“好了,我收拾一下,送你回去吧。”
穆梓桐吩咐身边的厮去把他留在席上的东西收拾一下送回宜宁村,自己就亲自送李沅锦回去了。
正午,大家或许都在吃饭,路上没有什么人,穆梓桐个高,大步在前面走着,李沅锦出了连府的门心情就轻松起来,反倒是拉着穆梓桐东问西问。
“穆梓桐,你今天怎么会去连府啊?”
“顺平镇上的富户,穆家都会结识一下,我……我爹今天有事,所以只能我代替他过来。”
“哦哦,对了,怎么从来没见你起过你娘亲啊?”
“……她已经过世了。”
“啊?对不起,我不知道……”
穆梓桐背对着李沅锦摇摇头:“没关系,这跟你无关。”
这句“跟你无关”让李沅锦有些失落。
沉默片刻,李沅锦看着前面挺拔而瘦削的背影,低低开口了:“穆梓桐,你知道吗?我也有很重要的亲人不在了。”
穆梓桐脚步略顿了顿:“嗯。”
“不是我爹娘……但是,也是跟我父母一样的亲人,很亲很亲的,我很爱他们,但是却再也见不到他们了。”
“嗯。”
穆梓桐轻声应着,他知道李沅锦的不是肖氏跟李守信。
李沅锦的身世,从明面上来看,没有任何漏洞,从到大的生长轨迹都有迹可循,但是,她的一言一行,都在默默宣告她并不是那个在宜宁村长大女孩。
穆梓桐也忍不住问:“你……到底是什么人?”
李沅锦心下一跳,停下脚步:“什么意思?”
穆梓桐回头,看到她一脸惊恐,又暗自懊恼——谁没有秘密呢?他不照样也是隐姓埋名在这里的吗?为什么总要逼问她的身世?
“没什么……就是觉得你话太多了,实在不像一个女。”
穆梓桐转移话题,李沅锦果然如同他期望的一样怒了:“你谁不像女人?我今天这打扮,不知道多少人都好看!连家后厨的!对了,还有那个臭流氓连二爷!”
穆梓桐你真是眼瞎!我哪里不像女人了!
李沅锦撑着腰,努力挺起来刚刚发育的胸脯。
穆梓桐一看,立刻又头大了,伸手把她叉着腰的胳膊打下来:“好好走路!叉着腰成什么样!”
李沅锦揉揉被穆梓桐打疼的胳膊:“哼!关你什么事!”
“你可别忘了,你现在的名头还是我未过门的妻!我救了你一次,你至少不要给我惹麻烦吧!”
“切!我还是你的豆腐师傅呢!你这么不懂规矩以下犯上又该怎么算啊?”
只要不用强权限制人身自由,斗嘴一事上李沅锦可是从来没有输过谁的。
果然看着穆梓桐皱起眉头,半天也没话:“哼!快点儿回去!”
见他不再想他娘亲的事,神色不负忧愁和愧疚,李沅锦也松了口气,重新蹦蹦跳跳地走在穆梓桐身后。
“穆梓桐,今天你吃了我的豆腐吗?”
“……”
“我的豆腐好吃吗?”
