是早日定下来为好。”
宁王见薛元笑得丰神朗朗，姿态从容地踱了过来，想到他屡屡坏自己好事儿，心里不由得一堵，又硬是忍着气：“今日皇上下葬之日，应当没厂公什么事儿吧？”
薛元仰唇：“好歹咱家担了个司礼监掌印的名头，如今出了这么大的事儿，事关国储，咱家总不能不过问一句吧？”
他拢了拢曳撒，负手立在丹陛上，立刻有两个黄门抬了把太师椅上来，他一抖曳撒坐下，又伸手接过成北递过来的茶，不急不慢地呷了一口茶。
这里是太庙，就连身份高贵如宁王太子都不得不站着说话，偏他稳稳当当地坐在那儿，底下却没一个人敢置喙。
宁王神色又沉了几分，眼底满是阴霾，素来扬起的嘴角也沉了下去：“厂公到底是何意呢？”
薛元击了两下掌：“把人都带上来吧。”说完就有个太监带着一位面容素净的女子走了上来，他看了那女子一眼，漫不经心地道：“这女子当初是当初近身伺候皇后的，后来嫁给太医出了宫，总比宁王不知从哪里找来的粗使奴婢要强。”
姜佑上下打量那女子几眼，迟疑道：“这是。。。当初母后身边的浣纱姑姑？”
薛元微微笑了笑：“殿下好记性。”
浣纱也看了姜佑一眼，神色略有激动，随即便缓了神色，转头对着那妇人道：“当初皇后便说你是个心术不正的，长喜宫里留不得，今日果然应了娘娘当初之言。”
她眼底带出几分慌乱，一张口便想反驳，浣纱却理也不理她，团团福了个礼道：“诸位大人想必都精通刑法，她攀诬皇后的事儿暂且不论，但她对皇后一直怀恨在心，只冲着这一点，这人的话便一个字都不足信！”
☆、第22章
那妇人按捺不住，尖声道：“你胡说！”
浣纱轻蔑地看了她一眼，斟酌着词句道：“当初娘娘有孕在身，难以照顾皇上，她便起了不正的心思，却被皇后发现，说了她几句，这人还是不知悔改，后来娘娘为正宫闱，罚了她一顿，将她贬了几个品阶，终身不得提拔，她便一直怀恨在心。”她一屈膝道：“这事儿不光是我，宫里许多老嬷嬷也是知道的，不光如此，宫里还存了记档，若是诸位大人不信，可以取来查阅。”
她说的有理有据，众人立时就信了，她又叹口气道：“这人既然说殿下是和宫女所生之女调换的，奴婢在这里不得不说一句，娘娘刚怀殿下的时候，宫女春兰查出来珠胎暗结，也生的是位闺女，不过她命不好，五个月上头便流掉了，后来她身子一直不好，没两个月便去了，娘娘为了宫里的名声，一直不准人外传，没想到竟有人拿这个说事儿，反倒让殿下惹了麻烦。”
那妇人恨声道：“你是皇后的心腹，自然向着皇后说话，既然那宫女已死，你怎么胡诌都行！”
浣纱冷冷地看她一眼：“当年春兰流产之后，给她诊治的太医也能证明她的孩子已死，跟殿下的生辰压根对不上号。”
那妇人脸色灰白，颤着腿后退了几步，险些从玉阶上跌了下来。
薛元两手交叠着搭在腿上，手指点了点，转头看向宁王：“王爷，您还有什么可说的？”
宁王满脸的风云，偏又只能隐忍着发作不得，只能暗沉地看了他一眼，转向那个老尼道：“就算不是名为春兰的宫女所出，也没准是别的女人生的，不然皇嫂当初送出宫的又是何人？”
薛元长睫不动，轻轻地‘哦’了声，一个眼风往下扫了过去，这时候忽然有个也是一身缁衣的小尼从人群里冲了出来，一把抱住那老尼哭道：“师太，师太您怎么又跑出来了？”
