贺蘅当天就进宫将此事禀告庆隆帝。
说完，御书房的气氛就像粘稠的液体，流动得很缓慢。
“你说的可是真的？”庆隆帝的脸就像暴风雨前的宁静，眼神阴暗。
“儿臣所言句句属实。”贺蘅单膝跪地地说道。
庆隆帝垂下深不可测的眼眸，“那么你又如何确定是礼部的人偷看了试题？”
“禀父皇，儿臣出的试题从未告诉任何人，连身边亲近之人都不知道，当时就封存在礼部，既然泄露了，必定是有人偷了试题。”贺蘅解释道。
“好，这件事朕会让人调查，如你所言是事实，朕一定会严惩不怠。”庆隆帝满脸怒容。
之后庆隆帝让贺蘅留下来陪他用晚膳，贺蘅没有拒绝，父子俩吃了一顿比较和谐的晚膳。
贺蘅离开皇宫，天空已经黑了，夜色撩人又寂静，又像一张噬人的黑暗大口，很快便将贺蘅的身影吞没了。
两日后的早晨，阮黎在柔软的床上睡得正香，忽然一阵喧闹声从前院传来，把她吵醒了，起床气严重的她顶着一头乱糟糟的头发。
“谁在前院吵？”阮黎阴沉着脸坐在梳妆镜前，由春花帮她梳头。
“春花已经叫人去问，马上就会回来了。”春花动作不停，一边回道。
话音刚落，被她遣去打听消息的小丫鬟就回来了，喘着气。
“听说是谢家派来的冰人，带着好多聘礼上门来下聘。”
“阮如曼可真是猴急。”阮黎就没见过这么急着跳火坑的人。
简单的梳妆打扮后，春花又把重新热好的早膳端过来。
阮黎赶时间，几口就喝完了，看得新来的小丫鬟目瞪口呆。
“走，我们去前院看看。”
她挺好奇的，谢家有多重视阮如曼。
到了前院，还没进去就看到谢家抬来的聘礼，谢家的冰人正跟阮老太太和张氏说话，舌灿莲花，把两人说得笑容满面。
这桩婚事，说起来也是两人一手促成的，因为谢皓在所有对阮如曼有意的人之中，身份最高，阮如曼自己也同意了，于是一拍即合，就这么快速的下聘了。
阮夫人作为当家主母，只是坐在一旁喝茶。
阮黎走进来，被张氏眼尖的瞄到。
“阮黎来了，你还不知道吧，今天是谢家来下聘的日子，大家族出手就是不一样，这聘礼多的啊，连院子都摆不下了。”
明显的炫耀，不就是在记恨之前的事，现在逮到机会就反击。
阮黎扫了眼院子里的聘礼，是挺多的，表面上谢家对两个小辈的婚事挺重视的，实际呢，连个谢家人都没来，只派了一个冰人。
阮黎看了眼尤不自知的张氏，再看笑容勉强的阮老太太，这位倒是心里门前清，想必冰人上门时已经注意到这一点，只是那又怎么样。
谢皓是谢家正经的嫡子，而阮如曼只是个庶女，在阮老太太心里，高攀的就是阮如曼，能嫁给谢皓已经不错，因此哪怕心里有些不高兴，嘴上也没说什么。
两人与冰人商量了大半个时辰，把什么都定下了，连同成亲的日子，然后才跟阮夫人说。
“那就这么办吧。”阮夫人半点意见也没有，她们说什么就是什么，反正不用她操心。
阮老太太和张氏很满意。
得到准话的冰人做完一切流程，留下聘礼便回去复命了。
人走后，阮如曼才娇羞的现身，看着院子里的聘礼很是满意，转过身来跟阮黎炫耀。
“姐姐，我比您小几个月都要出嫁了，您可要抓紧了，别等我出嫁了，还没有人上门提亲。”
阮黎说，“放心，我跟你不一样，我一点也不着急着把自己嫁出去，我还想多侍奉爹娘几年，爹娘把我养这么大不容易，我是个孝顺的女儿，出嫁了机会就更少了。”
阮如曼脸僵了，好似她是个不孝顺的女儿一样。
张氏哪见得了女儿吃亏，立刻说：“我只要如曼嫁得好，就是对我最大的孝顺。”
