白振轩道：“阿暖，你相信因果报应吗？”
白云暖一怔。不知白振轩话中所指，只能睁着模糊泪眼听白振轩说下去。
“我爱心砚。却没有勇气挣破白家祖训给她名分，是为不义；娶了王丽枫之后，又与心砚藕断丝连，伤害了王丽枫，是为不忠；我身为白家子孙，擅自休妻，坏了祖训，拖累父母。是为不孝……所以，我今日所遭之屈辱皆是报应，我是不仁不义不忠不孝之徒，所以活该有此羞辱。我苟活着，便是对白家门楣的侮辱……”白振轩说到激动处痛哭流涕，清瘦如柴的身子颤栗不止。
白云暖伏在他身上，痛哭不止。
哥哥的心绪实在绝望透顶了吧，才会说出如此万念俱灰的话来。
她哭着对白振轩道：“哥哥休要如此灰心丧气，你还有父亲和我，我们总是你的亲人。不管你遭遇了什么样的打击，我们总是爱你的，哥哥还是趁早养好身子。让阿暖带你回洛县。别忘了，你有家，有家人，我们会对你不离不弃的。”
白振轩摇头，掩面而哭：“我如何还有面目回去见父亲？我不回去，我死也不回去……”
白振轩的情绪日渐波动，除了白云暖，他根本不和温鹿鸣、安宇梦等人见面，如若他们强行进屋探视。他就整个儿蒙在被窝里，只是呜咽不止。
白云暖修书给白玉书。告知他自己和白振轩暂时不回洛县去。白玉书便从洛县捎来不少银子，作为兄妹二人在京都的开销用。白云暖用这些银钱。在温鹿鸣的帮助下在京郊一依山傍水之处购置了一处简陋房子，与白振轩搬到了那里居住。
房前屋后，种满桃树，正是春天，桃花烂漫，灼灼其华，白云暖便给兄妹二人居住的屋子取名“桃花坞”。
温鹿鸣送了架古琴到桃花坞来，白振轩整日闷在屋内弹琴，足不出户，所弹之曲皆是萎靡不振的音乐，白云暖更是愁闷，不知如何才能解开白振轩的心结。
忽一日，但听得桃花深处，马蹄声急，不一会儿，真娘便将洛七尾领了进来。洛七尾一见白云暖便噼里啪啦絮叨了一堆：“阿暖，你不够朋友，你到了京城这么久，怎么也不告知我？你不能去相府找我，我可以来桃花坞找你的呀！”
白云暖正在外间听白振轩的琴音，听得入神，猛然被洛七尾吵嚷吓了一大跳，她用食指放在唇上做了个“噤声”的动作，洛七尾忙伸了伸舌头，拉她到屋外去说话。
屋外，桃花芬芳，洛七尾问白云暖道：“白大哥怎样了？”
白云暖凝眉摇了摇头。
洛七尾神色一黯，道：“对不起，阿暖，我爹真是个十恶不赦的混蛋！你会不会因为我爹的关系，就不和我做朋友了？”
白云暖落寞道：“你是你，你爹是你爹，你们有什么相干呢？”
洛七尾这才安了些心，道：“我是一刻都不想待在相府见到他，只要宇梦殿试上顺利考中状元，届时我嫁给他，便能搬出相府，再也不用看我爹那副嘴脸了。”
白云暖摸了摸洛七尾的脸，道：“七尾，你是个善良的女孩子，你和宇梦一定能幸幸福福，百年好合的。”
洛七尾却并不乐观，“阿暖，你不知道宇梦他对我有成见。从前他便喜欢和我抬杠，得理不饶人，后来出了琴官的事，他心里放不下仇恨，现在又出了白大哥的事，他对我们洛家成见更大了。我真担心……”
“七尾，你别担心，看得出来宇梦他对你是有心的。”
经白云暖这么一说，洛七尾的脸刷地便红了，她推开白云暖的手，背过身去，假意看桃花，嘴里嗔道：“雍王对你才叫有心呢！要不是他极力在皇上跟前游说，我和他的婚约根本就解除不了。”
白云暖心头一颤，只觉有暖暖的情愫如泉底暗流慢慢升腾起来，低头沉默许久，终于道：“也不知他的军队到达战场了没有……”
