“你先前说请求我一件事，我不能答应你，因为我不是赵樽，不能替他做主。但是，我现在也有一件事要求你，你会不会同意？会不会以此逼我交换？”
东方青玄目光微微一闪，像是看透了她的心思。
“不会。”
她一愣，看着他不吭声。
东方青玄笑了，“这个答案你也不满意？”
夏初七摇头，舔了舔干涩的唇角，冲他笑，“你都不问我要让你做什么？”
氤氲的火光中，她一双黑眸晶莹剔透，若有水光浮动，尖俏精致的小脸上，柔和温柔，有着特有的母性光彩，脸儿比没怀身子时丰腴了许多，却还是那么好看。东方青玄的心脏，一点一点颤动，几乎不能控制。
“因为我已经知道你要我做什么了。”他凑近她，目光沉沉，声音妩媚，“还有啊，你这个人狡猾得很，其实你很清楚你就算不同意，我也不会拿你怎么样，不管你说什么做什么我都会帮你的，对不对？”
垂了垂眸子，看夏初七不答，他温柔一笑，“夏楚，你并非任性之人，会离赵樽而去，一定另有隐情。不过，你既然不告诉我，我也就不问了，只是想劝你，你这般折磨自己，也是折磨他，尤其大战当前，你是想他死么？”
夏初七嘴巴微动，竟无言以对。
一颗心，已揪得生痛。
正是不想他死，她才不得不这样啊。
东方青玄看着她的脸，喟叹一声，探出手来，像是想要抚摸一下她的脸，但最终，那只抬起的手，还是轻轻落在了她的肩膀上，朋友似的拍了拍。
“你疑惑我为什么要关心他是吗？不瞒你说，我这一生，杀伐决断，从不犹豫，坏事做尽，并无愧疚。但对天禄……或者说，对你和天禄两个人，我是不一样。因为不管别人怎么想我，拿我当魔头也好，拿我当妖孽也好，恨不得我早死也好，你们始终拿我当人，会帮助我，提醒我。这一点，对我很重要。”
夏初七看着她，不知如何作答。
他似乎也不需要她回答，一个人嘲弄般笑着，又道，“世人都说我有非凡的智慧，过人的美貌，利索的身手，笑靥满面，却如修罗，下手从不留命……但我也会有忐忑、恐惧、不安、无助……有很多时候，我都不知哪条路是对的，哪一条才能走得更稳。”
像是受了什么刺激与牵引，他目光越来越沉。
“当然，如今我不必再选择了。只有一条死路！”
坐在她的身边，他像是在向她说，又像在回忆，在自言自语。
“我不想杀人，可我总是不得不杀人。如果我不杀人，人便会杀我。我的一生，好像都处于噩梦之中。无论我怎样努力，都忘不掉被人踩在脚底的羞辱，与狗争食的颠沛流离，还有无休无止的黑暗。小七，这么多年来，我从无一日或忘那些过往。我一直觉得，我是属于黑暗的人，所以我喜着红衣，那样可以为我带来一丝光明。但即便如此，我仍然忘不了仇恨，恨不得让所有人都为我陪葬！”
略一停顿，他妖冶的眸停在她的脸上，“包括你。”
夏初七面无表情的看着他，冷冷与他对视。
片刻，他先笑了。几乎无意识的，他捋了下她腮边的发，“也不知什么时候起，我没有那么恨了，也很少做噩梦了，尤其是与宝音在兀良汗那两年，常常也可以像别人那样，安安稳稳地睡到天明。那时的梦里，常常出现的是你的脸，虽然你总是凶巴巴，不给我好脸色……但我是喜欢的，喜欢你……这样的朋友。”
夏初七看着他，僵硬了很久的身子，慢慢松缓。
“有你这个朋友，我也很高兴。”
“好。”东方青玄徐徐笑开，狭长的眸子闪着魅惑的光芒，“那我们便做一辈子的朋友。”
夏初七抿着嘴巴，憋了一肚子的话，可最终也只有一句感慨。
