连续一段日子的折腾，原本身子不太好的洪泰帝每况愈下，许久不再召见臣工，不理朝政，可即便如此，贡妃亦是闭宫不出，并不理睬。
宫中朝堂，如笼罩了一层愁云惨雾。
二月十五，恰逢张皇后寿辰。
大抵为了缓解宫中多日来的阴云，张皇后差了宫中六局的尚宫过来，反常地高调张罗起了自己的寿诞。说是要把各宫的娘娘和内外命妇聚到一处，请皇帝过来，一同凑点欢笑，排解一下陛下心中的怅惘。
宫中之人，都知张皇后贤德。
这般做派，人人都猜是为了皇帝与贡妃拉线。
没有料到，许久不出柔仪殿的贡妃到是如期出席了张皇后的寿诞。但是，众位宫妃和命妇面前，她身穿白衣，头戴白花，披散着头发，大步入了坤宁宫，指着张皇后的鼻子就是一顿劈头盖脸的大骂。
骂仗的内容，无非剑指张皇后，说皇后数十年不办生辰，不受朝贺，如今她的儿子刚刚亡故，她就迫不及待的庆贺，欺人太甚。
贡妃的不知礼数，不懂尊卑，气得张皇后差一点背过气去，当场昏厥在地，幸亏太医来得快，差一点殒命坤宁宫。
此事闹得宫中风雨不休。
妃嫔宫娥们，私底下议论不止，都说总算知道梓月公主像谁的个性了，贡妃娘娘恃宠生娇，如此张扬跋扈，丝毫不念皇后抚养十九爷多年的恩情。而且，这么多年，她独霸皇帝的宠爱，张皇后都对她步步退让，她竟然得寸进尺。
可此事洪泰帝亲眼所见，却半句都没有责备。
如此一来，多少人心底都明镜一样。洪泰帝对张皇后客气尊重，相敬如宾。他敬她，却不爱她，待她终究没有与贡妃一般的男女之情。
于是，也就有人私下猜测，单论皇帝对贡妃的恩宠之胜，若是十九爷不亡，这大晏的天下，端怕迟早会落入他母子的囊中。
可人不死，也是已经死了。
叹惋一阵，事情也就过去了。
寿诞的第二日，二月十六，病中起榻的张皇后，亲自前往乾清宫，跪地请旨，要去灵岩山的庵堂中潜心修行，为大晏祈福，为皇帝祈福。
皇后要出宫祈福，事态颇大。
虽张皇后并无意表，但从后宫到前朝，人人都知，她是为了与贡妃之间的矛盾，想要出宫避她。
众人唏嘘之余，张皇后的德行端然，更上一层新高。有朝中老臣纷纷上奏，要洪泰帝肃清宫闱，严惩贡妃的以下犯上，树张皇后为女德典范，立祠撰书，以期后世。
雪片似的奏折，越过文华殿，直入乾清宫。
可洪泰帝称病不起，日日病卧于寝宫之中，不再召见任何朝臣，也不理此间事务。
至此，大晏的大小政务，全由皇太孙决断。
赵绵泽不负所望，每日里勤于政事。但任凭他管天管地，却偏生管不了他皇爷爷的女人们争风吃醋，更是不可能接下这个烫手的山芋，去动贡妃。
二月十八，张皇后轻装简从去了灵岩庵。
让人津津乐道的后宫风云，暂告一个段落。
二月二十一，自辽东返京的定安侯一行人，抵达了京师。赵绵泽亲自迎至金川门，红毯十里，驾辇千骑，以昭恩宠之意。
朝堂中人最有“慧眼”，一眼便看出赵绵泽的笼络之意。且菁华郡主是皇太孙的胞妹，定安侯位极人臣指日可待。
如此一来，陈大牛虽奉召可在侯府休憩数日，再行上朝。但定安侯府却难以平静下来。打二月二十一开始，各部院的宴请，一直不断。侯府门前，车水马龙。与之相对应的是，仅隔了两条街的晋王府，却日渐萧瑟，门口冷落鞍马稀。一个在天，一个在地。
锦上添花到处有。
雪中送炭从来无。
世道人心，可见一斑。
从登州出发返京的何承安一行人，因夏七小姐遭到不明身份之人刺杀，身受重伤，一路上停停走走，比陈大牛的行程慢了许多。
