庭芳哭道：“我要家去，我要娘……呜呜呜呜……”
大老爷猛的想起是个脱身的好机会，忙把庭芳抱起，大步流星的往外头走：“快快！去回春堂瞧瞧大夫！”高妈妈急着回家报信，脚下生翅，带着两个丫头一溜烟的跑了。伙计愣了半晌追出去时哪里还找的找马车的影子，气的直跺脚！怎么就肚子疼了呢？怎么就吃了脏东西呢？几千两银子的买卖啊啊啊啊啊！想着提成，钻心的疼。扭头跑到铺子里供的菩萨面前虔诚的拜个不住，指望着庭芳好了还来光顾。却是白许了那么多愿，不独庭芳，从此叶家人都只怕不得上门了。
车动起来时大老爷方松了口气。扭头看庭芳，见她刚才的眼泪已擦了。两汪泪水含在眼眶里直打转，用委屈极了的声音道：“我舅母还在来京的路上，哪里又跑出个舅母来！”
大老爷无言以对，才知道方才庭芳是装的。心里不由有些不是滋味，当爹的丑事被女儿撞见，老脸都丢尽了。可庭芳哭的极美，并非普通孩童那般一把鼻涕一把泪，而是如断线的珠子颗颗下落；更不嚷出声，低声啜泣着，真真梨花带雨我见犹怜。休说亲爹，只怕路人甲也早看的心软了，柔声哄道：“我们姐儿委屈了，家去我收拾那逆子！”可不是逆子！庭芳且气的落泪，若今日带的是庭瑶……叫他的宝贝闺女认个商户做舅舅……我呸！忽有想起陈氏的身子骨，忙嘱咐道：“别告诉你娘。”
高妈妈冷笑：“老爷的话说的新鲜，哪家孩儿在外头受了气不许告诉娘的？四姑娘才九岁多，您当她多大呢！”
大老爷的脸又黑了三分，忍气道：“四丫头，你听爹爹说，你娘病着万不能受气。等娘好了咱们再告诉她好不好？叫她打你哥哥替你出气。”
庭芳道：“爹爹的夫人是娘，不是周姨娘！”
“是，是！伙计懂什么？他们连字都不认识，不懂道理的。”
庭芳不依不饶：“妈妈们也不识字，他们就懂道理，她们还是女人呢。”
“他们是府里的，有人教规矩。外头的人不懂规矩，胡说八道也是有的。你很不用同他们计较。”
“我舅舅才不姓周！才不姓周！就不姓周！”庭芳忽又熊起来，“我不要大哥哥了，呜哇！”
大老爷见闺女大哭，顿时慌了手脚，方才不是还挺闺秀的么？怎么一会儿就变脸了？九岁大的女娃就海底针了么？一边擦泪一边哄：“祖宗，快别哭了，肿了眼睛回去可怎么交代！你娘心细，一准看的出来。”
不说还好，一说庭芳几乎嚎啕大哭。她还真委屈，尼玛从爽飞了的现代白骨精穿到专坑女人的古代，落差比贾宝玉还大。想到她玩命考的TOP10，她熬夜熬的升职，爹妈没养男神没泡，就悲从中来。又想这辈子的亲妈生她生死了，看都没看到一眼，打会走路起就要讨好嫡母。魏娘子穷归穷，有点什么好东西不想着她？她偏只能叫娘子，凭什么啊？凭什么你叶庭树就大大咧咧管周掌柜叫舅舅？谁没有亲舅舅啊？我亲舅舅还会做玩具呢！你舅舅开金银铺子了不起啊？一时又想起上辈子的舅舅，差点哭的背过气去。
大老爷愁的要疯了，闺女不是儿子，儿子胆敢耍赖，两脚踹过去算完。他今天敢碰庭芳一个指头，回家就要被老娘和老婆揭了皮。最难缠的是庭芳还占理，她反应是大了点儿，可不能说她哭的不对吧？可他真不会哄闺女啊！求救的眼神望向高妈妈，高妈妈却一直木着脸。方才想起高妈妈乃陈氏陪嫁，此刻不跟庭芳抱头痛哭已算冷静，旁的再指望不上。只得硬着头皮继续哄。
周家铺子离叶府算不上远，马车进门时，庭芳还在吊嗓子。大老爷知道今天无法善了，先抱着庭芳往东院里飞奔。因是自家人进出，走的便是侧门。侧门在花园子里，隔墙便是院子的后墙。早有人听见动静报与老太太，还不等大老爷走到夹道，老太太已赶了出来：“怎么了？怎么哭成这幅模样？在外头惊着了？”