“与一个妖孽做朋友，我这命也够苦的。”
“是，挺苦的。”东方青玄跟着笑，一字一句道，“尤其还是比你长得美的妖孽。”
夏初七侧眸，“……”
～
齐眉山，晋军营地。
夜半时分，是守卫最为严实之时。
连续几日与南军的短兵相接，各有伤亡，但由于营中关于“垓下之战”将在大晏重演的谣言，不免让军心惶惶，难以安定。将士们面上虽不说，可齐眉山即将被晋军合围，晋王却因晋王妃的出走，整日消沉颓废的消息，仍让他们少了一些斗志。
自古“兵熊熊一个，将熊熊一窝”，打仗靠士气，士气靠将领。
赵樽的不败神话，向来都是晋军将士勇于冲锋陷阵的牢靠基石，他若没了战斗力，底下的人哪里来的胆儿去打仗？
凉爽的夜风中，陈景与元祐披甲佩刀，却一身的热汗。他们在各个大营走了一圈，与将士们说说笑笑，一来稳定军心，二来也顺便让他们知道晋王对灵璧之战，有十足的把握，早已成竹在胸。尤其晋军如今占领了齐眉山的防御要塞，易守难攻，要收拾耿三友那个龟孙子，便是晋王不出手，就他俩也够够的了。
看两位将军英姿焕发，将士们信心大增。
可元祐与陈景的肚子里，却完全不是那么回事儿。
洒脱是假的，忧心如焚才是真的。
从营里回来，他们去了赵樽的中军大帐。
帐里头黑漆漆的，没有点灯，一丝光线都没有。若不是他们目力好，很难发现坐在案几后面一动不动的那个人。元祐咳嗽一声，扇了扇满帐子的酒气，皱眉走过去。
“天禄，你怎么不点灯？”
说罢他又扭头，低吼，“郑二宝！你死哪去了？”
郑二宝“嗳”了一声，苦巴巴跑进来，瞥着赵樽，嗓子发虚。
“奴才，奴才……唉，是主子说，主子说不要的。”
“嗤”一声，元祐挥手，“滚蛋吧。”
几个人在门口喧哗，赵樽却毫无反应。
他不动声色地坐在案几后的椅子上，仿佛与黑暗融为了一体。
元祐摇头叉腰长吁短叹，陈景却是行动主义者，在他嗔怪的时候，已经把屋子里的油灯点亮了。可不亮不知道，一亮吓一跳。只见赵樽枯坐在椅子上，胡子拉碴，眼窝深陷，面色苍白，英挺俊拔的面容憔悴不堪，冷硬英气的五官也被忧郁折磨得冷鸷阴沉，就像杵了一尊活阎王在那儿。他整个人没有生气，没有杀气，只有酒气。
陈景上前，躬身行礼。
“爷，夜深了，您早些歇着吧。”
“出去！”感受到光源，赵樽不悦地眯了眯眼，声音沙哑，低沉，略有怒意。像是沉醉在一种不太清醒的酒醉状态中，他并没有看元祐和陈景，拿起手边的酒坛便往嘴里灌。而此时，他身侧的案几上，也不是往日成堆的公文，而是一坛又一坛的烈酒。他的眸中，也不是运筹帷幄，杀伐果断的肃色，而是离愁与疼痛生生薰出来的哀伤。
“娘的，你到底喝了多少啊，可熏死小爷了。”
元祐与他关系不同，在这营中，说话也是最不客气的。他死劲扇着空气里的酒味，一把过去揪过赵樽的胳膊，从他手上抢过酒坛，“嘭”一声摔在地上，然后用力扼住他的肩膀，低头与他对视，“我就奇怪了，天禄，你怎么还没有干脆醉死了事？”
赵樽眯了眯眼，冷冷扫他一眼，想要说话，却忍不住咳嗽起来。
咳了好一阵，陈景心疼得过去为他拍着后背，元祐却瞪了一眼，放开他的肩膀。
“作吧，作死就好了。”
赵樽喉咙沙哑，咳得猛烈，好一阵才停下来。
再出口的声音，像从喉间挤出来的，低沉，压抑。
“没有阿七消息吗？”
除了上阵杀敌，只要有人靠近他，他便拿这句话问人。
即便是陈景与元祐早已习惯了他的调调，还是不免唏嘘。