二月二十五，东宫文华殿。
早朝刚刚结束，众位大臣还未退去，一个大内侍卫带着一封加急文书，匆匆上殿。赵绵泽盼了好些日子，迫不及待的拆开缄口，看一眼，顿时怒不可遏，一巴掌拍在桌上。
“曹志行好大的胆子，看本宫怎样办他。”
赵绵泽初任储君，平素谦虚谨慎，为人温和有礼，很少有人见过他这般发脾气的时候，都骇了一跳。
“殿下，何事如此急躁？”
冷冷一哼，赵绵泽看到消息，实难压抑内心的怒火，可他坐在这位置，咬了咬牙，脸色到底还是缓和了不少。
“谢长晋，你们兵部好会办差。”
“下官惶恐，不知殿下何意？”
“前几日，定安侯和菁华郡主在渤海湾遇到伏击，你们调查后告诉本宫，是海盗所为。可如今本宫得到的消息却不是这样。哼！永平卫千户曹志行，私自调兵，假扮海盗，放火烧船，夜袭定安侯，简直反了他了。”
一言既出，殿中哗然。
大晏的兵调程序相当严格，动用五千以上的兵马，都需兵部出具印信，尤其边戌兵员的调遣，若无勘合，不得调用。
私自调兵之罪，甚重。
但定安侯渤海湾遇袭之事，朝廷早已得知。
在赵如娜的建议下，陈大牛这一回很低调，回京之后，关于此事，什么也没有多说，直接把擒获的九名“海盗”交给了刑部调查。
那些人，都是低级兵卒，不用动刑就招了。
可朝中谁不知道，曹志行是夏廷德的人？
夏廷德眼下的势力，如日中天，不仅因为他是皇太孙的老丈人，而且他还是皇太任能坐上这把椅子的大功臣。在夺储之事上，他没少出力，可谓劳苦功高，这一次在阴山断了双腿，他在府中休养，皇太孙不仅亲自前去看望，还多次派人抚慰。那言行中的看重之意，人人都心知肚明。所以，即便“海盗”招了此事，谁敢去触他的逆麟？得罪魏国公，不就等于得罪皇太孙？
如今，谢长晋怎么也没有想到，赵绵泽今日会当廷斥责。明里骂的是曹志行和谢长晋，暗里可不是剑指夏廷德？
难道是风向变了？
“殿下息怒！”
谢长晋顿时跪伏在地，汗流夹背地磕了个头。
“此事兵部定当严惩不贷。”
“哦？”
赵绵泽已然平静下来，目光静静地看着他。
“谢尚书，准备如何查？”
谢长晋面有恐色，迟疑着拖曳着声音，斟字酌句道，“拔出萝卜带出泥，下官等一定将涉及此事的官吏兵卒，一律问罪。”
“好。”赵绵泽靠在椅背上，缓缓眯起眼睛，“如此有劳谢尚书了，本宫等着你的好消息。”
此话说完，他重重甩袖，转身出了大殿。
那带信的大内侍卫，亦步亦趋地跟在他的后面，一路往东宫的内院而去。走了一段路，赵绵泽突然停了下来，挥退了跟随的宫女太监，低沉了嗓子。
“为何早不来报？”
那侍卫跪在地上，声音低小，“回殿下，前些日子，七小姐一直昏厥不醒，卢统领与何公公都以为她身上的剑伤，是那些黑衣人……哦，也就是曹志行的人所为，这些都已密奏殿下。”
“她何时醒的？”赵绵泽打断了他。
“两日前，七小姐醒来，痛不欲生，何公公好劝歹劝，才总算劝住了她。从她口里，这才得知原来那日刺伤她的人，并非曹志行的人，而是江湖行帮。那杀人者说，收了宫中之人的千两银票……”
赵绵泽低头看着他，面色越发难看。
“宫中何人差使？”
“七小姐未说，想来是那人也没说。”
“退下吧。”赵绵泽摆了摆手，那人起身走了几步，赵绵泽突然又厉声喝住了他，直到他走近前来，他才放柔了声音。
“告诉卢辉，守好了她，一步也不能放松。”
