昨儿晚上下了一夜的小雨，路虽然不算太崎岖，可路湿，又弯弯绕绕，车轮就有些打滑。他们在轮子上绑了稻草，行走的速度也不算太快。
“绕过了这座山，很快就到益都了。”
老孟是小旗长，也是这些人里最大的头头，他为人向来和善，一路行来，大家边走边聊，气氛很是松缓。他们是后勤兵，身上没有重甲，黑皮几个人都脱了轻甲，还把上衣脱下来绑在了腰上，光着膀子大声儿说笑。
不得不说，比起前方浴血沙场的将士来，这后勤兵的日子真是好过了许多。夏初七想，大概这也是二鬼把她安排在这里的原因了。
她正想着，听见黑皮在骂，“你在磨蹭什么？”
“我累了，要喝水。”
低低说话的人是“棍叽”，她和几个北狄女人都被反绑了双手。这一路走来，估计也是有些疲乏，她开始不配合了，在马车上蹭来蹭去。
听着黑皮在那儿吆喝，夏初七没有理会，就着袖子擦了一把额头上的雾水，看了看两边的青山，又望向了前方绵延的道路，突地，她眉头皱了一下，就跳下车去，往前走了几步，低下头来，看着泥地上的马蹄印子，眯了眯眼睛。
“老孟……”
她爬上车去，坐在老孟的身边，压低了嗓子。
“不对劲呀。”
老孟回过头来，“怎么了？”
夏初七眉头仍是皱着，想了想，看向几个比土匪高端不了多少的“战友”，声音低沉了下来，“大家伙儿穿好衣服，把家伙都看牢实了。这地上好多马蹄印，我寻思不太正常。”
哈哈一笑，黑皮咧着嘴看他，“小齐，瞧你这怂样儿，第一回上战场吧？这是往益都的官道，有马蹄印怎么了？再说，青州在咱大晏的治下，大将军王就顶在前面，定安侯也在大同府，这整个一线都是咱的人，你以为那北狄鞑子，还能打到青州来？”
看到他眼神里的轻视，夏初七抿住了嘴巴。虽然知道他说得有道理，可看了看“棍叽”，她还是忍不住担心，迟疑一下，她还是又多了一句嘴。
“我觉着，大家还是提高警惕些好。”
“他奶奶的，你还没完了是吧，真当自己是颗菜了？”说话的人姓马，大家都习惯叫他“马脸”。这个人脾气不太好，说话很是犯冲，“小齐，昨晚上要不是你在里面煽风点火，让指挥使打了指挥佥事二十军棍，他会把气都撒到咱的头上来吗？跟着大部队走，咱那用受这份罪？老子宁愿去押粮草火器，也不愿意押这些娘们儿，能看不能吃……”
说到这里，“马脸”眼睛眯了眯，看向了马车上的几个眉清目秀的妇人，语气里有些淫邪之意，“兄弟们，这路难走，咱哥几个把这好端端的娘们儿送到益都去，岂不是便宜了青州府那些人？不如咱一人分一个，就在这儿把事办了。我看啊，这个最漂亮的，就给老孟了，至于小齐和小布嘛，毛都没有长齐，就在边上看着哥哥们玩……”
他半开玩笑半认真的说着，另外几个人也大声笑着起哄。
“马脸说得对，咱哥几个累死累活的，凭什么啊？反正是北狄鞑子，不干白不干……”
听着几个男人瞎咧咧，夏初七冷冷瞄了过去。
“你们忘了昨晚上指挥佥事都挨打了？胆儿不小。”
“那是在营房里，这荒郊野外的，谁能知道？”
“哈哈，马脸说得对！”
“老孟，我看行，就算不干，摸摸总成吧？”
几个人说得热火朝天，可除了那个“棍叽”，其余几个姑娘都听不懂。但是看着他们边说边投射过来的目光，大抵也都猜到了，纷纷看着“棍叽”露出惊恐的神色来，嘴里“叽里咕噜”的说了几句什么，然后那个“棍叽”又安抚了她们几句，看下去脸上有不安，但情绪却还平静。
“啊……”
突然一个北狄女人叫了起来，接着便是马脸的嘿嘿大笑。
