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郑衍得着笑容，这才换过衣裳，头上戴着玉冠身上穿着天青色织金缎的袍子，衬得身长玉立面似敷粉，风采翩翩，这才骑着马出去了。
眼看着他出门去，明潼长长吁出一口气来，拉开床边的格屉把书拿出来，把夹进去作书签的那只素面儿金扁簪取出来，眼睛落到那页泛了黄的纸上，皱着眉头细看。
只说是铸宝剑的，上头也确是写得的配方，可那一长串儿的记号，她却不识得。明潼是想着能铸了剑来，献给成王的。
郑家那宝剑，她曾经见识过，吹毛断发最是锋利，既是当世无二的宝剑，若能造出来，或是拿这材料打得宝甲，献上去也算大功一件，旁的她不知道，以她的身份也看不见战报，却知道外头传成王身死时，他是在守孤城，想来必是十分凶险的。
她费心瞧得这个，上头那一长串的记号却是看不明白，恨不得立时就能起身，往天一阁去，再找找可有留下旁的来。
郑衍到了地方，才刚下马就见系着一艘画舫，曹震曹霆的小厮正在船头上等候，见着他来赶紧跳上来迎：“世子往这头来，咱们大爷二爷正等着呢。”
眼看着悬得红灯起了彩幡张着艳帜，不必看也知道里头有些什么，郑衍哪里知道他们会包下一花舫来，正自踌躇，他身边的小厮长随便拉扯他：“世子，夫人可特意吩咐的。”
郑衍脸上挂不住，觉得在个奴才跟前丢了脸面，反身踢了他一脚：“我又不叫妓，有甚要紧了。”
才跳上去，里头掀了水晶帘儿，出来个抱了琴的丫头，生的粉面桃腮，冲他偏头就是一笑，声音软的滴水：“少爷请。”
不过是个丫头就生得这般颜色，那里头的也不知道是个什么样儿的美人了，郑衍心里还想着答应了明潼，却又想着不过看一看，薄纱帘儿掀开来，一阵香风扑面而来，里头坐着三四个美人，有扶着筝的，有抱着琵琶的，见着郑衍进来眼睛一亮。
曹震曹霆身边各自坐得一个，那弹筝的却还空着，眼睛把郑衍一勾，掩了半边脸儿笑，郑衍立时看住了。
他哪里见过这调调的，曹霆带他见过一回野痷里头的俊俏尼姑，那一回把他吓着了，还没摸着门边立时就跑了，曹霆倒成了常客，等后头他再说那尼姑如何知情识意，郑衍听都不听，也不肯再跟着他去那些地方，这回说是游湖的，哪知道竟租了画舫来，还包了妓子陪客。
郑衍拘手拘脚的坐了，这些个陪客的说是乐妓，既是出来了，自然也还有些旁的营生，一时讨花一时要翠，倒是郑衍身边这个，见他生嫩的很，只按着筝弹弄两下，作个乐妓的样子，问道：“公子可要点个曲儿？”
郑衍松得一口气儿，这才看仔细她的脸，见她头戴着花翠冠儿，身上带金带玉，一双纤手玉笋也似，指上拨得弦儿眼睛却往郑衍身上勾去，眼见得那两个弹琵琶吹笛子的已经劝起来酒菜来，她便把捏得个冰葡萄，指甲挑了皮儿，汁水顺得指尖儿流下去，挽袖往郑衍口边送去：“公子尝一尝这个。”
那两个已经是含舌贴腮了，郑衍面上泛红，几杯水酒下肚，湖中一片清凉，这会儿却燥起来，张口含了，连籽儿都吐不出来，一口咽了下去。245
☆、第246章 岩茶
天儿一凉下来，明洛的生日就到了，她已经十四了，眼看着就要及笄，纪氏便许了她多裁两套新衣，又叫了金银匠来给明洛打成套的首饰。
这些个东西明洛最喜欢不过，再加上詹家送了祝礼来，一箱子的蜀锦，展开来光华灿烂，她还不曾比到身上，纪氏已经叫了裁缝，詹家给了一箱子，她这儿也不能薄了，没出门的女儿，不能叫人说穿了别家衣裳。
