“到时，他知道了真相，不知怎样埋怨我们了。”
的确，单是书呆子一个人，也有办法摆脱小怪物的追踪，何况有小神女和婉儿的掩护，就更容易摆脱小怪物了。当小怪物掠过沙河时，书呆子墨滴早已悄然转回客栈，由于一身是水，也就没有什么气味留下来。
小怪物在对岸搜索了一阵，都没有嗅到杜鹃的气味，显然杜鹃没有从南岸上岸，而是从水中逃跑了。小怪物只好又转回北岸。婉儿故意问：“找到他没有？”
“南岸上下一带，都没有他的气味。”
小神女说：“他一定从水中逃走了。”
“那我就在这一带守着，我不相信他在水中能潜伏七天七夜而不浮上水面透气。”
“小兄弟，要是他早已在下游或者上游雇了一条船接应，他藏身在船上，你能嗅到他的气味吗？”
“他不上岸，我就对他毫无办法了。”
“小兄弟，那我们回店吧。别再追踪他了。他要是坐船而走，你就是在这里守他一年半载也没有用。”
“三姐，那我不追踪他了？”
婉儿说：“他坐船而走，我们怎么追呀？”
“小兄弟，四妹说的没错，这一带，又是京师的水网地带，别说他坐船出了大海，就是不出大海，他又呆在船上，或者一天换一只船，随便在那里呆着，我们也无法追踪。”
小怪物呆住了：“我们怎么办？”
“小兄弟，看来他干掉了收魂星君，已了结了他的心愿，从而远离京师，去了我们谁也不知道的地方。要想找到他，只好等明年三月，杜鹃花再开放的时候了。现在我们只好回去，静观江湖上的变化。”
小怪物望了望沙河水，只好跟随小神女、婉儿回客栈。小神女见小怪物闷闷不乐，安慰他说：“小兄弟，你别灰心，总有一天，我们会找到这个神秘杜鹃的，让你出手封了他的穴位，丢在神台下也好，丢在农家的柴草房也好，这可以了吧？”
小怪物说：“三姐，恐怕我不会追到他了。”
“小兄弟！你怎么这般说的？”
“因为，他已知道我这个遇水不灵的鼻子，抓到了我的弱点，遇事就往水里跳，我怎找他呀？就算我碰上了他，没有你们在，论机智，我不如他，论武功，我恐怕也不是他的对手，找到他也没办法，只好干瞪眼看着他跑掉了。”
婉儿“哎”了一声说：“你以后真的碰上了他，就装着不认识的，然后向他打听事情，突然出手点倒了他，那他不给你捉住了？”
小怪物连忙说：“不错！不错！很好！很好！”突然话锋一转，“你这不是存心害我吗？”
婉儿愕然：“我怎么存心害你了？”
“你还说不存心害我？杜鹃早已知道我的模样和长相，见了我还有不提高警惕的？我装着嗅不出来，走近去向他问话，恐怕我还没出手，他早已出手将我点倒了，捉到的是我而不是他。你看，是不是存心害我？”
“我，我，我没有想到这一点。”婉儿分辩道，“我真的不是存心想害你。”
小神女说：“小兄弟，你别误会了四妹，她的确是真心为你着想，只是方法不好而已。你以后真的碰上了他，也来一个易容化装，那他不是认不出你了？然后用四妹的办法，不就可以捉到他了么？”
小怪物一听，高兴得跳起来：“三姐，你这个办法太好了。”
婉儿问：“现在我不是存心害你了吧？”
“是！是！我说错了话！四妹，你打我吧。”
“鬼才打你，你自己打自己好了。”
“啪”的一声，小怪物果然真的给自己掴了一巴掌。婉儿一怔：“你真的自己打自己呀？”
小怪物说：“我不打自己，你肯原谅我吗？”
小神女笑笑：“好了！别胡闹了。我们回客栈吧。”
他们三人施展轻功，先后悄然回到了客栈，没人知晓。第二天，小神女问书呆子：“你现在有什么打算？回去，还是去各地游山玩水？”
书呆子说：“我们还是回去吧，京师一地，仍是不平静，就是要游山玩水，我们一路南下，也有不少的风景名胜可游览，何必要在这是非之地？”
“好吧！那我们回去吧。”
的确，书呆子的心愿已了。要杀的人也干掉了。小神女更想早点回去，尽管她已弄清了神秘杜鹃的面目和武功来历，但她仍感到书呆子是一团谜，与慕容家有一种看不见的千丝万缕的联系。什么联系，小神女也说不清楚。总之，她感到这事十分的蹊跷，不但一阵风起疑，自己更起疑心。她要赶回去向婷婷和慕容白问清楚，也会向一度令武林中人色变的黑鹰慕容智爷爷问清楚。