“屁股不错，腰也不错，军爷再试试……”
他邪笑一声，手又伸了出去，那姑娘手被绑着，只能歪着身子躲开，乐得几个爷们儿又大笑起来。“棍叽”双目一瞪，用生涩的汉话骂了一句“王八羔子”就拦了过去，马脸看到“棍叽”，眼睛一亮，放弃了那个女人，就要过去捏她。夏初七心里一紧，喊了一句“马大哥”，阻止的话还没有说完，就听得老孟低吼了一声。
“胡闹什么？都他娘的住手！”
马脸舔了舔嘴巴，干笑了两声，手指来回搓着，有些不服气的看着老孟，“老孟，这些都他娘的是北狄人，北狄人抓到我大晏的妇女，他们会客气吗？他们不照样奸淫掳掠？凭啥咱们就得厚待这些贱人？去，依我说，让北狄人干是干，咱干不也是干？”
老孟啐了一口，“你他娘嫌命太长了，你就干！”
马脸乐了，“你不告发我？”
“得了！把你那玩意儿管好。”
“老孟啊，你这是年纪大了，不行了吧？”说罢，马脸往前凑了一下，做了一个极猥琐的动作，惹得边上几个汉子哈哈大笑，有一个叫朱二的还往他那地儿弹了一下，笑着调侃，“老孟，你看马脸他撑着旗杆也不好过，你就成全了他吧？”
老孟瞪了他一眼，气咻咻的一吼。
“干你娘的，老子是小旗，还是你们是？老子的话都不听了是吧？赶紧的，把衣服穿好，心思都收回来，到了益都交了差，赶上大部队。”
老孟到底是小旗，他这生气骂了人，刚才被姑娘们给撩得心急火燎的几个汉子也都歇了火，嘴里吭哧几句也都不敢再说了。
夏初七向老孟投去感激的一瞥，然后看着仰天山的风景，心里的忐忑并没有落下去。她是一个直觉很准的人，多年的特种兵生涯，虽然没有太多的战场经历，却知道大意是人的天敌。而且她总感觉“棍叽”的身份不一般。她要是没了，北狄人会不会善罢甘休……
“嗖——”
一声风般的疾声突然从树林里传了过来，马匹纷纷中箭，“嘶”声叫着挣扎倒地，夏初七心里一惊，“唰”的拨出刀来，又听见“啊”的一声，马脸身体中箭，倒了下去，身上的血直往外溢。
很快，在一阵人与树叶的摩擦声里，二十来个黑衣蒙面的人速度极快地从树林里蹿了出来，不是北狄人打扮，可嘴里操着的汉话却很是生涩，大声吼着奔近。
“不许动，留下马车和女人——”
丁字旗的人都没有料到树林里头藏了人，马脸当场被射死了，黑皮一个踉跄，差点儿栽下了马车。在这个小旗里，好几个都是头一回上战场的人，生生吓得煞白了脸，小布更是直接惊声大叫起来。
“不要杀我！不要杀我啊……”
一个人像是反应过来了。
“他们不是匪，是北狄鞑子。是鞑子！”
北狄人向来以凶悍闻名，传闻不仅杀人饮血还会生吃人肉。听见这惊恐的喊声，看着越来越近的二十几个黑衣人，两个胆小的兵士丢下腰刀，喊了一声“娘啊，快跑”，就往反方向跑去。小布拽了一把夏初七，红着眼睛，“小齐，跑啊！”
“跑什么？回来！”老孟气得大声嘶吼。
可小布眼看同伴跑远了，第一次见到死人的他，颤抖着身体也不管夏初七了，跟着那两个人就跑远了。北狄人显然不想大张旗鼓的杀人，他们握紧了钢刀，弓弩对准了马车上剩下来的人，语气更为狰狞恐怖。
“还不滚的，通通杀掉。”
冷哼了一声，老孟抽出腰刀挡在了面前。
“狗娘养的鞑子，来啊！老子不怕你们。”
夏初七紧着腰刀，一直未动声色，到现在她看出来了，果然这些人是为了救人而来，所以才不敢冒犯出手，伤了他们的人。以少打多，很明显的劣势，与他们硬碰硬的纯粹是傻蛋儿。
