，咱们一处商量商量？”
明湘咬了唇儿，指甲紧紧嵌在掌心处，手背上一道道泛起青白色，明沅软言相问，她却只不开口，能叫她说出一句借钱，已经是千难万难了。
她原只知道安姨娘在往外当东西，哪里知道连两个妹妹的皮子都叫她当了出去，明湘实是没脸再见明洛明沅的，可她如今身上半个子儿也没有，今儿若不是明沅，连赏钱都发不出来，可她要不开口，安姨娘那儿要怎么办。
不独安姨娘让禁了足，她屋里的丫头也跟着受了罚，原来就指着月钱的，这回连月钱都叫革了，本来就跟着个小气的主儿，这回还受这等磨搓，安姨娘才出事，画屏就“病”了，她老子娘求了管事婆子，想把女儿接出去。
画屏再没两年就到了年纪的，好容易使上力气往后宅里头当了一等丫头，虽分到了安姨娘跟前，却也总算当上了一等。
还当进了院子落着好差事了，可跟在安姨娘身边，不说平日里的赏赐，连着一针一线都瞧不见拿回来的，原想再等一年就求出来配人，哪里知道安姨娘还叫禁了足，她禁了足不要紧，自家的女儿可怎办。
纪氏一抬手就准了，说是再给补人进去，可那些个家生子哪里还肯往里头钻，下人也会择主，纪氏的上房跟明潼的院子自然是想进的人最多的，余下来就是明沅的小香洲，六姑娘大方，后宅里头无人不知。
再接下来就是去苏姨娘张姨娘的院里，也比安姨娘的更好些，她院里闹的那个样子，机灵的谁还肯进。
画屏在安姨娘跟前当了许多年的差了，可说走就走，同安姨娘磕了一个头，打上包袱就走了，她娘就在二门上等着，两个心里还乐，总算离了苦海，可不是苦海，吃个粥连蜜都舍不得搁的。
原来倒还好些，自去了穗州越发艰难，在她院里当差，她自个儿节衣缩食便罢了，一院子跟着沾不着荤腥，原来还要个肉菜点心，后来连这些个都没了，一样是大丫头，她出去便矮人一头，厨房里领菜是最末的，夏衣冬衣也得等到最后，跟了这么个主子，还不如赶紧回去，早一年配人罢了。
画屏走了，玉屏跟银屏两个各加指使不开，倒是思量着要跟厨房加菜，炖个汤水给安姨娘补补身子，可一开床底下的钱箱子，总共扫出来二百钱。
难道还能去跟太太哭穷不成？连着叫菜的钱都没了，更不必说旁的，吃着药总得有点心配一配，两个急的团团转，明湘去看的时候，便吞吞吐吐全说了。
她们知道明湘身上也没钱，院里头几位姑娘，只有她们四姑娘过得最苦，走的时候只带了妆镜台跟随身铺盖，可这头也没了办法，银屏一咬牙：“姑娘，这实是没法子了，便今儿还是玉屏姐姐给添补的，可咱们能补的有限，不如，不如跟六姑娘开开口。”
再怎么也没有叫下人给主子加钱叫汤的，她们一月不过一两银子的例，又能加几回，明湘在房里苦坐一日，满心以为东西抬进来总能想办法周转的，开了箱子一看，器具倒是都在了，可却没有银子。
便有门路，她也不敢拿东西折成银子用了，何况如今她还没有门路，除了来借，再没别的办法。
明沅是眼看着东西抬进去的，既然来借，便是里头没钱，纪氏没曾想到这个，叫她有心吃惊，纪氏一向事事周全的，她才搬到小香洲来的时候，除了家具这些个大件儿，还给了一箱子铜钱，叫她好方便行事。
转念一想就明白过来，怕不是忘了，是故意不给的，明沅忽的想起苏姨娘那时候的窘迫，她伸手拍拍明湘：“四姐姐莫急，这是救急用的，我省得。”
话到嘴边儿还是没出口，想告诉救急不救穷，又怕她心里多想，经受这翻变故，她又才这点年纪，若想左了更难办，正巧九红端了吃食进来，明沅端推到她面前：“好歹也吃些。”
