彩屏见着明沅便似见着了活菩萨，也顾不得体面规矩了，当场便嚷出来：“六姑娘，六姑娘劝劝我们姑娘。”
明沅见着明湘神色不对，知道定是为着安姨娘了，她心里叹一口气，上前扶住明湘的胳膊，带笑问她：“四姐姐这样急，是往哪里去？”从这里要么是去外院，要么就是去上房，这时节去上房，可不是引火烧身。
明湘正在火性头上，这回是真叫安姨娘伤透了心，一心只想着作个了断，从此谁也欠谁的，听见明沅问她，她竟不瞒：“我去求太太……”
明沅一句掐掉了她的话头：“今儿是腊八节，又是佛祖成道日，各家都有送得礼来，太太正前堂呢，大姐姐那儿的礼也送来了，伯娘婶婶都在的，咱们只在院里等着吃宫里的腊八粥就是了。”
当着外客的面，明湘要是真叫出来，纪氏便连她也饶不过了，彩屏心里念得一声佛，拖了明湘道：“太太这会儿正忙，姑娘可不敢去扰了太太，等太太得闲再去也不迟。”
前边纪氏确是在待客，各处新朋都要送礼盒出去，还有预备下现成的等着回礼，这会儿去确不是时机，明湘叫明沅劝了回去，还没迈进小香洲，明洛那头的丫头早已经等着了。
明湘想着求得一回就此了断，明洛想的却是什么都不要也要留下张姨娘，她原来就受了委屈，可这事儿寻根问底也怪不到纪氏头上去，这会儿想着补救，哭的一双眼睛核桃似的肿着，见着明沅就趴到她怀里。
明沅也跟着叹气，抚了她的后背：“此时太太正在气头上，万不能这时候去求，姨娘总得养好了伤再说，还有回转的余地。”
一回发落两个姨娘也得安排，腊八之后便是年节了，府里正是忙乱的时候，要祭灶蒸点心办年货，还要接玉皇赶乱岁，一直到小除夕没一天得闲的。
纪氏暂时也抽不出这个手来，上一回发落苏姨娘往庄头上去，看着是立时出府了，那头也不是什么都没准备的。
苏姨娘送到庄头上时还是春暖，只包些寻常衣裳便是，这会儿却是冬天，随车总还要带了炭去，一来二去往后拖，拖得纪氏火气消了，说不得就另改了心意。
明洛先还点头，跟着又摇头哭起来：“不成的，不是太太发落的……”颜连章发落下来的，便是纪氏也得照办。
明沅劝得她几句，好歹把她给劝住了，颜连章说出来的话，纪氏也不并一定都照着办，把姨娘们都发落出去有什么好处，院子一空，可不得进新人，张姨娘安姨娘这样的性子好拿捏，又是犯过错的，便跟苏姨娘一样，指东不敢往西，换一个进来，于纪氏又有什么好处。
明洛还只哭个不住，明沅叫丫头包了冰给她敷眼睛：“你顶着这双眼睛，太太不生气也要生气了，夜里还要吃宴的，再哭下去，粉可就盖不住了。”
她前后这么一跑，回去了便有些倦，采薇看她歪在榻上，赶紧端了红枣汤出来，一颗颗枣子都是槌破了皮的，还又调了些枣花蜜进去：“姑娘陪着受这份罪，这汤早上泡到现在了，赶紧吃一碗。”
明沅接过来吃得半碗，叹一口气，她这一声叹，倒把采薇的气勾出来了：“这叫什么事儿，太太怎么会不怒，好好的事儿办岔了已经叫人恼，两个姨娘一个也不是省油的灯。”
明沅嗔她一眼：“可不许再说了，这事儿能混过去倒好。”纪氏只怕也是这么想的，小惩便算，她实是不愿大动干戈了。
可两个姨娘却似惊弓之鸟，张姨娘拉着女儿说个不住，恨不得把她脑子剖开来，把自家知道的事全装进她脑袋里去，就怕女儿往后一个人过活叫人欺负了去。
安姨娘却惶惶不安，生怕真个叫赶了出去，一叠声的叫丫头去请明湘，明湘再不应她，越是不应，她倒越发害怕起来，越是怕就越是胡思乱想，张姨娘没将她打得多重，这份忧心害怕倒把她拖垮了，前头在吃腊八节饭，安姨娘人却烧起来。