庭芳立刻从大老爷身上滑下来，一把扑到老太太怀里，哭的撕心裂肺：“他们欺负我娘！他们是坏人！坏人！”
老太太忙拍着庭芳的后背：“别急，慢慢说，慢慢说。”
庭芳抽噎着道：“伙计说爹爹的夫人是周家的姑奶奶，呜呜。”
大老爷：……闺女，你太会总结陈词了吧！？
老太太严厉的目光扫过，大老爷叹了口气道：“说来话长，还是先把她哄住吧，都哭了一路了。仔细嗓子哑了。”又劝庭芳，“看哭坏了嗓子你娘心疼，她病着呢，别给她添堵，乖！”
庭芳方才收了泪，一下一下的打着嗝儿。老太太唤来杜妈妈：“快带了去洗脸，天寒地冻的，哭面脂都冲没了，回头要起皺的。收拾干净后先别送回东院，打发她到我屋里睡下。大太太要问起，就说她出门被花子惊着了，谁敢漏一丝风声与她，家法伺候！”
杜妈妈忙拖着庭芳往屋里走，路上还嘱咐：“我们四姑娘最贴心了，别告诉娘好不好？咱们不能叫病人烦心。”
庭芳乖乖的道：“我只告诉大姐姐，不告诉娘。大姐姐说了，只许告诉娘高兴的事儿。”
杜妈妈摸了摸庭芳的脸：“真是好孩子。”
庭芳哭了小半个时辰，把穿来的郁闷狠狠发泄了一番，心情指数MAX！可哭过容易犯困，她今天本来就起的早，中途又算计了把人，简直劳心劳力。洗着脸就开始小鸡啄米，杜妈妈看的好笑，给她擦完面脂就送上床了。庭芳没有认床的毛病，被子卷成团，舒舒服服的睡了。
老太太与大老爷之间的气氛就相当不美妙了，老太太抬了抬下巴道：“说吧，什么事儿？”
大老爷的火气方才发出来：“那个逆子！公然叫周家舅舅，要不是四丫头伶俐，今日就要出大丑！”三言两语便把周家见闻复述了一遍。
老太太眼神凝了凝，庭芳反应太快了些，物反常即为妖，必有内情！
第28章 喵喵喵
老太太带了好些孩子，自是比大老爷更知道小孩儿是什么样子的。只眼前的事更要紧，便先丢开庭芳，叹了口气道：“你们读书人说‘一屋不扫何以扫天下’？你道是白喊话？瞧瞧你做的事！一个妾没有人惯着，能张扬到今日的地步？得亏是你撞见，若是亲友去那家铺子听伙计得瑟几句，我们家还要不要见人？眼瞅着孩子们都大了，一个个要说亲了，你闹出个宠妾灭妻的笑话来，谁家结亲愿意找不规矩的人家。世人原就挑嫡庶，你儿媳妇往哪寻去？”
大老爷叫亲娘说的满脸通红，低头道：“我万没先到如此。”谁能想到呢？内阁大人家的孙子，竟自甘下贱的绕着姨娘的兄弟叫舅舅，幸而周家是乃良家子，若是个贱籍奴才，一大家子都不用见人了。便是却不过亲娘的颜面，关上门叫几句倒不妨事，再不济低声扭捏扭捏也好啊！竟就那样大大方方的亲热上了。
实际上庭芳也没想到，她们原先商量的是听到庭树的动静，故意引伙计说话，借刀杀人要伙计告上一状。哪知庭树公开如此，把高妈妈都气的忘了台词，差点忘记挖坑埋庭树！好在庭芳多年来绞尽脑汁刷陈氏，硬是没把上辈子练出的反应能力丢掉，见机行事才又把事硬拧了过来。可见阴谋也不是想搞就搞的，计划周全还得临场反应。要错过这一回，下回想再耍心眼不定等到什么时候。高妈妈亦是想着就惊心，回到家中与胡妈妈说起，都直道菩萨保佑，到底替陈氏出了恶气，大呼爽快！此乃后话。
