阿洵就站在黑黑旁边,不用猜也知道坏小子肯定看得起劲儿呢。
“阿洵,带黑黑去那边玩。”含珠指着远离走廊的方向道。
姐姐发话,阿洵摸摸黑黑的大脑袋,又瞅一眼楚蔓,这才领着黑黑转身走了,脚步轻快。
“姑娘,那狗走了,咱们不用怕了。”柳枝底气不足地安抚主子。
楚蔓紧紧攥着柳枝胳膊,看着阿洵坐在树下的藤椅上,大黑狗卧在他旁边,她略微放了心,再看看正屋门前一身水绿裙子的嫡姐,手越掐越紧,疼得柳枝心里连连叫苦,不懂一个十一岁的小姑娘哪来的这么大的力气。
“四妹妹进来坐吧。”人走到了跟前,含珠客套地邀请道。
楚蔓一刻都不想在这里多待,低着眼睛从柳枝手里接过她辛辛苦苦抄写的一套女四书,递给含珠,“姐姐,之前我觊觎你的月华香,还故意在爹爹跟前耍小心思,我知道错了,求姐姐原谅我好吗?”
眼帘始终未抬,声音平平静静却隐隐藏着一丝不情愿。
含珠看着小姑娘微微颤抖的手,想到她的年纪,接过东西道:“妹妹别多想,我没有怪你,回头好好跟爹爹说说,爹爹也不会再怪你的。”都是孩子,就跟阿洵想独占她一样,楚蔓的心事含珠能理解,楚倾都这样罚她了,她更不会再为一件无关痛痒的小事计较。
她跟楚蔓没仇,不想与她有罅隙,也没想同她做好姐妹,大家相安无事最好。
“妹妹进来喝杯茶吧?”她再次邀请道。
楚蔓摇摇头,对着嫡姐身上的苏绣裙子道:“不了,我还要去等爹爹。”
楚倾黄昏时分才回来,含珠瞅瞅还高的日头,没有强留:“那妹妹慢走。”
楚蔓点点头,离开莲院后,真的朝上房那边去了。
晚云见她来了,笑着问道:“四姑娘抄好书了?”没有讽刺,却暗带讽刺。
楚蔓恍若未闻,故作淡然地道:“爹爹还没回来吧?我去里面等他。”说完直接进了堂屋。
晚云侧头看她,气这个庶女不将她看在眼里,又明白侯爷还没有完全厌弃这个女儿,因此暂且压下心中不满,含笑吩咐小丫鬟端上糕点茶水伺候四姑娘。
日落黄昏,楚倾同往常一样的时候回了侯府,刚下马,瞧见巷子口亲侄子楚淮领着人浩浩荡荡走了过来,他一身锦袍摇着扇子走在前面,后面的人气喘吁吁抬着三条能容八人坐的龙舟,龙舟船身涂着红漆金边,龙头器宇轩昂,好不气派。
“你又在瞎折腾什么?”楚倾瞪着眼睛问。
楚淮春风满面,指着城外的方向道:“端午有赛龙舟的习俗,那边鱼龙混杂,老太太妹妹们不方便去,侄子就想在咱们府上也办场龙舟赛,大伯父大哥一队,您与三弟一队,我跟我爹一队,再各挑几个家仆补上,给老太太她们开个眼界,您觉得如何?”
楚倾瞅瞅那三条龙舟,哼道:“跟你爹商量过了?”
楚淮咳了咳,“这不是想给大家一个惊喜吗?再说我爹那么胖,肯定不敢跟两位伯父比,跟他商量,他一准不答应。”
臭小子油嘴滑舌只会拍马屁,楚倾狠狠捏了少年肩膀一下,“好,你爹不敢跟我们比,看来你敢了,那我就陪你们玩玩,你若输了,自己扒光衣裳在湖里游三圈。”
楚淮想说被妹妹们瞧见不好,不过见二伯父眉开眼笑的样子,识趣地将俏皮话咽了回去。
楚倾确实挺喜欢侄子送的这个惊喜,回正房的路上脸上都带着笑,想着换完衣服马上去看小儿子,问他要不要跟爹爹一起赛龙舟,远远却见柳枝立在门口。
他敛起笑,面无表情走了进去。
晚云识趣地退下,将屋子留给父女俩。
“抄好了?”楚倾落座,盯着小女儿问。
等了足足一个时辰才等到许久不见的父亲,楚蔓眼泪忍不住地往下掉,捧着书卷跪到楚倾面前,哽咽着道:“抄好了,爹爹,我真的知道错了,我以后再也不惦记姐姐的东西,再也不耍小把戏了,爹爹原谅我好不好?女儿不想关在院子里,女儿想爹爹了……”
哭得肩膀颤抖。
楚倾细细端详小女儿,见她瘦了不少,心里也疼,接过书扔到桌子上,再将女儿牵到身前,掏出帕子给她擦泪,语重心长地道:“蔓蔓你记住,你们都是爹爹的女儿,只要你们听话,爹爹哪个都喜欢,不会亏待谁。然嫡庶有别,你姐姐有些东西注定会比你好,你要习惯,别再处处跟她比,知道吗?”
