郑郁文的同伴们都已经是十四五岁的年纪，一边暗暗动了春心，一边在心里头可惜林羡是个命硬克人的。
林羡眉头隐约皱了皱，也能明显的察觉到周围人落在自己身上的目光很快因为郑郁文的话而有了很大的改变。
☆、第十七章
林羡脸色一敛，眼帘往下垂了垂，惊讶之余露出一点惶然的神色，又很小心的拉着林靖往后退了一步，轻声道，“没、没什么的。”
那样子看着很怯弱，让人生出不忍来。
郑郁文已经很久没见过林羡，只记得她从前性子活泼，如今却成了这样小家子气的模样。心里一边有些同情她前后失去亲人的遭遇，一边也跟着松了一口气：这婚退的很是时候，这样的人是不适宜娶进家里的。
再如郑家人所想，若是他中了功名一路往上，有这么一婚约就显得更加不合适了。
郑郁文思忖了措辞，正要开口，却听林羡继续道，“请您，请您回去说一声，定亲时候的半吊子钱实在不是不愿意还给您家里，只不过家父赠过去的黄梨木箱子没有跟着一块儿带回来，我家里现在周转也不灵光，有些困难，若是有法子，怎么会不给呢？”
她抬眸，眼睛里带着水汽，看着越发潋滟，引得郑郁文一怔，后又因着林羡的话猛涨红了脸，没了素来的倜傥样。
原本身边站着的几个同学都用有趣玩味的目光看着林羡与林靖，听了这一番话，其中两个再看向郑郁文的目光就有些复杂起来。
照着礼节说起来，原本定了婚约，无故退亲的确要退还礼金的。只不过，那也是应该提出退亲的人家退还礼金，断没有让被退亲的人家退还礼金的道理。说人命硬可不是什么搬得上台的退亲借口。
如今郑家的意思是，不仅克扣下林家当初给的东西，还要林家退还礼金？
几人本不太信，可转头看郑郁文面颊通红好一会儿没话好说的样子，不由得了然三分，心里有了数，暗暗有些嘲弄情绪。
再看向林羡与林靖，难免也多了几分同情，收起了前头不太礼貌的目光。
这丑八怪竟就是原来要娶阿羡的人？
一旁的林靖睁大眼睛，上上下下将郑郁文看了个遍，当下很是鄙夷，心中一动，面色不改的站到了林羡身后。明着像是害怕躲了，暗地里却悄悄观察这书店的布局，笃定要为林羡出气。
“哪有那样的事情，”郑郁文终于开口，起初是干巴巴的解释，“应该是你听错了。”
说完这一句，察觉到周围的人连同那在柜台后面裁纸的伙计都跟着看向自己，郑郁文心头顿时跳的厉害，从没这么羞愧过，这羞愧一下又转成一点恼怒，埋怨林羡提起这件事情让他丢脸，“我们郑家是正派体面的人家，这一次若不是我父亲因你病的太过厉害，没了其他法子，既然已经断了婚约，以后便是两家人，你又何苦诋毁我家里？”
他说到这里自己都信了八分，挺胸直背，面上露出十分郑重的神色。
一个小娘子，吓一吓也就不敢说什么了。
林羡倒也没有想到郑郁文也能说出这样的话来，心里闪过一丝愠怒，面上却很瑟缩，跟着又带着点茫然，“诋毁？”
似乎是不懂郑郁文的意思。
郑郁文的同学看到这里，对一个半大小娘子的可怜样子有些不忍，于是站出一两个来将郑郁文往后拉了拉，将话题转开去，“罢了罢了，挑书吧，这一套书很难得，值得一藏的。”
郑郁文反应过来当下这副光景实在有些恃强凌弱，是以收敛了脸上的怒容，又摆出一副温和的样子，才要装腔作势的说话，柜台后面的伙计拿出张很宽的纸来，往上一扬，哗啦一声引了几个人目光。
林靖不动神色的踮起脚尖抬手将那纸片盖下来的地方放着的一支毛笔拨弄到地上，咕噜噜一滚到了郑郁文几人脚边，其中一个同伴不察，踩到上面差点儿摔了一跤，连带着扯到郑郁文，一下子乱成一团。