“听我爹说，兰屿可是个蛮夷之地，更兼战场凶险，但愿他能早日平安归来，与阿暖你缔结良缘。”洛七尾回头，眸子亮晶晶的，握了白云暖的手，无限期许。
白云暖心头一团乱麻，洛七尾的话勾起了她对张易辰的担心，但女儿家的矜持又让她不能把这份担忧表露出来，只能岔开话题道：“也不知四月殿试，宇梦准备得怎样了……”
※
无论是谁也料想不到，安宇梦在四月殿试上的表现会如此差强人意，皇帝都有些怀疑他在会试中第一的成绩是不是造假。皇帝甚至还质疑洛甫，会不会为了要招安宇梦为婿，而徇私舞弊，洛甫直呼冤枉，会试中的天才到了殿试上成了草包，个中原因只有天晓得了。对于皇帝的考题，安宇梦完全答非所问，皇帝一怒之下，将他的名字除在了三鼎甲之外。安宇梦落第，是众人意料不到的，而头名状元的人选更是令众人始料未及，竟是杨沐飞！
杨沐飞下榻的客栈内，官差来传了喜报之后，众人都向新科状元杨沐飞道喜。
杨沐飞却健步如飞地回了自己的房间。
房内，王丽枫正坐在桌边做绣品。
杨沐飞一阵风冲进房内，夺了她手中针线，扶她站起身，便施了一个妥妥的揖。
“小生向娘子道喜了。”杨沐飞整张脸都神采焕发。
王丽枫笑容恬淡，道：“相公，喜从何来？”
“娘子，可听到楼下喜报频传？”杨沐飞的眼睛雪亮雪亮的。
王丽枫凝眉摇了摇头，“我在做针线，却未听到楼下的喧嚣声。”
“娘子真真是两耳不闻窗外事，一心只做针线活。娘子可知你相公我高中了！”杨沐飞洋洋得意，又是甩袍子，又是挺脊梁。
“原来是发榜了，不知相公高中什么？”
“头名状元！”杨沐飞向着王丽枫伸出了一个大拇指。
“真的？”王丽枫喜极而泣。
杨沐飞握了她的手，点头道：“千真万确，感谢娘子每日的监督和敦促，想我杨沐飞可是在宏词科中名落孙山之人，没想到也有高中状元的时候！”
“这一切皆是相公你刻苦用功所至，有道是功夫不负有心人，天道酬勤。”
“有道是一个成功的男子背后势必有一个支持他的好娘子。”杨沐飞抱住王丽枫，二人真是甜甜蜜蜜，相亲相爱。
正缱缱绻绻、你侬我侬着，店小二来敲了门，道：“启禀状元老爷，尚书府派人来请状元老爷过府小宴。”
☆、第一百六十六章 状元变心，王氏投湖
尚书府，粉墙黛瓦，绿水环绕，如诗如画。善堂官厅，亭台水榭，楼阁庭院，四通八达，交相辉映，宛若迷宫。
杨沐飞由尚书府管家引着，小心踏着脚下的鹅卵石路，放眼青砖细瓦，飞檐高挑的砖雕、石雕，还有那错错落落栩栩如生的马头墙、鳌鱼禽兽，穿堂过室，足足走了一盏茶功夫，方进了一间屋子，屋门口的匾牌上写着“文昌阁”三个字。
文昌阁内家具摆设隽秀典雅，窗上、隔板上、梁栋上的木雕玲珑有致，一切显得古香古色，耐人寻味。
管家给杨沐飞上了香茶便兀自退下了。
杨沐飞驻足在文昌阁内，别说喝茶，连坐下也不敢，总觉气氛诡异而压抑。
少时，便进来一个身着官服的大人，杨沐飞正要上前喊尚书大人，那大人伸手阻止，并自我介绍道：“下官姓周，在吏部任职。”
杨沐飞是个心思活络的，心里暗忖，眼前大人的官服看起来职位不低，不像尚书，但也一定是个侍郎。本朝尚书共有六位，侍郎也有六位，分别是吏部、户部、礼部、兵部、刑部和工部，侍郎中姓周的，唯有吏部侍郎。吏部周侍郎出现在的尚书府势必是吏部尚书刘尚书的府内了。
吏部尚书，那可是掌管着全国文职官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务的天官，自己刚考上状元，任何官职，可全都在这周侍郎和刘尚书的掌控之中。
