她话是这么说了，可拿了杯子吃酒的哪一个不小心，端得精妙，谁也不敢一直拿着，就怕砸了它，吃了这回酒，这些个器具赶紧叫收了起来，几个姑娘话不投机，干脆也不玩旁的，只拿了钓杆儿在池前钓鱼。
几个小姑娘都在喂鱼食，摘莲花，郑辰却时不时往边上林子里看，看了一会儿，忽的拉了明潼：“咱们去看看那儿的凌霄木槿罢，难得开得这样好。”
明潼会意，嘴上还道也好：“摘两朵来。”一面说一面跟在郑辰后头，她分明见着花树下金光一闪，想必是穿了金线勾的鞋子，只作不见，不动声色的踱了过去。
郑辰特特立到花树前，轻咳一声问道：“上回说好了要办花会，却不曾办起来，也没送牡丹花儿给你，你心里恼不恼我？”
这些个伎俩哪里骗得过明潼，她轻声一笑，反往花密处行得两步：“这有什么，我那会儿病了，你便是请，我也来不的。”说的就是蚕豆那件事儿。
花枝一颤，郑唇咳嗽一声，忍笑问她：“你病得重不重？”
明潼偏脸过去，面上一红，伸了食指放唇中间一放，做了个噤声的动作，那藏在花密处的人眼见得这些心口怦怦直跳，只听见他思想了千百回的人，原来大方明艳的，这会儿却娇羞起来。
粉腮桃眼，贝齿轻咬朱唇：“我告诉你，你可不许告诉别个。”明潼故作娇意，声音里带了几分甜，郑辰叫她挑起来了，也顾不得哥哥藏在后边：“你说，我再不告诉别个。”
明潼先是笑，又把脸颊凑过去，说得几句往后一退，郑辰恍然：“你原是……怪道呢。”在哥哥跟前谈这个，郑辰到底羞的，明潼却绞了衣带子，咬了半边唇：“我娘说，这就是大了，能许人家了。”
这一句话说的百转千回，绞着衣带低眉敛目，眼睛里头泛着波光，只一瞥就到了花丛里，她似是不好意思，往前又走了两步，伸手去掐一朵木槿花，细指尖儿伸到花枝里头，转来拨去的去挑一朵中意的。
郑辰赶紧喊住了她：“咱们还回去罢，别把指甲染了。”她都瞧见那密枝底下露出来的绸衫子了。
明潼偏了头，头上戴的排珠簪儿跟着她的动作一晃：“偏不理你。”她这会儿娇声娇气很不似她，可郑辰却顾不得这个，才要上前两步，明潼就似挑好了，伸出手去，露出雪白一段手臂，摘了一朵木槿，正要掐另一朵，花丛里露出半张脸来。
郑衍心里就跟猫挠似的，既想她看见，又怕她看见，那花枝动的乱了他的心，正要往后退了，那枝条却叫她拨开来，露一张美人面来。
郑衍心如鼓，明潼却低眉冷笑，好一个轻薄的，可若不是这个性子，又怎么勾上得手，她手一放，那花枝便刮到他脸上，刮出一道红痕来。
明潼急步往前去，郑辰便知是露了相，赶紧赶哥哥走，自个儿追在后头，眼睛一转问：“怎么了？”
明潼回头看她，满面嗔意，又恼又羞，转过脸走了，郑辰再怎么同她说话，她只不搭理，把这姑娘高高晾起来，别个瞧了，只当两个终于不和，哪知道郑辰心头发虚，一味的赔着小心，这一看，还有什么不明白的。
夜里摆起花灯宴，水面上头放了五十来盏荷花灯，隔得水隔得灯，原来只五分姿色的也到了八分，更不必说明潼这样原就生的出挑的，她经得一个春夏越发高挑起来了，人显出曲线来，再精心打扮一回，一众姑娘里头，便只她最惹人的眼。
郑衍还是这么隔着屏风，心里想着她在繁花间若隐若现的模样，喝几口冷酒还是心热，想到那句能许人家，更是发急，要是她早早许了人，那可怎么办。
明潼执了杯子，想着不愧是郑家的儿子，若不是家里没钱，是不是也想效仿祖宗，娇妻美妾？她倒不怕这个，只进门捏得中馈，没有银子男人也就不折腾了。