丫头们再不敢触纪氏的霉头，这事儿也得回报上去，安姨娘一向久病，里头一多半儿是装相，颜连章听了不以为意，就是明湘听见也只当她又在玩花样，干脆垂了头，明洛也是一样无精打彩。
明潼本就知道明湘是嫁了程家的，此番虽有变故到底还是落到明湘身上，上辈子看着老实的是个假老实，上辈子看着张狂的又是个纸老虎，她拿着帕子给官哥儿抹嘴，满座也只有官哥儿吃得欢，连沣哥儿都低了头，只敢扒拉眼前的菜。
一顿饭吃得满堂寂寂，颜连章吃了几杯水酒，这样的节庆他该留在家里的，分吃了胙食腊八粥，便甩了袖子往前头书房去了，纪氏说一句送老爷，身子却是半分未动，她眼睛往几个庶女身上一溜，眉头就皱了起来。
心里叹一口气，拧着的眉心又松开了，好歹也算知道规矩，面上难看些，也没嚷出来，她看着明洛的模样抿得嘴角：“我看五丫头脸色不好，叫厨房里头给她上些补气血的汤。”
明沅听见这话松一口气，到底还是念在明洛受了委屈，打算轻轻揭过了，可既是这头轻了，那一头便得重了。
明湘也是一怔，抬起头来木木看了纪氏一眼，席上她跟明洛挨着坐的，两边却连碰都没碰到一下，她这番看过去，明洛正抬起眼睛来看她，目光碰个正着，又各自别开眼去。
纪氏是喜欢她们姐妹和眭的，事情已经这般，再把这两个一道责罚了，明湘明洛可不就结成了仇，往后姐妹出了门子，又要怎么互相帮衬。
明蓁今儿送得一匣子柿子过来，这会儿该吃冻柿子了，偏她送来的是鲜柿子，跟冻葡萄一样存放，里头的柿子肉都化成了冻，屋里头烧得炭盆，解了大衣裳吃柿子肉，将凝未凝的肉舀在水晶碗里，一桌儿摆开来跟开了花似的，除了官哥儿吃得欢实，还只无人说话。
纪氏见这么着不像，干脆挥手让她们散了：“你们也累了一天，歇着去罢。”话音才落，那边喜姑姑自外头进来，往纪氏耳边说得一句：“程姨娘，没了。”
☆、第199章 酱鸡肝
程姨娘在颜家后院里活得无声无息，年节她不出来，生辰她也不出来，好似颜家这头一位姨娘早就已经过世了，叫人想不起来她曾经也很是风光过一阵的。到她死了，这才炸雷一般响在耳前。
她自来是不出于人前的，先是纪氏抱了澄哥儿来，她不能出来，等澄哥儿过继给了大房，她就更不能出来了。
乍一听见这个消息，纪氏还且一怔，隔得会子想起她来，当着几个孩子的面，挥了手还叫她们退下去自家歇息，到她们退出门边这才问道：“你可看过了？”
喜姑姑垂着头：“看过了。”程姨娘比纪氏还年轻些，这些年从来不曾缺衣少食，屋里的东西几个姨娘有的，她也都有，可人却瘦得只有一把骨头，皮子紧紧裹在骨头上，皱巴巴倒似老妇人。
纪氏生下明潼便亏了身子，一直怀不上二胎，不得已给颜连章抬起了通房丫头，正妻只得一个女儿，程姨娘从丫头抬到通房也曾学过规矩，可万般规矩也不比她肚子争气，才得一对儿银簪坐定了通房的身份，她便开始害起口来，纪氏立时给她摆宴，成了正经的姨娘。
安姨娘张姨娘两个同她差了月份怀上身孕的，纪氏还盼着这两个也生下儿子来，哪里知道一胎是女儿后一胎也跟着是女儿。
偏只程姨娘一个生出了儿子，程姨娘的娘老子在家就染起红鸡蛋来，各处分送出去，只把这个哥儿当作是自家的外孙子。
纪氏并不是没吃过她的苦头，暗亏也是亏，身份手段全抛到脑后，颜连章其时只有这一个儿子，去看过再留下，这是多么不可挑剔的事。
若是换到如今，纪氏再不会把这当成一回事，枕边人早已经是陌路人，可在那时候，她却真是夜夜睡不着觉，丈夫无意间说的话，露的笑，都能叫她辗转反侧。