厨房里炖得鸡汤，拿小炉子煮了鸡汁儿粥上来，上面撕得些鸡肉，再配上酸笋，明湘有好天不曾定心吃饭了，既明沅肯借，她提着心放了下来，拿了勺子舀起一口送到嘴边。
借是要借的，借多少却叫人犯难，明沅想着安姨娘急病，叫九红先拿三吊钱出来，九红当着她便是一叹：“这要给采薇姐姐知道，又不知说出什么话来了。”
“成啦，这是别个救急用的，她若不好，太太那里我也无法交待。”三吊钱支撑到下回发月份钱是足足有余了，明沅想一想，又再加上两吊：“她那头要吃药，又要加菜，几个丫头也要打点，罢了，再多两吊。”
“姑娘是财神娘娘呀。”九红这么说，还是又拿出两吊来，看看箱子空了大半：“明儿可得去帐房换铜钱了。”
钱是直接拿了给彩屏了，明湘吃了半碗粥，回去的时候看着彩屏手里有东西，咬了唇儿不知有多少，进了门一看，眼圈一红，掉下泪来。
彩屏扶了她坐到床上：“这下子可好了，六姑娘肯帮手，再好没有的，这些个倒好支撑两个月了。”若是纪氏有意要罚，晚些发下月钱来，安姨娘便有大苦头吃了。
明湘看着那红绳儿串的五吊钱，拿帕子按住眼睛：“你去拿一张空笺出来。”彩屏拿了素白笺儿出来，明湘也不磨墨了，拿出眉笔来，在上头写下“五吊”两个字。
第二日一早，两人一道往上房请安，明湘眼见着后头采菽端了个瓷盅儿，明湘往常一向知道明沅挑燕窝送到上房来，安姨娘也叫她学着明沅的样子，原来听过也并没放在心上，如今才见着这份功力了。一件事做得三四年，也怪不得她最得看重了。
明洛在花廊尽头等着，这几日两个人没说过一句话，明沅夹在中间，眼见着明洛是想开口的，只明湘一味垂了头，她自说自话了两天，觉得没趣儿，也不再说了，这一路倒是少有的安静。
几个姑娘挨个儿进去，依次行过礼，纪氏便问：“在你六妹妹那儿可还住得惯？”脸上笑盈盈的：“若短了什么只管去寻喜姑姑。”
一句话便把小香洲里的主权交到了明沅这里，她不曾打招呼就把明湘塞过来，这会儿又让明沅这个当妹妹作主，明湘根本没打算问上房讨东西，她又低身行了一礼：“处处都好的，劳太太忧心了。”
明洛拿眼儿睇过去，叫纪氏瞧个正着：“怎的，五丫头也想过去了？”
明洛为着明湘的事儿心里不乐，正跟张姨娘赌气，安姨娘没捞着好，张姨娘也是一样，她也叫纪氏罚了思过，乐姑姑还来了张姨娘的院子一回，当着面就要张姨娘像个主子样儿，得有规矩体统。
气的明洛在屋子里绞烂好几条帕子，她恼了张姨娘把事捅到纪氏跟前，闹了这么大一场，大家一起没脸，听见纪氏说一口应下来：“那才好呢，太太疼四姐姐，怎么不疼我！”
这一句话纪氏听了便露出笑意来，伸手点点她：“得啦，你这个猴儿样子，若是去了，不得闹得她俩都不得清净了，到时候来求了我，再把你挪回去。”
明洛噘了嘴儿：“太太编排我，我怎么就跟猴儿似的了。”心头一虚，她跑了半个院子的事，纪氏也肯定知道了。
哪知道纪氏拍她一回，脸上笑意却没淡下去，反倒更盛了：“成什么样子，免得说我不疼你，琼珠去开了箱子，把匣子金桃花顶簪给她。”
明洛吃一大惊，那顶簪是成套的，一共六只，是金嵌粉色碧玺石，自大到小一圈儿，又能拆开来单用，又能成套上头。这是补给她的，那块皮子是不能再要了。
纪氏赏了明洛，又看向明沅：“过些日子，郑家要办花灯宴，你预备起来，同你三姐姐一道去。”
这话一出明洛瞧了过来，明湘还只立定了不动，她心里惦记着安姨娘，恨不得早早辞出正房去看她，手上有了钱，也能给她叫个鸡汤补补身了，心里盘算着要给银屏玉屏两个多少备着，让彩屏先给预备一吊，她怕安姨娘再寻别的出路，连这点傍身的也留不住。