林靖趁乱抬手往郑郁文背后用力一点，后便飞快的将手给收了回来。
他戳了郑郁文的穴道，不解开的话，一个月的后背酸痛是没跑的。往后还可能留下病根。
“哎呦，实在是我不小心。”柜台后面的伙计伸长脖子往外看了一眼，见方才趾高气昂的那群学子此时东倒西歪好不狼狈，心里暗自想笑，面上却很歉然，可也只是嘴上慌张，身子依旧站在柜台后面安稳的裁纸。
郑郁文一行人理好自己的形容，暗道一声倒霉，也不再提买书的事情，目不斜视的快步前后往外走。
书店外郑郁文扭了扭肩膀，眉头皱起，隐约觉得后背有些古怪，可一时说不上是哪儿，便只当是刚才摔了一跤不小心撞着什么，没当作一回事情。
别人没看见林靖的动作，林羡却是看见的。她将林靖拉回来，捏住他的手看了看。
林靖以为她是在意自己用手打了郑郁文，脸颊一鼓，有些不高兴了，“做什么？”
林羡仔细看了他的手，没在上头发现伤口一类的，这才松了一口气，耳边听见林靖气哼哼的声音，觉得有些想笑，解释道，“刚才混乱，我看看你的手有没有受伤。”
这句话十分顺耳，林靖收了脸上的不悦，转而紧紧拉住林羡的衣袖，甜蜜蜜的道，“不疼的。”
店里的伙计见他们模样亲密，以为是亲姐弟，合着刚才得知他们的遭遇，不由得有些同情他们孤苦，裁纸的时候特意多放了几张进去，后和笔一块儿包好。
林羡付了纸钱和笔钱，带着林靖从铺子里出来。一路又顺去米铺买米买面。
因为上回遇见那个老者，这一回林羡格外留意了米铺里的米价，一样样对下来，果然是比乡下的要贵上小一半的价格。运输的价格的确不贵，只不过现在还不是安稳的盛世，路途中间不怕别的，就怕贼人出没，是以难得一些，路远的地方就要多些人手运送，价格也就跟着提了上来。
关于这些，米铺老板倒也是直言不讳。
现在家里多了一个人，买的米也就多了，一下花出去几十个钱，荷包空了大半。
怎么往家里挣钱这很要紧，不然照这样花销下去，总只出不进，难免亏空过不下去。
林羡想着这个，又听米铺老板与自家媳妇儿念叨，“这铺子租金恐怕要涨，昨天晚上遇见李家的，似乎有这样的意思。”
铺子租金……林羡想到，家里那间铺子是租给了一家卖绸缎的，生意还不错，铺面比这个还大，如果要涨租金是个普遍的事情，家里那个铺子也就可以往上提一提。
林羡将这个事情暂且记下，准备后头再看看周围铺子的情形，等过了年以后再说。
两人买了各类打算好的东西，又吃了面，回到家里时已过中午。
林羡拿出纸笔递给林靖，对他道，“沙盘上练好的字，以后要放到纸上再练一练，”她说着将笔塞进林靖的手里握好，将自己的手掌交叠上去，先把林靖的手调整到恰当的位置，后带着他写了一个字。
字写的有些歪扭，林羡不敢充老师，便将一边的书本递给林靖，让他照着上面的笔迹临摹。
自己则将从药铺里买回来的杏仁天花粉整理好，连又拎出那猪胰来。
猪胰有药用，但平时用着的人也少。今天去肉铺里算是运气，直接还留有一副，倘若是平常，还要提前一天去说了才有。不过因为只有一具，用量便跟着要往下减，林羡照着方子将剩下的三样东西也只取三分之一，一块儿用家里找出来的药捣弄的绵烂，后取出酒来放进一盏多拌匀，倒进从前林萧氏用的脂膏瓷罐里。
她低头仔细的闻了闻，皱起眉头来，淡淡的酒味还有些腥，又夹杂了些药味，还未完全融合在一起，显得古怪了些。