明洛日日脸上都绽开了笑，还专挑出几匹来，明沅明湘明芃都有，明沅拿了缎子就打趣：“这可是别个千里迢迢送了来的，你真舍得？”
为着这两箱子的礼，可不是得从初夏就预备起来，别个说礼轻情义重，说的就是这番山长水远，走车换马还得行水路，这样难行还送了东西来，詹家确也是很识礼数了。
明洛红了面颊，冲着明沅翻翻眼睛：“给你东西都堵不住你这嘴儿，你收那些泥娃小豆，我笑你了没有？”嘴里这么说，自家先撑不住了，扑哧一声笑出来，伸手抻了抻裙摆，这也是新裁的，上头绣了牡丹团纹，她张头看看明湘的屋子，伸手把桌上湖蓝色的那匹一推：“这个是我给四姐姐的，你替我送了去。”
明沅一怔：“就两步路，倒要我走一遭，这又是怎的了？”明湘就住在小香洲里，这会儿虽不在，可也不急着这一时。
明洛手里还捧着茶，细细吹上一口，才拧了眉头：“四姐姐生日比我早，那会儿太太可没说要给她做生日的。”
不独没说要做生日，程家送来的礼也不似詹家这样厚，明湘素来是个多心的，这会儿给她送东西去，她心里还不定怎么难受呢。
这也怪不得纪氏，那会儿出了明潼的事，她怎么还有精力想着替明湘作生日，家里连酒都停了，还拘束了下人不许过份玩闹，到了正日子也才赏了一桌席面下来，衣裳首饰自然也得了，只不比明洛这回这样大办。
程家那头更怨不着了，成王在边关把那小股流窜的匪人一举给剿灭了，他去得那头半年多，那一带如今不说掠抢烧杀，连牛马市又开通了，金陵人不知边关事，可有一样却知道的，今岁的皮子比原来通货时还更便宜几分。
那三部正经推了个王出来，说是推出来的，也还是拳头里争出来的，一统三部本野心大起来，还想着能占些便宜，哪知道头一回，就叫成王撵到草甸子上头，出来一队人，折了大半，立时缩了脖子，又肯臣服了。
外邦来朝，主客司正是忙的时候，原是该男人出面忙这事儿，可这回那个首领却不是一个人来的，还带了他的夫人，圣人要封忠顺王，他的夫人自然就是王妃了。
这些事全是主客司在忙，原来该张皇后出面见一见忠顺王妃的，可她早已经避在深宫不出大门了，元贵妃倒是想去，可她这么个脾气，谁敢把她推出去，圣人见了一回忠顺王，赏下衣冠宅院去，交际便还交到主客司。
自来没有来朝还带着夫人的，这一个看着年纪也不是正头夫妻，只怕是个得宠的小妾，说是打仗的时候也骑着战马东奔西走的，可再悍也还是女人，主客司里还得找出人来应酬这个忠顺王妃。
她这样的身份难道只单叫个宫里的嬷嬷教导规矩也不合适，还是得找个命妇去，这一对儿都是要叫圣人的，万一闹出些笑话来，该跪的时候不跪，该笑的时候不笑，等事儿了了，他能推一句不知规矩，主客司的人又怎么推脱？
这事儿可不就把程夫人顶了上去，吃食衣裳自有人料理，可交际这一道却不是底下宫人能干的事儿，程夫人一个头两个大，又怕听不懂藩邦人说话，又怕她真是个粗野无礼的，明湘的生日还是过后才送了东西来。
等后来上门，还跟纪氏学得一回：“我原当那女人定是又黑又壮，哪知道竟是个娇滴滴的美人儿，穿上裙裳竟比南人还更似南人。”
这事儿只当作新奇事听，忠顺王留下宅院，便带着女人回部族去了，走的时候带了一大票的赏钱，而元贵妃却发了好一通脾气，圣人自然见了忠顺王妃，回去赞了一声。
“那里就想那许多了。”明沅笑一声：“那也是正碰上了，太太都说了要补的，只如今不得空罢了。”
明洛说得这话面上一红：“可不是我小人之心，给她送东西还叫她不痛快人，倒不如不送了。”