赵樽这一生，决胜千里，算无遗策，从未失过手。但是这一次，他在灵璧使出的苦肉计，却没有奏效，晋王妃愣是无影无踪，半点消息都无。这样的结果，似是击垮了赵樽的信心，他的斗志也一日比一日涣散。从来没有吃过败仗的他，这一仗，分明输了——不是输在耿三友手里，而是他的女人。
看着他半醉半醒却满带期望的眼，他们知道自己的回答，终究要令他失望，所以索性不答。陈景默默地撤掉了他的酒坛，为他倒了一盅热水，又让郑二宝把熬好的汤药端了进来，塞到他的手上。
“爷，吃了药，早些歇吧。”
“不喝。”赵樽嫌弃的摆手，“阿七的药，是不苦的。”
有不苦的药？不苦的是心吧。
陈景暗叹一声，“爷，你这是何苦？”
他在问，赵樽却分明没有听他，他揉着额头，厉色的目光，似影似幻，又像是刚从梦里醒来一般，神情有些游离，被酒精烧过的大脑，也有短暂的失态。
“我梦见阿七了。她在怪我。”
元祐拍着自己的脑门儿，无力地坐下来，一动也不动，懒得再与他说半句。
陈景脾气好得多，他探了探汤药的温度，像哄孩子似的，又把药碗塞到他的手里，轻松地道，“王妃哪里会怪爷？我们都知道的，王妃对爷最好。往常这个季节，爷要是不在府里，王妃便会早早开好方子，差人熬好防暑的中药，给大家伙都喝。但给爷留的药，都是她亲自去熬的……还有，王妃是一个不让须眉的女子，以前是不下厨的，也最烦做那些琐事，但她每日都下厨，明着说是为了小郡主，可每次的菜式，都有爷喜欢吃的那一口……还有闲暇时，王妃给小郡主讲的故事，故事里呀，会有怪兽，有魔王，但每次的结局，那些东西都是被爷打死的。小郡主说爷是大英雄，王妃便很开心。在她的心里，爷也是大英雄……”
陈景说得很慢，似乎带了一丝笑意。
可赵樽接过汤碗的手，却在微微的颤抖。
他没有喝，黑眸冷冷瞅着陈景，“你竟是比我……知晓得多。”
陈景一愣，带笑的脸收敛住，沉下眉来。
“爷是做大事的人，事情太多，太繁杂。属下那时在北平，整日是闲着的。还有一些事，是属下从晴岚那里听的……这怪不得爷。”
这个解释很合理，却无法说服赵樽。
他不知道，到底是从什么时候开始，他错失了阿七的世界？这些陈景都知道的事，他却不太清楚。她整日里在忙些什么，他也知之甚少。连陈景都知道阿七给女儿讲了些什么故事，做了些什么菜，给他准备过什么东西，他仍然知之不详。
是，他有他的事，他确实也整日里都在忙，忙得脚不沾地，除了床笫之欢，他似乎已经有许久没有好好与她交流过了。他的大事是什么，是外面那一排排的战车，一面面的旌旗，一门门的火炮，一列列的队伍和外面一片片的江山？
可这些原本都不是他要的啊？
他只想每日醒过来，看见阿七在身边，对他露出灿烂的笑脸，她会缠住他的脖子，给他一个甜甜的香吻，会在他头痛的时候，为他扎针按摩，会在他难过的时候，讲笑话逗他开心，会为他端来洗脚水，为他泡脚药浴，会告诉他属于她的那个世界的传奇……
几乎不可自抑的，他双手狠狠颤抖。
汤碗里的药，洒了，他连汤碗也握不住了。
把碗放在案几上，他双手捂着脸，暗叹。
“下去吧，继续找。”
找？上哪里找？王妃若是要来，早就来了。陈景心里感慨，却不忍心打击他，只劝慰道，“爷，灵璧一战极为凶险，但我们仍有胜算。如今离京师只一步之遥，何不夜渡淮水，趁着他们组织兵力合围，一举大破京师……”
“不。”赵樽没有抬头，声音似有哽咽，“我要在这里等她，她会来。”
