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房知德看庭珮都晕了，笑道：“太傅所严，都是日后考上了的事儿了。咱们还谈文章。我觉得写文章，要紧是条理分明，层层推进。之前的数据，是之后结论的证明。最终的结论，由调查来支撑，表明不是信口开河，是真正想过的。便是不周全也不打紧，横竖年轻，谁也不指望打学生里挑出大学士来。”说毕笑道，“这便是郡主所言的管事的好处了。我们原先在南昌，都是如此选拔人才的。”
庭芳笑笑，何止南昌，从前世到今生，她的报告都是这么写的。昭宁帝对她的日渐倚重，跟幼年情谊与势力范围都没多大关系。如今朝中能好好说话办事，不信口开河想当然的人确实不多。那少量的，偏又信不过。新皇的尴尬，也是她出头的契机。
袁守一心里砰砰直跳，他父亲接触不到朝堂，伯祖父或会教导儿孙，但顾及不到他。也就是叶家家族小，哪一个都精贵，才能混到太傅跟前，听她分说这些。看来要多跑徐家，才有机会听得到天子近臣的经验传授。
陈氏她们对文章朝堂没多大兴趣，早把话题拐去了别处。两边说话多少有些干扰，庭芳索性把房知德几个拉去东间，逮了庭玬庭松一块儿培训。昭宁帝憋着想改革，动荡则机会多。家里几个兄弟，未必个个靠科举。但不管靠哪一条，摸准昭宁帝的脉都很重要。昭宁帝本就是个实在人，再加上她日日把实事求是当成重点强调，那么昭宁帝的执政风格肯定是务实，而现今的习惯却是务虚。昭宁帝现在权力还很小，这个特点很多人不知道。她完全可以利用优势，打个时间差，待众人反应过来时，他们家的人已被记住了。
直聊到申时末，徐景昌带着杨怡科回来。庭芳听的动静，迎上前去。她起身了，其余人都呼啦啦的跟着起身见礼。徐景昌携了庭芳的手，笑问：“今日你出门，没冻着吧？”
庭芳笑道：“没有。”
徐景昌朝越氏并越老太太颔首回礼，又招呼大家落座。国公府的正厅比别处的都都要宽敞高挑，又尽数换了玻璃窗，很是明亮。庭芳素喜阔朗，西间与厅之间只有幔帐相隔。人一多，把幔帐拉开，空间立刻大了一倍。越老太太不好一直在徐家住着，庭芳也不愿一个规矩的老太太戳在那儿拘着她弟妹。吩咐厨房一声，叫提前开宴。
分了男女两桌，男客那头读书人占绝对优势。先前几个人聊的正高兴，话题就顺着继续。因庭芳撤出，他们逐渐偏向了正儿八经的八股。只把徐景昌跟杨怡科两个半文盲听的头痛欲裂。杨怡科苦逼的看向徐景昌，得，这位既不听戏也不赏曲，更没话题。连襟两个就着酸掉牙的八股闷头吃饭。
一时饭毕，几个读书郎的谈兴未尽。庭芳看了看天色，就问越老太太：“您是今儿家去？还是再耍几日？”
越老太太猜度着庭芳的意思，大抵是想撵人了。越老太太十分理解，人家一家子团聚，夹着她个外人，左右都别扭。两家家风不同，她也不喜此等个喧嚣法，从善如流的道：“家里还有些事，便不多留了。改日再来与郡主请安。”
庭芳点点头，使人备了礼物，把越老太太礼送出门。袁守一也提出告辞，省的误了宵禁。庭芳却道：“正耍的高兴，你今晚便留下来，同方二哥住吧。家里难得热闹。”
袁守一无可无不可，打发小厮回家去告诉一声，就留下来与房知德一起耍。徐景昌与袁守一很说不到一处，索性坐在炕上，逗着徐清玩。
徐清三两下爬到父亲身上，手舞足蹈的喊：“举高高！”