日子过得越久，纪氏越是知道自个儿不对劲，她是大妇，打小听的看的学的，都是大妇要如何端庄，要贤惠不嫉妒，可丈夫不过才有一个庶子，她就好似变了一个人。
纪氏打从心里可怜黄氏，不过为着四个字，感同身受。她经过的，她知道那是怎么样的痛法，不是一时就打杀了你给你一个痛快，好似极细的刀子在身上划出伤口子来，那道伤口又细又小，不会立时就流血而亡，可它会化脓会溃烂。破了一个小孔，从这个孔一直烂到全身。
此时回想起来，若不是明潼把澄哥儿抱了来，纪氏自家也不知会如何，程姨娘恃宠生娇，可在当时也不过是些小事，要吃要穿，要给娘老子挣个管事当。
这一些，也都是抬抬手就过去的小事，颜连章半点不曾放在心里，程姨娘问了，他便全都交给纪氏，给还是不给，全凭纪氏一句话。
吃穿全给了，管事却压着不曾放手，颜连章确也觉得合理，程姨娘再提起来时，便甩了脸子不去她房里，程姨娘立时小心起来，她再有个儿子，当时也还不能跟纪氏相比。
纪氏心里是满意的，可往后呢？孩子才几个月大，她就能开这样口，等到会爬会走会说话会读书写字的时候呢？人心不足蛇吞象，只这个儿子一日在她身边，她所求的就只会越来越多，而纪氏牢不可破的地位只因着一个吃奶的孩子就岌岌可危起来。
纪氏自然知道事不至此，可这种手里抓不住就越发用力的尴尬处境，她也曾经历过，再后来明潼抱来了澄哥儿，颜连章便绝少再去程姨娘屋里，留住他的是儿子，而不是程姨娘。
当时她只认颜连章与她才是真情意，对几个姨娘也不为是为着子嗣，纪氏所恨的也是自个儿没有儿子，若有个儿子，他们夫妻间哪里还会插进第二个人来，哪里知道富贵权势哪一个都比她排得更前。
此时再来感叹这些也是无用，若彼时她知道这个男人会变作如今这番模样，只怕也是一样选择，程姨娘自然是不甘心的，她手上没了筹码，老老实实呆了一段，第二回想翻身，是趁着澄哥儿过继，纪氏却不会叫她翻盘。
一桩事已经办了，就没有改弦更张的道理，纪氏徐徐吐出一口气来：“先着人给她换衣裳装裹，把事儿去报给老爷知道。”
程姨娘死了，几个孩子都要守孝，她算是有子的妾，除了明潼官哥儿两个服三个月的细麻衣裳，余下的都该守上一年，到了澄哥儿，该守杖期，再服素三年。
可澄哥儿已经过继出去了，程姨娘是生母不错，若按着这个守，底下那些个嫁娶又要怎么办，她不自家定主意，她一面叫人捡出素服来，一面催人去报给颜连章知道。
这时候多用缎子绸子，又是节年里头，不说白了，连青蓝等闲都不见的，还不等婆子把库里把细麻捡出来，那头颜连章已经派了人来，说哪有什么程姨娘，是清心居士，她已经出了家了，不好按着在家的来算，好好发送出去便算完了。
纪氏一怔，她正按着日子算明潼除服的时候，年节里要拜年，不能穿着素的出去，只家里过了人要瞒着也不规矩，又再有三个月开春儿就该备起及笄的事来，郑家也该去请期，除此之外，明湘也得守上一年，这一年跟程家的婚事该走的礼还是得走。
她一门心思算这些，不料颜连章竟是这么答她的，纪氏怔得一会儿，点一点头：“知道了。”竟是一日素都不叫儿女们穿，明潼官哥儿为着程姨娘穿素，纪氏心里痛不痛快是一回事，到颜连章嘴里这样轻描淡写的过去了，便是又另一种想头。