于是，杨沐飞立即上前，行了大礼，嘴里热情道：“学生拜见侍郎大人。”
周侍郎吃惊道：“你怎知下官是侍郎？”
“周大人器宇轩昂。官服看起来职位不低，不是尚书便是侍郎。”
“可下官出现在这尚书府内，杨状元理该猜测下官乃尚书大人才是。”
杨沐飞不慌不忙答道：“大人的年纪尚轻。还不足以任尚书一职。”
“果真是个心思活络，有眼力见的。尚书大人没有看错人哪！”周侍郎指着杨沐飞哈哈大笑。旋即，二人携手上座。
“侍郎大人，不知尚书大人传学生前来所为何事？学生原想明日备齐礼物再登门拜谢恩师的，不曾想恩师传唤急促，晚生走得匆促，于是两手空空，真是礼数不周了。”
周侍郎道：“不妨事不妨事，尚书大人爱的是无贝之才。并不在乎你是不是空手而来。”
杨沐飞心里一凛，继而问道：“不知尚书大人唤学生前来所为何事。”
周侍郎道：“下官受了尚书大人所托，前来向状元公道喜了。”
“喜？喜从何来？”
“蟾宫折桂，拔得头筹，此乃一喜，状元公好才华！”
周侍郎盛赞，杨沐飞有些赧然。
“周大人过誉了。”杨沐飞拱手，有些讨饶的意味。
周侍郎道：“诶，状元公担得起，高中状元乃是大登科。只是其中一喜，尚书大人看中状元公好人品好才学，欲把膝下独女许配状元公。以结秦晋之好，此乃小登科，双喜临门哪！”
杨沐飞愣住，立即起身推辞道：“侍郎大人有所不知，学生家中已有妻室，有道是糟糠之妻不下堂，学生不能一中状元就忘本停妻另攀高枝呀！”
“状元公果真是品学兼优，不过，据下官所知。状元公的妻室并非名门闺秀。”
“洛县王家虽比不得京城豪门，可在当地也是正经人家。更兼内人王氏品性纯良，实在是世上难得的好女子。”
“好女子因何会惨遭被雍王的准大舅子休弃？那洛县白家乃百年藏书世家。祖训严明，男子不纳妾不休妻，若不是这王氏犯了七出之条，又怎么会沦落为弃妇呢？更据下官所知，状元公与王氏的婚约并未得到双方家长的同意，乃属私奔之举，自古奔者为妾，父母国人皆弃之，这王氏全然不顾及状元公大好前程，以弃妇身份教唆状元公做出忤逆父母遭人唾弃的私奔之举，又怎么会是品性纯良的好女子呢？”
杨沐飞这一惊非同小可，他跌坐在楠木大椅上，浑身都冒冷汗。
自己方中状元，可是身家底细、来龙去脉却早被刘尚书调查个一清二楚，看来这刘尚书神通广大，那么尚书府的亲事便不能公然拒绝，因为自己只是中了状元，还没任官，吏部尚书可是掌管着他这一世官途的至关重要的人，就如蛇之七寸。
见杨沐飞犹疑，周侍郎唇角一抹得意的笑。不料，杨沐飞却沉吟道：“周大人，承蒙尚书大人错爱，又辛苦侍郎大人您前来提亲，王氏虽沦为弃妇，其中却有种种苦衷隐情，旁人不知，妄加非议，学生却是一清二楚的，她原也是清白贤德的好裙钗，命运捉弄，实非她所愿，学生与她两情相悦，患难与共，停妻再娶实在有违良心。”
周侍郎哈哈大笑起来，他起身拍拍杨沐飞的肩膀道：“状元公，你是让下官说你痴情好呢，还是说你书呆好？王氏本是弃妇，又做出私奔之举，终是为世俗所不容，哪里比得侯门绣户金枝玉叶？有道是烈女不侍二夫，她既是白家弃妇，就应青灯古佛忠贞一生，她却与你私奔，如此朝秦暮楚的女子，怎么配得上状元公你这天子门生翰苑才子？如果状元公与人私奔之举被皇上知道了，龙颜动怒，将状元公贬下凤凰台，那时候，状元公你功不成名不救，岂不辜负你这十年寒窗辛苦汗水一朝付诸流水呀？”
