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何道庚隐忍着怒气走出来，见韦无默偷听，横了她一眼，冷冰冰讽刺道：“韦家的人获了罪都不知道收敛，也是她教出来的好孩子！”
想让侄女当皇后，你可真收敛。
韦无默拖着字腔，懒洋洋道：“何大人教训的是，我韦家毕竟获罪之家，对后宫事也不敢有什么肖想。哪儿及大人您沉稳低调……”
“无默！”何太后在屋内，听到了她的反唇相讥，呵斥打断了她。韦无默只好把后半句硬生生憋了回去。何家如今惹不得，她也就不能给太后添麻烦。
何道庚冷睥她一眼，拂袖而去，把低头施礼的韦无默和冰冷的长生殿都扔在了身后。
他大步矫健，在宫道上信步而行。毕竟是将门出身，他出入宫都是骑马，下仆正牵着马等在宫门外，他则步行往宫门处走去。
傍晚的夜风轻拂，走了片刻，沿途都亮起了宫灯，皇宫的宫门也到了落锁的时候。
往日这条宫道上，过了酉时，都不会再有什么人。进出宫采办的宦官宫女们，知道落锁时辰，往往都会提前半个时辰就回来。
然而此刻，宽阔的宫道上，却传来了急促的马蹄声，回荡在空旷的宫墙内。
他循声望去，前方两个侍卫打扮的人快马加鞭，向着宫门疾驰而去。
他们披着黑色斗篷，兜帽遮住了面容，腰佩长刀，是御前禁卫军的打扮。
禁卫军都是大爷，御前行走的人多多少少有些家世，宫门守卫自然不敢惹。然而少不得盘问，问得也中气不足：“二位爷，这是要出宫做什么？可有手令？”
闻言，一个人驱马上前，亮出了御赐金牌，另外一人则沉默不言等在马上。夜色让四周有些模糊，但那几个宫门守卫还是认出了这个拿着金牌的人，正是御前侍卫陆岩。
“奉命办差，少来碍事！”
“是、是。”那几个守卫连忙放行，两匹马从他们身边疾驰而过，卷起一阵风。他们的背影渐渐隐入夜色中，宫门在其后缓缓阖上。
何道庚走在后面，微微蹙起了眉头。
他觉得这两个人的背影看起来眼熟，只一时想不起来。
……大抵是御前吩咐办差的吧。
*******
长生殿，韦无默送走了何家瘟神，进了殿内伺候。
何容琛正坐在内室，地上散了一地奏章，大概是方才甩了何道庚的脸子。
见她神色冷漠，韦无默便跪在地上安静地收拾奏章。过了一会儿，听何太后吩咐道：“无默，你去请陛下空了过来。”
后宫妃嫔不能擅自去御前，虽然太后不受约束，但她还政于皇帝后，为免落人口实，就鲜少去紫宸殿了。
韦无默应了一声，出门去吩咐。
何容琛轻叹一口气，如今，哪怕她与皇帝互相厌憎，值此多事之秋，他们也得一条心。
何家为了后位相逼，由萧怀瑾来斥退他们是最好的应对。或许还可以合计其他的办法。
否则倘若这个侄女被何家推上了皇后宝座，可能何太后自己就会被何家当成弃子……毕竟她总是不肯听何家摆布。
金乌西沉，广寒初上，长生殿燃起了绵延的宫灯。
何太后已经等了萧怀瑾两个时辰，直到殿外夜幕沉沉，她没有等来皇帝，来的却是苏祈恩。
这个御前第一公公一走进来，就跪在了太后面前，神情看似是忐忑的，双手捧上来一份诏书。
何容琛一愣，起身向他缓缓走去。她心里隐隐有了预感，不待韦无默上前接，她自己伸手拿了，展开卷轴。
那样匆匆扫了两眼，苏祈恩屏息凝神，随即，只听头顶上何太后愤怒地抬手一扔，那诏书打在殿内柱子上，发出“砰”的一声闷响，随即滚落在地。
一时间，殿内所有人大气不敢出。