明沅轻笑一声：“得啦，你就送去吧，四姐姐再没功夫跟你计较这些，你只去她屋子里头看一看，一屋子都铺满了山水书法，她把二姐姐的画册借了来，光是描就描了一桌子。”
明洛一奇：“我只知道她在跟二姐姐学画，倒不知道她这样用功的。”听得明沅一说，明洛还只有些犹豫，伸手把缎子往明沅身边一推：“还是你去，好容易又在一处了，没的为了这些小事起嫌隙。”
明沅只得点头应下了：“好，我跑这一回，你拿什么陪我。”明洛上手就捏了她的脸儿：“这还不够的，知道啦，我那儿还有送来的岩茶，等会子分你些来。”
倒不是明洛想的多，而是经不住张姨娘念叨，她三十多年的脾气性子改不脱，自明洛定得亲事，虽也是衬意的，可到底还跟安姨娘有了芥蒂。
这头纪氏说要给明洛做生日，她立时就乐开了花儿，等再看见詹家送的东西来，恨不得把箱子抬到安姨娘院子里头，叫她好好看一看开开眼。
这回总算吐气扬眉，离得远又如何，有心的照样儿能早早送了东西来，她一面收拾这些缎子蜀锦，一面往安姨娘院子那头啐：“自家姑娘的是个没人打理的，送个生辰礼还过了日子才到，这还是一个城住着呢，等嫁出去，可不三年五载的也没节礼送回来，该！”
她还记恨着安姨娘说明洛是个没人要的，若按着她的性子，说不得早已经叫人宣扬出去了，可她吃了苦头，这回只敢自家嘴上过过瘾，再不敢往外头去说了。
等明洛说要给几个姐妹都分一点儿，张姨娘原是肉疼的，这会儿一拍大腿应下了：“好好好，赶紧挑些出来，给那起子人看一看，叫她双眼滴血也只能要你剩下的。”
一面笑一面叫丫头展开缎子挑起来，既给了一个，那余下两个便不能不给，张姨娘一面挑一面叹：“那隔房的便不给了罢？”
叫明洛翻了眼儿，只好去挑些看着盘金少些的，明洛挑了两匹出来，她还直咂嘴儿：“这个可贵。”
“这个是素的，便裁了衣裳我也穿不出来。”她穿素的确不比明湘明沅好看，张姨娘无法，只得听了她的。
明沅听见岩茶，呸了她一声：“你自家喝着那个苦，这才肯送我，打量我不知道呢。”两个又玩笑两句，明洛怕碰上明湘，便告辞出去，明沅拿出自个儿那匹来，叫采菽还把彩绸扎好，只等着明湘回来给她送过去。
采菽一面笑一面道：“五姑娘到底大了，比往日稳妥了不少。”
明沅提笔给苏姨娘写信，听见她这么说点一点头，拿笔沾了墨：“再有个一年四姐姐五姐姐就嫁了，咱们姐妹的日子越来越少了。”她倒不是叹这个，说着便道：“她们俩能稳妥便再好不过。”
采菽正打着蝴蝶结子，听见这话闷笑一声：“姑娘可真是的，这样老成的话哪里该是姑娘说的。”明明是妹妹，倒像个姐姐了。
明沅写得信晾干了信纸，收到七夕节的节礼里头给苏姨娘送去，还一双她给明漪做的小鞋子一套小裙裳，等明湘回来了，便把那匹缎子给她送过去：“五姐姐等了好一会儿了，摆在我那儿让我给送来。”
明湘还满脑子是画，叫明沅说的回了神，看一看缎子抿了嘴儿一笑：“她自家倒不来，差你替她跑腿。”
她的屋子大变了模样儿，原来隔扇全叫拆了，就跟明沅那儿一样，只设一个大屏风，摆着大案，悬了两三排的笔，一块块的石青赫色朱砂莲青堆的满满当当的，明沅一看吓了一跳，不知何时起，她这儿倒跟明芃那儿差不多了。
可明芃画画是梅氏给支的银子，买得那许多墨色纸，到了明湘这里，可不得她自家掏出来，画画且是个花钱的，因着沣哥儿喜欢，明沅这儿买一回东西便去掉半个月的月钱，明湘哪里够支撑。
“这个墨条儿倒难得的，姐姐从哪儿得来的？”明沅拿了个揉金，这金可是匠人拿手一点点揉出来的，比纯正朱砂更贵，一小点就值得十两银子。