出了屋门明湘一路往栖月院赶过去，明洛一扯拉住了明沅，使个眼色落在后头，斯斯艾艾磨蹭半晌才问：“明湘是不是恼了我了。”
明沅一本正经：“可不是。”
明洛长叹一声，耷拉了脑袋趿着鞋子往前走，一面走一面喃喃道：“我原只当她们再不好，咱们好就成了，原来根本不是这么回事儿的。”
安姨娘双目赤红，哭的眼睛肿成了核桃，哪里听得见女儿说话，也不顾丫头们在：“姑娘，你去求求太太，你去求了定然管用，好歹救你舅舅一救，他可是我亲弟弟，要是这笔银子不到，他就只有死路一条了！”
明湘搂了安姨娘瘦骨伶丁的身子，听见这话却不哭了，她指了玉屏去厨房要汤，自家扶起了安姨娘：“要是太太不允呢？是不是还要去求老爷？姨娘想让我为个外人脸皮都不要了？”
安姨娘抖了嘴唇，想说不是外人，可看她的模样却怎么也说不出话来。
☆、第117章 猪油渣拌饭
安家的事，却不是拘了安姨娘不管就能没了声息的，安姨娘自个儿病的下不来床，屋里的丫头没胆儿帮她往外头递消息，亲生的女儿闹成这样，每日也还是来看她，可除了吩咐汤药，舍了银子要冰要甜水，只要安姨娘提到本家，明湘立即迈腿就走。
回回都说不通，眼泪涟涟的拉了明湘的手就哭，她先还陪着听，后来便无人管她，她心头那口郁气久久不散，病更加好不了了。
安家那头连着几天等不到钱，派了侄子到颜家来寻人。安家一家本来就是农家，得了些银子一时豪富起来，又置田又是置地。
一整个村庄都只出过两个秀才，似安家这样靠着女儿富起来，那往土里头刨食的先还不耻，等看看安姑姑回来时穿的衣裳戴的首饰，后边还跟着小丫头子，那么个富贵法，眼睛里怎么能不冒火星子。
一趟趟的往家运东西，旁个只当家里出个姨娘是怎么样的风光事儿，心里意动的，再被牵头的牙婆一劝，有那颜色好的也托给牙婆去寻主家，安家住的这个村落，一时之间卖出许多人去，当丫头当租妾的都有，有运气好的确是当了妾了，那运道不好的三年两载不见人，再来人就是打发几两银子了。
那个穷酸秀才的女儿看中的也不过是安家富贵，那里知道她爹死活不肯，娘又一味懦弱，先是张口要一百两，满心以为安家纵有家底也拿不出来，谁知道竟真个拿过来，老秀才便又反了口。
他也叫磨的有几分意动了，许再磨上两月就点头也未可知，可他能等得，女儿却等不得了，天气一热，把棉衣一脱，那腰腹间就显得鼓涨起来，再瞒不了人了。
安家到了这会儿反而不急了，若是急吹急打还摆了巴结的样儿，老秀才叫人一劝也就肯了，可安家却拿捏了姑娘肚里有孩子，之前又受了那许多气，很是硬气了一回，先头还请了媒人一日三回的跑，如今三日里也见不着一回。
老秀才原就不满意，这会儿更是气的七窍生烟，掉着书袋骂了女儿两句，那姑娘原来就心下不安，听见父亲话里话外的意思俱是安家不要她了，她赶紧托了人传信，可这回那人却不来了，她坐了一夜想不开，自尽了。
人死了，这下安家慌了神秘，老秀才许久不曾动过笔，写得状子自称学生，才递到县衙，就炸了锅，似这样的小村子，哪家偷了哪家一把菜，哪家的牛又踩了哪家的麦子，只这些个便算是大案子了，这会儿出得一个骗奸案，县太爷接过状纸就赶紧升堂，立时叫人把主犯提到了官衙。
安家人哪里见过这阵仗，确是自家理亏，先自软了，安姨娘的弟弟趴在地上都不敢起来。进一回衙门脱三层肉，不论好歹先开发了二十板子。