韦无默眼皮一垂，视线往诏书上一扫，最先映入眼帘的，是四个大字——
禅位诏书。
她有些发懵。
萧怀瑾，禅位？
退位了？国朝从此没有皇帝了？
韦无默忽然想起她之前仗着太后，对萧怀瑾狐假虎威说出的，“这国家有你没你都一样”。
真是一语成谶！
她震惊之下，先喃喃地吩咐四周的宫人：“你们都先退下……没有吩咐不得进来……”她自己还杵在屋里，随时等待何太后倘若晕过去，她好去扶。
四下宫人悄然无声地退出，关紧了殿门。半晌，何太后口气阴沉地挤出问话：“他就这么走了？”
清理完后宫，处理完林昭媛，对陶淑妃和沈贤妃委以重任后，萧怀瑾就走了。
走得干脆利落，禅位诏书倒是很诚恳很实诚，自省他不是个当皇帝的料，愧居此位多年，以致国家生乱，如今让位于宗室中有才德的皇室子弟，一切交由太后定夺。
诏书上，禅位的人名那里，是空出来的，留给太后来填写。萧怀瑾此意表明，这皇帝到底立谁，是由太后说了算。
所以从某种意义上说，这也是一道保命符。倘若朝廷战败，陈留王谋逆入京，皇帝不在京中，太后手持这道亲笔诏书，对她来说再好不过，足以自保。
真是深明大义。
何容琛简直想冷笑。
她需要萧怀瑾这样豁出去保她性命吗？！
她需要的是他危乱之际坐镇于皇城，哪怕他没有用，好歹占据着大统的名头！
“真是……”她一贯镇静的表情都扭曲了，漂亮的脸此刻格外狰狞：“他怎么不死在外面！他永远也不要回来！他怎的不早死二十年！”
早死二十年，不要出生，什么事都没有了。
韦无默也忘记了安慰太后，她内心正山崩海啸，挥着刀把萧怀瑾砍得七零八落。
当务之急，这件事一定要捂住，万万不能传到北地叛乱那边，否则朝中更是风雨飘摇了。
这也不是她们生气与否的事了，此刻满朝文武，放眼望去，也没个能和盘托出此事的倚重大臣。
何道庚所说的立后一事，更是决计不能再提起。否则萧怀瑾禅位一事也就捂不住了——
何贵妃不能再留在宫里！
显然何太后也是瞬间想到了这些利害，强自按捺着怒气，吩咐苏祈恩：“你跟延英殿知会一声，陛下因皇后之死和皇子早夭，悲伤过度病倒。何贵妃出宫为他祈福。宫中都挂起朱砂。朝中奏章送去延英殿，抄送一份给长生殿。”
因皇后和孩子之死悲伤过度病倒，这个缘由听起来倒是很符合皇帝脾性。苏祈恩俯首应了声诺，见太后又吩咐宣了别人，眼见着要忙碌起来，他赶紧告退。
长生殿在他身后，缓缓阖上殿门。
晚凉天净月华开，苏祈恩走在星幕下，过了许久，回首望去。
不知何时，长生殿亮在了一片灯海璀璨中，他愣了片刻。
何太后点起很多盏灯的时候，往往是危急或大事的时候。由此苏祈恩猜想，大概她也会害怕的，只是不说罢了。点灯不就是怕黑吗？点几盏灯，仿佛那样就心安了，何其自欺欺人哪。
灯海光影里，他远远看到何太后散着长发，穿云色的轻纱襦裙，正提着一盏宫灯，站在茫茫黑夜。风吹起她的长发和裙摆，她孤独的身影，似乎在和黑暗对峙着。
苏祈恩移开视线，望向宫外，那里隐藏在夜色中。
皇帝是两个时辰前，夜色降临时出宫的。
不知道外面会是怎样一番天地。
这事倘若被陈留王知道，也就十分有趣了。
*****
夏夜虽好，只是蚊子多。
长安城门口，老胡和几个同僚今夜轮值，倚着城墙半坐，不时挥打着蚊子。
都已亥时了，两坊早已经闭市，这时候不可能有什么人进出城门。他们大着嗓子开始聊天，聊自己的儿女，聊哪个街坊模样标志的少女。
忽然，远处的青石板路面上，传来了哒哒的马蹄声。