“爷！”陈景声音重了一些，“等你走上金銮殿，整个天下都是你的，还怕找不到她吗？”
灯火闪烁着，一晃，一荡，却许久，没有听到赵樽回答。
夜风吹入，帘子发出轻微的扑扑声。
陈景感叹着，正想要转身离去，赵樽却突地笑了。
“你们不懂，不牵着她的手，我如何走得过金川门？”
陈景默然看着他，一个字都说不出来了。元祐侧眸瞥他一会，撑着案几，转身出去了。
“陈景，我们自去吧，留下疯子一人便可。”
风吹来，帘子又合上了，赵樽一个人静静坐在那里。
“阿七，若我真的疯了，便好了！那样，可会少想你一分？”
从寻找她时的满怀希望到一次次失望，再到漫长的等待与更为冷酷的失望，赵樽心里的焦虑感，几乎到达了此生之最。等待是世间最磨人的事情，没有结果的等待，更是一种能让正常人陷入恐慌的状态。
苦肉计失效，他觉得阿七真的不要他了。
不仅不要他，她似乎连女儿都不要了。
一个活生生的人凭空消失，对他而言，除了慌乱，还有深深的惧怕。
她是悖世之人，本就不存于这个世间，如今恼了他，她会不会一气之下回了她那个世界，再也不回来了？如果真是如此，他又该怎样去寻找她？他怕。也是这一段时间，他才发现，原来自己也是会怕的。
这些日子，他拿着阿七留下的东西，总是一遍遍地看，一遍遍地抚摸，就想确定她的存在。在他的左手腕上，“锁爱”的金属光芒依旧冷肃。冷冷的质感里，它闪着寒光，带着杀气。可制造它的人，在哪里？
在阿七离开以前，他是笃定的，阿七此生都不会离开他。或者说，他相信这个世道的任何一个妇人，都不会轻易离开她们的丈夫。因为丈夫是天，是妇人的根本，是妇人的一切。更何况，他自认为对她是体贴的，温存的，而且只她一妇，别无旁人，比世上大多数的男子都要做得好，与她的关系，更是亲密得像是一个人似的。
然而，这样的他，她还是走了。
说到底，他的阿七，到底不是普通的妇人。
她要的东西，也从来都与别人不一样。
“阿七，你真的对我失望了吗？”
看着锁爱，他喟叹着，脑子里浮出夏初七狡黠的笑脸。
几乎情不自禁的，他也是一笑。
“我想你了。很想。”
那多情又动人的笑脸还在他浅醉的眸子里，一颦一笑，都像是真的。他轻轻抿唇，笑容未灭，抬高了手臂要去抓住她，想要紧紧地拥抱她。可终究他还是喝多了，那个影子只存在于他的幻觉，他的阿七根本没有回来过，帐里空荡荡的，除了他自己和一盏孤灯，什么都没有。
人世间，谁不孤独？
“阿七，我是真的想你了。”
风翻动着案几上的公文，页面卷起的细微响，惊动了他。
他侧眸，外面突然传来丙一的声音。
“殿下，三公子来了！”
东方青玄会在这个时候出现在灵璧，赵樽很意外。但失去了夏初七的他，任何一种微小的希望都会被他无限放大。几乎是迫不及待的，他不像往常般在营中等待，而是出门迎了上去。
可惜夜色下的面孔，与东方青玄有几分相似，却不是他。
“你怎么来了？”
他的声音很冷，很失望，甚至带了一丝恼意。
阿木尔情不自禁的哆嗦下，拢了拢衣裳，强自镇定着看见他憔悴的面孔时涌上的万般情绪，也强迫自己不去想数年的分离后再见他容貌的激动，淡淡地一笑，“你想见她吗？她与我哥哥在一起。他们两个在一起，很好，连孩子都有了。”
“拙劣之计。”赵樽冷笑，“这么多年，还是没什么长进啊。”
阿木尔一侧唇角弯起，“不信？我可以带你去看。”