“我没想跟姐姐比。”楚蔓一边抽搭一边道,泪眼模糊地看着面前的男人,“我只是受不了爹爹突然喜欢姐姐多过我,我知道我不该不舒服,可我就是难受,怕爹爹越来越喜欢姐姐,再也不喜欢我了……”
哭得跟孩子一样。
楚倾失笑,他知道这是女儿的心里话,声音不由更温柔了,“放心放心,爹爹哪个都喜欢,蔓蔓别哭了,一会儿该吃饭了,快回去换身衣裳,今晚爹爹让厨房添两道你爱吃的菜。”
楚蔓乖乖点头。
楚倾亲自送小女儿出屋,看着主仆俩绕过走廊了,才吩咐晚云:“都听见了?去厨房吧。”
“是。”晚云心情复杂地走了。
楚倾换身家常衣裳,去莲院接儿女。
“蔓蔓下午来赔罪了?”傍晚院子里最凉快,楚倾没进屋,在树下的藤椅上坐了,怀里抱着儿子,大手摸摸黑黑脑顶,眼睛看着女儿。
含珠猜到他的意思,笑道:“是啊,爹爹,我看妹妹是真心知错了,爹爹就别再罚她了吧?”
楚倾颔首:“嗯,知错肯改就好,晚上我叫她过来用饭。”
含珠无所谓,阿洵不高兴了,嘟着嘴嘀咕道:“我不喜欢跟她吃饭。”
含珠心头一跳,紧张地看向楚倾,楚倾笑容不变,低头问儿子:“为何啊?”
阿洵很是认真地道:“她总偷看我,我不喜欢让她看。”
楚倾哈哈大笑,捏捏儿子的小胖脸道:“那是阿洵长得好看,四姐姐喜欢你才看你的。”
阿洵不稀罕,扭着身子从爹爹腿上滑了下去,抱住香香的亲姐姐,“我只给姐姐看!”
含珠就拿出帕子蒙在他脸上,笑着逗他:“那一会儿姐姐给阿洵蒙上,谁都不给看行了吧?”
臭小子,吓了她一跳,一个回答不好,楚倾大概要怀疑她私底下说楚蔓坏话了。
楚倾将女儿前后的神色变化全看在了眼里,心里又酸了。
女儿还是怕他,怕他阴晴不定,在女儿心里,他到底是个什么样的父亲?
他不知道,也没法问,只能对儿女更好,次日武康伯府下帖子请姐弟俩初三那日去过节,即便知道周家有惦记他女儿的毛头小子,楚倾还是答应了。
女儿想去,她高兴才是最重要的。
☆、第47章
要去见妹妹了,含珠兴奋地睡得晚起得早,外面丫鬟一起来,她就跟着醒了。
“姑娘穿这件怎么样?”四喜从衣橱里取出一件水红色的裙子,再看看其他红色的,小声埋怨道:“这么多好看的裙子,姑娘都没穿过几条,多可惜啊。”
两个丫鬟并不知道她的真正身份,不过如意比四喜心细,知道姑娘不爱穿招摇的颜色,换了条湖蓝色的问含珠:“姑娘觉得这件如何?”