从姜佑这个角度，隐约能看到那小尼手里银光一闪，一下子刺入了那老尼脖颈的一处大穴，那老尼立刻动弹不得了。她心里微有错愕，见薛元仍旧不动声色坐在原处，一下子便了然了。
那小尼抱着动弹不得的老尼哭了一会儿，然后猛地跪下，对着众人叩头道：“诸位大人，我们师太是个有些疯病在身的，一犯病就疯言疯语，旁人教什么她说什么，她说的话实在做不得数啊！”
众人忙抬头望去，就见那老尼如木鸡一般立在原地，神情痴痴傻傻口角流涎，果然是个有痴病的。
薛元嗤了声：“王爷果真是忠心得很，竟找了一个奸人，一个疯子来证明太子血脉不正，倒真是一片赤诚啊！”
下头有几个老大人面上也一脸不满：“王爷关心国本并非坏事，但也须得查验清楚了再告知众人，这般不明不白的人也敢用来作证，幸好厂公机警，不然真是要铸成大错了。”他们想到方才对姜佑的怀疑，臊得老脸通红，心里更是将宁王骂了无数遍。
眼看着大功即将告成，没想到半路杀出个程咬金，宁王冷毒地看了薛元一眼，缓缓地舒展开攥到一起的拳头，面色竟一点点平和下来，他忽的转向姜佑，跪地行了个稽首大礼：“臣关心国本，一时不察，险些铸成大错，请殿下责罚。”他说完竟去了头上的通天冠帽，披头散发地跪在姜佑面前。
他突然来了招以退为进，姜佑有点不知该怎么接招，若是罚，宁王一口咬定是误信谣言，而且他又是长辈，自然重罚不得，可不罚和轻罚都不痛不痒的，又不能拿他如何。
薛元慢慢地调过视线，长睫交织出细密的罗网，语调轻缓地道：“王爷说自己是无心之失，只怕不见得吧。”
他话音刚落，就见孙贺年呵腰走到他身边，身后还跟着两个腰佩绣春刀的番子，共同押着个蓬头垢面的女人，等那女人抬起头来，众人一看，竟然是昔日孝宗跟前的御前女官拢翠。
她跌跌撞撞地往前行了几步，‘扑通’一声跪了下来，先是满面惊惧地看了眼薛元，然后又怨恨地看了宁王一眼，对着姜佑‘砰砰’磕了几个头：“殿下，当初您在守灵的时候突然害了失魂症，当初太医诊断您是忧思过度，但这事儿并非偶然，是罪臣对不起您啊！”
此言一出，底下众人一片哗然，当初姜佑害病的事儿他们隐约听过风闻，但如今看来，却是另有隐情？
众人正疑惑着，那拢翠却用力晃开了额前的乱发，两行泪流了下来又是羞愧又是哀痛：“我和王爷早几年就有了私底下的交情，只是碍着女官的名头，一直忍着没敢说出来，直到皇上晏驾之后，王爷给了我一包慢性毒。药，又花言巧语地哄了我一番，说是事成之后要给我个位分。。。”她泣不成声：“我那时猪油蒙了心，心迷了，眼也花了，竟真应了。。。这才做出那等天理不容的事儿来。。。”
她又对着姜佑用力叩头，血和着污泥顺着面颊流了下来：“臣背着主子与人私。通，是为不忠，又被奸人所惑，残害太子，是为不义，臣这等不忠不义之人，不求苟活于世上，只求一死，还望殿下成全！”
姜佑眉头一皱正要开口，宁王却抢先一步说话了：“都听说东厂的刑讯功夫一流，就是再硬的嘴巴，都能给撬开来，只要一旦开了口，那便是上头想让说什么便说什么，想攀诬谁便攀诬谁，我原本还不信，今日一见，果真是名不虚传啊！”
薛元慢慢地道：“无风不起浪，王爷今日诸多作为，让人不得不生疑啊。”