目光微微一斜，她看着“棍叽”要往车下跳，哼一声，一个“饿虎扑食”，极快地勒住了她的脖子，顺便往她肚子上狠踹了一脚。没有想到，那“棍叽”也是一个狠角儿，挨了她一脚，竟然还有还手的能力，手被绑住，身子迅速一个侧倒，就想要滚开去。
“老子小瞧你了！”
夏初七没有放开她的身体，咬牙骂了一声，身随刀下，往她身上倒了过去。不要脸的打法她有的是，她打架从来不讲究什么套路，整个人直接砸在了“棍叽”的身上，重重倒地，“棍叽”痛呼了一声，她却紧紧抱住她滚了一圈儿，用她的身子挡在面前，腰刀抵在了她的脖子上。
“小美人儿，再他娘的动一下，哥这刀子可不长眼。”
“棍叽——”
好些人大声尖呼了起来。
夏初七得意地挑眉。果然，“棍叽”才是他们的目标。
特种兵是干嘛的？就是干这种事儿的。擒贼先擒王，与那些人打架有个屁用，只要抓住了“棍叽”，他们再多人都得投鼠忌器。与她猜测的一样，她拽紧了“棍叽”，那二十几个北狄人都生生收住了手。
“放了她，我们饶你们不死！”
夏初七嘴里“嘿嘿”笑了笑，使着吃奶的劲勒紧了“棍叽”，眼神儿轻佻的看了过去，一个一个字说得极狠，也极快。
“少他娘的唬我，你们，全部放下武器，老子数三声。只要还有一个人不放武器，老子就一刀捅死这女人，说到做到。”
“包鲁会……包鲁会……”
“棍叽”被她勒在地上，有些抓狂了，一双被捆着的手挖进了地上的泥里，也像是在发狠地命令那些北狄人“不要”。夏初七不懂什么是“包鲁会”，低低笑了一声，刀把砸在她头上。
“包鲁会，包你娘！包啥都没有用。赶紧的，一，二……”
北狄人里有一个领头的男人，他率先丢下了刀。
“都放下武器——”
在兵器落地的“铿铿”声里，夏初七勒着“棍叽”被气得一鼓一鼓的胸脯，哧哧笑着，火气却没有消，更没有就这样完事的意思。
“做得很好，现在你们把衣服都脱了。还有，裤子也脱了，只准留一条裤钗子。不对不对，裤钗子也不许留，谁知道有没有暗器，全部脱光光，脱光……快点！”
她是个无赖，一般人干不出来的事儿，她都干得出来。显然北狄人没有想到，也心有不甘，可却存有侥幸心理，只要他们的“棍叽”没事儿，不要说“脱光光”，就算要他们的小命也得照办。
然而，“脱光光”根本就不是夏初七的终极目的。
抱着“棍叽”，她笑眯眯地看着面前一圈光屁屁的男人，稍稍审视了一下他们大小不一的鸟儿，开始冷冷的命令。
“捡起地上的衣服，一个人捆另外一个人，都给老子捆牢了。谁也不许跑，敢捆得不牢实，谁敢不老实上前一步，老子就要了这个女人的命。”
这个命令来得太狠，北狄人不想从命。一旦捆住了就真的没有翻盘的机会了。可夏初七哪会不了解他们的心思？真就不客气，锋利的刀子往下一压，“棍叽”白生生的脖子上就流出一抹鲜血来，吃痛的尖呼了一声。
“痛吧？啧啧，细皮嫩肉的，可惜了！”
夏初七随口笑着，就像压根儿没有看见血似的，唇角全是冷意。
“各位，不要以为老子在开玩笑，更不要在老子面前玩什么花样儿。老子杀人的时候，你们还在尿裤裆呢。快点儿！捆！”
滑稽的场面出现了，一场原本凶险的战役就这样平息了。北狄人实在投鼠忌器，为了他们的公主，不敢不听她的话，明明是来营救人的，结果全部成了夏初七的盘中餐。这一幕，气得“棍叽”红了眼圈儿，盯着夏初七的脸，一字一顿的吼。
“你也是个王八羔子。”
