“杜鹃！”
婉儿吓了一跳：“什么？他就是神秘的杜鹃？”
“有这个可能。”
“小姐，你不是故意在捉弄我吧？”
“我怎么故意捉弄你了？”
“他怎么会是杜鹃呵！一个呆头呆脑、手无缚鸡之力的书呆子，会是那来无踪，去无影，机智过人，神秘莫测，杀人在瞬间的杜鹃吗？小姐，你别捉弄我了！就是打死了我也不相信。他要是杜鹃，能让东厂的人将他似捉鸡一样扔在地下，打得他嘴角流血，押解他去豹子岭皇庄吗？”
“丫头，我是说他有这个可能，没肯定他就是杜鹃。”
“他有这个可能吗？”
“当然有，这个书生似乎不是长沙人，不但方府中的人没一个认识他，也从来没有听过这么一个白衣书生，就是临江楼上那一群富家子弟，官场中人和武林人士，也没有一个人认识他。”
“那个为他说话的什么彭少侠，不是认识他么？”
“彭少侠是长沙城中一个侠义人士，见不平事出言，并不稀奇，要是他们相识，这个白衣书生就不会独自一个坐在大厅一角独饮闷酒了！”
“就算他不是长沙人，这也不能说他可能是杜鹃呀！”
“事情是他的出现，前有岳麓山响鼓岭下余庄主之血案，后有在他被提去豹子岭的当夜，在皇庄中所有的东厂人，几乎全部成了杜鹃剑下的游魂。杜鹃前后所杀的人，都是冒充他的名声而干坏事的家伙。似乎与他的出现有关。丫头，事情不会是这么的巧合吧？”
“小姐，不论你怎么说，我都不相信他是杜鹃。因为我看出，他半点武功也不会，行动还有些笨手笨脚的，身手一点也不轻灵、敏捷，他怎么高来高去呵！”
“一个内力修练十分深厚的人，往往反璞归真，不是一般人能看出来的，就是一些武林高手，也看不出来。”
“那他是内力十分深厚的人了？在扮猪吃老虎骗我们了？”
“有这种可能。”
“那小姐看出他了？”
“我现在还看不出，不知他真的深藏得好，还是真的不会武功，的确是一个书呆子！”
“那小姐凭什么对他起疑心？”
“他的疑点太多了，其中一点，更引起了我的注意。”
“其中哪一点令小姐更注意的？”
“他不是说他素好名山大川，古刹胜景，不时到外面去走动吗？”
“不错！他是这么说过。这又有什么可疑的了？”
“丫头，你也不想想，一个手无缚鸡之力的书生，身边没有一个人为伴，他要是没有防身自卫的本领，敢一个人去名山大川游览吗，敢孤身一个去探访古刹幽景？万一碰上了盗贼，他怎么办？恐怕十个书生，有九个成为了盗贼们刀下的鬼魂，山野上的孤魂野鬼，能活到现在么？何况现在天下并不太平，不时有一些拦路抢劫的匪徒出现，他怎么一点也不感到害怕的？”
“小姐，这么说来，他是有点可疑了！”
“还有，我感到他这次是有意接近我们。”
“他不会对我们也下手吧？”
“这就看他是什么人了？”
“他要是杜鹃呢？”
“丫头，你是不是担心他冷不防向我们出手了？”
“有小姐在，我才不担心哩！”
“丫头，他要是真的杜鹃，绝不会向我们下手。”
“为什么？那他干吗有意接近我们的？”
“主要想看看我们是什么人，说不定你这个在他梦中从天而降的蒙面小天神给他认出来了。就是不认出，你在江边对他的问话，也是叫他对你起了疑心。”
“真的？”
“不过你放心，他这次有意接近我们，并没有什么恶意，除了想知道我们是什么人外，更主要的是感谢你这个小劫匪相救之情。甚至你有什么危险，他会在暗中相助的。要是他不是杜鹃，那我们就相当危险了！”
婉儿睁大了眼睛：“我们有什么危险了？”
