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一面说一面摇头晃脑，手里拿了酒注儿往嘴里倒酒，吃得半醉伸手勾住郑衍的肩：“你可知妙在何处？”冲着他眨眨眼儿：“为有源头活水来。”
好好一句诗，到他嘴里转得三个音儿，竟是还没过门，就已经拿出来玩笑，这等女子在曹霆眼里跟妓子暗娼一流也无两样了，他砸巴着嘴儿品一回，从袋里摸出一袋银子来，往桌上一抛，“咚”的一声响：“我知道她那等身世，怕是连个像样的箱笼也无的，这个你帮我给了她。”
睡个清倌可不止这个价钱呢，这么个什么东西也没要就进了门，给她置两身衣裳首饰才能花多少个钱，还不得对他死心踏地。
郑衍不好当面翻脸，心里却实是存着邪火，杨惜惜进进出出这许多日子，绣的衣裳做的鞋子，郑衍嘴上不说，却实是把她视作私物，只等着新婚过了，好把人给纳了。
他心里这么想着，可嘴上却是另一套说辞，偏曹霆还问过一回，哪知道就在他家里，叫别个先摘了玉桃去。
他心绪不佳，明潼自然知道，连着他也心里那点子隐秘心思，明潼也知道的一清二楚，等夜里她解了头发，一面梳头一面叹：“今儿妹妹又往我这儿哭来了，劝了几日，她还只伤心呢。”
郑衍嘴里虚应两声，半晌才回过神来：“她哭？她又为着什么哭？”自这头看过去，明潼一头秀发披到腰间，对着镜子通头发，偏了脸儿扭过来，听见他问嗔得一声：“才刚跟你说的，还能为着什么，你自个儿的妹妹，半点也不精心。”
郑衍张口结舌：“难不成是为着曹家那个？”他看见明潼点头，立时急起来，他只郑辰一个妹妹，坐起来便道：“不成！我的妹妹哪能嫁给他。”
明潼搁下梳子，转回身来：“我原还想问问你曹家那个人品如何，这回也不必问了，母亲再不肯应的，闹得这样难看，这可是外头作客呢，家里还不定怎么胡闹了去。”
郑衍这上头脑子倒明白起来：“你跟她说，他连尼姑都碰，这起子人再不能想。”明潼还是头一回听说这个，抽得一口气儿：“真个？这话我可不好说，我只劝着她些便罢了。”
郑衍这才想起身上那包银子，拿出来给了明潼：“这是曹霆给的，你替我给了去，说是叫她收拾出个箱笼来。”
明潼挑一挑眉毛，也不再问是哪个“她”，见着郑衍再不提这事儿，把银子收了，真个去了一趟小院，闹了这种事，杨惜惜也没脸再出门，只关在院中，除了杨夫人，连小丫头子都不见了，这会儿见了明潼，半日张不开口。
明潼拿了银子出来，说是曹霆给的，她整张脸都亮了起来，果然收了去，落后自家托人出去，裁得两身衣裳，又打了些首饰，郑夫人许她把这些年给她做的衣裳都带了走，可她能进曹家，杨夫人却没跟过去的道理，也不能再借居在郑家，她便拿余下的到外头预备典间屋子住。
连郑夫人都不管了，明潼自然不会去管，要紧的是要送出去的节礼，这可是她出嫁之后头一份年礼，比着小节该厚些的。
出了这么一桩事，明洛倒又常往明沅这里来了，明沅也不知道她跟明湘两个又生了什么事，原来还能好好的说几句话，这番明湘再来，明洛也不把话头搭过去了，之前是尴尬，这会儿看着倒成了明湘想开口，明洛连眼神都不扫过去了。
“这又是怎么了？才刚好了，又闹什么？”趁着屋里只有她们俩，明沅坐到明洛身边，她手里正拿了画谱，明沅就是按着这个给纪舜英做衣裳的，花样子怕他觉得太俗，忽的想起沣哥儿才学画那会儿，照着图样一枝梅一丛竹的画，这样想到这个，这个又有意趣，绣出图案来也不落俗套。
