《地下城生长日志》

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地下城生长日志- 第112部分


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    “开启条件是呼唤银月,银狼、化形德鲁伊和被独角兽认可的御兽者都能做到这一点。”那声音说,“进入条件是受到圣地的认可。”
    “所以更不可能是陷阱。”塔砂说,“月影中的空间构筑在德鲁伊圣地的遗迹之上,其中的法术无法针对自然宠儿。”
    “的确,所以你更应该担心自己。”那声音说,听上去几乎有些严厉,“带着深渊气息的旅人,与银狼签订恶魔契约的阴谋家,你从何方窃取了龙与自然的气息?”
    “我与德鲁伊和半精灵签订的契约以森林公约为底,在深渊之外,我还得到了龙与自然的气息。”塔砂说,“你为何不问我,我是如何骗取了深渊的认可?”
    “这片空间中无人可以欺瞒。”那声音说,“深渊的眷顾在你身上留下了痕迹,如同雪地上的炭痕一样醒目。”
    “那你也应当知道,巨龙与自然的认可也并非假装——除非你真的认为巨龙与自然可能被同时欺瞒。”塔砂说,“那样的话,你也不会在这里与我交谈,而是直接开始进攻了吧。”
    声音沉默了一会儿。
    “我从未见过这样的景象。”声音说,“高傲强大的巨龙,包容蓬勃的自然,混乱邪恶的深渊,三者的气息怎么可能共存在同一个灵魂之上?你像地下城的巢母,却又有太多地方不像。你身上究竟有什么特殊之处?”
    “我不知道。”塔砂说,“我也想知道。”
    声音沉吟片刻,可能在为这回答的真实性惊讶。
    周围不再虚无一片,一名精灵法师出现在塔砂面前。他的面孔显现出森精灵中难得的老态,那意味着这名精灵已经活到了接近暮年的岁数,会在十几年内回归大地。
    塔砂目前为止的回答,已经能让这名精灵法师显露出面对面交谈的起码尊重。
    “你想要什么?”精灵法师问。
    许多人问过塔砂这个问题。
    她选择将势力范围从地下延伸到地上的时候,维克多问过她。她保护并接纳了那些混血异族的时候,他们问过她。当她的力量一点点增长,她的实力范围扩张再扩张,无数敌人在战场上呐喊、在会议桌上争论、在自己家中嘀咕,一次次问:你想要什么?
    仔细想来,塔砂的回答从未改变。
    “为了更好的世界。”塔砂说。
    她的确有自己的野心,有自己的欲望,但每一次当塔砂这样回答,她心口如一。
    “定义‘更好’。”精灵法师说。
    塔砂没有开口,这个问题也不用描述。如今她也对“没有欺瞒”的法术有了一点概念,她敞开大脑,展示她心中的画面。
    当她想到“更好”时,她在想——
    各族的冒险者穿针引线,妖精的粉尘从天使与魔物的眼皮子底下隐藏他们的踪迹;法师们带来了传送门,将来自四面八方的盟友送到这里;德鲁伊提供了会场与纸笔,来自圣树的森林公约见证他们的决心……大地上的各个种族在此为了位面的存亡聚集,他们宣誓对抗地狱与天堂。庄严肃穆的签约之后,宴会的乐曲声响起,各族的客人将埃瑞安宣言的会场变成游乐场。
    三百多对新人携手而至,他们在塔斯马林州的动荡中相识并共结连理。新居民与原住民,埃瑞安主流文明的继承者与少数族裔的后人,看上去就有一目了然的不同点的人们,迈入了婚姻的殿堂。曾经的撒罗神殿作为婚礼会场,乐队与唱诗班轮流歌唱。新人们的誓言和礼服五花八门,脸上的笑容却如出一辙。婚礼后半段,喝多了的宾客与新人们哈哈大笑,女巫在教堂顶上召唤了数百年不见的妖精。
    关于拆除夜幕防线的谈判已经进行到了第五轮,一轮比一轮更有希望。德鲁伊开始在帝国范围开课,法师挑选着学徒,帝国的圣骑士谨慎地打量着塔斯马林州的撒罗牧师,对彼此点一点头。深渊通道的阴影压在人们头顶,各种合作在这压力下加进展开,人口开始流动,两团紧贴的橡皮泥开始糅合。当古老的敌人再露痕迹,埃瑞安宣言的光辉也重现踪迹。
    “深渊通道在上一次并没有完全关闭。”塔砂说,“我愿完成未尽之事,请助我一臂之力。”
    “我想要相信你。”精灵法师沉声道,“但我始终不相信,来自深渊的灵魂,会对主物质位面的生灵怀有哪怕一点点善意。我必须做一个检定,如果能证明我的想法只是偏见,我将道歉,并给你答案。”
    塔砂点头。
    她没有半点犹豫,她既不是真正的深渊造物,也对主物质位面的生物并无恶意。如果对方想要的只是证明她怀有善意,这样的测试也太简单了。塔砂容许精灵法师的法术扫过她的灵魂,那个探测法术的灵光扫过她,却并未读取。
    塔砂猛然发现,精灵法师口中“来自深渊的灵魂”,根本不是指她。
    法术检定顺着某种无形的联系划过地下城核心,顺着魔池,冲入了那个包裹着维克多的茧。
    作者有话要说:  下一章维克多戏份
    塔砂:争气啊维克多!!