“这可不是我的，是二姐姐削给我的，叫我学点金，好画花蕊。”她一面说一面就去把自个儿画的一张张理出来，这番山水除开上头的无人，跟明芃画的那些活脱一个模样。
明沅看着便赞：“这倒好，等四姐姐出了师，也去教教沣哥儿。”
明湘手上只管摆弄那些个颜料，明洛送来的缎子也只扫过一扫，她全付心神都在画上，明沅才坐了一会儿，她便已经说得十来句画上的事了，一时说明芃制的那个绣件儿快有了一付座屏那样大，那么个精工细绣法儿，出来得这一块，她连碰都不敢碰一下。
“还有上头的人，二姐姐说全是绣的梅表哥，要绣上一百单八个才算呢。”她画的画里，全是山水，再没有人物：“明儿就开绣雷壑了。”说的是梅季明山间遇雨。
明沅见她这样着迷，人虽坐着，眼睛却盯着画册，不时就要回过去看一眼，略坐一坐便笑着回去：“我就不扰着四姐姐了。”
她还没出门边儿，就看见明湘往书案前去了，抿嘴一笑，回去捡了衣裳再翻出要给明洛的寿礼来，到得前一日还想好了给添酒添茶，蒸得寿桃寿糕去摆着，正是一家子合乐的时候，纪氏那儿却接着了信，说是彭远谋反，湖广两边书信不通了。
☆、第247章 蟹酿金果
抱牛崮这地方四面是山，山壁陡峭山顶扁平，四周俱是重山叠嶂，轻易无人进去，因着这片山势阻了通商的道路，这地方便穷的响叮当。
这个名字的来头，便是这地方道路极狭，连着里头的牛也得是在牛犊初生的时候，由着人到外头买来，再抱进村里，等小牛长成了才能耕地。
这片地方原不该住人，开国之初此地人丁稀少，便自各种抽调人口过来当了填民，原还说要开山修路，可为官一任不过三年，开山就要筹措的火药匠人，此地清贫若此，又怎么办得出来。
相邻的两地没一个肯接手这地方，收进辖区便得分配种子，管着收成人丁，穷成这样还得给口粮，又得开竹道从山上引水，统共百号人不到，谁肯花这个心力。
这地方的山水养活出来的姑娘却是一个塞一个的水灵，年年春天有人进得山来采买，或是作使女，或是卖出去当妓子，天蒙蒙亮就进来，到得天将黄昏了，也不肯留宿此地，只带着采买来的女孩子，顺着山路回去，一路亮着火把蜿蜒盘旋。
连着卖女儿要的都不是银子，盐跟铁器，再有便是衣裳鞋子，一台纺机就能换上三四个女孩儿，到得今岁春天因着蝗灾，原来总能靠山吃山的，连着树皮都剥干净了，别地儿有粮好调，这里怎么有人管，分到抱牛崮来当县令的彭远久等着粮水不到，干脆带着人出去了。
一出去就成了流民，流民所里已是人满，他是一县之长，若不是为着活不下去，谁肯离开故土，先还是无吃无喝，人是出来了，却死了多半，上官还要治他的罪。
这才干脆反了，弱民见着吃食眼睛里还怎么看得见旁的，这个县令乞得些银米，说还带着人回去，上头拨了些米面，他便带着这些人，占山作了响马。
内宅里头知道的消息，还是梅氏说的，颜顺章在翰林院里修书，从同僚嘴里听了一耳朵，说是下面压着奏章，还想缓一缓再把事情报上去。
如今只说是流寇作乱，可这事儿又怎么瞒得住，先不过五六十人，接着是上百号人，若只他一个还不能成事，蝗灾本就闹得不太平，不知治蝗只知拜神，贡出一个大神来，先不过是骗人钱财的，充神弄鬼的演些神迹出来，入了他教派的越来越多，声势浩大，两股合成一股，便彻底成了谋逆了。
一个是读书为官挨得几年都补不到缺，好容易领了差事，偏又为着无钱通门路，上官既无粮种又不引水，眼看着叫他自生自灭。
一个是半路的和尚，眼看着活不下去，行了