气促的呼吸，归于平静。
他松开了扼住她的手，从她的身上爬了起来，便顺势拉起她，拍了拍彼此身上的积雪。
“对不起，是本座孟浪了。”
“不必道歉，算我还你的。”
“我原本只是想……唬你一下。”
“好，恭喜你，唬住我了。”
他说的是实话，一开始是真的想唬她一下，让她放弃这么愚蠢可笑的计划。但抱了她在怀里，那瞬间脑子一炸，便忘了初衷。
解释太过苍白，他索性闭了嘴，静静而立。一袭白雪的孝衣上，鲜血从他的肩膀上晕开，一点一点顺着蔓延下来，蔓延到那一截没了手掌的雪白袍袖，像一条狰狞的小蛇在爬行。
那血一样的小蛇，刺了夏初七的眼。
但气氛低压，太过尴尬。
她微微垂着头，一阵整理衣裳，有些透不过气来。
“东方青玄，我说过，我当你是朋友。”
他没有说话，眉宇间从一开始的愤怒，冲动，歉意，想解释，到如今的冷漠，平淡，揶揄，也不过一瞬之间。
唇角一勾，他海棠春色一般的笑意，再次扬起，一双凤眸浅眯着，上下打量她的狼狈，带着戏谑，也带着一股淡淡的嘲意，莞尔道。
“七小姐，本座始终不明白，就你这般姿色，晋王为何这般迷恋？而且还能引来皇太孙的垂涎。如今试了试味道……本座以为，也不怎么样嘛，七小姐可否解释一二？”
夏初七抬眼，看了看他，没有辩解，只是轻笑。
“比起大都督府上的美人们来，确实差强人意。所以，大都督也不必介怀。你那个问题，不过是全天下所有男人的问题——为什么别人的女人，会更香一些？”
东方青玄目光微眯，“呵，也是。”
夏初七搓了搓脸颊，岔开了话。
“天冷了，回吧。”
知她是故意回避着尴尬，东方青玄突地扯着唇，笑了笑，“七小姐，你怎的不问我，怎么知道你的计划？还有……”
夏初七微笑，打断他，“这个不重要。”
她这般回答，他微微一愣，却是自顾自答了，“在每一个军驿里，都有锦衣卫的人，很多往来信函，都要经过锦衣卫的手。”
说到这里，见她微微一惊，东方青玄迟疑片刻，又是一笑，“七小姐，你忘记了过去的种种，但那只灵符的来历，本座却知之甚详。甚至……包括你与赵绵泽之间的过往？”
心里一窒，夏初七眉梢一挑，“你都知道？”
“是。”
“你愿意告诉我？”
紧紧抿了一下唇，他轻笑，“自然愿意，可本座以为，七小姐最好还是不要听才是。我曾告诉过你，那个时候的你对他，就像一条摇尾乞怜的狗。那般不堪的你，实在……”
“无妨！”夏初七笑了，“知耻而后勇。”
这一晚，二人在阴山南坡待了许久。
那些面目不清的过往，那个愚蠢至极的七小姐，那样不顾一切的决绝情感，用东方青玄这般似笑非笑的言词说来，夏初七也不免唏嘘。
夏楚真是一个傻姑娘。
听着，叹着，也不知为何，她总觉得，东方青玄告诉她的往事里，似是遗漏了一部分什么，以至于说来，总觉有一些残缺……而且，那些事情里，从始至终都没有他自己，为何他知道得这般清楚？
他肩膀上的伤最后是她替他包扎的。
“大都督，谢谢你。”
下山时，她告诉他，明日要走了。
他点点头，“准备去哪里？”
夏初七把脸一偏，迎着风的声音，似是在呜咽，又似是轻笑。
“去一个赵绵泽找不到的地方。”
东方青玄静静地看着他，目光凉凉，唇角笑意未变。
“他找不见你，你又如何实践你的计划？”
“我自有办法。”夏初七想了想，突然一笑，转头看着他，“或者等他找得绝望的时候，你可以告诉他，顺便立上一功？”