那侍卫肩膀微微一动，低低应了一声“是”，并未多问，心里却清楚地知道，皇太孙虽只说的“守好她”，其实还有另外的一层含义，就是看牢她，监视她。也就是说，皇太孙未不完全相信夏七小姐。
。
东宫泽秋院。
宫女抱琴慌慌张张地跑进内殿时，夏问秋还在为没有杀掉夏楚的事，一个人窝在榻上气苦不已。一见抱琴仓促的样子，更是来气。
“你让鬼抓脚了，不会好好走路？”
抱琴委屈地瘪嘴，福身下去。
“回太孙妃话，奴婢看见，皇太孙往这边来了。”
听抱琴这么一说，夏问秋苍白的面色顿时回暖，美眸光线闪过，整个人霎时便精神起来，摸了摸头发，掀开被子坐了起来。
“快，抱琴，为我梳妆。”
鎏金的铜镜里，她衣着雍容华贵，肤色白皙腻滑，眼中波光闪动，顾盼间楚楚动人，还是那样美艳，可仔细看，里面的人，却瘦了许多。
她抿唇苦笑，恍然忆及前几年的恩宠，如同一梦。也发现，争那些地位与虚名都是假的，男人的情爱才是真的。若是他爱你，粗茶淡饭也是好，若他心不在了，给你再多的体面东西都是惘然。
“身子可有好些？”
男人温雅柔和的声音从背后传来，听上去并无不同，夏问秋心里一暖，微笑着转身走过去，朝他福了福身，身子也随即一晃。
“太孙妃！”
抱琴尖叫着，过来扶住了她。
“我没事。”她浅笑着摇了摇头，虚弱地看过去，见赵绵泽双手负于身后，并未有伸手来扶的意思，心中狠狠一酸，眼眶顿时湿润。
“劳你挂心了，林太医说是孕期所致血气虚衰，只要情志调和，饮食得宜，多多休养就会好了。可大抵吃多了汤药，脾胃不适，这两日头重声哑，也少思饮食……”
她抚着小腹，面带羞涩地说起自己的孕事景况，若是往日，赵绵泽定会心痛的扶她坐起，再好生安慰一番。可这会儿，她说了老长一段话，他仍然沉着脸，一动不动地看着她，面色却无半丝柔和。
“抱琴，还不为殿下泡茶，愣着做甚？”
夏问秋尴尬的笑了笑，瞪了抱琴一眼，亲自过去拉了赵绵泽在椅上坐下，便细心地为他置上软垫，再施施然坐在他的身侧，还如往日一般亲近，但脸上却挂着几分涩然。
“绵泽，你今日怎的这样早就回来了？”
赵绵泽面色微沉，看着她的视线少了平常的暖意。
“夏楚明日就到京师了。”
轻轻“哦”了一声，夏问秋垂下眉头，虚坐在椅子上，将头温柔地靠在他的肩膀，低低地道，“原来你急着过来，就是要告诉我这事？绵泽，我不瞒你，七妹回来了，我心头有一点点难受，但是我不介意，也为你高兴。你曾说过，你想与她在一起。她如今回来了，你，你们，终是可以在一起了。”
“是吗？”
赵绵泽低头，视线落到她的脸上。
“秋儿，你果真盼着她回来？”
他声音低沉，并未有太多情绪，却瞧得夏问秋脊背生凉，好不容易才压下那惧意，坦然地笑了出来。
“只要是你喜欢的，我便喜欢。”
赵绵泽低低一笑，目光凉成一片，略带一抹嘲弄之意。
“你若真心喜欢，又怎会让你父派人去渤海湾截杀她？如此还不死心，她好不容易逃脱，你父连夜追至登州，非得致她于死地？秋儿，这便是你说的喜欢？这一次，若非定安侯，若非何承安赶到及时，恐怕她早已身首异处，轮不到你来喜欢了。”
“什么？绵泽…竟，竟有这等事？”
夏问秋堪堪侧过眸子，一副吃惊的样子，面色不必装，就已然煞白。看赵绵泽并不回应，她苦笑一声，一只手抚着肚子，一只手拉着他的袍子，就地跪在他的面前，声音如泣。