周侍郎一席话说得杨沐飞心寒胆落，周侍郎又敲边鼓道：“可是状元公你一旦开窍，答应了尚书大人家的亲事，做了吏部尚书刘大人的乘龙快婿，从此之后官途似锦，指日可待。”
谁说不是呢？吏部尚书可是掌管着官员任免的大权，他若做了刘尚书的女婿。还怕这老丈人不替他铺好青云之路吗？
“状元公，你还犹豫什么呢？这样千载难逢的机会可是过了这个村没有这个店呀，你可千万不要错过时机再懊悔莫及。要知道三鼎甲另两位榜眼和探花早已登门提过亲了，可是尚书大人独独钟情于状元公你一表人才。年轻有为呀！”
又是橄榄枝，又是锋利剑，把个杨沐飞说得坐立不安，左右为难，不禁在心里抱怨起王丽枫来：娘子啊娘子，你为什么不在遇到表哥之前便遇到我呢？弃妇的身份是个紧箍咒，私奔之举又将成为我一生污点，你让沐飞如何是好啊？
“状元公。你为什么沉默不语？你倒是表个态啊！”周侍郎催促。
杨沐飞叹道：“周大人，学生这不是进退两难吗？”
周侍郎又得意地笑起来，挥手道：“不难不难，且听下官再与你分析分析。这进嘛，尚书女婿，青云直上；这退嘛，就退回临县去，白衣书生，两袖清风，不过貌似这临县也退不回去的哟。因为你和王氏私奔，杨老爷杨夫人恨极了王氏拐走他们心爱的儿子，状元公你也是无颜面对家中二老哟！回不得临县。还可以回洛县，但是王氏在洛县背着个弃妇的名声，只怕状元公与她回洛县去日子终究是不好过的。”
“不要再说了！”杨沐飞惶恐地站起身来，面色涨得通红，“我和我家娘子两情相悦，她与我离开洛县，来京赴考这一路，跟着我餐风露宿，吃尽苦头。却没有半句怨言，一路之上。做绣品卖钱资助我读书生活，我能高中状元与她的功劳密不可分。想当初我在宏词科中落第。原也不是什么天资奇才，是娘子的鼓励和支持我才有今日的风光，我怎么可以做出过河拆桥上屋抽梯的事情来？我与娘子曾经发过誓，祸福生死绝不变心，所以，侍郎大人你不要再说了，我我我绝不做那忘恩负义、背信弃义的禽兽！尚书府的婚事，恕学生不能答应。”
“状元公，你可不要敬酒不吃吃罚酒！”周侍郎面色一冷，声色俱厉起来，“什么誓言，什么山盟海誓，都是假的。”
“不为誓言，单为娘子对我的一片深情，我也绝不能辜负。侍郎大人有所不知，娘子她前一次婚姻失败，万念俱灰，我是她隆冬过后遇到的一抹春阳，只怕我若再弃她而去，休书便成了那催魂令，娘子她定然想不开，闹出人命来的。”
“状元公好迂腐，你与她既然是私奔，又何必需要什么休书呢？她遭遇过一次抛弃，死了吗？没有，反倒是另结新欢与状元公你私奔了，那状元公你又为什么笃定她与你分开之后一定会想不开自裁呢？据下官判断，这王氏绝非烈女，下官对状元公你打一百个包票，包管王氏绝无性命之忧。奉劝状元公不要再胡思乱想了，大丈夫当断则断，不然，只怕要懊悔一生了。”
周侍郎咄咄逼人，杨沐飞瘫在椅子上，全身发抖。
“状元公，这尚书大人家的亲事你是答应还是不答应啊？”
“那就答应了吧！”杨沐飞也不知这“答应”二字是如何脱口而出的，只是说完之后，才惊觉自己早已汗湿衣襟。此刻，他犹如船到江心马临崖上，再无退路。而周侍郎早已兴奋地拍掌大笑。
“好好好，识时务者为俊杰，状元公，下官这厢道喜了，状元公既然答应了尚书府的亲事，那今夜便留宿府内，择日完婚吧！下官这就向老尚书复命去。”
周侍郎立即要走，杨沐飞拉住他道：“今夜就要留宿府内吗？可否让学生回客栈