张氏又跟阮夫人说，“姐姐，不是我想说，您可不能这么纵容阮黎，您都不知道外面把她传得多离谱，人人都说阮黎为了讨好衡王，从章丞相的孙女手里抢走了一支簪子。”
说到这事，阮如曼脸上露出不易察觉的妒恨和后悔。
如果早知道那支簪子是衡王母妃的遗物，当时无论如何都会从阮黎手里抢过来。
张氏说这话何尝也不是悔恨，唾手可得的荣华富贵，曾经离她们多近，就这样白白流走，还便宜了阮黎这个贱人。
可再多的不甘，已经换不回往日重现，只好拿这件事刺激阮夫人，却不知自己的段数和阮夫人差的不止一节。
“阮黎的事不劳你挂心，真相我已经听阮黎说过了，如曼当时不也在场，她为了买支一模一样的簪子应付姑母，找到银楼去，结果簪子前一天已经被阮黎预定了，由此亦可见，谣言不可信，如曼你在外面走动的时候，也多替阮黎解释一下吧。”
阮如曼被说得应也不是，不应也不是，更不敢去看阮老太太。
虽然这事已经过去了，但曾经发生过也是事实，谁知道老太太心里还介不介意。
“行了，过去的事情已经过去了，还提做什么，”阮老太太目光如炬的看着阮夫人，似已经放下簪子的事，“如曼的嫁妆，你准备得怎么样了？”
“谢家都下聘了，自然是准备好了。”阮夫人伸手，王婶立刻从身上拿出一份嫁妆单子放上去，阮夫人放到桌上，“这就是如曼的嫁妆单子。”
张氏立刻拿起嫁妆单子，打开细细的看一遍，看完，说满意，也不算满意。
这些嫁妆以庶女的身份列的，其实还过得去，但是和赵秋灵的身家相比，却差远了，但是赵秋灵为不落人口舌，还在嫁妆单子上加上几件她自己出的昂贵首饰，要是还闹起来，可就丢脸丢大了。
张氏把嫁妆单子递给阮老太太，老太太看完没说什么，张氏也不好再说。
阮如曼回到房里，才迫不及等的拿过那张嫁妆单子，看完顿时一脸不满。
“娘，赵秋灵也太吝啬了，如果是阮黎出嫁，一定是十里红妆，我这些连半里都没有呢，以为给几支首饰就能打发我吗？”
“有什么办法，她列的嫁妆单子半点错处也没有，我们就是想找借口发难都不行。”张氏唉声叹气的坐下，她们母女怎么就这么苦。
大厅里，阮黎也在说这件事，拉着阮夫人的手臂，“娘，您干嘛要给阮如曼那些首饰，我看她们一点也不领情。”
“她们领不领情是她们的事，我们只要做好自己份内的事，反正也不着几支首饰，能用它们换平静的生活，别人嘴里不说闲话，已经很划算，你也要记着……”
阮黎接过阮夫人的话，“知道了娘，最近不要太随性，我都记着呢。”
“记着就好。”阮夫人欣慰的点了点头。
回到自己的院子，春花手里捧着一个盒子迎面走过来。
作者有话要说： 阮如曼的结局我都想好了，谢家是个火坑，不会轻拿轻放的
☆、第三十七章
“小姐； 这是衡王府那边送来的点心，里面好像还有一张纸。”春花说。
阮黎展开信件； 仔细阅读； 内容不多，只有几句话； 原来这些点心是贺蘅因为外界的流言而送来的赔礼； 很抱歉让她遭受了这些。
阮黎看了下点心，都是没吃过的新品； 想了想便回了一封让他不必介怀的信，她一点也不在意外面的流言； 接着让人送到衡王府。
贺蘅收到回信； 正准备再次进宫； 看到阮黎体贴的话语，俊颜展露出像太阳初升的温暖笑容。
他将信折起来放到怀里，一跃上马进宫了。
这次进宫是因为庆隆帝已经查明是谁窃取了试题。
贺蘅赶到书房； 发现赵侍郎也在。
