花茶，一个个的能折腾得出花来。
她自己的女儿，闹腾也是闹腾的，可她却逼了女儿学管帐，小姑子家里，要不是有个能干的女儿，往后可怎么接手。
许氏为着小姑担忧明蓁嫁后的生活，梅氏却浑然未觉得，已经问起了父亲母亲：“爹娘可好？几个哥哥又好不好？我上回子托人送的茶叶，爹吃着怕是淡了，娘约摸正好。”
许氏都插不进口去，抬手摸了梅氏的鬓边，给她把散发往后抿抿：“爹娘都好，爹这个年纪了还上山去给学生上课，挨着个儿的把你哥哥们提溜出来下棋呢。”
梅氏掩口而笑，眼角一弯：“爹就是这个脾气，原来也最爱让望舒陪着下棋的。”望舒是颜顺章的字，这字也是老丈人给取的，取的是“前望舒使先驱”之意。
许氏便跟着笑：“那是妹夫好脾气，你几个哥哥原还陪着，这会儿也没那么好性了，倒把你侄子们推了出来，逗老人家玩呢。”
梅氏先是笑，落后又思念起家中岁月来，感叹一回：“若能回去住上三五年便好了。”许氏哑然，赶紧说到正题：“等往后总能回去，我这回除了来当大外甥女笄礼的主宾，还有一桩便是我季明的事儿。”
许氏的意思，是两家先换了信物：“我原说晚几年也不要紧，总归是落到咱们家了，可娘怎么也不肯，非摸了块老玉出来，得她瞧见定下来婚事儿，才心安。”
有明定自然最好不过，梅氏却拧了眉头：“可若定下来，这两个便不能常见了。”许氏哧的声笑了出来：“不告诉她们便是了，小女儿家还是平平常常待更好些。”
姑嫂两个相视而笑，梅氏教养出来的女儿若像了明蓁，许氏半点也不挑剔，也没个挑剔处的，可若是明芃，还真得好好教一教，琴棋书画自然要学，梅家出来的女孩儿，这些个都不通，可不叫人耻笑，但只会这些，她这个当婆婆的，又怎么放心把儿子交给媳妇照顾。
这边姑嫂两个换帖子换信物，那边明蓁院里头，却吵了开来，季明进了屋子便没了拘束，明沅抱了沣哥儿喂他吃糕，澄哥儿跟明陶两个论起两边学问长短来。
曹先生对陇西梅家极是推崇的，听见是那头来了人，这才准假，澄哥儿还带了一篇自个作的诗文，同明陶两个对答，季明却不耐烦这些，他自生下来听的就是圣人训，家里吃饭，还得择一句《论语》，讲的明白了，才能下筷子。
好容易来这儿松快了，更不肯听他们说这些，钻到东边厢房来，见着一桌子菜，先跳起来：“好哇，瞒着我吃席。”
明洛跟他相熟，批口便回：“早知道你是大肚汉老饕客，咱们一说还落得什么到肚里？”说着掩了袖子笑，还指点起明沅几个来：“赶紧装进肚里，你们不知道，他是食客里的强盗，得从筷子上争呢。”
季明两边眉毛高低一挑，挨着个儿把明湘明洛看个遍：“我这轮着瞧一圈儿，一个个都跟大表姐相似的，统统有福之相，怎么偏你，生了张尖嘴巴！”
明芃一听就立了眉毛，这两个时常就要拌嘴，哪个也不当真的，明洛缩了头不说话，明沅瞧出是玩笑，独明湘绞了手指头，她哪里见过这样场面，澄哥儿自来友爱，虽跟她们不怎么亲近，却没这样讥笑的时候。
她两边望望，有些想出声作和事佬，可这两个她一个都不相熟，不敢贸然开口，往常姊妹间少不得口角，明湘总让着明洛，明沅又最大方，明洛自个儿争一句便觉得没趣，三个人从来没吵起来过，咬了唇儿垂下头，明沅伸手去捏捏她，冲她笑一笑。
那两个还拌个不住，你来我往，一句都不肯吃亏，声音越闹越大，连外头的明蓁都听见了，隔着
流云万蝠的落地雕花罩瞧过来：“又混闹，你是主人，怎么这样待客。”
明芃扁嘴儿，趿了鞋子挨到明蓁身边，挽了她的胳膊：“姐姐再不知道，他成日介给我气受的。”