“能有什么，合得来就多说两句，合不来就少说两句罢了。”这话她原来就说过，如今再说口吻全不一样。
明洛把那夹着书签的几页翻开来看，见着拿笔勾过知道是绣过的：“你怎么好端端的绣起这个来？要做画卷不成？”
“那是裁衣裳用的。”明沅见她满不在乎，也想不明白她怎么就改了性子，明湘的性子她倒能猜出来几分，袁妙是一个，杨惜惜只怕又是另一个。
她点着明洛的鼻子：“你呀。”
明洛还只管翻图册，手上动作一顿：“那么一付菩萨心肠，怎么不可怜流民所里的无家可归的，这一个个要不是上赶着，能有这些个事儿？”
明沅听她说的跟自个儿猜的差不离，要是明湘不叹息也就不是她了：“听说过了年就过门了。”两个彼此对看一眼，都不再提明潼，明洛自个儿把话头茬了过去：“上回纪表哥来，还是在节里，都隔得一年了，这回总该回来了罢？”
程家詹家的节礼都到了，独纪舜英的那份还没到，算着日子怕是要亲自送来，明洛掩得口一笑：“你这回做得什么给他？小螃蟹还是小银鱼儿？那一百方帕子，总还余得七八十罢。”
明沅一笑，哪里还余七八十，她想起来就做两方，勾了两条银鱼儿，拿蓝线绣出波浪来，也不精心做，一会儿一幅就做得了，实在没花样子做了，他送什么来，她就比着样子绣一个角落，这么七七八八的，竟也做得一叠，只这东西不是精工细绣的，平日里倒不好用。
明沅这头发愁送给纪舜英什么好，纪舜英那头也在发愁，锡州特产送了个遍，他这里也真没什么好寻摸的，青松一来问要置办些什么，他就搁得书攒起眉头来。
脚底下还穿着明沅给他做的棉鞋，又厚又软，雨雪天气俱都不怕，脚往里头一蹬，就跟踩着云朵似的，他住在书院中别无它物，光是明沅送来的东西，就能放上满满的一箱子了，衣裳鞋子袜子香包，还有扇套儿三事荷包袋，除了贴身里衣不曾做过，旁的都齐全了。
青松见着少爷半天不展眉头，咳嗽一声清清喉咙：“要不，买付头面？”这个少爷读书有着用不完的聪明，可到要讨小娘子欢心了，便老是买些千奇百怪的东西，胭脂头面不见送送些个竹器漆盒。
越是这么着，青松跟绿竹两个便越是觉得颜家这个姐儿好，事事周全，连着新年下人都得着两套成衣，他这会儿身上穿的厚棉裤就是颜家送了来的，到哪儿挑得这样好的岳家去。
“她不少那个。”纪舜英见明沅的次数不算多，却知道衣裳首饰她再不缺的，既要送，就该送些，她没见过没用过的东西。
青松听的这句儿翻了个眼儿，写那些个淫词艳曲儿的也是书生，自家的少爷也是书生，怎么两种书生半点也不相同，两个人正大眼对着小眼，外头绿竹进来了，自怀里掏出一本薄册子：“少爷，新诗印出来了。”
纪舜英伸手接过来，下角印得小小一朵梅花，封面上一个字也无，是梅季明的新诗，偶然听见有人谈论，这才叫绿竹到书肆里头去买来，翻眼见着头一句“锦帐低垂掩云屏”，他“啪”的一声把书扉合上了。
☆、第224章 红豆饼
锦帐低垂掩云屏的后一句，是珊瑚枕翠钗横，香艳非常，纪舜英扫得一眼，皱了眉头把书往案上一抛，恰落在他才刚写的文章上头，纸上墨迹未干，倒把最末几行蹭糊了，青松赶紧拿起来，纪舜英一看已是污了，索性重写一章。
绿竹正在烤火搓手，外头落得雪珠子，不是正经的干雪，里头还夹着雨珠，下一场湿一场，地下便没一寸干的，他往外跑这一趟，衣裳鞋子全湿了，沾衣就化，这天儿出去打伞无用，得穿着蓑衣。
他见着纪舜英扔了书，把手往嘴边一放，呵了气道：“少爷，可是我买错了？”书肆里头除开话本卖得好，头一个就是这梅季明的诗词集，他这人连出书都有古怪，没写名字就一个梅花印作了落款，却卖得极好，这书还是他抢来的。