老胡心中一紧，握紧了腰间的佩刀，望向声音处。
——是两匹黑马，二人并骑，披黑色大氅，兜帽遮住了一半的脸颊。其中一人走在靠后，见到他们城门卫，驱马上前来，刻着皇家龙纹的金牌在他们眼前晃了晃。
“奉旨办差，速开城门！”
“是、是！”老胡赶紧对同僚使了个眼色。
片刻后，沉重的城门大开，那两匹马飞速地出城远去了。
其中一人掠过老胡身侧时，他忽觉这人相貌清秀，且有些眼熟。
那人即将要出城，摘下兜帽，回首望了长安城一眼。目光中似有眷恋，亦是决绝。
随即他忽而一笑，那笑容倒是惊艳了老胡，映花了他们的眼。
——应该是哪里的贵人吧？
他们这样想，推动着关上了沉重的城门。
…………………
城门在萧怀瑾的身后阖上、落锁。陆岩骑马跟在萧怀瑾身侧，问道：“陛下，此刻我们要去哪里？”
“都说了不要叫我陛下了。”萧怀瑾轻声道，他已经放弃了帝位。“就叫一声三公子吧。”
禅位诏书留给了何太后，她愤懑了他十年，他如今把机会再还给她，让她选个宗室里看得顺眼的人。
假若朝廷的战事不利，陈留王入京逼宫，好歹太后有诏书在手，也能留个活命的机会。
如此安排，也算周全了。接下来，他要去哪里？
——自然是去能还别人公道的地方。
“从这里到朔方，还有多远？”萧怀瑾用马鞭指了指前方问道。
陆岩皱起眉，不赞成道：“北方正在打仗，您去那里很危险。”
萧怀瑾呵呵笑了。“正是因为打仗才去啊。”
他不依靠那些骑墙的世家，他亲自去平乱。
也亲自去查当年隐藏在血腥后的真相，还所有人公道。
这是他唯一能做好的事，能成为一个有用的人。
第八十八章
这炎炎夏夜，无论是对宫外行路人，还是宫里无辜人，都是冗长的一夜。
重华殿内一室光华，珠帘闪动，却是沉抑的气息。
“啪”的一声，茶杯摔碎在地上，精美的白瓷四分五裂，茶水浸湿了长绒地毯，溅湿了织锦裙摆，它的主人依然无所觉。
何贵妃震惊地看着眼前的宣旨公公，难以置信地重复：“叫本宫去大慈恩寺……茹素三月，替陛下祈福？”
祈什么福啊？！
先是德妃，现在轮她了？
他萧怀瑾活得好好的，死了个宠妃而已，凭什么让她一个贵妃去大慈恩寺祈福？！
还茹素三月，她无肉不欢好吗？！
还有佛有道的，德妃去抱朴堂，她就去大慈恩寺。可人家道士好歹是有头发好吗？！
“这道旨意，真的是长生殿……”是她堂姑姑何太后所下的吗？
宣旨公公吓得连连欠身：“贵妃娘娘这话，奴婢罪过可大了，这假传懿旨可是连坐的死罪，奴婢就是长一百个头也不够砍的。”
何贵妃也意识到了失言，眼前之人是跟了堂姑姑二十年的太监，也是宋逸修当年的心腹。太后垂帘时的政令，都是由他去宣的，怎么可能儿戏。
想到这一茬，莲风更是替她主子急了：“可太后怎么会让我家娘娘出宫呢……”
皇后死了，眼下整个后宫隐隐都有姓何的趋势，这几天六宫各主都快把重华殿的门槛儿踩烂了，这个时候贵妃忽然被太后一旨发送出宫？
这不是**裸的打脸么？叫贵妃面子往哪儿搁？
后宫其他人大概笑都要笑死了。
“我要去见太后！”何贵妃终于端不住了，她咆哮着，拍案而起。
太丢人了，这太丢人了！
从德妃走了以后，她在后宫里又恢复了从前的状态，看着热闹其实也寂寞，唯有天天盼着凤印送来。没想到，没等来凤印，倒是等来了让她滚出宫的一纸谕令。
倘若把她送去道观也罢了，好歹道士有头发看着顺眼，好歹还跟德妃作个伴儿。可是送她去大慈恩寺，整日看着一群头顶反光的秃驴，太后是故意的吧？