宁王冷哼一声，忽然站起身来，指着跪在地上的拢翠，对着姜佑一躬身，沉声道：“殿下明鉴，这贱婢在皇兄御前当值时便不安分，先是兜搭皇兄不成，又数次对我拨云撩雨，被我拒了之后，一直怀恨在心，今日平白向我泼了一身污水，若是不严惩此人，只怕难以服众！”
姜佑冷脸看他，但也知道但凭拢翠一个人的供词可没法治一位亲王的罪名，她转头征询般的看了眼薛元，然后沉声道：“这事儿定要细细勘察，还皇叔一个清白，但如今皇叔到底是有人指摘，朕也不好轻放了，那不如就。。。”她也不清楚该如何处置，只能边说囫囵话儿边侧眼看着薛元。
果然薛元不负所望地接口道：“那就先请王爷在府中禁足几日，等事情水落石出之后再做定夺。”
再等几日，那姜佑岂不是都要登基了？他沉着脸就要反驳，薛元似笑非笑地道：“就算不提陷害太子之事，王爷总归有个听信谗言，构陷太子的罪名，禁足都算是轻的了，王爷还想说什么？莫不是想去昭狱走一遭？”
宁王神色变换，最终还是闭了嘴。
薛元负手起身，对着精神猛地一松，满面疲累的姜佑伸出手来：“如今事儿已经妥当了，宫中还等着您主持大局呢。”
姜佑深深地看他一眼，把手搭在他手臂上，任由他架着往外走，薛元扬了扬唇，带着她慢慢走出了殿门，众臣避让跪伏，她抿着唇，踏在青砖上一步步走了出去。
薛元缓了声气儿问道：“您打算怎么处置宁王？”
姜佑低了眉眼，神色倦倦的，声音也没甚中气：“能怎么处置？想治他的罪证据却不足，只能等朕登基了，再把他遣回藩地，削了兵权，从此天南海北再见不着也就是了。”
她方才出了满身的冷汗，被冬日凛冽的寒风一吹，觉得浑身都凉透了，说话都提不起精神来。
薛督主向来信奉斩草除根，闻言只是扬了扬眉梢，随即又缓了神色，她马上登基，确实不宜再闹出什么事儿来，况且宁王若是这时候死了，只怕人人都道是她做的，落得一个不孝不悌的暴君名声也难听。
他拢了拢大氅，无声地笑了笑，再说就藩路远，死个个把人又有什么难的？
两人缓缓走到四垂如意滴珠板大辂车前，这时候四面都没了人，薛元压下大氅上的金扣递给底下人，又一转头看着姜佑，就见她满面疲累地阖上眼，身子一软，半昏半睡地倒在他怀里了。
☆、第23章
薛元一惊，忙扶住她，又侧身挡着不让别人瞧见，他看她软绵绵地倚在自己怀里，心头微漾，把人打横抱了上了大辂。
他不知她是怎么了，忙探手摸了摸她的额头，只觉得沁凉一片，又摸了摸后脖颈，未干的冷汗沾湿了衣服，竟也是水淋淋冰凉凉的。
他掀开车帘让人加快车程，大辂刚行进宫门，她的脸忽然就通红起来，秀气的细眉紧皱着，他又伸手探了探她的额头，发现已经是滚烫一片。想来是她出了一身的冷汗，又站在冷风里跟人斗智斗勇的半晌，不慎着了风寒。
姜佑就坐在他怀里，头埋在他颈窝，脸跟他贴着，姿态像是全然的信赖亲密，人显得越发的孱弱，满脸通红看得人无端揪心起来，他蹙了蹙眉，莫名的觉得有点窝心，这感觉说不上是不耐还是怜惜，只是引得人烦闷。
他用凉茶浸湿了自己的绢子，折了几折正要搭在她额头上，忽然觉得脖颈处一烫，有柔滑的水珠绵延着流了下去，转瞬渗进大氅里，既轻又快地划过皮肉，让人的心跟着颤了几颤。
他忙低头去看，就见她紧闭着眼，睫毛却极快地轻颤着，有水珠从眼皮里流了出来，一颗挨着一颗，很快在白皙的小脸上聚成两道线，落到素绸的孝服上，洇出了半透的颜色。她一手紧紧地揪着他的大氅，指尖都泛出些白，就算是紧闭着眼，也显出满脸的惶惶，倒像是害怕得紧了。