“不是买错了，是无用处。”纪舜英往墨砚里头加热水，青松赶紧磨墨，天儿这样冷，屋里头烧了炭，地上的青砖还反出潮气来，身上的衣裳吸水，又冷又湿，桌上的纸张不易干，砚里头的墨却不一时就冻住了，搁在暖砚里也无用，水一会儿就凉了，干脆用小铜壶烧得热水，书写起来还更方便些。
绿竹拿了那本书不知如何是好，正要收罗起来，纪舜英挑出笔来往温水里化开来，沾得墨汁，抽出一张纸来，眉毛都不抬一下：“昨儿说榻脚有些斜，拿这个垫一垫。”
绿竹听见了扁扁嘴儿，书僮都是识得几个字儿的，拿远了一翻，咋着舌头冲青松招招手：“这可了不得。”两个到底没把这书垫了桌子脚，绿竹道：“少爷不要，不如给了我？”
纪舜英把之前写的反过来扣着，手上落笔不停，听见绿竹的话，还反问一声：“你要这东西何用？”一面说一面写，不一时便把才刚那篇文章默写出来。
绿竹“嘿嘿”一笑：“才刚秦相公想要的，我只说买岔了，给了他去。”还能赚个零碎钱，纪舜英不以为意，本来他也不想要，索性点了头：“给他便给了他。”
绿竹嬉皮笑脸：“这冻死人的一天儿，少爷饶我几个。”说着就往外头跑：“我给少爷买碗豆腐花来。”
绿竹不独买了豆腐花回来，他还乐颠颠的告诉了纪舜英，说秦易也在预备着送妻子的礼：“我可瞧见那帕子包的红豆了，一颗颗血血红，秦相公还掩了不给我看呢。”
说这几句话的功夫，纪舜英便把一篇文默了出来，青松接过去晾干，绿竹把豆腐花摆到桌上，趁着纪舜英往里头调蟹膏蟹脚的时候道：“少爷不喜欢，秦相公却喜欢的紧，还说是绝妙好词，赏了我十来个大钱呢。”
纪舜英吹了两口豆腐往嘴里送，不置一词，那些个诗曲儿倒也曾读过，写的好的口齿生香，写理四句便说尽千古诗，这才是好词好诗，梅季明这一本，真是连垫桌脚都嫌骨头软，撑不住。
他且不知道梅季明跑了，也没费神打听这个，却知道他在游学，除得诗集，还有一本游记，山水佳处，不论险滩崚峰还是溶洞峡谷，只听说何处有洞有谷必要往里头去钻。
那些个稿子只零零散散往外流落，这些个淫词艳曲青楼事，倒刊印成册，买者甚众，纪舜英拿这东西垫桌脚，一半儿是为着瞧不上眼儿，另一半儿是为着可惜，满腹的才华只写出这些东西来。
他看不上这些，可梅季明却着实靠着这些写出了名气，他出来的时候没带多少钱钞，先还能行船坐车，他自来不曾出过远门，年纪又轻，上船才一日，就叫当作肥羊，行船到江中，问他要钱要东西，若不给，便把他从江心抛下去。
这是行江的用惯了的手段，见着单身客才敢下手，先说船中无舱，梅季明急着要走，哪里还计较通铺还是客舱，往偏僻屋里一住，同人少有交际，再下手就不惹眼了。
原来只他一个，不多时又进来一个，满头倒发，胡子拉渣，背上背一把铁剑，梅季明原来嘴里说着要当游侠，叫他碰见一个，怎么不乐。
那人也不甚搭理他，倒头就睡，一沾着草枕鼾声震天，梅季明说得半日，他撑开一只眼儿，冲他一瞪，便又睡了过去。
梅季明也不以为意，他才得自由，见着谁都有三分亲切，买茶买吃食时，便也给他多带一份，摆在他桌边，也不管他吃不吃。
那几个船上水手是做惯了的，似这等年轻的最好骗，看着衣冠锦绣，像是个有钱人家出来的，却无仆从跟随，晓得是偷跑出来的，剥干净扔江里，家人又哪里去寻，骗他说外头有三尺来长的大白鱼出水，行船多少年也见不着一次的江中龙王，梅季明果然出去了。