“他要不是杜鹃，就是一个十分可怕的东厂鹰犬，在临江楼的事，完全是一个苦肉计，目的想将杜鹃引出来。”
“小姐！怎么事情这般复杂呵！我越听越糊涂了！”
“所以呀！一个人在江湖上行走，碰上的人，遇上的事，千万不能一条肠子通到底，应多打几个弯才好，多打一些问号才行，更不能凭感情、印象行事，这样，才是最高的警惕，以免上了坏人的圈套。”
“小姐，你快说，他要是东厂的人，会不会向我们下手？”
小神女摇摇头：“不会，他不会傻到这个地步。他有意接近我们，主要是想看看我们是不是杜鹃，就是探明了我们不是杜鹃，他也不会放过了我们！因为你这个蒙面小天神，已杀死了他们四个人。而且更想从我们身上找到杜鹃的下落。弄得不好，不但连累了这船上所有的人，同时也将方府牵连上了！”
婉儿一听，顿时着急起来：“小姐，那我们怎么办？我去杀了这鹰犬好不好？”
“丫头，别乱来，现在他是什么人我们还没有弄清楚，万一杀错了人，你不滥杀无辜吗？要是他真的是一个身怀绝技、深藏不露的高手，你也杀不了他，反而打草惊蛇，将事情闹大了！”
“小姐！那我们怎么才能弄清楚他是什么人？”
“丫头，你最好装得什么事也没有，当他是一个呆头呆脑的书呆子好了！我自会有办法对付他。但希望他不是东厂的鹰犬，也不是什么杜鹃，的确是一个书呆子，那就什么都好办了！”
“小姐，我也希望是这样。”
“看来你这丫头，仍不相信他是一个扮猪吃老虎的人。”
婉儿想分辩，小神女说：“好了！你别再说了！现在你安下心来，我要传给你一门防身自卫的身法。”
婉儿愣然：“现在就传给我？”
“不好吗？”
“我的三小姐，现在是什么时候，现在是……”
“不会是大难临头吧？”
“那也没有这么严重，但是……”
“不管他是什么人都好，他都不敢在船上贸然出手，更不会要你这一颗小脑袋。我所以现在传给你这门本领，就是要你安下心来，别胡思乱想，摒弃一切杂念，练这门本事。丫头，你学不学？”
“好吧！三小姐，我学，那我以后什么也不管啦！”
“我正是要你这样。来！现在我先传给你这门身法的口诀和心法，你要仔细听，用心记，勤力练，到了下午，我要你将口诀和心法全部背诵出来，背不出，小心我将你这个小脑袋敲开了花。”
“三小姐，你不是这么认真吧？”
小神女忍住笑，沉下了面孔说：“练功学武，能儿戏的吗？我是说得到做得到，小心！别让我将你的小脑袋敲得肿成了一个大脑袋，那就不好看了！”
婉儿见小神女这么认真，不敢乱说了，收了心，用心去记这口诀和心法。
小神女传给婉儿这门身法，就是狸猫千变法，是一门能避能闪能反击的上乘身法，学会练熟了，是可以与一流上乘的高手周旋，甚至出奇制胜，战胜高手，就看你怎么去运用。
婉儿的武功基础，比小三子、韦珊珊初学这门身法时高多了、轻功更俊，人又聪明机灵，内力也不浅，不到半个时辰，婉儿便将口诀和心法，全记在心中了，更能一字不漏的背诵出来。婉儿进展得这样的神速，令小神女也惊讶起来，暗想：这个小丫头的脑袋是用什么打造成的？她的脑袋不见得比别人大，怎么记性比别人好？这恐怕是武林人士所说的，见不着、摸不到的慧根吧？是上天赐与？
小神女见婉儿进展得这么的神速，既惊讶也高兴，说：“看不出你这小丫头，在这方面顶有天分的。”
婉儿说：“小姐这么认真，我敢不认真吗？不怕敲碎了脑袋么？”
