倘若晋国再赢一场,她们就彻底输了。
输的不仅是球赛,更是摄政王的信任,是北燕一国的颜面。
所以,下一局无论如何,绝不能让她们赢!
武德公主拧眉思忖着,临行前,摄政王说过的话,再次浮上心头。
——“赛场如猎场,若不慎伤及了猎物,也不必放在心上。”
她遥遥望向另一方,晋国女子正笑颜逐开,互相诉说什么,竟有和谐之感。
该如何压制她们呢?
睿王爷说的,一力降十会。
武德公主心念电转,当即吩咐所有人,全部换上了重球杆。
这在北燕与别国的马球比赛中,也是前所未有了。即便是军演时的马球比赛,都没有这般夸张。
然而胜负已经逼到了极致,她们必须背水一战!
…………
休息了一盏茶的功夫,第四场比赛的哨声,叩击众人心弦,终于还是吹响。
睿王爷远远望着她们,当初晋国追加的女子比赛要求,可是要在胜利后,从北燕使节团中,挑一个人留下的。
他毕竟也是诡谲政治斗争中安然活下来的核心人物,几乎不用动脑也猜得出来,晋国挑的人质,必然是最有政治价值的人。
这个人,除了他,还能有谁?
他出使晋国长安一趟,明明是战胜者盛气凌人来和谈的,若到最后反而被战败国扣下做人质,那足可以成为其他国家百姓茶余饭后的笑谈了。
他可真真是丢不起这个人。
。
他凝思的间隙——球场中,北燕女子气势凛然,一上阵,全部亮出了精铁球杆!
球杆在日头下,发出乌蒙蒙的暗哑光泽。
不止是晋国女子,场外也皆是愕然一片。
单手挥舞十几斤的精铁球杆来比赛?那可是一刻钟,杆不离手啊。
。
哨声吹响,寂静被打破,球场上群马交驰!
北燕女子们疾马奔驰,挥杆自如。这对于她们来说,算不了什么。她们跟随王兄狩猎时,可是能拉开几十斤的弓。
正面遭遇夺球时,晋国女子的轻盈球杆,完全无法与精铁匹敌,更遑论击球了。甚至球赛开始没多久,晋国妃嫔们的球杆就接二连三在对战中碎裂,马球也被北燕女子们抢走。
。
终于,球在地上翻滚一路,落到了钱昭仪马下。
钱昭仪看到远处奔来的铁球杆,就内心打怵,余光扫到白昭容,赶紧传给她:“昭容妹妹,接着!”
球朝白昭容飞去,她只要接过,快速运球,便可以突破对方,直入球门。
不远处,文静温婉的北燕郡主见状,纵马上前干扰她。
二人对峙。
白昭容看着小容郡主,神情倒是平静。
那郡主也是柔婉的神色,见她瞥来,温和一笑。
。
谢令鸢本想要配合白昭容传球,往这里跑了几步,便见这两朵大白莲彼此对峙,丝毫不让。
她远观这一幕,竟然忍不住,对白莲花之间的巅峰对决,产生了期待……
然而,白昭容很快让她失望了。
因为白昭容似乎陷入了凝滞中。
。
白昭容看着郡主,余光又瞥见了德妃。她捏紧缰绳,陈留王世子萧雅治的话,又一次浮现心头。
——“让北燕赢。”
倘若北燕赢了,对晋国如今的朝廷而言,不啻于巨大的打击。民间的威望都会随着对这次比赛而坍塌。
如此,陈留王起兵时,才更为如虎添翼。
白昭容望向远处,何贵妃正在与北燕公主斗得不可开交,两个人卯足了劲儿——一个是晋国的高门贵女,一个是北燕的天之骄女,且都是队伍中地位最尊、球技最好的人,定是要分出个你死我活来。
在她们身后,刘婕妤和尹婕妤都在帮忙,公主的身后,两位将军之女也在较劲,两方胶着竟不相上下。
白昭容垂下眼帘,手上的球杆巧妙地换了个角度,这样击球,会像是因被干扰而打歪,没人会看得出来。
。
她正要击球,脑海中又忽然闪过那一晚,萧怀瑾躺在她的腿上,像个夜路中迷茫摸索前行的孩子,一道惊雷忽然照亮他无措的面孔,他喃喃轻语。
“……婉娘,他们都不相信朕。可是朕真的很想赢,朕不会输,晋国也不能在和谈中让步。”
“父皇当年把基业交给我,我知道他其实不放心我,虽然他再也看不见了,但我还是不想……辜负他。”
“我没有活着的亲人了,可我不想死后,也无颜面对父兄……”
先帝病逝,留给三郎的,是后宫和朝堂倾轧后的烂摊子。何太后和宋逸修收拾了几年,没能收拾完,宋逸修又被逼死了。
所以三郎也不知道怎么收拾回来。他总是在被评头论足的挑剔,从小时候他的父皇,到垂帘时期他的养母,再到亲政后他的大臣。
。
白昭容的手忽然击不下去,那个球仿佛不再只是球,它在她的内心慢慢膨胀,如山沉重,内里却是空茫。
打?抑或不打?