这厢老太太听了大老爷无力的辩解，不由冷笑：“凡事防微杜渐，便是我说破了嘴皮子你只当耳边风吹过。前日周姨娘还是我叫打的。夫妻一体，你媳妇管不住，你便要管上。你倒好，非但不管，家务尽在怜香惜玉上。过个生日还收份大礼，嫌你媳妇命长怎底？你自己算算，光这几日你闹出多少故事？她没气死真个算心大！”老太太硬忍着气道，“实话告诉你，我是个直性子，你媳妇那样软趴趴的人我是极不爱的！”
“啊？”大老爷呆了，老太太一直对陈氏照顾有加啊！
“啊什么啊！”老太太见儿子四六不着调的模样再忍不住，把手里的茶盏盖儿直直砸到大老爷脚下，怒道，“可再不喜欢我也得想，那是我孙女的娘，那是陈氏家族的千金，布政使的闺女，知府的妹妹！你连装个样子都装不出来，白瞎了混那么多年朝堂！我看庭树不像周姨娘，倒跟你像了个十成十，你也别恼他，先自己抄块木头敲敲脑袋，看能把脑子里的水敲出来。如今倒好，你媳妇熬过去便罢，熬不过去便是与陈家结了死仇，我怎么就养了你个色欲熏心的儿子来！老脸都丢尽了！”
大老爷辩解道：“儿子真没有宠妾灭妻！”
“呸！你是没宠妾灭妻，你就是没良心！人刚给你生了儿子，你就弄个通房进家门，还要个月子婆打点通房的起居。这样没脸皮的事亏你也干的出来。不是我拦着，前日你爹就要捶你！”老太太咬牙切齿的道，“你说吧，前脚弄了个娇娇俏俏的小老婆进门，后脚老婆没熬过去蹬脚走了。谁会说她产后疾？一百个有一百个好说你把她活活气死的！再对上前日太医的话，你想叫人参你爹教子无方么？便是没有今日的事，我也要寻个由头告诉你，那夏什么光的，进门了便进门了，你后院里再出一丝幺蛾子，我就亲去告你忤逆，省的叫你带累了你爹！”
大老爷唬了一跳，忙跪倒在地：“娘请息怒，儿子再不敢了。您可千万别气坏了身子。”
“你少干些缺德事，不然不叫你气死，也叫你羞死了。”
大老爷忙不住的磕头：“娘且息怒，息怒……”
老太太深吸一口气，喝了口茶，才缓缓道：“今日不想说旁的，只问你，庭树娘两个你打算怎么处置？”
大老爷路上便想好了：“打板子动静太大，叫他往祠堂里跪跪，再抄抄孝经吧。”
提起庭树，老太太才压下的火又腾的冒了上来：“咱们家庶出的比嫡出的多，儿孙自有儿孙福，我也不管你们。如今越发不像样了！一屋子庶出的，谁敢去自认舅舅的？不说远的，就说你家二丫头，她姨娘的兄弟在家里来来回回，不比周家在外头更亲近？也不曾公然嚷出来。母子天性，背地里喊个一两声不叫人知道，咱们也不是不近人情的人。儿子出息了还能给亲娘挣诰命呢，可见朝廷并不狠拦着。只当众无视嫡母，乃十恶不赦的不孝！”老太太拍着桌子道，“不孝！永世不得翻身的罪！我名师请着，好纸好砚培着，竟养出个蠢材来！叶府长孙，就这么个德性！便是能读几句诗书，翌日榜上有名，落榜的酸秀才们岂有不翻旧账的？他脑子里装的是马粪吗？”人蠢无药医！她做了什么孽才养出这样的儿孙！你哪怕心眼坏点儿呢！别跟脑袋叫驴踢了似的行吗？
大老爷宦海沉浮，其中利害怎会不知？心中亦对长子无比失望。人笨点无妨，笨人有笨人的活法。规矩守好了，说出去是内阁学士之孙，哪怕没出息，荣华富贵尽够的。可人笨还不守规矩就该死了，现成的把柄，叫人捏住了凭使多少银钱都脱不得身。心里全是悔意，不该啊不该！但凡放点心思在家，也不至于到今天的模样。
陈氏并非刻薄之人，若刻薄了，大老爷未必就不偏向儿子——在他心里儿子还是亲过太太的。然陈氏多年并没有不当之处，他就觉得庭树不可饶恕了。庭瑶正是知道，才设下如此计谋。调皮捣蛋的小事长辈便是在意，至多打几板子算完。唯有把庭树的愚蠢展现在长辈面前才是釜底抽薪。当一个庶子得不到家族资源倾斜的时候，他就已经完了。