“……”
“穆梓桐,我的豆腐……”
“够了,求你安静。”
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正文 第一百四十九章将心比心
穆老爷从京城赶回来的时候,就听家里的下人了连府的事情。想到在庄上看到自己的亲生孩双腿尽断的痛苦,穆老爷把自己关在书房里好几天,出来后一脸沧桑。
“把少爷请过来,我有事要跟他。”
守在书房门外的厮看到穆老爷脸色苍白,几天都没有好好休息,现在眼眶通红,胡拉碴的样,有点儿被吓到,急急忙忙跑去找穆梓桐。
书房门外。
夏初,绿树新叶交叠,生机盎然。
但是书房周围却是一片安静,气氛凝重。
穆梓桐站在书房门外,顿住了脚步。
他跟穆老爷并不亲厚,穆老爷的父亲,也就是跟在穆梓桐父亲身边的穆管家,才是跟他有关系的人。
穆梓桐的爹娘心善,见穆管家多年忠心,给他脱了籍,穆管家这才成家生,这样穆老爷的身份清白,没有再去刘家做工,而是自己在顺平镇上开了一家的豆腐坊跟食肆。
后来穆梓桐的爹娘出事了,穆管家为了保全穆梓桐这唯一的血脉,只能含泪跟自己的孙调换过来。让自己的孙在庄上顶替穆梓桐,而穆梓桐则被送往顺平镇,甚至从顺平镇上搬到了乡下,家里的佣人也一应辞退,就是为了不让人发现穆梓桐已经调包。
但这都是穆管家的想法,穆老爷并不赞同。
穆梓桐推开门:“爹。”
颓然坐在书桌前的穆老爷,眼神有些失焦,穆梓桐这一声“爹”,又让他想起了那个远在京郊庄上的,自己的亲生儿。
庄上有眼线,他只能接着送东西过去的名义,远远看上儿一眼。
那个跟穆梓桐一般大的少年,骨瘦如柴,坐在轮椅上,双目空洞地晒着太阳。
那原本是他活泼可爱的儿啊!
还有他爹穆管家,已经一把年纪了,被刘家寻了个莫须有的罪名,打了十几板,扔在庄上,还不给找大夫看。
所以他才匆匆赶去京里,要是他没去帮着找大夫……真的不敢想事情会变成怎样。
太可怕了。
好半天,穆老爷的眼神才重新聚焦。
“坐。”
穆梓桐顺从地坐下了。
“今天找你来,是因为连府的事情。”
穆梓桐点头:“对不住,那是我情急之下的法。我知道……我不该那么招摇显眼。”
他越是显眼,被发现调包的可能性就越大,而真正的穆梓桐,在那些人手里,也就更危险。
穆老爷摆摆手:“嗯,但是……起来你也老大不了,今年总该十六了,你对以后,怎么打算的?”
穆梓桐抬起头:“我想要重回刘家。”
“啪!”
穆老爷的手重重按在书桌上,发出巨大的声响。
他就是怕穆梓桐还有这样的想法。
他还不死心,那他的儿,就时时刻刻处在危险之中。
“那你打算怎么重回刘家?跟上次一样吗?回不去不,还害死了……还害了我的桐儿!”
穆老爷死死咬住牙关,已过而立之年的壮汉,眼眶通红。
穆梓桐愧疚不堪:“上次是我没做好准备,这次一定不会了。我对不住桐,对不住昭儿。”
“只要你还想走科举这条路,就还是要经过京官的审核,你让桐儿怎么办?”
刘家现在的二老爷跟三老爷,早就买通了庄那一片的京官,只要桐儿帮忙报名,消息立刻就会传到刘家去,然后就有人对桐儿不利。
“这次我先不考科举了,我用别的法去京里面圣。”
“哼!你能有什么法?”
你现在不过是寄居在我家的一个少年,你能有什么办法!
穆老爷脸色不虞,穆梓桐顶着压力郑重到:“我要通过豆腐大赛进京!”
“你?你不过是今年才突然意起学着做了几次豆腐罢了,连顺平镇的豆腐大赛都通过不了,你还想一步一步比上去吗?”
穆老爷攥紧了拳头:“刘少爷,算我求求你了,你……放弃报仇吧!”
现在整个刘家,已经完全没有你的人了,你那个堂妹,已经被人害死了,剩下的旧人,也全都在你二叔三叔的控制之下,连活着都不易,还怎么帮你报仇呢?
豆腐大赛?你当豆腐大赛是那么容易就能够的吗?
全国多少地方?多少的豆腐比赛,每年只有一次上京豆腐比赛,朝廷钦点的,三年才一次。
三年,全国只有三个人能有机会面圣!这比科举的殿试希望更加渺茫!