明蓁一手搂了她，眼睛扫扫她脚下的鞋子，抿了嘴儿笑，若不是着实亲近了，哪里会脱了鞋子上床，她一眼过去，明芃立时觉出来，脸上红透了，声音嚅嚅：“我那靴子吃了水，都湿了。”
毛毡底儿的，自院门口进来，底下浸了水，这才脱了，自家觉着羞，拿眼睇过去，梅季明却不曾瞧过来，捡了桌上的金乳酥，拿碟子托住了，一咬一口，嘴里的还没咽下去呢，就又伸了手去勾银芋团子。
明芃哼一声，扯着帕子转回来，满面小女儿态，明蓁见了莞尔一笑，搁下手头的事儿，牵了妹妹的手往姐妹中去，抚了她的背往前一扒：“不如夜里便在我这里摆席，叫厨房整治两个好菜。”
既是明蓁相请，便遣了丫头回去告诉纪氏，纪氏也正在同琼珠说话：“库里还有几架屏风？”
琼珠是管着这些的，立时报了数出来：“有一架十二扇的山水大屏风，一架大红缎子金银丝线绣的牡丹富贵，才刚大姑娘那儿的朱衣来回，说想借了使使，笄礼那一日好用。余下四幅的八架，单幅的也有四架。”
纪氏略一沉吟，扣了扣桌面：“我记着有一幅花梨木底座，玻璃纱的玉兰绣屏，拿出来给沅丫头送过去。”
琼珠晓得是纪氏喜她给东府挣了脸，这才赏东西下去，倒是赶了巧儿，碰上梅家来人，纪氏心中受用，含笑应了，等那紫萼过来说明蓁留饭，纪氏一笑：“很该摆宴的，既这么着，明儿我来作东道。”
着人送了一瓮儿荔枝浸酒去，浸得果香芬芳，明蓁寻了一套玻璃杯子出来衬酒，明洛乐坏了，她似张姨娘，量倒不浅，只酒品不好，吃多几杯便成了话篓子，明湘拦着不十分让她喝，自家也拿唇碰碰杯子。
这是今年才浸的，八月里最后一批果子，封上三月能喝，到这会儿封的时候有些长了，颜色味道更醇厚，多用了也一样醉人，明湘一不瞧着，明洛就伸手去拿杯子，她索性压了明洛的手：“这东西喝着甜水似的，总归上头，明儿咱们还读书呢。”
伸筷子给她挟一箸烧羊肉：“你吃这个，我叫她们给沏一壶竹叶茶来。”她同明洛虽没差几个月，一个是春日里生的，一个是秋日里生的，却似大了许多岁，看着明洛比明沅还更小些，轻声细语的哄她，又给她挟肉，怕她吃多了酒，在明蓁院里丢了脸。
明沅照顾着沣哥儿，明湘就给明洛挑鱼肉刺，明洛性子燥，不耐烦吃这些个，吃了一几杯，果有些昏沉，把头搁在明湘肩上，她侧脸瞧瞧，抿嘴一笑，拉了明沅的袖子眨眨眼睛。
等她开口跟明蓁告辞，明蓁点头应了，让朱衣紫萼两个一路送她们回去，明沅给沣哥儿系上风帽裹上小斗蓬，交给银屏抱着，头一抬，瞧见梅季明眼睛瞥过来，扫了明湘好几眼。
明沅一怔，再看时梅季明已经收回了目光，她心里咋舌，走到门边再扫过去时，梅季明的眼睛果然又盯在穿了竹枝莲纹青斗蓬的明湘身上。
明湘兀自不觉，拿手贴了明洛火烧似的面颊，口里又是埋怨又是宽慰，替她把暖手筒套住了，还回身对着明蓁明芃两个施礼：“大姐姐二姐姐，咱们先告辞了。”
梅季明一挑眉毛：“你怎么不喊我？”
明沅嘴巴一抿，明湘自来好脾气，得了这句挑剔也还是笑声笑语：“四表哥，咱们先告辞了。”她这里一句说话，明芃的时候立时瞧了过来。
夜风一吹，明洛便有些头晕，明湘急着送她回去，沣哥儿又不肯叫银屏抱，非要让明沅抱他，明沅便抱了沣哥儿落在后头，澄哥儿原陪着吃酒的，也出来护送她们，立在左边给明沅挡风。
自明潼去了纪家，澄哥儿也挪到外院去了，倒少见他，沣哥儿趴睡着，明沅拿斗蓬给他遮一遮风，澄哥儿停下等她，看她翘着手指头，知道是怕指甲刮了沣哥儿的脸，原来一直不出声，忽的低声道：“六妹妹，你前儿，见着你姨娘了？”