她是咋咋呼呼的人，哭起来却静静地，只是一滴一滴都要流到人心里似的，让人跟着难过起来，她在睡梦中无声地哭，既湿了自己的襟口，也湿了他肩头。
薛元抬手握住了她的手，想起她刚才威风八面的样子，旁的人都道她是龙子凤雏，便是面对乱局也能挥斥八极，只有他知道，她也是害怕的，只是硬忍着不敢让人瞧见罢了。
怀揣着只有两人才知道的隐秘，似乎在不知觉间亲近了很多，他抱起她放在膝上，笨拙又轻柔地摇了摇：“皇上别怕，有臣在呢。”
他干哄孩子的事儿还是头一遭，做起来难免有些别扭，可是却受了奇效，就见她紧蹙的眉头似乎松快了点，一拧身稳当躺在他臂弯里，似乎是睡得很甜。
好容易回了宫，新任的皇上却突然发热，又是一阵闹腾，好在她底子好，折腾了一宿总算是退了烧，不过倒霉的是牙疼又犯了，薛元惦记着她那边的事儿，手头的事处理完就赶去了东宫。
姜佑腮帮子肿起了老高，满脸萎靡地靠在床柱上，却哼哼唧唧地不肯吃药，回雪无奈地捧着药碗，见薛元走进来，忙起身行了个礼，他一摆手示意她退下，自己接过药碗道：“皇上硬拗着不吃，莫不是等着臣来喂你？”
当初是太子的时候还是‘您’呢，当了皇上反而成了‘你’，姜佑默默地看他一眼，眼珠子转了转，捂着腮帮子凑到他眼前，一手勾开嘴角给他看坏掉的那颗牙，还有红肿起来的牙龈：“掌印啊，不是我不吃药，你看我嘴都成这样了，就是说话都疼，怎么吃药？”
薛元怔了下，没见过这么大喇喇给人看自己嘴巴舌头的，他随即一哂：“现在宫里宫外多少人都传皇上少年高才，睿智从容，只不知道那些人若是看到皇上现在赖药的样子又该作何感想了。”
提起这个，姜佑反而沉默了下来，一脸惶惑地抬头看他，又闷闷地蹬了蹬被子：“昨天真是叫人害怕，皇叔连着发招，招招都攻人死穴，我到现在腿都是软的。”她捂着腮帮子倒在床上：“这皇位有这么好吗？”
她半大年纪就被卷入你死我活的宫廷争斗里，尚做不到收放自如，他想起昨天布满泪痕的脸，提了曳撒坐在她床边：“说好也好，说不好也不好，各有各的无奈罢了。”
姜佑莫名地看着他，他却不再继续说了，端了药碗递给她：“你该吃药了，不然冷了吃了胃寒。”
姜佑没接药碗，神情却活泛了很多，一边觑着他神色，一边小心翼翼地道：“我每次有个疼头脑热，都是香印来伺候的。。。”
薛元转身搁下青玉的小碗，转头似笑非笑地看她：“皇上这是什么意思？”
姜佑一缩头，眼巴巴地道：“当初给我下毒的早查出真凶了，香印在掌印那里又没甚用处，不如还给我吧？”
薛元看了她肿胀的腮帮子一眼：“还您倒没什么问题，不过臣有个条件。”
姜佑忙不迭地点头：“你说你说。”
薛元轻轻捏着她的腮帮子，她下巴正正地嵌在虎口里，下意识地张开了嘴，他掖了掖嘴，略带嫌弃地看了眼她的坏牙：“皇上得把这坏牙给拔了。”
姜佑的脸一下子绿了，期期艾艾地道：“能不能。。。换个条件？”
薛元垂眸道：“香印姑姑蕙质兰心，东厂里有不少太监黄门想讨她做对食。。。”
他尾音不急不慢地拖长，姜佑一下子就听懂了，她苦着脸权衡一时，一拍床板道：“行！拔就拔！”
她虽然应的爽快，但真到了要拔