安姨娘的弟弟小时候许是吃过苦头的，可等姐姐做了通房，就常有银子补回来，那时候全家等着这点钱好割一顿肉来吃，能有一顿猪油渣拌饭安家人就能乐上好几日。
等安姨娘给颜家生了姑娘，再升上去当了姨娘，顿顿有肉不说，还寻思起了置地盖房来，真个大发，是说她养了一个哥儿。
安家人要脸，听安姑姑说那个哥儿就归了自家女儿养着，对外头便说是给官老爷家里生出儿子来了，这下子真个不用愁，房子也盖了，田地也买了，一天的苦头都不曾吃。
安姨娘自个儿粥里不舍得放蜜，安家却是各色糖蜜都备着，有了地又有了收成，隔得两年安姨娘的亲妈自个儿还买了一个丫头使唤着，那一向也曾补东西去过，除开家里的大枣花生土产，还给安姨娘做过衣裳做过鞋子。
可人就是这么着，得着一分甜意的，嘴里便甜了，得着三分，心也跟着甜了，到七分八分了，就想着那十成十，把心肝肚肠俱掏出来，作了个空心人，就等着银金填进去。
安姑姑来一回就吹一回大气，她也要脸，原来把她卖出去的，这回靠着她又把全家带了起来，她说起颜家那就是金窝银窝，伸着巴掌告诉安家人，太太没儿子，往后家产可不全是哥儿的。
比划着屋子告诉他们，比他们家的田加起来还多，一个屋子里头打扇的吹汤的掀帘子的都有专门侍候的丫头，她坐一下午，喝掉三壶茶，全成了喷出来的唾沫星子，把安家人听的满面红光，仿佛那宅子往后就成了自家的。
如今犯了事，可不就想着来寻哥儿了，安家的侄子算是进过城的，问了两回路也不知道要往角门等着，往大门口去了，一开口就是找他们家的哥儿。
门房见他穿得破布褂子，扎了个粗布的腰带，绑腿都是破烂烂的，只当是上门挑事儿的，摸了几个钱给他，叫他到外头饶一碗茶吃。
大户人家图个积善的名头，真有那街上过不下去的，只不是见天儿的的来，也有给几文铜板的，说是买碗茶喝，实则是打发人的客气话。
偏这安家的侄子是个实在人，哪里知道这些个规矩，手里捏了钱，胆气更壮了，若不是有这么个小少爷在，哪里会给他钱吃茶，把原来看见朱门绣户胆怯全抛到脑后，拐个弯儿到街口买了一碗茶吃，想着吃完了茶，就能见着姨娘少爷了。
等他再去，还一味想闯进去，门房这回却不留情面了，拿了棍子打出来，他趴在地上一通嚎，嘴里带出了安姨娘来，门房一听挨得着，赶紧往里头报信。
事儿报到喜姑姑这儿，她赶紧叫把人请进来，在大街上闹成什么样子，悄悄回给纪氏知道，纪氏冷哼一声：“给他一顿饭，送了出去。”
那人吃的得一肚子酒肉，吃的满嘴儿流油，酒也喝得一瓮儿，吃的醉熏熏的叫人抬着扔了出去，到半夜宵禁了，他还叉着腿大睡，叫巡城的五城兵马司发觉了，原是该关上一夜的，见他穿的虽破却还干净，只扔在栖流所里头。
明湘自不知这事儿，安姨娘煎药吃下去两大包，只还不见好，那边安家找不着人，急的无法，把田也卖了，使唤丫头也卖了，还有房子也抵了出去，凑出银子来打点衙门。
穷秀才不过一间草屋，县官打的就是捞一笔的主意，收了银子判了个流放，总算保得一命来，安家这回不仅没了儿子，连着两个老的也只借住在亲戚家里。
找不到人的时候痛骂女儿，如今又过得苦日子方才想起她的好了，可这回不仅找不到女儿，连着安姑姑也找不着了。
原来的胆气是女儿给的，这回没了胆，再不敢上门去，索性总归还余下三瓜两枣，住上破屋，给人帮工勉强糊口度日，到这会儿了，又想起那猪肉渣拌饭的好处来。
安姨娘只当弟弟必死无疑了，先时明湘为她是哭是求，等