明沅讶异，才要开口，就见他神色不对，少有的拧起眉头来，前后四个丫头都隔得远，他抬步往前去，嘴唇轻轻掀动：“我，也见着我姨娘了。”
☆、第66章 苦百合
夜风夹着雪籽吹打过来，有几粒打在他头发上，澄哥儿吃了几杯酒，通身发热半点也不觉得凉，走得几步，松开襟前的暗扣，大斗蓬披散开去，叫风刮得翻飞起来。
明沅急急跟着，她到底力气不济，抱不住沣哥儿，见他睡着，摸摸他的脸颊，身子微微一侧，银屏赶紧接手过去。
眼看栖月院就到了，澄哥儿回身：“我送妹妹回小香洲。”他才刚说的那句话，叫风吹散在夜色里，明沅心里“咯噔”一下，觑着前后都是丫头，不敢开口说话，却实是想问一问澄哥儿是怎么见着的，既见着了，又说了些甚。
澄哥儿却不再开口了，他忽的开始拔高，立在明沅身边，明沅只到他肩膀，这一向又说在习骑射，身板也不像原来那样单薄，胳膊上有了力气，才刚明沅抱不住沣哥儿，他还帮手托了一把。
澄哥儿不说话，明沅便不开口，早晚要知道的，小时候想不着，是因着不在眼前，别个说她带发出家当了居士，是为着祈福，澄哥儿便信了。
越长越大，又怎会不去想这其中的缘故？澄哥儿打小便知道自己是庶出的，可他自来也不觉得有甚差别，一样养在上房不说，同嫡出的姐姐最是亲近，待纪氏更像是亲娘一般。
到官哥儿生出来，他不曾变，他身边的人先变了，原来他身上的宠爱是最厚的，他要读书要考举，往后还要给纪氏一个诰命。
这是孝，天生便该这样，他一向不曾在意这些，姨娘也是一样每年拜见一回，这一回就是澄哥儿生日的时候。
在穗州时他还年小，一道去见程姨娘时，总有明潼陪在身边，程姨娘做的衣裳鞋袜当场收了，落后便再见不着，他吃用的俱是上等，寻常事物也不瞧在眼里，去到庄上只当是玩，连话都说不上两句，转头便由小厮带出去玩。
还一心惦记着回府里，纪氏这儿特意给他办席，要吃长寿面定胜糕的，等他再大些，扭了身子不肯这一日去，纪氏便也松了规矩，总归一年中去一回便是。
可等程姨娘回了府，这桩事儿却再无人提起来了，她已经是个在家的居士，这些俗务便不该过问了，这是姐姐说的，澄哥儿信了，等小丫头子觑着他在涵碧山房里头读书时来传话，他还发怒。
涵碧山房是个假山石洞，里边用石头雕琢成棋台的模样儿，四面天然太湖石的镂空成的洞窗，透着光进来，躲在里头就似浸在水里，又阴凉又静心，是夏日里读书的好去处。
澄哥儿不要人陪，挥手指了小厮去倒茶拿点心，自个儿翘着腿，坐在绣褥上挨着石壁看书，一个眼生没见过的小丫头子自北边门跑进来：“二少爷，姨娘是叫关起来的，姨娘求着二少爷去见一见她！”
说完这句，跑得影子都没了，站在外边的小厮听见动静进来，半个人影也没看着，还当是澄哥儿唤他，矮了膝道：“茶果点心正端过来了。”
澄哥儿初时不懂这意思，等他懂了，怔忡着说不出话来，听见小厮说话，一挥手：“你去罢，别进来扰了我。”越坐越是心凉，那一页书纸都叫他抠破了。
“姨娘是叫关起来到，姨娘求着二少爷去见一见她。”这两句盘在澄哥儿心头挥之不去，他想找出那个丫头狠狠发落一顿，站起身来往外奔，立时就想去告诉纪氏。
一路拎了袍角往上房跑，奔得一脑门是汗，热的绸衫都叫浸透了，纪氏正抱着官哥儿逗他，满目都是笑，澄哥儿到得罩门边，却又情怯了，他要怎么说，说有人告诉他，程姨娘是被迫当了清心居士的？