徐景昌轻巧的把儿子往上一抛，又稳稳接住，把徐清乐的咯咯直笑。徐景昌并没有多少父亲的记忆，已革定国公相当不喜欢强势的发妻，连带也不大喜欢徐景昌。徐景昌对父亲儿子的印象，皆来自先太子。那是的太子，在坤宁宫，便是这般逗着昭宁帝与秦王。在坤宁宫，徐景昌是永远的旁观者，但此刻，终于做上了主角，与儿子肆意的笑闹着。小孩子都是人来疯，叶晗对外界一无所知，可他听见徐清的笑，也跟着蹬腿儿。越氏不住的拿拨浪鼓引他发笑。再抬头看时，已不见徐景昌父子，奇道：“才在这儿的，怎么眼错不见就跑了？”
陈氏指着窗外道：“带着堆雪人呢。”
越氏往窗外看去，借着有些发暗的天光，看着徐景昌飞快的用雪堆出了只老虎。徐清穿着厚重的衣裳，在边上兴奋的又跳又叫。
越氏对陈氏道：“国公竟还肯带孩子。”
庭芳喝了口茶道：“不然要爹何用？”
越氏道：“也唯有你敢如此说话了。”
庭珊姐妹几个的话题，已从衣裳首饰拐向了家族八卦。往日认识的女孩儿差不多已为人妇。庭兰住在镇国公府，旁的没有，八卦管够。她顺着往日认识的姑娘，一个个说过去，把才从海南回京的庭珊听住了。
一直闹到天黑尽，大伙儿不便打搅庭芳夫妻，各自散去。徐景昌把疯够了的徐清扔给乳母，叫带着睡觉，才信步回到卧室。洗漱出来的庭芳，飞扑到徐景昌身上。徐景昌笑着接住：“看来今儿挺高兴的。”
庭芳搂住徐景昌的脖子道：“我看着你，日日都高兴。”
徐景昌亲亲庭芳：“我去收拾一下，回头一块儿做题？”
庭芳放开徐景昌道：“好。”
冬日天冷，夫妻两个早挪到炕上睡。白日里摆着炕桌，到晚间丫头就把桌子收好，重新摊上铺盖。此时早晨五点就要点卯，多半的人家便睡的早。天一黑就预备睡觉，庭芳懒得再喊丫头重新放桌子。随意抽了页习题，依在迎枕上看着耍。
徐景昌出来时，不由笑出声来：“我才发现，今日你是穿着裙子的。”
庭芳摇头叹道：“别提了，下半晌儿姐妹们说胭脂水粉，两年没理会，就全变了模样儿，都不知道她们说的是什么。”
徐景昌奇道：“你今儿不是上了妆么？”
庭芳道：“都是丫头们打理，我只管好看不好看。再不留意里头的花样的。她们说首饰还能接上一句半句，说胭脂就云里雾里了。”
徐景昌坐到炕上，把庭芳捞入怀中：“你不上脂粉也好看。”
庭芳靠着徐景昌暖烘烘的胸膛道：“十八无丑女么。”说着，就着依靠的姿势，冲徐景昌的脸香了一下。
徐景昌在庭芳腰间掐了一把：“放你一日假，立刻就生幺蛾子！”
庭芳笑盈盈的道：“你再掐我试试？”
徐景昌果然就掐了一下，还当庭芳要跳起，谁料她身子一软，娇柔的嗯了一声。
徐景昌：“……”
庭芳的手指按在徐景昌的胸上：“还想做题否？或者是……做……我？”
徐景昌：“……”
庭芳轻笑：“师兄，两个孩子的爹了，你竟是还未出师！”
徐景昌抓住庭芳不安分的爪子道：“此道叶太傅高山仰止，下官实不敢挑衅。”说毕，单手抽掉庭芳裙子上的腰带，利落的把爪子绑了。
庭芳哀怨的道：“你就不能换一招么？”
徐景昌欺身上前，沙哑着声音道：“招不在多，有效即可。”
一夜无话。
第192章权倾天下的人是我
天微微亮时，庭芳睁开了眼。稍微歪头，枕边已无人。庭芳打了个哈欠，坑爹的古代，这个点儿起已经叫睡懒觉了。豆子听到动静，进来伺候，知道庭芳有轻微的起床气，声音放的柔柔的，问道：“郡主，今日在家，可是穿袄裙？”
庭芳又打了个哈欠道：“我去练弓箭。寻套方便的衣裳与我。”