    维克多:Zzzzz(继续睡得不省人事)
    
    第109章(大修)
    
    一条蛇在旷野中游动。
    此时虽然还不到一年中最冷的时候,几场陆陆续续的大雪却已经覆盖了这片区域,即使降雪停下,厚厚的雪层还没有要消融的痕迹。这样的天气当中,什么品种的蛇都应该开始冬眠了才对。但眼前这条蛇似乎对低温适应良好,爬行的速度如此之快,仿佛一缕溪水从上坡流淌下来。
    这水流一路游到某个缓坡中,蓦地渗入了石块的缝隙。
    覆盖着鳞片的身躯倏尔摊开,如同水银泄地,流入了石缝之间。这条与蛇乍一看十分相似的生物既不是哪种爬虫,也不是主物质位面的住民。魔灾泛滥之年,深渊通道开启,大恶魔带领着无数魔物来到地上。没有人知道,这一只魔物如何脱离了主战场,来到这个暂时享有和平的后方。
    它是个什么?
    渗入阴影的特性有点像深渊幽影,不过仔细观察,它并没有融化在阴影之中:这魔物依然有一个完整的实体,它只是让身体变得扁平如纸,壁虎般贴到了地上。
    如果一名教条主义的恶魔学学徒看到了这一幕,他多半会十分困惑,绞尽脑汁也说不出这只魔物到底属于什么品种,它身上有太多似是而非的特征。资深恶魔学家也说不出这只魔物的名字,但研究恶魔学多年的人都知道,大部分时候你不能跟深渊计较。
    在深渊研究者归纳出的魔物分类之外,深渊还有数不清的特殊品种。它们不在主流进化树的任何一环上,有着各自独特的特性与外表。它们是常规进化支外零星分布的碎屑,独特,罕见,很少出现在主物质位面生物的视野之中。
    这并不代表那些魔物比其他同胞更强。
    少见的品种并不等于高级品,这些奇怪的分支之所以少见,很可能是因为进化到这些分支的魔物很难在故乡平安长大。深渊可不是美好家园,它是个弱肉强食的大熔炉,优胜劣汰被演绎到了极致,一个品种烂大街至少说明它们的生存力很强。那些多到能被主物质位面的研究者视为一个品种的进化分支,可以说是平庸但保险的选择。
    眼前的这只魔物,则比较剑走偏锋。
    一只冬兔钻出雪堆,耸动着鼻子,跑过石缝旁边,那瘦长的魔物一动不动。它观察着这只兔子跳跃的样子,把脑袋转来转去的样子,还有梳理毛发的姿势。魔物耐心地蛰伏在阴影中,无声无息地跟在冬兔身后,足足跟随了几十分钟。在确定兔子没有其他能耐之后,它从缝隙中弹射出来。
    冬兔在发现敌人前倒下,一条尖锐细长如钢针的尾巴从石缝中弹起,像某个被触动的机关。这东西刺进了冬兔的眼珠,从后脑勺穿透出来,几乎毁掉了半个脑壳。爬出缝隙的魔物吐了吐信子,为自己的用力过猛咂嘴。
    它总是会忘掉,主物质位面的普通生物有多脆弱。
    魔物游向了兔子的尸骸,它的身躯从扁平变得细长,像一条手指粗的绳索,缓缓钻进刺穿的孔洞当中。这长绳一鼓一鼓,一边吞噬一边前行。
    深渊魔物是与主物质位面生物截然不同的一种存在,它们的消化能力非常可怕,能将吃下肚的东西迅速地销毁。一些法师认为恶魔腹中有一个魔法空间,所以它们才能吃下相当于自身体积很多倍的食物。这一只魔物也是如此,它迅速吃空了这只兔子,而后完全钻了进去,穿上了冬兔的皮囊。