她犹豫着,萧雅治温声的承诺,犹如天光,又蓦然照亮了她炎凉内心的一隅。
“待父王得登大宝,有什么陈年旧案翻不了?”
“当年父王还在年幼时,就因为太子巫蛊案被牵连,流放房陵州。大好年华尽付幽禁,他当然明白含冤的痛苦!”
“……这世上最悲之事,莫过于英雄末路,美人迟暮。”
。
又忽然,萧怀瑾满怀憧憬地说:“婉娘,你口中那金戈铁马的边关,那力克北夷的英雄,朕总有一天要去看一看。”
。
白昭容闭上眼,她手一松,那球向着谢令鸢飞了出去。
——能否得了这一球,交给德妃罢。
而后,她纵马转身。
。
谢令鸢离白昭容虽近,位置却刁钻,这一球很不好接。果然,谢令鸢赶了两步,北燕女子已经冲过去,抢了球往晋国球门冲去!
谢令鸢简直要哭晕在马背上,她只能追上去,跑出去一段距离,远处却传来几声女子的叫骂,她和白昭容同时侧首望去——
竟然是几位婕妤,和北燕那几个将军的女儿,对骂起来了!
。
原来,方才北燕女子全部用了精铁球杆,导致几位婕妤的球杆撞断,几乎泰半的时间,她们都碰不了球。
那几个婕妤出身将门,在后宫里倒是懂得收敛,惯会做人的。但是对着跋扈嚣张的北燕女子,则全然没这个必要。尹婕妤的球杆断了第二次,终于按捺不住火气:
“你们是打马球啊还是打球杆?!总做这种下作事也不怕胜之不武!”
北燕女子停了马,语带嘲讽:“你们晋国女人轻飘飘的没二两家雀骨头,自己拿不动球杆还要怨别人?是不是得让着你们才行?”
“可笑,一根十几斤的铁杆有什么拿不动的,本婕妤几十斤的弓箭不是没拿过!分明你们打不过就用这种卑鄙下作的阴损招数!”
“哈!我们打不过你们这群飞不高的秃毛笨鸟?你们若是连个球杆都没本事护得住,就趁早滚下场啊!”
…………
她们对骂激烈,也顾不得压抑声音,那尖锐争吵声便隔着球场,遥遥传入了坐席上。
围观之人,自然都听得清清楚楚。
萧怀瑾看着爱妃们逞勇斗狠,他忍不住叹息一声。
不远处,大臣们也连连摇头,窃窃私语:“就说这种事情,女人啊,总是要为鸡毛蒜皮的事情打架。”
“可不是……你都晓得的,我那几房姨娘,天天撕来打去。这宅院之事也就罢了,她们怎不看看这是什么场合?居然在赛场打起来!丢人丢人!”
“方小将军受了伤,他们也没有在场中开殴呢,女人就是好斗心强啊……”
****
场外众人议论纷纷,场内则是愈吵愈烈。
怒骂声愈发高亢。
尹婕妤早已忍无可忍:“你们几次三番拿球杆拦我们,自己没有本事有什么好嚣张的,只知道骚扰别人打球,贱人!”