事实上大老爷并老太太确实不再对庭树抱有希望。世间有许多规矩不近人情，然自己翅膀还软时便敢公然挑衅规矩，哪怕是读书上头有天赋，将来不定在哪里叫人挖坑埋了，叶家全白费功夫。老太太与庭树隔了一层，想的更多。陈氏十几年都没喂熟的白眼狼，将来又能真为叶家想多少呢？一时又想起庭芜的刁钻，更添恼怒，偏她养的那般东西磨牙！
打定主意，老太太预备晚间就告诉丈夫知道，将来很不必理会庭树。既不理会，便也无须罚的震天响，高高举起轻轻放过。温水煮青蛙，不知不觉将他扔出圈子。不过个庶孙，叶家并不差孙子。别说孙子，方才对大老爷说的那番话也不尽是吓唬，陈氏要真死的不好看，丢车保帅的事她未必干不出来。这就是老太太了，跟着老太爷从乡绅翻到一品，多少风浪没见过？什么手段没使过？平日里乐的慈眉善目，真要对付谁，那是翻脸不认人的，不然何以立足于政治漩涡的京城？
捋清楚庭树，复又想起庭芳着实可疑。打发走了大老爷，招来杜妈妈问道：“怎底那么巧？偏让他老子撞个正着。”
杜妈妈道：“幸而发现的早，再晚几年只怕全京城都知道了。如今大爷还小，世人总不好同小孩子计较。”
老太太摇头：“我不是说这个。俊文打小不爱逛铺子，偏那么巧的去了周家。她们姐们两个，庭瑶打发庭树去倾金锞子，庭芳就能哄着她爹去买首饰。两个丫头弄鬼，瞒的过谁去！”
杜妈妈捂嘴笑：“横竖瞒的过大爷便罢了，有几个人似您这般明察秋毫呢？”大姑娘下手略狠啊！
老太太木了下，不由道：“你大太太，自己不成，教孩子倒一个比一个强。凭这点，我就不好意思慢待她。今日庭芳那句嚷的众人都听见了，我不罚周姨娘都不行；偏还没带出她哥哥，既扇当众扇了庭树满脸，又半点把柄不落，庭树想恼她都没缘由。”
杜妈妈道：“恼有何用？还不许做女儿的心疼娘？说到天边去都是四姑娘占理。我说句托大的话，怪道老太爷疼她，可不招人疼？老太太往日还不服，今日可服了？”
“我正烦恼，你还还招我。”老太太没好气的道，“此事不好怪她们姐妹两个，我却又担心她们走了歪道。算计人的事儿能不做顶好别做，譬如这回，她们做了就要留痕迹，明白的人对景便知道。凡事直道而行才是正理。”
杜妈妈不以为然，直道？陈氏难道没走直道么？庭瑶往日又走了歪道么？谁愿算计亲兄弟，小哥儿难产，将来未必指望的上，她们姐妹通只有一个兄弟，嫁人后全凭兄弟情谊方能在婆家立住脚。不是叫逼的没法儿么？虽是挖了坑，若庭树不往下跳，谁也推不动他。周姨娘并周家嚣张太过，不给主母留情面，自然要被主母系的摁死。姑娘家还是厉害点好。
正说着，人参悄悄的进来，在老太太耳边道：“听老太太的吩咐，使人去东院等着大爷。大爷带了好些蜜饯回来，径直送到周姨娘屋里去了。”
第29章 喵喵喵
陈氏不爱吃蜜饯，上下都知道。可她不爱吃归不爱吃，不管怎样先要嫡母捡了才是道理。不然随便再弄点子什么她爱吃的，打个化胡哨也行啊。老太太只觉得胃阵阵抽痛，养个儿子是蠢货，养个孙子连儿子都不如。随便养的孙女倒是一个赛一个的伶俐。伶俐有屁用啊！尽便宜别人家了！这回不好好治治他们不算完！
庭树并非真不知礼仪，他只是心里有些别扭。固然周姨娘去上房说庭芳是有些不知礼，然分明是大老爷气着太太，却莫名其妙的把姨娘打的半死。往日的温情脉脉似瞬间消失。陈氏不好，他亲娘就要陪葬，就算当日是姨娘的错，次后又有什么错？妻妾之别就如此不近人情了么？想着周