    这一幕令人毛骨悚然。
    死兔子跌跌撞撞地站了起来,那只钻进了魔物的空眼眶里,填上了一只暗黄色的眼珠。它用与兔子截然不同的眼神看了看四周,开始用和兔子一模一样的姿态梳理毛发。死兔子的爪子伸进雪层,将地上的雪往自己脑后扑,白雪擦掉了皮毛上的血迹,覆盖了脑后的孔洞。
    魔物开始跳跃。
    这只进化方向独特的魔物与同胞比起来不够强壮,但它毫无疑问更加狡诈,擅长观察与伪装。它不是第一次做类似的事情了,魔灾开始后,它像寄居蟹一样试着穿上了不少外壳,并很快意识到了主物质位面生物对异类的排斥和对同类的偏爱:比起恶魔或长鳞片的爬行动物,他们显然对暖血的生物更容易掉以轻心。
    这魔物正面临着恶魔生涯中最重要的两次进化之一,即,从无意识的魔物进化为有着灵魂与自我意识的中阶恶魔。但它目前依然是一只本能驱动的蒙昧野兽,以一只魔物的身份而言,它简直聪明得吓人。
    披着兔子皮的魔物花费了好一阵子适应,等能流畅地奔跑跳跃,它跑向了有人烟的地方。
    不久之后,它遇见了第一个人,一个普通猎户。猎人对兔子射了一箭,兔子应声倒地,猎犬小跑过去,为奇怪的气味驻足不前。猎户叫了狗的名字,疑惑地自己走了过去,他低头要捡起兔子,黑影便在他低头时刺进了他的嘴巴。
    魔物的尾勾刺穿了猎人的上颚,精准地绞碎了大脑,这回力道适中,没把后脑勺也弄穿掉。猎犬只来得及发出一声咆哮,相同的命运便出现在了它身上。
    魔物从破破烂烂的兔子皮里爬了出来,被压缩在小小躯壳里的身体蓦然舒展开,像一张被压扁的蛇皮。一张与身体不成比例的巨口蓦然张开,它一口吞掉了整个猎人。
    深渊的造物天然对灵魂充满了渴望,这低级魔物还不会抽取灵魂,它进餐需要囫囵吞。主物质位面的灵魂融入它的身体,让魔物接近下一次进化的进度条又往前推移了一点。吞噬了猎人的魔物意犹未尽,它故技重施,钻进了猎犬的身体。
    几个小时之后,“猎犬”来到了人群的聚集地。穿着犬尸的魔物没法望见远处的人烟,但它“看”到了灵魂聚集的气息,这是作为灵魂猎手的天赋之一。
    前方是许多帐篷环绕起来的营地,时不时传来人声,人群来来往往。主物质位面的居民大多很弱,但倘若有一大群聚集在一起,他们能造成的麻烦便呈几何等级上升。魔物谨慎地躲藏在帐篷的阴影中,打量着人来人往的营地,思忖着该如何找到落单的人。
    它成功骗出了一个孩子,那孩童想要追上它,在远离人群后被囫囵吞掉。它成功骗出了一个醉汉,那醉汉哈哈大笑着追打独眼又跛脚的狗,不知不觉跑了太远,因此也没能回去。
    那都是不值得一提的事情,男女老少对魔物来说毫无意义,主物质位面的灵魂在它面前就只是粮食,即便使用了聪明的捕猎方式,深渊魔物就是深渊魔物,所有行为的目的都源于深渊赋予的欲望。深渊来客怎么可能对这个位面怀有一点善意?