豆子应了。丫头们一拥而上，伺候庭芳洗漱。待坐回梳妆台，豆子轻柔的将庭芳的头发挽成团髻，又灵巧的用火红的发绳打出结子，坠在发髻下做装饰。春逸端了个匣子来打开，里头是各色的瓷盒，装着护肤品。庭芳便问：“姐妹们那处记得送一份。”
春逸道：“太太前日就想着了。都是王妃从宫里得的，比外头的好些。”
庭芳心道：怪不得盒子上没有牌子。
冬日烧炕，屋里十分干燥。春逸替庭芳抹了护肤品，又替她化了个家常淡妆。手脚轻便利落，不一会儿就收拾妥当。庭芳拿起一套厚披风把自己裹上，就往演武场里去。
演武场非常空旷，冬日里非常冷。庭芳先活动开了筋骨，才敢把披风脱掉。拿起一把弓，先练力道。她小时候学的是弩，因为那时在大同，随时有蒙古袭击，要的便是有效。但弩的力量与弓无法比，待长大些，庭芳得闲了也会练练弓。本朝皇室有狩猎的传统，将来国力恢复，少不得要跟随昭宁帝打打猎。都知道她会骑射，到时候一准有人邀她下场。一无所获定然要遭耻笑。便是庭芳脸皮奇厚，当然是文武双全吊打人更爽，太傅，毕竟是名义上的武师傅嘛。
没练多久，门外探出个人影。庭芳回头一看，笑了。原来是庭珊摸了过来，眼睛亮晶晶的看着她手中的弓。帘子掀开，进来的却是两人。越氏裹着厚厚的斗篷入内，笑问：“郡主穿的那样少，不觉着冷？”
庭芳笑着问好，又道：“拉弓要力道，累的直出汗。三姐姐可是想学着耍？”
越氏道：“是我来寻你，她偏要跟着来。”
庭芳便问：“有急事？”
越氏道：“不急，我就想问问你房公子的事儿。”
庭芳一面拉着弓，一面道：“哪方面？”
越氏问：“他一个人孤身在外，可有通房？”
庭芳道：“跟着的都是老成的小厮，没什么乱七八糟的人。可是有没有碰过别人，我就不知道了。”
越氏道：“我知道了。”
庭芳直直问庭珊：“此事，你心中有数？”
庭珊笑了笑：“昨日夜里娘都同我说了，我才要跟了来，看你们说什么。”
庭芳抽出一根箭，拉弓，瞄准，箭羽放出去，却只堪堪射在箭靶上。
庭珊见庭芳不说话，就问：“四妹妹，你觉着他好？”
庭芳笑道：“我觉着没用，过日子是你的事，你觉着好才行。”
庭珊道：“我不知道。”
越氏道：“她小孩子家家的，懂什么。房公子自是样样都好，只我们同他不熟。庭珊什么模样儿，你是知道的，劳你掌掌眼，看他们能不能合得来。”
庭芳笑问：“二婶是同意了？”
越氏实话实说：“能挑拣的余地本就不多。也是赶了巧，没有房公子，还不定去哪处寻女婿。在海南时也有人求亲，只那地的男人……没遇着好的。虽说男大当婚，女大当嫁，也不能随意就推了出去，全不管死活。”
庭芳十分理解，越氏与庭珊都生长于京城，不毛之地的男人定看不上。当真是宁可耗着，省的一辈子尽是麻烦。想了想，庭芳又问庭珊：“你喜欢哪样儿的？”
庭珊脸一红，低头不语。
庭芳无奈的笑：“我也不知道你们哪来那么多羞涩。寻常挑块料子做衣裳，大呼小叫的生怕家里给你弄错了颜色花样。到了终生大事，又不肯说话了。你不说，我怎地知道你喜欢什么？”
越氏解围道：“也不是个个女孩儿，都似郡主般利落的。”
庭芳又从背后的箭筒里抽出一根箭，射了出去，这回成绩好点儿了。再是分神练着效果不好，也不能停下。室内温度太低，她得保持体温，不然一准儿着凉。故，半晌才道：“我娘她们都说我嫁的好。可是呐，我同他定亲的时候，你们一个个都说不乐意的。”