“你凭什么以为本座可以找到你？”
夏初七微微一笑，声音低了下去，语调很轻，也很轻快，“因为我会让他找不见，却不会让你找不见，不是还有大马和小马吗？它们是你驯养的鸽子。”
一晚上的郁结，似是在这一刻缓解。
东方青玄唇角的笑意真切了几分。
“不论如何，你切记，你还有我……这个朋友。”
夏初七目光亮开，点点头。
……
史官笔下的洪泰二十七年，瑞雪一兆，风调雨顺，五谷丰登。但它也是大晏史上的一个多事之年，一个宫廷密辛和历史谜团最多的一年。
立春刚过，文华殿皇太孙的密令，便雪片一般，飞向了五湖四海、各省各部。除了为晋王治丧的消息之外，即便是大晏最低一级的官吏，甲长里长都收到了上头的命令——但凡有来历不明的年轻女子，都要上报官府，一一甄别。一时间，找人之事，闹得人心惶惶。
与上一次极为敷衍的找人不同。这一回，赵绵泽是尽心尽力，大张旗鼓地在找魏国公府的七小姐——他曾经订有婚约的妻室。夏初七的画像，也同时传入了大晏各州府衙。
但他万万没想到，快要翻遍了这一块大晏土地，人都快要找得发疯了，夏楚却再一次的人间蒸发，不知所踪。
而她留给他的，除了一首“相见何如不见时”的诗，只有一句“两不相欠”的口信。为此，在阴山弄丢了她的何承安，一路寻找，都不敢回东宫。
这一股找人的风，也卷到了辽东。
在这之前，朝廷飞往辽东的旨意就未停过。
北伐战争结束的圣旨在到达阴山时，也同一时间到达了辽东的奉集堡，而陈大牛接到赵樽殁于阴山的消息，也是在那一日。
狠狠颓废了几日，他一直自责不已。
若不是当日有高句国之事耽误了行程，他就可以赶到阴山与赵樽会合。若是他去了，事情会不会有所转机，赵樽会不会就不会入皇陵？这个问题一直困扰着他，但无人能回答。
因为世间之事，并无“如果”的假设。
他与营中的将士，一齐向北祭拜之后，便开始准备返京的事宜。
北伐战事结束了，但辽东的土地上，仍是一片疮痍，百姓需要休养生息，等待新一年的耕种。朝廷派到铁岭卫的指挥使，也已经就职。所以，从接到圣旨开始，他就一直在安排辽东的海防与边防军务。
忙到二月初，终是部署完毕。
他准备回京述职了。
另外，在年前，原本因为高句国公主一死一伤的事情，大晏与高句国必有一战。然后，谁也没有想到，高句国的大将军李良骥会突然反水，导致高句国发生内乱，战事暂时的偃旗息鼓了。
但事情并未由此结束。
死的是永宁公主，伤的是文佳公主。也就是说，许给赵绵泽的公主死了，许给他陈大牛的还活着。朝廷虽未追责，但待高句国缓过劲儿来，公主的死伤便会重新提上两国政务的日程。如何向朝廷交代是一回事，他莫名其妙要添一位正室侯夫人，才是最令他头痛的。
夜幕，低暗下来。
他身着厚厚的重甲，翻身上马离开营房，就往奉集堡城里的宅子疾驰而去。这一阵子，他因了赵樽之事，心情欠佳，怕火儿一上来，迁怒赵如娜，惹得大家心里都不痛快，加之营里的军务又忙，索性就住在了大营里，已经有约摸八九日没有回去过了。
天儿太晚，此时的大街上，几无行人。
房檐下的灯笼，映出来的光线，一片昏黄。
他心里涌着一股子火，重重拍一下马背，马蹄“嘚嘚”欢畅起来，他却突地又有些好笑。
他在急啥？搞得像是迫不及待赶回去一般。
放缓了马步，他昂首入了城门，顶着北风进入宅院时，梆子已敲过了二更。他将马绳交与侍卫，夹着头盔，搔了搔脑袋，往里屋去时，又特地放轻了脚步。