“好好，你这个小脑袋不用变成大脑袋了！吃过午饭，休息一会，你就给我在这房间里练身法。”
婉儿又是愕然：“这个房间这么狭小，能练吗？不怕我将房间里的东西全掀翻打烂了？”
“你要是掀翻打烂一件东西，我就敲你十下脑袋！你不怕脑袋碎，尽管打烂好了！”
“小姐，你这不是为难我吗？”
“我不从严要求，你这小丫头不飞天了？要是你在这房间练得纵跳滚翻飞跃，而不撞翻打烂一件东西，那你到了外面，便可以在刀剑丛中任意来往了！恐怕没人能伤害得你！”
婉儿异常惊喜：“小姐，这门身法竟有这么的神奇吗？”
“神不神奇，就看你怎么练，你要是取巧偷懒，别说刀剑丛中，就是一把刀你也闪避不了！白白丢了你的小脑袋。”
“哎！我敢取巧偷懒吗？那不是拿自己的生命开玩笑？”
“你知道就好了！”
已到吃午饭的时间，成爷向小神女请示，是在房间里用，还是到前舱与那白衣书生同桌共用？小神女问：“那个书生安置得怎样？”
“三小姐放心，他总算是位读书人，在下不敢怠慢，将前舱船工轮流住宿的一个房间腾了出来，安置他安息。”
“他有什么意见没有？”
“他十分感谢我们的安排，看来这位书生是随遇而安、不大讲究的人，似乎他昨夜里没有怎么睡过，进了房间不久，便和衣上床而睡了！”
婉儿问：“成爷，他没向你打听什么吧？”
“没有，看来他似乎不多理闲事。”
小神女说：“好！我们到前舱与他同桌共用好了！”
“那在下叫人到前舱准备。”
“成爷怎不与我们共用？”
“在下一向与船家一同用饭惯了，要是一分开，恐怕不自在。”
“既然这样，我也不敢坏了你们船上的规矩。”
“对对！大家还是随便一点的好。”
小神女和婉儿来到前舱，前舱已摆好了一张桌子，小神女一见白衣书生，问：“先生，你住得怎样？”
“好！好！在下多蒙兄台的关照，有这一住处，已喜出望外了！感激不尽。”
“先生别客气，你需要什么，尽量和船家说声就可以。”
“在下有一席之地，已十分满足了，不敢再有其他要求。”
“先生，你坐呀！”
“是！是！兄台也请坐。”
小神女和白衣书生一同在桌边坐下来。小神女见婉儿仍站在自己的身后，说：“婉儿，你也坐下吧？你总不会站着吃饭的吧？”
婉儿笑着说：“公子！我也能坐吗？”
“嗨！你怎么不能坐的？出门在外，别那么多规矩了！坐！”
“公子叫坐，那我坐啦！”婉儿便坐了下来。
小神女对白衣书生说：“先生，你不会见怪吧？”
“哪里！哪里！此乃兄台宅心仁厚，对待下人如同手足，令人敬仰，在下何怪之有？”
“先生难道不讲上下尊卑之分么？”
“在下上下是讲，但不可过分。至于尊卑，在下就不去看重了！其实人生在世，同是父母所生，天地所养，根本没有什么尊卑可言，哪怕是贵为皇帝，尊为天子，也不见得其尊。一些昏庸糊涂，或者残暴的皇帝，其智不及乡间一个小儿，其残忍胜过虎狼，有何尊贵了？反观一些所谓卑贱的下人，人品之高，满朝公卿望尘莫及；其任劳任怨之能，纨绔子弟给他们提鞋也不配，他们有何卑贱了？他们才是最高尚的人。”
白衣书生这一番说法，真是字字珠玑，句句铿锵，令人耳目为之一新。婉儿听了，神态迷惘。小神女听了，面带惊讶，她已暗暗判定，这个白衣书生，绝不可能是东厂的鹰犬，东厂的鹰犬，绝不可能说出这样的话来。只有明达智慧之士，心存博爱，才能说出这样震动人心的话来，当然也不是一般儒生能说出的话。这个白衣书生到底是个什么样的人？是神秘的杜鹃？杜鹃有如此的见识和修养，那更是奇人了！