“丫丫个呸！你还敢骂老子？”夏初七捏了捏她的脸，邪邪一笑，特爷们儿的揶揄她：“昨晚上要不是老子救你，你都被人给上了，还有机会在这儿叫？”
听了这话，“棍叽”脸上臊了臊，突然低低说了一句“敖思乐的拉”，眼圈儿更红了。说完想想她听不懂，“棍叽”瞪着她，又放小了声音翻译，“对不起。”
“不必，反正我也不是诚心帮你。”
奇怪地看了她一眼，棍叽闭上了眼睛，又说了一句。
“我是乌仁潇潇，你记住我。”
……
洪泰二十五年四月三十，北征大军迎来又一个巨大的胜利。
两日前，由赵樽带领的东路大军从蓟州进发北上，一路势如破竹，逐一收复了永平府的失地滦州、迁安、抚宁、昌黎、乐亭、临榆、卢龙等几个城镇。
永平府原本的军队，基本为陶经武所率。这些兵士本来就是晏军出身，一听说是晋王殿下带兵打过来了，纷纷不战而降，大开城门方便晏军进入。所以，收复永平府的失地几乎没有遇到什么有力的抵抗，不过一天两夜的时间，东路北伐军就在赵樽的带领下，占据了整个永平府，主帅陶经武带着亲信残部逃往了广宁。
另外一边，北伐西路大军在定安侯陈大牛的带领下，到达大同府，就拉开了西路战线，北狄人两面作战，混乱之下，还没有回过神来，就被陈大牛用十万人之数，以少胜多，突袭了开平大营，打得北狄十五万人溃不成军。
开平是前朝的上都，也是北狄看重的兵家要地，左右夹击，东西两线拉锯作战实在很是困难，纵然北狄太子哈萨尔天纵英才，自称是成吉思汗的后人，仍是施展不开，匆匆率部北迁，驻扎在滦河之北的大宁，以燕山山脉喜峰口为屏，和北伐晏军隔着滦河两两相望，拉开了决战的阵势。
这个时候，有人建议陈大牛痛打落水狗，继续渡过滦河，北进追击哈萨尔，可陈大牛却是停了下来，驻营在开平府外三十里地，等待赵樽的进一步指示。
夜已深，永平府城郊的晏军大营。
赵樽神色严肃地看着面前的一堆沙盘，冷着脸一动不动。他的旁边，包括元祐在内的几个副将和参将，纷纷静静而立。他不说话，大家也都没有说话。
好一会儿，一名姓刘的参将才忍不住了，低低提醒了一句。
“殿下，接下来怎么布置？陈将军的人还在帐外候命。”
赵樽静静地坐着，视线落在面前的沙盘上，眉目间的冷厉神色，与他盔甲上的尘土混合着，在灯光下，散发着一种清冷又诡秘的光泽。蹙着眉头思考了一会儿，他才揉着额头吩咐。
“告诉定安侯，在开平合师，准备渡滦河，决战大宁。”
“是！”
传令兵得令，很快下去了。
刘参将松了一口气，随口说道，“陛下果然没有看错，定安侯果然擅长打攻坚战。我们在蓟州打陶经武没有费什么力气，就跟捏嫩豆腐似的，他在开平与哈萨尔那一战，十万人对十五万人，那边儿还都是骑兵，不得不说，定安侯打得真漂亮。”
有人起了头，就有人接下去。
“是啊，这一场战打下来，定安侯成为一等一的大晏名将，无可争议啊。”
几个人议论纷纷，元祐只听着，偶尔点了点头，没有说话。
赵樽更是不知道在想些什么，半点儿声音都没有。
实际上，洪泰帝当初制定战略计划，派赵樽打东线，从蓟州直取永平的时候应该就已经想到了，陶经武的部队遇到赵樽就一个字——降。而真正难打的是开平的北狄太子哈萨尔。名义上虽叫着“包抄”，其实陈大牛的西线战场，哈萨尔才是一块难啃的骨头。
这是一个无懈可击的完美计划。
赵樽轻易拿下陶经武，同时也牵制了哈萨尔。如果没有赵樽的牵制，陈大牛以十万之众要打哈萨尔的十五万骑兵，就算最终取得战争的胜