一个北燕将女被激怒,越发口不择言,指着尹婕妤:“你有什么资格在我面前放肆,别忘了你三哥可是我堂叔亲手砍下马的!手下败将的妹妹,没资格叫嚣!”
片刻寂静。
尹家三代行军,尹婕妤的骑射功夫都是她父亲和三哥亲手教的。几年前她三哥与北燕交战阵亡,收尸时连头颅都没有找到。
。
尹婕妤双目赤红,两手发抖,其他婕妤见状,急忙围了上来。刘婕妤怒斥道:“球赛就是球赛,扯不相干的人给你长颜面是怎的,有种叫你堂叔上来比试,看我们不把他打趴下!”
那北燕女将也被激怒了,几乎是冷笑出来:“就凭你们这副弱鸟模样?你们尹家老三的头盖骨还被我堂叔拿着当酒器呢,有种你们先给他收了全尸再说吧!”
一句话,宛如滴水落入了滚油。
彻底爆开!
尹婕妤挣开旁人,爆喝一声,不管不顾挥起球杆,向着那个女将狠狠打去!
那女将闪身避开,也回以一击!
其他婕妤见状,自然不能再袖手旁观。她们几家从小相识,也是一起打过群架的,再怎么同宫为妃有竞争,此刻尹婕妤都是自家人!
她们当即驱马而上,其他北燕女子见状,也赶紧围了过来。
双方在马上过招,你来我往,竟然打起了激烈的群架!
第三十五章
球场外哄哄嗡嗡的议论声,在十几个女子动手打架的那一刻,寂静一瞬。
而后,如水沸腾般,轰然炸裂!
萧怀瑾蹙眉,他本以为他的比试已经十分激烈,却万未想到后宫女子的赛事,竟然演变到这般田地。
家仇国恨一起涌上,连叫停都不能!
他的身后,何太后眼眸深邃。几位婕妤竟会与人斗殴,实在出乎所有人意料。毕竟她们入宫以后,向来安分守己,没惹过什么祸端。何太后没有看她们,而是向几位婕妤的家人那边看去,料来他们应是急切的——
婕妤们的父兄都稳坐如山,在台上看比赛一样,看着女儿们与人开打。
至于他们的妻子,则神色不为所动,施施然端坐着,也是十分淡定。
何太后:“……”
几位婕妤家中的小辈,不如长辈那般沉稳,他们义愤填膺,攥着拳头,口里不断呐喊助威:
“姐姐,给她一记撩阴腿!”
“龙抓手,龙抓奶!”
“姑姑,打她的马,用力打!”
“……”何太后收回目光,这才发现,她对那几位婕妤,以及她们的家人,似乎也是看走了眼?
*****
场中已经是飞沙弥漫,两拨人越打越激烈。
围观者已经不想再看比赛了,而是看女子比武过招。
双方皆是将门出身的女儿,也都有着习武骑射的底子,在马上过招不分上下,便干脆扔了球杆下马,厮打成了一团!
赵婕妤一记飞腿踹,刘婕妤一招后肘击,左右她们小时候打群架有默契,有的招招往脸上招呼,最后干脆没了章法,开始抓头发、摔跤、拼劲道。
。
球场另一端,谢令鸢也顾不得击鞠了,她和北燕公主都赶过来拉架。若任由事态蔓延下去,可是要被判罚下场的。
于是晋国主帅德妃和北燕主帅公主,都驱马狂奔而来。
二人赶到的时候,就看到了十个女子挤成一团你打我踹,没有武当拳法也没有少林棍法,都是原始的自由搏击。
……我那在看台上咬手帕的天子啊。
两国开赛,队员打得头破血流,这成何体统?
。
何贵妃远望这一幕,飞马而至,上前呵斥道:
“成何体统!!赛场上殴打成一团,也不怕败坏了颜面!都给本宫起来!!起来!!!”