叫两个水手自后头套了麻袋，把身上的腰带锦袍都解下来，眼看着就被抛下船去，叫那豪客救他下来，行船的见他一脸煞气，背后又是老长一把铁剑，倒不敢动他，那豪客把他带到了蜀中。
那地方好山好水，雇向导买小厮，通身银两用尽了，竟也能挨得苦日，就着馒头咸菜，宿得破庙山洞，等他见着卖酸文的，折了笔间风骨，换得三餐饭食。
那些个游记卖不出价去，他便写得花间词，等在一处有了明堂，便有人出资给他，还有人请他登山吃酒，最多的自然是逛青楼，那些个诗妓也有仰慕他才华的，见天儿的送帖儿给他，不独请资他衣食，还肯叫他作入幕之宾。
梅家寻着诗稿一路找过去，听得许多香艳事，却只寻不着他，这些个事送信回去，许氏气的肝疼，倒是梅家二老打定了主意，再不能误了外孙女的终身，这小子是扯不回来了，就让他野在外头，可明芃却不能这么干等。
许氏还只求情，说他年小糊涂，等再大些，知道轻重了，定会回来成亲，梅老太爷掀开眼皮看看妻子跟许氏：“一个两个把他给纵坏了，退亲！”
许氏差点儿晕过去，可既是梅老太爷定下的，哪儿还有她说话的余地，信送回颜家，颜顺章看着是师长岳父写的，原来他好退亲，既定下了盟约就该守约，此时接着信才方长出一口气儿，拿给妻子看，又是拍又是哄，梅氏倒赔去许多眼泪，却也拿定了主意。
男人在外头闯荡不出，自然还得回家里来，可梅季明既能活得有滋味，那家便再栓不住他了，她抹得眼泪便捏着信去明芃屋子里头，先是好声好气儿的劝着，接着又晓之以理，多少年不曾说过的道理，对着女儿全吐露了。
“撒出去的鸟儿，不知倦不会回来，你看他写的东西，可是想要回来的样子？收了这份痴心，咱们再寻别家，成不成？”梅氏还没说完，明芃便怔怔落泪，咬死了不肯，既说定了两年就要等到两年。
梅氏此时焦心也是无用，前边的事儿已经办岔了，还能怎么圆回来，她苦口婆心说得许多，偏明芃死不肯认：“娘答应了我两年的，我就等到两年，若他不回来，也绝不等他！”
梅氏晓得女儿一时难转圜，便叫人到外头收罗些梅季明的游记回来给明芃看，叫她知道这男人的心已经放在外头了，哪里还能回来。
明芃从来不知这个，等见着了，看得两三篇，竟抬头露出笑容来：“这才是表哥写的文章。”那些个八股自来不是他所长，这些读着才是身临其境，仿佛亲身陪了他上山下河行舟滑杆。
梅氏叫她一堵，一个字儿都说不出来，眼见得女儿一脸痴气，她此时再悔也是无用，背了身便对着颜顺章哭：“是我害了女儿。”
明芃原来不过一意痴等，此番见字如见人，满心说不出的欢喜，差了人往外头去一篇一篇的收罗，她把收罗来的文章，按着路线划分，从何地至何地，上面都写得详细，有笔误处还一一纠错。
明芃写得一手好字，又擅山水，她做得一本大册子，先誊写上小记，再配上山水图录，里头总画的一个人，或是援石而登，或是缠藤而下，或是逆水行舟，或是平原走马。
原来整日无聊，如今有了事作，只觉得同他身处一地，见他写登山遇雨避之不及，索性剥了衣衫洗个天浴；又看他说夜宿石洞，腹如雷鸣只得伸手接了雨水解渴，心里不住向往，便似置身天地，把这一幅幅都描出来画出来。
她总画这么一个人，谁都知道是梅季明，梅氏见她情根深种，心里也指望着梅季明真能守这两年之约。
明芃这般，家里人哪会不知，梅氏特特请了明沅几个同她一道玩乐，叫她别成日陷在那里头出不来，若是看着别个备嫁，说不得她也起了念头。
趁着年节摆起宴来，梅氏还专到外头请了女先儿，又寻那些个玩杂耍的童子，算是开了一回眼界，可她们玩闹她们的，热闹过后，明芃回去