小神女以奇异的目光打量了白衣书生，一揖而说：“刚才听先生一席话，真是胜读十年书了！”
白衣书生慌忙回礼：“兄台别过誉，在下区区几句，在某些人听来，是大逆不道了！”
“哦？先生不担心我向官府告发么？”
白衣书生一笑：“兄台不是这样的人。”
“你看我是什么人了？”
白衣书生略略打量了一下小神女，又看看婉儿，摇摇头说：“在下愚笨，看不出兄台是什么人，但绝不是告密的小人。”
“要是我是这样的人呢？”
“那在下认命好了！”
小神女一笑：“你放心，我才不想去招惹麻烦。”
这时，船家将热腾腾的饭菜端上来了，还有一壶好酒。小神女问：“先生饮酒不？”
“在下可以饮两杯！但不敢多饮，怕酒后失态。”
“这船上没外人，先生怕什么失态？”
“兄台说的也是。”
他们一边饮酒，一边闲谈。小神女在闲谈中，有意将话题转到东厂人的身上来，小神女问：“先生，你有没有听闻长沙的事？”
“在下没听闻，只知道长沙城内外戒严，城门紧闭，不知出了什么事故。”
“吉王府在豹子岭的皇庄，一夜之间，几乎所有东厂的人，给人杀掉了！这么一件大事，先生没听闻？”
白衣书生神态惊愕：“真的有此事？怎么在下没听闻的？怪不得城门紧闭，不让人出入了！不过，东厂的人也太过横行霸道了！迫害人的手段又十分残忍，弄得天怒人怨，早该有人去收拾他们了！”
婉儿问：“东厂人这般的横行霸道，怎么官府的人不去管管他们的？”
白衣书生哑然而笑：“小哥！你太天真了！官府的人见了他们，等于老鼠见了猫似的害怕，还敢去管他们？他们只希望东厂的人别找上他们，就谢天谢地了！
“东厂的人怎么这般的可怕？”
“怎么不可怕？他们是皇帝的耳目，代表皇帝在各处巡视，得罪了他们，就是得罪了皇上，轻则斩首示众，重则满门抄斩，你说可怕不可怕？甚至连皇帝老子也管不了他们。”
婉儿又好奇地问：“怎么连皇帝老子也管不了的？他不是最大的吗？”
白衣书生大概饮多了两杯，出言无忌了：“什么最大，最大的是历代东厂的大当家，他们才是真正的皇帝，皇帝除了好色好玩，别无一能，要不在下怎么骂他们全是一些平庸无能之辈？他们成了东厂大当家手中的一个木偶，任由大当家来摆弄，弄得君不君、臣不臣的，将整座大明江山，搞得乱七八糟，乌天瘴地，民怨四起，外患入侵。”
小神女问：“现在这个皇帝也是这样？”
“现在这个皇帝，也是一个样，不务正业，放着国家大事不管，任由魏忠贤这个东厂大当家胡作非为，要不，杨琏、左光斗等大臣怎会惨遭杀害，家属充军万里？”
“这个皇帝在干些什么？”
“每天在宫中锯木板、削木头、弄墨斗，打造一些家具玩，说他是一个木匠还差不多！”
婉儿问：“皇帝怎么去做木匠了？”
“这才是古往今来的荒唐事。魏忠贤这个大奸贼，不但投其所好，还在他制造家具忙得晕头转向的时候，特意拿些奏章、呈文叫他批阅，这个糊涂荒唐的皇帝，发脾气了：‘你不见朕正忙着吗？什么奏章、呈文，你去批阅好了！别来烦朕。’所以魏忠贤便独揽大权，胡作非为，皇帝人称万岁，他却称九千岁。太子、公主只称千岁，他比太子、公主还多八千岁，可见他嚣张拔到了何种境地？连太子、公主都要买这大奸贼的怕，一般地方上的官员，见了东厂的人，怎不害怕？这样一个糊涂透顶的皇帝，你叫他怎么去管？他一心只放在制造些