含珠摇摇头,走到衣柜前看了看,拿了一条浅绿色绣兰花的褙子,一条草绿色的长裙。
夏天处处都是绿草绿树,程钰要见她,她肯定得单独前往某个地方与他会和,穿身绿色的,遇到丫鬟下人躲起来,不容易叫人察觉。
如意四喜面面相觑,总觉得一身绿太素淡了,不过姑娘喜欢,她们也没办法。
含珠自己打扮的素净,轮到阿洵,就是一身宝蓝色的圆领小袍子,腰间先挂上羊脂玉佩,再挂上她重新绣的双鹤荷包,上次那个也不知被静王府哪个小厮捡去了,至今没找到。
“姐姐系紧点。”阿洵低着脑袋看姐姐帮他挂,认真地提醒道,生怕又丢了。
男娃小脸洗的白白净净,含珠忍不住亲了他一口,“姐姐让四喜看着,不会再弄丢的。”
阿洵捂捂香囊,“我也看着。”
含珠笑了笑,姐弟俩一起用早饭,因为着急见妹妹,又是亲舅母家,含珠没有特意等到日上三竿,用完早饭就牵着阿洵出门了,还把黑黑带上了。上了马车,姐弟俩并肩坐榻上,黑黑蹲坐在阿洵旁边,时而用鼻子拱拱窗帘,想要往外看。
武康伯府门外,周文嘉早早等着了,每次街口有马车动静,他都伸着脖子往那边望。
“少爷还是先回去吧,表姑娘来了我立即去喊你,你看你盼得满脸汗,表姑娘看了也不喜欢是不是?”他的长随好心提醒道,“少爷忘了有次你满头大汗地去见表姑娘,表姑娘还嫌你身上难闻着?”
周文嘉摸摸额头,眼前浮现表妹一边埋怨他一边帮他擦汗的模样。
他苦涩地笑了笑,走到树影下站着,“我在这儿等。”
少年一身天青色锦袍,傻傻地站在树下,一心等待心上人来。
等着等着,街头转过来一辆马车,周文嘉眼睛一亮,可是当他看清赶车的人,看见车外没有护卫丫鬟跟着,顿时气不打一处来,转到树后头去了,双手抱胸,眼不见心不烦。
马车停下,程钰挑开车帘走了出来,一身月白色绣如意纹的锦袍,抬起头的那一霎,眉如远山眸似星子,冷峻脸庞冬天看起来冷,在这端午仲夏时节,看着竟然格外舒服,仿佛有清风迎面吹来。
周文嘉的长随看呆了眼,今天的表公子,怎么好像哪里不一样了?衣裳,他从未见过表公子穿这种浅色的,如今一穿,整个人就像白玉修炼成了精,雍容高雅,内敛光华,论俊美大少爷要逊色三分,论英气,二少爷更是远远不如。
“表,表公子来了。”他结结巴巴地招呼道。
听出他声音有异,周文嘉皱皱眉,探出脑袋看,一看也傻了,随即怒发冲冠。这人要跟他抢表妹,脸皮厚来他家也就罢了,竟然还特意打扮了一番,是不是根本没将他放在眼里?
少年炯炯有神的眼里快要飞出刀子来了,程钰笑了笑,明知故问:“文嘉怎么在这站着?”
表弟才十五岁,性子都没有彻底定下,他相信假以时日,表弟定能从这段打击里走出来。
他笑得越好看,周文嘉就越气他,愤愤转身,装没听见。
程钰摇摇头,刚要进府,听到又有马车来,他与周文嘉一起望了过去。
这次真是云阳侯府的马车了,四喜跟在马车旁边,四个护卫随行左右。
眼看周文嘉从树后走了出来,程钰也侧转过身,看着马车缓缓而来。周文嘉抢着站到马车前,准备扶表妹下车,还威胁地瞪了程钰一眼。程钰没跟他抢,隔了几步站着,听里面阿洵清脆的声音。
“阿洵下车吧,表哥抱你!”
周文嘉高兴地挑起车帘,脑袋也凑了过去,谁料没看到心上人,一只大黑狗哈着气闪了出来,温热的气息都喷在了他脸上。周文嘉受惊退后,黑黑见车前没人了,熟练地跳了下去,绕着马车溜达一圈,又回到这边等主人。
“表哥抱我!”阿洵先出来,瞧见程钰,高兴地伸手。
程钰自然上前,阿洵眨眨眼睛,盯着他道:“表哥今天真好看。”
程钰瞥向马车里面,仅看到她一角绿色裙摆,但他知道她肯定听见阿洵的话了,眼里不由闪过一丝不自在。他没有刻意……打扮,他也不懂男人要如何打扮,只是今日来舅母家过节,再穿深色不合适,偏偏周文嘉主仆包括阿洵都或暗示或明示他此时与平日不同,那她见了,又会怎么想?