“侯爷！”
一个惊喜的声音，闯入了耳朵。
紧跟着，一道人影儿也飞奔了过来。
“真的是您，您回来了？”
那声音极是惊喜，他一愣，见是喜逐颜开跑过来的绿儿，皱着眉头，指了指里屋，“嘘”了一声。
“夫人睡了？”
绿儿摇了摇头，看他时，唇角都是灿烂的笑，“没呢，夫人这几日有些魂思不守，每晚都要看书到极晚，奴婢怎样劝都不肯听。先前她差了奴婢出来时，还一个人坐在那里。侯爷，你赶紧去看看罢。”
陈大牛唔一声，没再多说，径直推门而入。
屋内暖烘烘的，果然灯火大亮。
赵如娜正托着腮坐在一张花梨木的椅子上。但双眼紧阖着，却是困到极点睡过去了，书本滑落在脚边都不晓得。
陈大牛愣了愣，想到眼下的季节，入夜极凉，大步走了过去，俯身准备抱她去床上休息。
可人儿刚入怀，那种软绵绵的女儿幽香，便极是好闻地扑入他的鼻端，撩得他心里一荡，浑身的血液就像长了钩子，扯得他心里痒痒，手臂的力道情不自禁大了几分，像是恨不得将她揉入骨头，一扯入怀，忍不住，就在她的嘴上啃了一口。
“侯爷？”
赵如娜吓了一跳，霎时惊醒，睁开睡意蒙蒙的眸子。
“你怎的回来了？”
“咳咳！”陈大牛差点儿呛住，看着她唇上的娇艳欲滴，想到刚才的“偷香”，不好意思地点了点头，松开了她的身子。
“俺刚落屋，你咋不去床上睡？”
☆、第172章
他的窘迫，自是也入了赵如娜的眼。
二人本就多日不见。唇上刹那的触感，他躲闪的眼神，惹得她亦是心跳加快，闪烁其词。
“妾身先前没有睡意，原是想看会子书的……不晓得怎的就睡了过去，倒是让侯爷看了笑话。”
陈大牛看她捡起书本，直皱眉头。
“以后夜里看书，不要把绿儿打发出去，免得着凉都没人晓得。到时候，受罪的还不是你？”
“知道了。”
赵如娜微微低头，温驯的捋了捋头发。
“听说你夜不安枕，可是哪里不舒坦？”
他关切的轻问，赵如娜没抬头。
“没有，我只是担心楚七。十九叔出了事，如今她又下落不明，不知到底怎样了。想她一个弱女子，流落在外……我这心里头，颇不是滋味。”
她随口说着，还没有说完，眼角余光瞄到陈大牛突然变得黑沉酷烈的脸色，赶紧闭上了嘴。
前些日子，赵樽殁于阴山的噩耗传来。
打从那一日开始，他中途就回来过一次，也是仅有的一次，回来未与她亲热，甚至也没有与她谈论赵樽的事情。
赵如娜性子温良，但心思却极其敏感。从他闪烁的眼神里，她看得出来，他有怨有恨，而他惹他怨恨那个人，正是她的亲哥哥。
她身处其中，左右不是人。
说起来，她与赵樽的关系不算亲厚。按民间的说法，他们算得上是叔侄至亲，可在皇室里，却凉薄如水。她眼中的十九叔，与旁人眼中的十九爷并无不同，英雄盖世，冷漠难近，不苟言笑，见着他的面儿，最好是躲着走，免得被他的冷气所伤。
若不是后来与楚七交往，兴许赵樽于她，也只是一个称呼罢了。可真正得了赵樽的死讯，尤其想到此事极有可能与哥哥有关，她的心里也是揪着难受。
这个，才是她夜不安枕的原因。
可每每想及此事，她与陈大牛之间，就像横了一根刺。陈大牛如今虽然封侯加爵，但赵樽在他的心里，有着神一般的地位。这一点，赵如娜很清楚。也清楚，他与她的想法一致，此事与赵绵泽有关。
二人相视，不免尴尬。