她向来跋扈惯了,发火时极为吓人,鹅蛋脸上,漂亮的时风眼瞪大,周身仿佛萦绕着三里风暴。平素其他妃嫔被她这样怒喝一声,吓得少说要跪几个时辰。
但此刻,这通怒斥,也无法分开双方。她们都打红了眼,直到谢令鸢和北燕公主冲进来将人分开。谢令鸢将两个北燕女子掀开,扯住方才和尹婕妤对骂的那个将门之女,一巴掌重重甩了过去!
“啪”一声,清脆回响。
那个说头盖骨的北燕将女,被谢令鸢甩了一巴掌,脸上骤然浮现清晰的五指红印。
斗殴双方见状,撕扯对方的手这才分开,头发都乱了,脸上身上纷纷留了印子挂了彩,有人口里还在叫骂。
谢令鸢是德妃,品秩正一品,对北燕将军的女儿掌嘴,并不逾矩。只不过古往今来,大概没人这样做过。
北燕公主似也是认同,跟着一巴掌甩过去,又在那人的另一半脸颊上,留下了掌印。
那女子挨了双方主帅各自一巴掌,她方才也是因吵架一时激愤而失言,自知理亏,垂下头默默受了这两巴掌。
谢令鸢这才和北燕公主分别把己方的人往两边揽。她把几位婕妤护在身后,厉声对那个挨了巴掌的女子斥道:
“两国交战,胜败乃兵家常事。无论牺牲者是谁,都是为了国事而血洒疆场,你们却如此侮辱他们,这不过是把胜利建立在杀戮之上的、毫无人性的野蛮行径!”
她胸口起伏,手握马鞭,指着那一个个北燕女子:“尊重是相互的,你们出身将门,谁家没有战死沙场的亲人?若是尸体被我们这般侮辱,你们又待如何?!本宫奉劝一句,你们怎样对待你们的敌人,你们的敌人就会怎样对待你们!”
北燕公主被谢令鸢说得哑口无言,却也知道己方有错在先,只能强忍着:“此事我国会有惩处。当务之急,还是比赛要紧。”
无论怎样争吵,比赛终究是要进行。
双方带着不甘不愿分开,往自己的马走去。
。
“啊!!!——”
忽然,尹婕妤跪坐在了地上,仰天嚎啕。
她眼泪簌簌而下。
尹家三哥笑着的模样,犹在眼前。他不英俊,但浓眉大眼,笑起来爽朗又有些可爱,小时候她换牙,家里不许她食甜,三哥便会从集市买她喜欢的金丝酥,偷偷揣回来给她。
长大后他经常说,要亲手送她出嫁,嫁个好人家——“门第不必太高,但家风严谨,我们阿容嫁过去便是正妻,妹夫不能纳侍妾!有咱们娘家护着,要是他敢欺负阿容,哥哥就去给你出气!”
他去打仗后,有一天晚上,她就做梦梦到了三哥回来,坐在她床边,放了她最爱吃的金丝酥,说,阿容我走了,你要照顾好自己,改改脾气,不能急躁……他叹了口气又说,可惜看不到你出嫁了,这遗憾是揣着了。你答应哥哥,嫁个好人家,若受了气不能憋着,咱尹家的女儿不受委屈,哥哥做鬼也不会放过欺负你的人……
他絮絮叨叨嘱咐了很久。
待她从梦里醒来,又过了半个月,便听说三哥阵亡的消息。
他尸体送回来时没有找到头颅。所以尹婕妤总觉得,会不会他其实并没有死。
尽管那尸骨确实是他的,但她总不肯相信他死了。他一定是活在某个世上角落的,只是不愿回来罢了。
。
直到方才,一番争吵,那伤疤就猝不及防,被血淋淋地揭开了。
一句话犹如利刃,迎头剖开肺腑,让她被迫接受一个她刻意忽略了三年的事实。
故人已逝。
尹婕妤嚎啕大哭,声嘶力竭。
“啊!——”
这撕心裂肺的声音传到场外,义愤填膺的晋国人都安静下来了。
全场寂静,默不作声。
尹婕妤的家人,知道今日女儿参加两国马球赛,是以全家都来观战,她七十多岁的祖母也来了。
尹婕妤的祖母埋下了头,花白的头发,肩头微微颤动。
场中人各自已散开,唯