“见过衡王。”赵侍郎也看到他，毕恭毕敬地施了礼。
“赵侍郎。”贺蘅也回道； 紧接着又拜见了庆隆帝。
“免礼，这次叫你过来是因为人已经查到了，把人带上来。”庆隆帝沉着脸； 帝王的威仪显露无遗。
不一会，一名官员被带进来，押着跪在地上，身体抖得像筛糠； 大冬天里，豆大的汗水从下巴不停低落。
“好大的狗胆，为何要偷试题！”庆隆帝拍着桌面，震怒喝道。
一股震慑的龙气扑面而来，李至扑通一声，整个人软倒了，“求陛下开恩，臣，臣只是一时鬼迷心窍。”
在龙威的震慑下，他把一切都交待了，原来他是一次偶然的机会看到那名封存试题的官员把钥匙落下了，因为家里欠了一大笔外债，实在无力偿还，又怕被知晓，一时鬼迷心窍才动了歪念头。
赵侍郎之所以在这里，是因为李至就在他手下做事，出了这么大的事，他也必须知道。
“你把试题都卖给谁了，卖了多少人？”贺蘅厉声问道。
李至颤抖道：“我只卖给十名学子。”
“这十人是谁？”
李至一一说了。
贺蘅皱起眉，这十人里，竟然还有柳玉龙的名字，看来又是对方的把戏。
庆隆帝让人把李至先押下去，李至害怕极了，被押出去后还在求饶。
“你们怎么看？”庆隆帝问道。
赵侍郎想了想，拱手道：“臣认为，此事事关重大，封存试题的地方不是他一个小官随随便便可以进出的，或许还有隐瞒的东西。”
“你呢？”庆隆帝又问贺蘅。
贺蘅回道，“回父皇，儿臣与赵大人的想法一样，如果有人背后指使他，那么他刚刚说的话，便未可全信，儿臣认为可以派人搜索他家里，说不定会有名单。”
“贺蘅，此事就交由你去办吧。”庆隆帝说道。
“儿臣领命。”
在刑部严刑拷打之下，李至撑不住说要招了，结果趁监官不注意时，咬舌自尽，不过贺蘅秘密派去的人在对方家中搜到一张名单，上面登记的正是买考题的考生，以及花了多少银子买的，和他那天在御书房说的对比，有几个考生的名字对不上，也就是说，他是受人指使，故意栽赃陷害，打算一暴露就拖几个无辜又有实力的考生下水。
“岂有可理，朕立刻命人将这些考生抓起来，胆敢买试题，朕要他们终生参加不了科举。”庆隆帝在御书房里大发雷霆。
“父皇，儿臣认为，此事不宜声张，”贺蘅阻止道，“李至已经自杀，指使他的人还未揪出来，儿臣认为可以让科举正常进行，揪出幕后黑手。”
赵侍郎也道，“臣认为，衡王殿下的方法可行，这件事看似巧合，实则极有可能是冲衡王殿下来的，一旦考题泄露一事暴露，谁是最需要对此事负责的人，必是身为科举负责人的衡王殿下，再者，科举之后便是陛下大寿，大寿之前发生这种事，定会影响到陛下的心情，由此可见，幕后之人，心思之歹毒。”
庆隆帝一脸深思，“赵爱卿的意思，是让幕后黑手以为计划顺利进行，谁落井下石，谁就是黑手吗？”
“是的陛下，至少对方嫌疑最大，至于科举考试，我们可以重新举办。”
“也罢，李至窃取试题之前，都和谁接触过，这件事朕会查清楚，”庆隆帝同意了赵侍郎的办法，还对贺蘅说，“朕一定会揪出幕后黑手，还你一个公道。”
“谢父皇。”贺蘅说。
离开御书房后，贺蘅向赵侍郎道谢，“今天之事，多谢赵大人了。”
“殿下不必谢，如果没有殿下提前把人揪出来，我这个上司也要负责任，应该是我谢谢殿下才对。”赵侍郎摆了摆手。
“赵大人客气。”贺蘅摇了摇头。
贺蘅回到衡王府，周管家来报朝阳公主半个时辰前过来，正在书房里等他，便去书房见她。