明沅倒是瞧出些来，可她不敢确定，难道竟真这样大的胆子，敢私会后花园？她看着明潼却瞧不分明。
案上不点蜡烛，只放着两盏荷花灯，拿红绡轻纱裹的，印着人似带了光晕，明沅收回目光，垂头挟菜，明潼已经开始为了自己打算，她呢？等轮到她的时候，她能嫁个什么样的人呢？
一场宴吃完，已是月上中天了，到得这会儿，郑衍才借了母亲的口，送客出门，那些个小娘子们俱都拿扇子掩了脸，却在经过的时候，把眼睛睇过来看他。
郑衍分明知道，却一脸谦和笑意，等明潼走过去的时候，他却再顾得了，嘴巴咧开来笑，眼睛直勾勾的盯住她。
明潼却作不见，郑辰一把拉住她，就当着郑衍的面摇她的胳膊：“大囡，你别生气好么？”这一句把小名儿也透给了哥哥，明潼跺一回脚反身就往车边去。
郑衍却笑，眼睛一直跟着车上摇摇晃晃的车帘儿，恨不得风吹开它来，好再看一看那双亮的灼人的眼睛。
明沅最后上车，回头又看了一眼这一府繁华过后的落寞，轻声叹息。颜家来了两辆车，纪氏在前头，她跟明潼在后头，这一声叹叫明潼听见了，她挑挑眉毛，难得愿意同这个妹妹多话两句：“你叹什么？”
明沅一怔，想隐下不说，明潼却似笑非笑的看着她，倒似在看她敢不敢说真话，明沅偏过头去掀了半角车帘：“大公主这么厉害的人物，我觉着可惜了。”至于什么地方可惜，她便再不说了。
明潼见她侧头，嘴角一勾正要转开去，忽的听见这一句，目光凝在明沅身上，想不到，竟还有个明白的。
☆、第119章 野鸡锅子
小香洲里一到冬日就比旁的院落更冷些了，因临着湖，风卷着雪花拍打过来，临湖的那面院墙上结了厚厚一层霜。
湖面里的绿头鸭子彩羽鸳鸯早早就回到窝里不出来了，锦鲤沉到湖底，雪一层一层的下，湖面原是黑的，渐渐结出薄冰来，再落下的雪化不开来，就成了一片的白。
九红在金陵过第六个冬天了，一年比一年好起来了，只今岁比去岁要冷，可她那袄子也并不比别个厚了，把碳分发下去，连他着守门的婆子也得着些。
“这样大雪，姑娘哪里去？”婆子腆了脸笑，接了碳哈着腰笑：“还是六姑娘体恤咱们下头人，晚上若没这点子碳，可怎么挨过来。”
“孙妈妈可别贪热就关上窗，烧碳得留点儿窗户缝呢，我往前头去，妈妈替我看着点门儿。”九红也不答她，只说得这句就出了门，后头跟着打伞的小丫头子。
明沅是隔得三日就去一回待月阁的，既看了苏姨娘又看明漪，送些东西说会子话，若带上沣哥儿，就再说说他又读了什么书，学里的先生夸奖了他什么。
雪天少人，不到必要的差事，丫头婆子们都不出来，道上扫的干净，也经不得落雪，进了廊道便好些，地上撒了沙子，踩在上头咯吱咯吱的响，到得待月阁门前，小莲蓬早早就等着了。
见是她等着，九红笑道：“怎么好让姐姐等我，赶紧进去暖暖身子。”苏姨娘受得磨搓，学着规矩了，既她规矩了，纪氏那头也收了敲打她的心思，冰碳按着份例一样不少，只原来那些多赏的半点儿不见了。
苏姨娘穿了家常的袄子，屋里头烧了碳，八姑娘明漪穿着小袄坐定，手里头玩着花结子，桌上摆的成套的娃娃小狗瓷猫儿就是明沅送了来的。
苏姨娘见着九红就笑：“怎么这样大雪还来。”再伸头没瞧见女儿儿子，又道：“该是的，我想着这样雪天不会来了。”
“倒是想来的，这没几日就要过年关了，许多事儿要预备，姨娘也知道，咱们姑娘同四姑娘五姑娘学着看帐了，日日不断的往管事娘子那儿跑，今儿又要看帐，姨娘这儿实赶不急了。”