……一定是为了避免她与德妃联手，威胁到后宫朝堂的布局，干脆就将两人拆开，一前一后踢出宫！
宣旨公公被狂暴的贵妃吓得一个激灵，连忙告退。待他退下后，何贵妃衣裙都来不及换，急匆匆就要出门。莲风赶紧拉住她：“娘娘且慢啊，您想想，太后的旨意，什么时候收回过？”
何贵妃迈出门槛儿的动作一怔，她方才是气糊涂了，从景佑年间先帝病重起，何容琛就开始说一不二，有时候先帝都不得不随着她。
所以太后要把自己送出宫，自己再怎么闹，又有什么用？
况且太后用的还是给皇帝祈福这种冠冕堂皇的说辞，这是天家私事，也是她的“福份”！她即便找何家哭诉，何家能出面阻拦吗？哪怕心里怄死，表面上还要谢主隆恩呢。
想到这里，何贵妃惆怅地一叹百转。
殿外，如水凉夜渐渐转成黎明，冗长闷热的一夜过去了，天际隐隐泛了蓝。
尚宫局派来的车马，寅时已经停在了重华殿外。规格倒是比德妃走的时候高了不少，大概太后也是顾及到何贵妃那不容冒犯的尊严，以高规格礼遇，让她荣华出宫。
重华殿派去的公公回来了，忐忑道：“娘娘，长生殿那边回复说……您不必去向她和陛下请辞了，陛下的病要紧。”又往前走了两步，低声道：“太后说了，为陛下祈福，向来是后宫最显贵的中宫娘娘才有福份做的……”
皇后死了，如今宫内地位最高的是何贵妃，所以由她代理中宫之职去祈福，如此也能顾全贵妃的面子，让她走得不至于惹人发笑。
这话哄哄后宫妃子们，还是很能唬得住她们。但聪明人不说暗语，何贵妃会被哄才怪。
祈福……重病……
病病病，怎的不病死他！
何贵妃心中狂骂，面上一派淡然神气，向着长生殿和紫宸殿的地方遥遥大拜：“如此，臣妾就在这里，向陛下和太后请辞，敬祝陛下龙体早日康复，敬祝太后娘娘寿比南山。”
莲风已经往车里塞满了各类金银细软和胭脂首饰，扶着何贵妃上了车。内卫们簇拥着马车缓缓往宫门外行去，走了片刻，何贵妃掀开车帘，看着沿途树上挂满的朱砂。
天际隐有霞光，她蓦然想起了那日德妃被送出宫的场景，而她遥遥相送，也是这般的清晨。她顿生恍惚之感。
皇帝重病，宫里挂朱砂祈福，御医连夜入宫守在天子榻前，长驻紫宸殿——会是什么病，这样来势汹汹？
以往皇帝也不是没病过，何至于让宫妃去祈福？
何贵妃只觉得哪里说不出的古怪，却也一时找不出头绪来。
。
大慈恩寺在长安北郊不远，马车半日便抵了。门口早已有两位尼姑等在那里，见了何贵妃后上前行礼：“见过贵人。娘娘从皇城远道而来，遄行劳顿，庵房和热水已经给您备好了。”
何贵妃点了点头，被莲风扶着，迈着高贵矜持的步态，一步三晃地跟着进了皇族女眷们静修的居云庵。
这里诚然是清净，远处的山顶上雾散钟鸣，别有一番悠远之意。
然而何贵妃站在大慈恩寺的山脚下，放目远望——
满眼都是反光的脑袋。
在这种举目四顾心茫然的惆怅之下，她简直更想念德妃了……
谢令鸢在抱朴堂，大概还挺惬意吧？
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何贵妃对谢令鸢简直是天涯明月两相思。
奈何天不遂人意，宫中没让她和谢令鸢千里团聚，反而是把谢令鸢的死对头林昭媛给送过去了。
抱朴堂素来清寂的山间，难得有了点人声喧哗，盖过了山涧的淙淙流水声。
山腰处，心斋门口，谢令鸢怔怔看着被内卫押送上来的人，心中唯有“冤家”两个大字萦绕不去……
林昭媛