    第三个受害者,是一个脑袋包着绷带的伤员。
    “来这里!”他对着“猎犬”招手,挥着手上的肉干,“你的眼睛怎么了?”
    他说话的声音不响亮,举止无害,空门大开。魔物疑惑于这个人的异常,为了预防有什么诱捕陷阱,还浪费了不少时间观察。最后它意识到其中并没有什么阴谋,有时候主物质位面的居民就是会这么以貌取人,软弱愚蠢。
    接下来发生的事和刚才一样。
    当魔物成功杀死了这个人,一些变化发生了。
    是因为之前的吞噬在此刻终于消化完毕,还是因为这一连串的杀戮让深渊满意?总之,进化的储备终于到达了临界点,这低级魔物迈出了通往进化的最后一步。它的骨骼与鳞片开始哔啵作响,它的灵魂终于凝聚成型,一个头脑混沌的魔物诞生出清晰的意识,深渊赐予的真名浮现在它脑中。新晋升的恶魔歪了歪头,它俯身靠近伤员,从那具躯体中抽出了灵魂。
    接着它张开嘴,准备将身体也一起吃掉。
    与此同时,迷雾中的意识正一点点变得清晰,恶魔开始明白过来自己刚才的行为有多冒险,此前的得手有多幸运。它意识到自己不应该继续侥幸,吃完眼前这一个,立刻就走才是正确选择。
    但是,恶魔突然产生了奇怪的念头,那念头让它张开的嘴停留在半空中,一直没咬下去。
    不想吃。
    不,不能这么说,来自深渊的渴望永远缠绕在恶魔的灵魂上,从最低级的魔物到食物链顶层的大恶魔,饥渴与空虚永无止境。只是,在这新生恶魔心中,有别的事比吞噬这具尸体更重要。
    成功进化后的现在,这个特殊品种的恶魔,有着灵魂方面的天赋能力。
    它能让自己的灵魂进入这具人类尸体,在短暂的时间内,完全掌握它。
    这念头冒出来的同时,恶魔便知道它不是个好主意。从自己的进化了很多次的强大身躯中跑出去,进入软弱的主物质位面生物体内?就在一大群人的营地附近?要是这么做,它自己的身体该藏在哪里?要是被发现,它会落得什么下场?
    无论怎么想,这奇怪的冲动都非常愚蠢。
    灵魂进入这具身体后,它会失去坚硬的身体,没办法继续吞噬灵魂,更别说它从未做过这个,不知道还有没有别的副作用。换上这具弱小身体固然可以更靠近人群,可不能杀人也不能吞噬,就算混进去又有什么用?根本没有好处啊。
    就只是突如其来的好奇心而已。
    黄眼睛的恶魔还不能理解“好奇心”的意思,它只是心如猫抓,很不想就这么回深渊去。它模糊地感觉到一种推动力,可能来自深渊的暗示,冥冥中命运的召唤,或者感知到某种好处的直觉——至少它是如此说服自己的,就如同主物质位面那些声称受到恶魔诱惑才去偷窃的盗贼一样。恶魔难耐地徘徊,离开又回来,把积雪拍得到处都是,最后它心一横,脱离了自己的身体。
    藏着恶魔躯体的猎犬蓦然倒下,气息全无的人类尸体猛地吸了口气,咳嗽起来,像从沉睡中惊醒。恶魔的灵魂在此刻进入了人类之躯,不同于此前穿上兔子皮或鬣狗皮的操纵感,灵魂的转换,强烈得好似死去又重生。
    恶魔睁开双眼,第一次看到了主物质位面生物眼中的世界。
    这是个阴天,看不到太阳,但覆盖了地面的白雪将周围的一切都映照得无比明亮。人类的尸体刚才仰面倒下,现在睁开眼的恶魔便看到了天空,天空是灰蓝色的,没有陨石,没有冰雹,偶尔飞过怎么看都很弱的飞鸟。那只鸟长着亮黄色的羽毛,鲜艳得吓了恶魔一跳。恶魔跌跌撞撞地从地上爬了起来,瞪大眼睛环顾四周。
    此前它眼中清晰可见的灵魂光谱不见踪影,远方的人类灵魂消失不见,被遮挡在帐篷与他们的皮囊当中,一个都看不到了。就像一直戴着的红外线透视仪被摔掉,恶
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