明沅过了生日又大一岁，可是看帐学理家却还是沾了明湘明洛两个的光，她们再怎么也得学起来了，明沅也就跟着一并学，连女课都停了半日，早上一早先看管家娘子怎么理家事的，用了午膳再去学里。
苏姨娘连连点头：“才学起来想必难上手的，你劝着你们姑娘些，叫她别做到老晚的。”女儿得纪氏的喜欢，待下人又一向宽厚，苏姨娘原是孩子小不曾出院子，等她出院儿了，下人一半是为着明沅，一半儿是为着沣哥儿，竟待她很客气。
儿女福份，不意这会儿就能沾带着受用到了，苏姨娘对着这个女儿原是有些无所适从的，她心里过意不去，对着女儿便不像个当姨娘的，反而像是走亲戚，带连着对沣哥儿也是这样。
沣哥儿慢慢知道她是姨娘了，小娃儿对着她亲近起来，可她到底为着那一桩没头尾的事害得沣哥儿叫别个抱走，等安姨娘院里头的事闹出来，张姨娘能理直气壮去闹一回，可她却只能坐在屋中，半夜里哭湿了一条枕巾。
这才知道女儿的厉害来，若不是明沅，儿子要再在那地方住上几年，还不叫安姨娘吸干了血，连自家女儿都克扣的，不是亲生的儿子又怎么能逃得过。
她看着这双儿子更加愧疚，咬了唇儿不知道说什么好，小女儿趴着爬到她身边，还只会说一个字：“姨！”
知道她是想叫姨娘，苏姨娘抱女儿抱到怀里，明漪坐定了去看九红，她也认识九红了，转头找找明沅沣哥儿，咬着指头流口水。
九红把后头的食盒儿拿出来，里头还是奶糕子，小莲蓬叫丫头下去化开来给八姑娘用，苏姨娘却笑：“一进了冬日就拿这个来，我这里也少了这些。”
九红笑了：“咱们姑娘说了，妹妹是不少了这个吃的，这一份是给姨娘的。”这个东西连沣哥儿也是一天都不断的，明沅自己也吃，肉能少，奶糕子可不能少。
这东西难存难放，一年也只有秋冬两季里有，可不得好好补了，沣哥儿吃这个不吝惜，化开来就温在壶里，他想喝了就去倒了来吃。
这糕就是纯□□的，还有奶酥奶皮乳饼儿奶窝子，天天换着法的端上来，沣哥儿原不爱吃的，说这奶糕子有股腥味儿，明沅就换着法子做给他吃，吃习惯了，也不必化成水，自个儿往匣子里拿，干啃着也觉得有味儿，拿尺子给他量身，却是比去岁要长了许多了。
苏姨娘渐渐以儿女为重，颜连章又是两年不曾到她院子里来，连见面都难，知道他是个薄情的，更不摆到心上，又吩咐了好些话，让明沅不必苦着自个儿，功课慢些就慢些，拿了一件撒花袄子出来，九红见了就道：“姑娘说了这东西熬精神，再不许做的，姑娘那儿也不少这些个。”
苏姨娘拢了头发笑：“我长日无事，做这个打发时候罢了。”明漪坐在她身上又是一声姨，咯咯笑着团起身子往下躺，她生的白胖，苏姨娘都抱不动她了。
九红也逗了逗她，拿出一个花荷包来，明漪抓着上头的穗子扯过去，对着九红咧了嘴儿笑，九红把东西给了她，又看看苏姨娘，告辞的时候说：“没多久就是年关了，姨娘也把姐儿常抱去给太太请安。”
纪氏自有了官哥儿，再不乐见着这些妾，一月里头也只几日叫她们去请安的，自安姨娘叫禁了足也不叫她们去了，苏姨娘听见这话，点了头：“知道了，我明儿就带了明漪去。”
她这老实又老实的太过了些，该老实不闹腾的她不闹了，可该行规矩的时候她又一味的老实了，眼看着明漪大了，总得在纪氏那儿挂上号，到年节的时候再抱出来一道用饭，见着人吵闹起来倒不好看。
姐妹几个上午看了帐，下午歇着便论起来，明湘还是话少，明洛却已经不放在心上了，都补上了还计较什么，她算盘打的最快，明沅却是心算厉害，只明湘庶务上头并不强，两个说话间就把炭火用了多少算了出来。