“哥，你回来了。”朝阳听到开门声，这书房平时下人是不敢进来的，所以进来的只有一个人。
“你怎么来了？”贺蘅问道。
朝阳拉着他坐下，“其实今天早上我也进宫了，不过不是父皇召见我，是皇后。”
“她找你有什么事？”贺蘅蹙眉。
“我也不知道皇后为什么突然有那个想法，开门见山就说我的亲事，问我有没有看中的对象，我说没有，她就说我年纪不小了，过阵子会问问陛下，有没有好的对象，还说如果我要成亲，就把张麽麽找回来，她在打什么主意啊，哥，我有点怕。”
张麽麽是侍奉了昭贵妃一辈子的人，昭贵妃就是两人的母妃，去世前曾让庆隆帝把张麽麽几人放出皇宫，让他们去过自己想过的生活。
两年了，贺蘅找过张麽麽，但是张麽麽就像消失了一样，以他的能力，要找一个上了年纪的老妇人应该是没有问题的。
“不用怕，哥会帮你，你只要和平时一样。”贺蘅沉着脸。
“哥，我从皇宫回来后就一直觉得心好慌，总觉得有什么大事要发生一样。”其实朝阳以前就有一种预感了。
“一切有我，天塌下来，也有哥帮你顶着。”贺蘅只有这一个妹妹，母妃去世前也叮嘱过他，一定会保护好妹妹，他不会让她受到伤害的。
朝阳看着哥哥充满魄力的模样，心终于慢慢的安定下来，“哥，跟你说个事，我之前不是举办茶会吗，邀请了阮黎，我跟她说琪萝郡主喜欢你的事，她都没什么反应。”
贺蘅嗯地一声。
朝阳见他没反应，不死心道：“哥，别以为我不知道，你对阮黎有好感吧，我认为的衡王，可不会给一个未出阁的女性连着好几次送东西。”
“其实我也觉得你们俩挺配的，我也想阮黎当我的嫂子。”
贺蘅有反应了，“你就这么喜欢她？”
朝阳笑嘻嘻道，“当然啦，她是我见过的所有贵女中最真实的一个人。”
贺蘅笑了，不再言语。
朝阳不停追问他到底喜不喜欢阮黎，他都没有回答，天色渐晚，只得不甘心的回公主府，她是庆隆帝所有公主中未出嫁却在外有公主府的人。
那日之后又过了几日，终于赢来了万众瞩目的科举考试。
科举考试分为三场，一场持续两天时间，很考验考生的毅力和耐心，自古便有考生忍受不了压力而昏倒或弃考的事发生。
当然，买考题的十个考生是被重点关注的对象。
当他们看到考题和买到的一模一样时，一个个果然欣喜若狂，下笔如有神。
像何明远这样的人，也几乎没有任何犹豫，摊开纸张直接下笔。
在他隔壁也有一个买到考题的人，如果他们知道彼此的话，就会发现，附近的十个人都是买了考题的。
可惜只有王安志三人知道彼此，而三人虽然在同一个地方，但也不是没有概率，因而并没有放在心上。
就在三场考试结束后的第二天，一份买考题的考生名单就在市井流传开了，引起喧然大波。
买过考题的人都慌了，因为他们发现自己的名字都在上面。
据说皇帝为此震怒不已，取消了此次科举考试所有考生的成绩，命人将所有参与买考题的考生抓起关进大牢。
“贺蘅，你看这名单，竟然不止十个考生，幕后黑手肯定是在李至不知道的情况下又卖给其他考生，参与的人越多，影响就越大，目的绝对是将此事闹大。”沈子安弄到一份名单，跑到衡王府给贺蘅看。
贺蘅已经穿上他的官服，正准备进宫，他看了一下，一共有三十二个考生买了考题，比他们预想的多了两倍。
“意料之中。”
“你早就猜到了？”沈子安惊讶道。
“他们的目标是我，便知道事情不闹大是扳不倒我的。”贺蘅一开始就没觉得只有十个考生参与其中。
“好险，对方太狠了，分