穆老爷仿佛在听一个笑话般,穆梓桐沉默着不话。
“刘少爷,算我求你了,被报仇了,你爹娘在九泉之下,一定也是想要你平平安安的,而不是想要你一次又一次往那个龙潭虎穴中闯去。”
穆老爷的表情又重新变得哀伤,威逼、利诱,动之以情,晓之以理……不管是什么办法,只要穆梓桐不再折腾,只要他爹他儿能够在京里好好的。
“对不起……但是,我是一定要回刘家的。”
穆梓桐表情同样哀伤愧疚,但是声音里的坚决却不容置疑。
穆老爷也生气了:“这事由不得你!如今我也算是你爹,你的事情我来决定!”
“我爹你是家老仆,付出已经够多了,因为你要回刘家,所以他今年都六十多了,还不得不留在刘家!”
“还有我儿!原本能够跟我在一起享受天伦之乐,结果被硬生生送到庄上!我那体弱的妻……也因为思念过度而过世。”
“如今,我唯一的儿双腿尽短,被人养成了一个废人!”
“还有你自己的堂妹,怎么死的,难道你不知道吗?”
“这些,刘少爷,你都不觉得愧疚吗?”
穆老爷一个铁骨铮铮的汉,到自己泪流满面。他不是不想帮助穆梓桐,不是不知道报恩。
但是,这恩如果是要让他用这么大的代价来报的话,他宁愿做一个忘恩负义的人。这一次,他不想再听从他爹穆管家的话了。
穆梓桐脸色惨白,嘴唇动了动,只能无力地出:“对不起……我真的,对不起……”
“也不用对不起了,只要你好好留在顺平镇,别再想着回去刘家,别再拿我爹跟我儿的命冒险,就是对我家的大恩大德了。刘少爷,你是刘家掌权人的唯一骨血,我儿也是我娘留下的唯一。将心比心吧。”
“你不是在连府李家那个丫头是你未过门的妻吗?我今天就让人去李家提亲!你成了亲,就给我老老实实留在顺平镇!”
两更两更
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正文 第一百五十章穆家提亲
穆梓桐大惊:“不可!”
他跟李沅锦,那只是为了救人而出的下策,怎么能当真呢!
穆老爷却是不理会,这次的恶人,他做定了!
而且,这难道不是最好的办法吗,刘家的掌权早就已经落到穆梓桐的二叔跟三叔手里了,但是在外人看来,刘家还是刘家,只是不是穆梓桐的刘家了。
他不是想做豆腐吗?给他娶一个会做豆腐的娘,让他们两个留在顺平镇做做豆腐,日也就过下去了,为什么总要想着去报仇!重回刘家?
穆老爷跟穆梓桐的谈话无果,不欢而散之后,立刻叫吴管家过来:“吴管家,你去找个媒婆,明天就去李家提亲!”
吴管家发懵:“提亲?给谁?哪个李家?”
“给穆大少爷!金玉豆腐坊李沅锦!提亲!”
吴管家看着震怒的穆老爷,不敢多问,连忙出来了。
这一出来才觉得事情有点儿不对劲,今天一早穆老爷就急急忙忙找了穆少爷谈话,然后出来之后两个人脸色都铁青,然后现在穆老爷叫他尽快提亲?
妈妈呀!
一个想法在吴管家心里形成,震惊到脚步不稳,差点儿把自己绊倒。
这个李沅锦!没想到这么有办法,居然把冷冰冰的穆少爷勾搭上了,现在……哎呀呀呀!真是辣眼睛!
吴管家自觉已经知道了李沅锦跟穆梓桐的事情,感觉到身上的担很重,维护穆家的家风,隐瞒不清白的未来少奶奶的责任,太重大了!
连忙脚不沾地地从库房里找出来一担礼品,找了个徐媒婆,约好第二天就去李家提亲。
这事要赶快了!不然,怕是肚要藏不住了!
吴管家焦急地思考着。
……
第二天一早,李守信跟肖氏开门,徐媒婆就拎着礼品站在门前,一脸谄媚的笑容:“李老板,老板娘,早啊!”