不过好歹照着方子完成一个，林羡跟着松一口气，站直了身子将瓷罐放到一边，准备静置一晚上明天再取用。
她收拾了各类材料小心存好，又出门再给老母鸡撒了点吃食。
院子里阳光未散，小鸡仔跟着老母鸡很欢快的呼啦啄食，小黄躺在阳光下的角落里眯眼睡觉。林羡回头看向屋里林靖低头皱眉专心鞋子的模样，面上露出一个笑容来。
不管以后会发生什么不可预料的事情，对于这处小院的人和物来说此刻都的生活充满期盼。
☆、第十八章
经过一晚上的沉淀静置，酒味还留着些许，腥味却全没了，剩下淡淡药香连着颜色也转成了浅绛色。
林羡用一块小木片取出些许，在脸上与手上抹开，原本还担心无甚功效，却不想干燥的手背与脸颊瞬时将脂膏吸收进去，五指舒展十分润泽。
再照照铜镜，昏黄中透出点不很清晰的人影。近来吃的没有从前那般苛待，因而脸上的肉也起了些，掩去尖俏的下巴，带出些稚龄的幼嫩来。连带看林靖，转不过十余天，看着和刚来的时候也大不一样了。
他正低头弯腰收拾房间角落的柴火堆，外衣还是刚来的时候那一件，袖口衣摆处染了不少污渍。好在一张脸圆圆润润白里透红，目若灿星，衣服粗制掩不去他玉雕似的容貌。
林羡想了想，抬手将边上的衣柜打开，里头放着从前林父与林萧氏的许多衣服，还有她小时候穿过现在已经不合身的衣物。她找出两件衣服颜色较暗的，琢磨着将上头林萧氏给她锈的花色拆了，便是看不出男女能穿的。
这样改制的法子快些，能先应应急，从头到尾新作一套可要花费不少时日。改好两套小的，等阿靖再长大些，就又可以用上林父的衣服，稍稍改小一点就是了。林羡在心里头估摸着自己的打算，坐在炕沿抱着衣料与针线篮子默不作声的动作起来。
林靖将屋里的柴火收拾好，起身看林羡正忙，于是快步走出去将家里还剩下的野菜剁碎，拌上米糠倒在鸡食盆里，后又去看了早上煮粥后用炭火焖放在灰堆里的瓦罐，又打了井水将厨房里的水缸倒满，做好这一切，才停了下来。
这几天太阳好，站在日头下面暖意融融，省的烤火废柴。林靖还不太舍得用毛笔在纸上写字，是以将沙盘放到院子里头，一边默念一边写，写的多了，终于少了点起初歪歪斜斜的样子，也能学着书上前人的笔迹勾勒出些许笔锋来。
等将自己认识的那几十个字，连带林羡的名字写过十几遍，林靖才停下来，长长的舒了一口气，稍微有些满意了。
他珍惜的将那沙盘放回偏房里，重新走回院中，先看看主屋里坐着认真缝制的林羡，又抬头看看天上快要到正中间的太阳，琢磨着还有些时间，于是走到边角的地方扎了一个马步。
在外面流离的时候，最要紧的就是能自保防身的本事。林靖没有其他人教，一开始只会瞎跑，后面学的聪明了，乖乖默不作声的只看，一来少了很多大骂，二来也能学到很多细碎的东西。能学一招就一招，半招就半招，决不贪心，学了以后用心记在脑中，找到机会就偷偷摸摸练上几回。
不过碍于从前身子不好，能独处的时间更少，便没有学的很好。如今不同了，自然要认真学起来。
那什么王荣、郑秀才、郑郁文之流，林靖抿着唇，面上冰冷，总有一天他将功夫学好了，让这些个曾经欺辱阿羡的人，都悔不当初。
“阿靖，你过来。”
一早上的功夫，终于将一件衣服缝出来，林羡还取了点林父从前衣服上的布料，填补上去全看不出一点儿女孩子家衣服的样子。
林靖收了马步，抬手抹去脑门上的汗珠子，快步跑过去笑问，“阿羡？”
林羡将手上的布料抖了抖，摊开来给他看，“喏，把外衣脱了试试这件衣服穿着合适不合适的，不合适我就趁现在再改一改。”