明洛咋咋舌头：“这一院子人竟要用这许多炭呢。”光是炭火，东府一个冬天就要破费千两银子出去，炭也分好几等的，每个院里只在正房主家的屋子里能用上银霜，便是姨娘那里也差着些，苏姨娘若不是又有了明漪，连这样的炭都用不上了。
为着这炭，明湘还偷偷送了好几回给安姨娘，怕她病着，再闻这样的烟气对身子不好，还是明沅见她这样不像，这才同她说：“你只管送了去，太太再不会在意这些的。”
她先还不信，后头见送了两回真个没事，倒恨不得把自个儿用的一大半儿均出去，明沅扶了额头叹息，又委婉告诉她一声：“这便多了，均得一半儿也就是了。”姨娘院里用的是中等的，也并差，下人们还用柴炭呢。
明湘听见炭更不说话，明洛却吱喳个没完，点着指头道：“我们院里，一天五斤银炭，十斤黑炭，这还有余的多了，咱们不如告诉太太，把这些都减一减。”
“又混说了，你不用，下头人就不用了，在你院里当差的就不拿回去了，这些个太太都数呢。”
明沅见她这样子就笑：“你再算算冬衣，这一年的花销又是多少，下人不过一身棉袄，自家不做还得给家人做，总归一身棉花钱，光是咱们做了几件了？”
长短斗蓬，大衣裳，厚袄裙，织金的花缎的，里里外外都要换新，自上往下，算一算这衣服都快赶上炭的价钱了。
明洛咬了唇儿，她院里有个张姨娘，事事都是张姨娘在打点，倒不如明沅，喜姑姑十几日也来不了一回，院里处处都要自个儿看着，这些事倒比她们清楚的多。
明沅轻笑一声：“管这么大个家，太太可不容易，我只看看帐房写的那些个赏钱，哪一家子来请来问来送帖子的不打发个几吊钱去，别个来请自然要回，一天的功夫这许多事，若没个能干的管事，这些个再做不了。”
明洛长叹一口气：“才知道太太这么辛苦，我才看这几天的帐，眼门前那些个字花来花去的，太太天天都要看……”眼睛一亮有了主意：“你给太太剔燕窝，我就给她泡枸杞茶罢。”
说的明沅笑起来，看一眼明湘，问道：“茶不茶的那是后话，行说说，那件包被怎么样了？”
既是送给明蓁的，纪氏又跟着一人送了一块皮子下来，这回连明湘都没落下，只显得小些，三块拼在一处，却比原来给初生婴孩子用的更大，能用的时候更久。
这事儿还交给了明湘，她早早就做得了，明沅怎么会不知道，见她不说话，特意把话头搭过去的，她听见了，抿了嘴儿一笑：“前两天就得了，要不要去看看。”
“也好，今儿就在我那儿用饭，咱们叫个锅子吃，庄子里头，可又送了羊肉野鸡来了。”明沅一说，明洛头一个应声儿，明湘叫挪了出来虽过得比原来好，可安姨娘却病了小半年。
她常送些吃食玩意儿来，就是心里觉得对不住明湘，明沅一开口，她跟着凑趣儿，又说明湘活计好，做出来定然好看，明湘脸上透出喜意来，三个结伴回去，还没走到小香洲，纪氏那儿就得着信，说明蓁发动起来了。
☆、第120章 鲜樱桃
这是特特开了恩的，成王特意去求了恩典，拿了牙牌子请梅氏入宫，梅氏心里没底，又去请了纪氏一道，两个人也来不及打扮穿命妇服了，赶紧收拾了东西。
原还预备了要带参，来接的宫人就是檀心：“宫里这些都是齐的，王妃只是想见见娘家人，安了她的心也就容易了。”
把家交给了明潼，让她先代管着，明蓁是头一胎，不定要生多久，这时节已经傍晚了，说不得得到明儿后儿，明潼立即把要带的参放进纪氏的荷包里头：“这个不给大姐姐，娘这么干熬着也不是办法，若是实熬不住，那头怕也照管不到，这个还得抵得会子。”
纪氏是被架起来了，只好跟着一道，一