“绵泽，我知你的心思没在我身上，但是……你说过会待我好的，你都忘了吗？可不可以请你看在我俩过去的情分上，不要只听信旁人的一面之词，把所有的脏水都往我与父亲的身上泼？我父亲为了你，双腿都没了，我肚子里还怀着你的骨肉同，你怎么可以……可以这样狠心？”
赵绵泽眉梢一跳，淡淡看着她。
她一动不动，跪在地上，泪水顺着俏脸往下滴。
可他静静看她，许久不曾说话，身姿贵气傲然。她知，如今的他，已不再是十五六岁那个情窦初开的少年，而且一个即将君临天下坐拥四海的储君。那个时的他，会为了她不顾一切。眼下的他，判断力又岂是当日？
夏问秋脊背寒涔涔发凉。
一个人哭了片刻，见他没有反应，她撑在他膝上，终是抬起通红的泪眼，看着他湿润的眼睛。
“绵泽，你相信我，相信秋儿，真的没有做过……”
“有没有，我自会查实。”赵绵泽突然出声，唇角撇了撇，脸上露出一丝怪异的浅笑。
“秋儿，你猜我刚才在想什么？我在想，你的温柔大度呢？你的善解人意呢？你的宽仁娴静呢？怎会这样的不堪一击？”
夏问秋脑子“轰”的发响，如同被闷雷击中。
跪在他的身前，她猜不透他到底何意，膝盖吃痛，身子发软，终是无力地趴在了他的膝盖上，眼泪一串串流出来，浸湿了他绣有五爪龙纹的杏黄衣袍。
“绵泽，我俩这么多年的情义，你竟然如此不相信我？无凭无据就如此斥责，为我定罪？”
赵绵泽眉间沉下，突地伸出双手，扶住了她的肩膀。
“秋儿，你知我今日为何这般早来？”
夏问秋苦涩地牵了牵唇，垂下眸子。
“秋儿以为，你是关心我的身子？”
没有理会她欲语还休的情义，赵绵泽沉吟片刻，声音低了许多，“早前几日，我就已然接到了登州的线报。但我一直以为，这些事，都是你父亲做的，也就没有告诉你，怕你忧心伤神……”
说到此，他停顿一下，冷冷一笑。
“可今日我却接到一封密奏，原本在登州刺伤夏楚的人，竟是江湖行帮的人。而花钱买通他们的人，来自宫中。”
“宫中，怎会这样？”夏问秋吸着鼻子，直摇头。
赵绵泽微眯着眼，一眨不眨地盯着她，紧握在她肩膀上的双手，竟有一丝丝的颤抖，语气全是失望。
“秋儿你告诉我，这宫中，除了你，还会想要她的命？”
夏问秋微微张着嘴，耳朵里“嗡嗡”作响。
“绵泽……不是我……我没有呀，我……我真的没有……”
抚着肚子，她像是受惊不小，身子一软，便倒在了他的脚边。赵绵泽闭了闭眼睛，看她片刻，终是弯腰将她抱了起来，放在榻上躺好，又替她拉了被子来掖好。然后，在她低低的饮泣声里，他低下头来，看着她双颊的泪水，无力地轻叹。
“我真的希望，不是你，也最好不要是你。否则，我不知会怎样。”
说罢，他狠狠一摆衣袖，大步离去。
“绵泽……”
夏问秋哭喊一声，翻身下床，追了出去，却只看见一个黄色的衣角，那个温文尔雅的男人，那个她曾经以为可以依靠一辈子的肩膀，离她越来越远。
抹干眼泪，她立在原地一阵冷笑。
如今的赵绵泽，越来越有君王风范，行事也越发果断，手段狠辣……若是他真的知晓了那些事，可曾还会怜惜她半分？
不行，她不能让他知道。
至于夏楚，要回来了。
既然外面死不了，就让她回来吧。
看她有什么脸面待在宫中。
一个跟过赵樽的残花败柳，她不信绵泽真会把她当成宝，不信朝臣们真会允许她母仪天下。对，她回来是好的，只有她回来了，绵泽才能认清她是一个怎样污秽不堪的女人。若不然，得不到的最好，她反会成为绵泽