“给我的？”林靖满眼惊喜，嘴角情不自禁的扬起，动作飞快的将衣服扣子解开脱到地上，后伸出双手就这林羡的动作将衣服穿了进去。
他上下抻了抻，觉得哪儿哪儿都舒服，点头道，“合适的。”
林羡舒了一口气，弯腰将林靖扔在地上的衣服捡起来，“那就先穿着这一件吧，脏了的这件我帮你洗一洗。”
时节往深冬了靠，天气倒没有前段时日那么冷了，因为年节将近，官道上来来往往的车马相较于从前多了不少。周围的村落不少都要过来这里采买年货。一天到头牛车来往没个停歇。
一个身着青衣带着斗笠的中年男子将自家牛车停到城郊与另外一个人凑了个铜板请老汉帮忙看车，后神色匆匆的快步王城内走。
城里行人来来往往，中年男子走了两步就停在原地，皱着眉头很费劲儿的思索了一番。然而到底太久没有来，已经全想不起要找的人现在住在哪里。到了还是各个铺子里打听过去，约莫问了七八家才问出点眉目来。
“林家？”绸缎铺子的掌柜从柜台后面抬起头来，反问中年男子，“上林村的？”
中年男子一听有谱，连忙点头，“对，上林村的，当家的已经没了，现在家里应该只剩一个□□岁的小娘子。”
也实在是赶巧，这绸缎铺子的店面正是林家的，哪里有不知道的道理。
掌柜将手上的账目交给一旁的小伙计，又嘱咐了他一些事情，后自己从柜台后面走出来，拍了拍衣摆上眼睛看不见的灰尘，道，“我知道在哪儿，和你同去。”
中年男子喜不自禁，忙一叠声的道了谢，后亦步亦趋的跟在那掌柜身后。
又听说原来这绸缎铺子也是林家留下的店面，他面上显出很艳羡的神色，回头看向那已经看不太清楚的店铺，感叹，“这么大的铺子，一个月不知要给多少租金？”
“足足一吊钱呢。”掌柜的双手背在身后，阔步昂首的拐进了小巷子里。
一吊钱一个月，放在城里也就将将能养活林羡这么大一个人，可放在乡下却着实是不少钱了。中年男子又是惊愕又是感叹，一路跟着掌柜的到了林家门前。
“就是这一家了，”掌柜道，后抬手扣了扣门，扬声问，“林小娘子，可在家里？”
林靖听见外头的声音，连忙放下饭碗，扔下一句，“我去看看！”后便飞快的从炕上跳下来，一路飞奔去开了门。
林羡跟在他后面穿好鞋子，迈出房门的时候院门已经开了一条缝，林靖挡在那里看不清楚门外面站着的是什么人。
“阿靖，是谁？”
林靖目光狐疑的看着外头的两个中年男子，道，“没见过的。”
林羡走到他身边，将手放在他的肩头，顺着门缝看出去，绸缎铺子的掌柜她是认识的，姓牛，至于另外一个人却是面生了。只不过这个时候，林羡也只以为两个人是一起来的。
“牛掌柜，”她将林靖拉回自己身后，用挡住要露出獠牙十分凶悍的小黄，“可有什么事情？”现在还远不到收租的时候呢。
自从上一回半夜王荣他们闯入，又将小黄的腿摔断以后，小黄对外人便很防备了。
“我是给人带路的，”牛掌柜和气地笑笑，稍微往边上退了半步，让那中年男子上前来。
中年男子有些局促的摘了自己的斗笠，“我是上林村来的，论辈分小娘子要喊我一声伯父。”
上林村，是林家祖上住着的，如今还留有一栋祖屋，良田却是在林父病重时都卖了的。林羡长这么大，一次都没回去过，连着林父与林萧氏都没跟着迁葬回去。
除去名字与祖辈还有些牵扯，上林村对于林羡来说，是个毫无牵扯十分陌生的地名。莫名从上林村来个人，总让人想不到好得地方去。
“伯父？”她犹豫的往后退了一步，将大门拉开些