肖氏狐疑地看着徐媒婆:“你是?”
“我是镇上的媒婆,我姓徐,今儿是来给你们家报喜的……”
“不用了!你快走吧!”
肖氏跟李守信现在一听到媒婆或者亲事两个字都头疼,这一年来,李沅锦的亲事上已经太多麻烦事了,现在他俩根本不抱希望。
什么媒婆,在李沅锦面前,都是渣渣一个!
再了,他们现在已经分不清哪些是真媒,哪些是开玩笑了。但是才出了连府的事情,赶着这个时候上门的,多半是不怀好意的。
“哎呀!你们别着急啊,听我!这次可是千真万确的好亲事!”
徐媒婆事前已经打听过了,也不生气,连忙解释:“这次保证不是那些歪裂枣的,这次可是清清白白的正经人家,上面没有婆婆了,只有一个好脾气的公公,家产很是不薄。往下,也没有姑什么的,他们家就一个儿!年龄也适合,长得那是一个玉树临风,剑眉星目,我要是年轻三十岁,我也要去试试看的!”
徐媒婆着自己呵呵笑了起来。
肖氏皱眉:“照你这么,这人就没有一点儿缺点?”
没有缺点的人怎么轮得上他们家李沅锦?肖氏现在是真怕了,一点儿都不相信。
徐媒婆面上笑着:“我从来是个实话实的人,可不比别的媒婆,只要为了做成媒,什么话都乱,我的可是真真切切的,这次的人家,就是一点儿缺点都没有!哪家的姑娘要是嫁了他家啊,那真是享福!”
面上是笑着,徐媒婆心里却是在:就是有一点儿,眼瞎,放着这么好的条件,顺平镇哪家的姑娘不是任由他挑?怎么偏偏看中了这家这个名声一点儿都不好,据跟个恶婆似的大姑娘?
不过想归想,肯定是不会出来的。
肖氏果然有些心动了,毕竟女儿大了,马上就要十四了,亲事也该提上日程了。只是李沅锦这个性,实在太不好相处了。
但是眼下徐媒婆的这人,至少从字面上来看,还是很不错的。
“是哪家的啊?”
徐媒婆笑眯眯的:“这孩你们熟,正是穆家豆腐坊的穆少爷!”
穆少爷?
李守信跟肖氏俱是一愣:“你不是开玩笑吧?穆少爷能看中我们家?”
这是要玩地主娶了长工这一出?
“可不就是嘛!所以这是缘分啊,你们两家之前一起干活,现在又都开起了豆腐坊,难得两个孩都是好孩,一般儿的般配。要我啊,这亲事还是你家高攀了穆家,但是难得穆家看中你们家了啊!”
“你们自己看,这是不是万里挑一的好亲事?赶紧答应吧!”
赶紧答应吧!就你女儿这个名声,在顺平镇上可是别想嫁上什么好人家了!也就只这穆家眼瞎看中你们了,还哔哔啥,赶紧的!
徐媒婆心里都要呐喊了,脸上的笑容也越发灿烂。
在她看来,除非脑进水了,否则李家对这桩亲事,绝没有第二个选择。
然而,肖氏跟李守信对视一眼,却是摇了摇头:“不行,现在我不能答应你。”
“为什么?”徐媒婆很震惊。
“我家沅锦现在不在家,我们要等她回来问问她的意思。”肖氏虽然有点儿不好意思开口,但是也只能硬着头皮解释。
不得不,李沅锦的态度还是奏效了,至少现在肖氏跟李守信没有得到她的同意之前,是肯定不会给她订亲的。
要知道,这是个订了亲都敢退的,没什么能压制住她的。
徐媒婆仿佛听到了天大的笑话:“你们家姑娘的亲事,不是你们拿主意?还要问她的意思?”
肖氏跟李守信对视一眼,苦笑。
徐媒婆捂着额头,哎哟
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