喜姑姑正把册子上头有的麻布白布点出来，刚进门要报个数给纪氏，纪氏已经挥了手：“着人去办一付好些的棺木，作个水陆道场。”清心居士便是把程姨娘完全给抹去了，这事儿是她起的头，若说她没想过程姨娘如何，那是假话，可真的到这地步，却也还是悲凉。
第二日颜连章才往正房来了，他昨儿先是在外书房，后头又去了待月院，苏姨娘乖巧省事，得了他的欢心，年节正是吃孝敬的好时候，他给上官送礼，底下自有富贾给他送来，抬抬手又是许多东西，流水似的进了苏姨娘房里。
苏姨娘听见锣响就怕是打雷下雨，才出了打架的事，怎么还敢接这许多东西，颜连章便说赏给明沅了，今儿早上到纪氏这里有饭，他端了粥碗吩咐一声：“我那儿有些个东西，等会儿叫人抬给六丫头去。”
纪氏应得一声，也没心思去管赏了什么下去，捏着筷子道：“若要按着居士的规矩来办丧事，却得请僧道来。”
颜连章摆一摆手：“送到观里去就是了，破费些银子自然就办妥了，给她寄个名点盏灯罢了。”他说得这一句，见纪氏还不下筷子，伸手给她挟了些酱鸡肝：“正是年节里头，总要出去交际，为着她一个还断了往来不成？大囡要嫁，明湘也要换定帖了，别叫孩子们沾得这晦气。”
纪氏勉强吃得一口，扯着嘴角笑一笑：“知道了。”跟着程姨娘多年的两个丫头给重重的赏赐放了回去，小院里头的东西全清出来检点着关进库里，一样样造了册，里头有间小屋子堆得满满的黄纸，婆子翻开来一瞧，是一个又一个的朱砂点儿。
程姨娘念得一回经，就在这上头画一个点儿，这一屋子的黄纸，她究竟念了多少经，那婆子一叹：“是个苦命的，往生去罢。”
另一个啐她一口：“当心烂了嘴，她这是给自己积德呢，念这许多经，往后投胎可不投到好人家去了。”晓得这地方已叫人都翻过一回了，却还往墙角地缝里去看，想着拾些东西，也不算白走这一遭。
“可是她自个儿说要出家的，也是傻了。”好好的锦衣玉食不过，非得闹着出家，还当有人留她，哪知道自个儿架起了柴，火星子都点起来了，又怎么会不把她放到火烤去。
“她要是老实，会比苏姨娘差？”一句句说得没完，叫外头管事的婆子听见了，敲敲窗框，这才无人说话了，心里又想，程家出了这么个会生养的女儿，却是半点没捞着好，如今也不知在哪个乡下看屋子去了，只怕还不知道女儿已经没了。
真不知道程姨娘没了的，是澄哥儿，院子里的姑娘们或多或少都听到些风声了，只他一个半点也不知道。
明湘明洛两个哪里还能管到旁人，明沅却知道出得这桩事，安姨娘跟张姨娘两个便不必出府去了，她两头宽慰，知道这回两个人再难和好，明明这桩事谁也没错，可明洛却连提都不肯再提一句明湘了：“你也别劝我，便为着我姨娘，我也不能去。”
她最爱往小香洲跑的，一日无事要跑个两三回，如今却只在院子时头不出来，分明是年节却连酒都不吃了，守着张姨娘不动，还把这些年从明沅这里“借”来的东西都理了出来：“这些全是你的，也都还给你。”
明沅还正诧异，就看见明洛咬了唇：“姨娘便是错，也是为着我，我不能叫她一个人去吃苦头，若是太太要赶她，我便陪着一道去。”
明沅叹一口气，伸手拉了她，见着四下无人凑到她耳边：“你再别打这糊涂主意，太太不会叫两位姨娘出去的。”
明洛先是一脸坚定，听见她说这话抿抿唇儿，兀自不信：“你莫唬我。”见明沅跟她点点头，心里还自惴惴，却信了七成，两手一阖：“阿弥陀佛。”
☆、第200章 五辛盘
纪氏果然没有再提让两个姨娘出府的事，颜连章是听见争闹急怒之下才说要赶出去的气话，单只看纪氏愿不愿拿这句气话作文章。
她便真个把这两个挪到庄子上去，那也是颜连章发落的，