越氏不知庭芳想说什么，不好接话。
庭芳看着庭珊道：“我知道我想要什么，所以我找的到师兄。你不知道，你就只能看天看命。你要我做主，我能做。可是日子是自己过着好，才叫好；旁人看着好的，都不叫好。我就当着你们的面儿说，二婶这么多年来，哪个不说命好？”庭芳说着嘲讽一笑，“都说二叔是端方君子，敢来同你们四姑爷比一比吗？”
越氏不由笑道：“你二叔可真惹着你了。”
庭芳也笑：“惹着我的多了，我犯不着同他计较。我小时候儿，他也是疼过我的。可他们读书人呐……”
庭芳叹口气，“别怪我说话难听，百无一用是书生。陛下正缺人使，千辛万苦把他弄回来，他就为了心中一点子莫名其妙的坚持闹脾气。史上他们赞颂的哪个文臣武将没有满腹委屈？没有万般妥协？就这么执拗到底，他倒是风骨了，给家国天下带了一丝好处没？二婶你见我在家歇着，可是没见着前一阵儿我忙成什么样。陛下就是怕我累的狠了，又似生叶晗那会儿一般昏着不醒，才找准机会叫我歇两日。我是女孩儿，他说我牝鸡司晨。我算了三个月安徽水利，明年灌溉万顷良田救无数人性命的时候，他们那些读书人又在何处？我是不想同他吵架，不然我便直问他，安分与人命，孰轻孰重？且看他怎生回答。”
庭珊促狭一笑：“他一准答安分与救人不相干。你不当官，照例可画图。”
庭芳忍不住笑道：“那我便使小女人脾气，不给好处不干。横竖女人不用讲道理。又何解？”
越氏笑道：“他就是个榆木脑袋。”
庭芳收了笑，不再闲话，直接道：“不瞒你们说，叶太傅的三姐姐可是香饽饽。房二哥哥不傻，五妹妹说亲的时候他不吱声儿，待五妹妹有谱了，他跑来同我说，想娶我姐妹。他想要个能顶门立户的当家人，就没看上五妹妹。”
庭珊心中一突：“为何？”
庭芳道：“五妹妹太腼腆，当家太太差着点火候，他不想教的那样累，更不想赌。”
越氏苦笑：“也太重利了些。”
庭芳调整着弓弦道：“重利不好么？”
越氏反问：“重利好么？”
庭芳道：“自是比不得重情，可比重规矩呢？”
越氏一噎。
庭芳又对庭珊道：“老太爷来不及教你便去了。我今日便把家训传授于你。”稍顿了顿，道，“牢记一句话：有情总在有用后，重利总比执拗强。重利者能谈，许多事谈开了便好了。赶上那执拗的，你又怎么谈？方才我提二叔，不是我计较，就是这个意思。三姐姐自是比不得我混世魔王，但也是个操蛋的主儿。冲着我叫四妹妹，见面礼都没有。不管从郡主算，还是从太傅算，是这么闹的么？她就不是个稳重的性子，重利的才愿纵着，赶上端方的试试？”
庭珊顿生尴尬，她与庭芳幼时最好，玩的最多，庭芳又爽朗，她光记得姐俩好，压根就没想起来行礼的事儿。
越氏也是无言，庭芳一言中的。自家女儿自家知道，确实有些跳脱。
庭芳见庭珊的模样儿笑道：“我不是摆谱儿，就是说你还没修炼到四角俱全的境界。”人都是缺什么想什么，越氏叫憋了一辈子，可不得逮着女儿可劲儿惯么？陈氏张嘴闭嘴说徐景昌好，泰半原因是因为徐景昌不纳妾。陈氏大半辈子都被妾坑，提起小老婆就来气。
庭芳又笑道：“商人重利轻别离，听着不舒服。可是二婶你自想想，人生在世，谁能不言利？重情的人可遇不可求，三姐姐若想等，想去撞那个大运，我是不反对的。我混朝堂，风刀霜剑，为的就是庇佑家族，我不爽了，总得换你们爽才划得来。我乐的护着你们自在。只三姐姐你等不等的起？”
庭珊摇头，她已经二十了