抱着阿洵退后,程钰专心同小家伙说话。
周文嘉见他没赖在车前,心里稍微舒服了些,正要重新过去,被四喜抢了先,周文嘉不好表现地太过明显,只得老老实实在四喜身后看着。
含珠出来先瞧见他,少年炙热的眼神看得她心虚,慌忙避开了。
而在周文嘉眼里,表妹肤白赛雪,目光落在她脸上就舍不得移开了,哪会去看她衣裙好不好看?他心跳加快,热络地与她道:“我娘她们在后院等着呢,表妹随我走吧,外面日头晒。”
含珠点点头,垂眸欲跟他走,几步外的那人却忽然轻声唤她表妹,主动得不像他。
现在就要开始装了吗?
那她该怎样回应?故作自然地喊声表哥,还是,含情脉脉回视他?
不知是因为为难还是什么,含珠脸越来越热,实在做不到后者,她低低喊了声表哥,便对一侧的四喜道:“撑伞吧,有些热。”将脸红推到了暑热上头。
四喜信了,利落撑伞,周文嘉目光在她与程钰身上转了一圈,双手握成了拳。
含珠借四喜挡住了身影,谁都没再看。
“姐姐!”一行人才走到后院门口,一身浅紫色长裙的凝珠便兴奋地跑了出来,亲昵地挽住姐姐胳膊,仰头看她,“姐姐来了,我可想你跟阿洵了。”
九岁的小姑娘,脸蛋白里透红,有点肥嘟嘟的,配上那双水灵灵的杏眼,娇憨又可爱。含珠心里一片柔软,忘了程钰忘了周文嘉,甚至忘了阿洵,注意力都在妹妹身上,捏捏她小脸道:“怎么又胖了?”
能吃是福,可别一不留神长成大胖丫头啊。
提到这个,凝珠愧疚地低下脑袋。义母知道她有孝在身,没有给她夹过荤菜,义父人好,见她只挑素菜夹,会劝她多吃点肉,轮到周家两个哥哥,就是直接给她夹菜了,义母没法解释,她借口不爱吃他们都不信,都当她是认生,最后她还是吃了。
但凝珠心里清楚,就算他们没有“逼”她,她也是想吃的,看不见还好,看见了,忍不住馋。
所以她觉得自己对不起爹爹,也对不起姐姐,哪怕晚上自己睡觉时想到爹爹,她也会哭。
小姑娘转眼就蔫了,含珠猜到妹妹有心事,碍于这会儿不好说话,笑着赔罪:“好好好,是姐姐的错,咱们阿凝一点都不胖,现在正好,阿洵你看看,凝姐姐是不是很好看?”
“是。”阿洵跑到小姐姐这边,认真瞅了瞅,点头道:“姐姐最好看,凝姐姐第二好看!”
凝珠扑哧笑出了声,俯身亲了阿洵一口,“走,我带你去看壮壮,壮壮能从椅子上跳过去了。”提到玩的就忘了忧伤,凝珠牵着阿洵往院子里跑,跑了两步想起什么,回头大声跟姐姐撒娇,“姐姐,义母要包粽子,我不爱吃甜的,你做两个咸的给我,就是上次你给我做的那种!”
说完头也不回地跑了。
这两天小丫头一直在念叨咸粽子,周文嘉纳闷地问含珠:“表妹什么时候给阿凝做过咸粽子?粽子还有咸的?”
含珠抿唇笑,边往前面走边轻声解释道:“之前在庄子上养病,喜欢翻杂记看,看到书上说江南那边喜欢吃咸粽子,就照着法子做了几个,阿凝是苏州人,正好合了她的口味。”
“那表妹多做几个,我也要吃。”周文嘉高兴地道,瞅一眼程钰,又道:“表哥爱吃甜的,让我娘给他做,表妹不用做表哥那份了。”
含珠不禁看了程钰一眼。
程钰也在看她,而且没有回避,眼含深意地道:“我在福建时尝过咸粽子,感觉还好,许久没吃,你们一提我竟然有些想了,既然表妹会做,那帮我做个火腿粽子?”
态度比以前亲昵了不少。
含珠虽然知道他在故意演戏,但还是被这样亲昵又带着一分讨好戏弄的眼神弄乱了心跳,胡乱嗯了声,加快脚步去寻方氏了,留下心情完全不同的表兄弟俩。
周文嘉胸闷地几乎喘不上气,恨不得用眼神将程钰烧成火,还火腿粽子,脸皮怎么