陈大牛黑着脸看她。可哪怕再多的埋怨，也知她亦是无辜。清了清嗓子，他想说一点什么来缓和一下气氛，又觉无话可说，只好随便换了一个话题。
“那个啥公主来着？怎样了？”
赵如娜面色微微一滞。
“文佳公主罢？”
她看了他一眼，微笑着起身为他脱去厚重的甲胄，挂在衣架上，又为他拿了一件袍子来套在外面，这才低低道，“大夫说还得静养些日子才能大好，公主大难不死，是有大福贵之人，侯爷且宽心。”
宽心？
陈大牛心里话：她索性死了才好，免得老子头痛。但是这种话，他不便出口。只好假装严肃地点了点头，看着赵如娜，迟疑一下，又坐在了榻沿上。
“过两日，要回京了。”
赵如娜眸子微喜，“真的？”
知她出来这样久，也是想家了，这会才这般高兴，陈大牛也是一乐，跟着咧了咧嘴。
“是啊，这仗一打就是一年多，眼下总算有个了结，朝廷同意与北狄议和，北狄已允诺不再踏入大晏疆土……”
赵如娜目光微暗，幽幽一叹。
“只怕好不了几日。”
陈大牛抬眼看她，目光略有讶异，“是，北狄人困在漠北那鸟不拉屎的地儿，如今停战，也不过是耗不起经年战役，需要休养。一旦兵强马壮，粮草充盈，就会卷土重来。要彻底无战事，只怕是不能。”
“嗯。”
赵如娜点点头，并不多言。
妇道人家不便议论朝政与国事，这一点认知，她是有的。见她不再接话题，陈大牛也没有再继续说下去。
“你这两日出去逛逛，看着有什么稀罕的东西要采买回京的，都可备上。俺娘那里倒是不必计较，就是俺嫂子，牙尖嘴利，你给她捎带点，堵了她的嘴，免得往后在府里她找你事。”
他交代得极仔细。
这般说话，比寻常人家夫婿更为贴心。
赵如娜有些感动，看他的眼神，柔和了许多，“侯爷军务繁忙，这些杂事，本就该妾身去办的，劳您挂心了。”
似是不喜她这么客套，陈大牛皱了皱眉头，语气沉下不少，似是一叹，“往日在府里，你受委屈了。但妇人嘴碎的那点子家宅破事，俺一大老爷们儿，也是不好插手。这次回去，若是俺娘念叨啥，你听着就好，不必往心里去。”
“妾身省得。”
赵如娜微微笑着，一一应了。可先前“回京”二字带来的喜悦，竟是慢慢淡了下去。回京是好的，可以见到久别的亲人。
可回了京，一切又将不一样。
奉集堡这座小城，其实更好。
这些日子以来，他二人亲厚了许多。虽他营中事多，并不日日归家，但他待她很好，甚至比寻常人家的夫婿对自家娘子更好。好吃的，好玩的，都紧着给她，每次落屋，便是缠着与她亲热，甚至可以称得上有些腻着她，即便总有官吏送侍妾来，无一不是被他打发了。
这么久，他身边除了她，并无别妇。
若是忽略掉她只是一个妾室的尴尬身份，二人在这奉集堡里，倒是像一对实在的夫妻，日子过得简单、平淡也踏实。
她喜欢这样的日子。
回了京，他是定安侯，她是他的侍妾。
回了京，他与文佳公主的婚事，就要办了。
回了京，各种错综复杂的事情也繁杂起来。
最令她头痛的是，她的肚子始终没有消息。
当初她离京的时候，向老夫人辞行时，听说她是去找自家儿子，老夫人点头称赞不已。她急着抱孙子，前几日还来了家信。信上，老夫人也是问她肚子有没有消息了。如今她这般回去，不知那个和善的老太太，还能不能那般亲厚的待她。
越是想这些，越是犯堵。见他叙完了家事，她暗叹一下，笑了笑，出门唤了一声绿儿，身子便闪出了门口。
再回来时，她手上端着一果盘的橘子。
“这是铁岭卫指挥使送来的。说是南丰的金钱蜜橘，妾