纪氏一抬头看见他满头汗的立在门边，拧了眉头：“跟着侍候的都是死人？由着哥儿这么跑！赶紧除了衣裳，把汗擦擦，当着三伏就不着风寒了。”
澄哥儿立时安心了，他脸上憨笑，脱了衣裳擦汗，换上干净的坐到纪氏身边，卷碧上了绿豆百合汤，他含了一口，这汤是多搁了糖的，绿豆熬的起沙，顺着喉咙滑进去，舀着一瓣百合，嚼得都成了渣，舌尖上一片苦意，这才咽下去。
纪氏伸了手指头点他的脑门子：“多大的人了，就要到外院去独开一个院子的，才说大了，倒又顽皮起来。”
澄哥儿吃这几句教训，心里忽的安生了，一脸憨笑，只不说话，纪氏嗔他一眼，捡个小碟子推到他面前，澄哥儿把百合片都挑出来搁在小碟子上，官哥儿在天青褥子上头翻身，翻过去了就仰着脖子冲人笑，才刚那点疑惑一下子消散，澄哥儿顶着一脑门的叮嘱回去了。
明潼知道他顶着大日头奔了一路，只当他淘气起来，挨个儿把身边人数落一回，又叫厨房里煮了姜汁子来，非灌了一碗下去。
澄哥儿为着疑过母亲姐姐羞愧，还生起程姨娘的气来，他夜里贴饼子似的睡不实，心里存了气，过得几日觑着无人，自个儿甩开小厮，到清音阁去了，他要去告诉姨娘，太太跟姐姐绝不是那样的人。
澄哥儿小时候倒乖巧的，年纪愈大越显出顽皮性子来，钻假山洞子看书，躲起来下棋钓鱼，一时不见他，便连小厮也并很着急，哪里知道他爬了假山廊去了清音阁。
那廊道是斜着造的，两边倾斜上去，靠着见山楼，转过一边就是进了另一重院落，清音阁一向少人去，他爬到最高的地方踩着石头翻过去，落地正是假山，爬过两梯石阶，见清音阁前还有人看守，先自皱了眉毛。
程姨娘是家生子，她老子娘都在府中，纪氏调开了这一家子不在紧要处当差，可这亲亲眷眷总还有些沾连，那个送信的小丫头子，就是程姨娘姐姐的女儿，□□岁大在外院洒扫，因着年纪小，又时常在院间来往，不惹人注意，这才找到澄哥儿跟前。
程姨娘在清音阁里关久了，看守的婆子也不十分精心，总归跑不出去，守着门躲在廊道里拿袖子扇风：“别个院头还能砸巴点冰味儿，凭这儿冰渣子都没一星，说是个姨娘，还不如厨房里升灶的二丫头她娘得体面。”
“你可赶紧住了嘴吧。”另一个伸个懒腰：“哪儿去寻这样轻闲的差事，二丫头她娘倒是能吃能喝，这大日头底下不照样跑几个院子送菜。”
“闲是闲了，油水也捞不着了，得了个哥儿的，也这么抠抠索索，三棍子崩不出一戳银星子，这差事当得气闷。”她身上穿着葱绿杭绸比甲，一伸手还戴了一只绞纹银镯，听见这样埋怨，另一个就扯她的手：“你这身上穿的，腕上带的，哪个不是榨来的，还不足性？”
前头那婆子扑哧一声乐了：“不要白不要，拿了她的东西，就得帮着她办事？叫她出这门一步，咱们都得不了好，想见儿子，不如念经的时候阖阖眼儿，梦里也就见着了。”
“原是太太没儿子，如今得个哥儿，那一个也不至这么看重，说不定隔两年就放她出来了。”后边那个压低了声儿：“北府里的太老爷，眼看要直腿儿，想把那一个过继了的，还不是没成，就没这个命！”
澄哥儿心口咚咚直跳，脸色发白，回去的时候连墙都差点翻不过去，等小厮寻着他，他正在山间堂前坐着，看着水缸里头碗口大的红莲花怔。
夜里睡时却又似回到那个石屋，小丫头的话就在耳边，一层层的出着冷汗，坐起来拿毛巾擦身，开了窗子透风，第二日便头昏脑热生起病来。
又是汤又是药的灌下去，姐妹们日日都来看他，睡的迷迷蒙蒙听见明潼问蝉衣：“哥儿夜里睡着，你们便躲了懒了？不知道起来瞧瞧窗门