小神女相信书呆子没有骗自己，也不敢骗自己，恐怕他与慕容家的微妙关系，连他自己也不知道。
于是小神女在定州雇了一辆宽大的豪华马车，不再走路了。小怪物见了这一辆宽大舒适而豪华的大马车，说：“三姐，你真舍得花钱呀。我们坐上这么一辆大马车，那不变成有钱人家的子弟了？”
婉儿白了他一眼：“你哪来这么多的话头？你想不坐，尽可以自己走路回去。”
棋儿也说：“雇这么一辆马车，那得花多少银两呀？我们身上的钱，够用吗？”
“这是三姐姐雇的，要问，你们问三姐姐去。”
这辆豪华大马车，名义上是小神女雇，但实际上，是京城郑士奇夫妇特意为小神女安排的。原来定州这一间客栈，也是郑士奇开的，都是幽谷大院的产业。赶马车的人，更是幽谷大院中飞虎队的成员，也是一个赶车的老把式，一向以马车夫面目出现。
小怪物一听，拍拍棋儿说：“棋儿！既然有这么一辆马车，不坐白不坐。我们坐上去，享受一下也好，不用走路那么辛苦。”
他们一行五人，坐上马车，离开定州，走真定府城，一天之内便到达了顺德府的邢台县城。邢台县，也是顺德府城的所在地。是夜，他们便在邢台城里投店住宿。此后，他们是风雨无阻，一路上风平浪静，走邯郸、下安阳、过黄河、经许昌，直奔信阳，来到了豫南的桐柏山和大别山的山区地带。尽管沿途上有些小毛贼给他们找麻烦，但根本不需要小怪物和婉儿出手，赶车人的一条马鞭，就将这些小毛贼强盗打发掉，令这些人死的死，伤的伤，不死不伤的望风而逃。
马车夫这武功抖出，令小怪物十分惊讶，对婉儿说：“这赶马的不是一般等闲之辈，无疑是江湖上的一流高手。”
婉儿说：“他当然是高手啦！不是高手，三姐姐能放心坐上他的马车吗？”
小怪物愕然：“你知道这赶马的是什么人了？”
“不知道呀！”
“什么？你不知道？不行！我去试试这马车夫是哪一条道上的人，有这么好的武功，干吗还干赶马车这一行的？”
婉儿说：“你别胡闹了，安静一点好不好？你总不会疑心他是神秘杜鹃的人吧？”
小怪物一下又睁大了眼睛：“神秘杜鹃的人？不可能！”
“好了！我告诉你。”婉儿附耳轻轻地对他说，“他是幽谷大院的人，是郑士奇老板特地打发来送我们南下的。”
小怪物又傻了眼：“真的？你怎不早告诉我？怪不得你坐得这么心安理得了。你和三姐还有多少事瞒着我小怪物了？”
“你想到哪里去了？我和三姐姐还有什么事瞒你了？”婉儿心里一下警惕起来，不会是小怪物已看出书呆子的真相了？
说着，马车已过了武胜关，进入到湖广地界。这一带更是崎岖的山道，马车也行得慢了，日已偏西，马夫打算到前面的东篁店小镇投店住宿。突然，马车停顿下来不走了，坐在马车里的人，个个身体随着惯性向前冲。小怪物一下坐不稳，竟然从座位上摔下来，愕然地说：“不会是马车出了什么事吧？”
小神女问赶马的：“大叔！出了什么事情了？”
赶马的说：“三小姐，又有一伙山贼拦道，出手扣住了马匹。”
小怪物一下从车内跳了起来，对赶马的说：“大叔！你别出手，让我来，我有好几天没散散筋骨了，闷得发慌。”
赶马人一笑：“那小人就看看少掌门的身手了。”
小怪物一怔：“哦？你知道我了？”
“小人又怎不认识少掌门？少掌门小心，恐怕这一伙拦道的不是一般的泛泛之辈。”
“不怕！不怕！哪怕他们是牛魔王，我小怪物也不放在心上。”
小怪物跳下车来，望着一个为首提剑的山贼问：“你们是什么人？”
为首的答道：“牛魔王！”
小怪物一下傻了眼：“不是吧？你真的是牛魔王？”
这人应道：“牛魔王就是牛魔王，有什么真的假的了？”
“好好！就算你是牛魔王，你们今天出门，大概没有看过皇历吧？”
“我们看皇历干吗？”
“你没看，真是大错特错了。你知不知今天是什么日子？”
“是什么日子？”
“是大煞的日子，尤其是这个时候，更犯太岁。你想，你们会有什么结果？”
“有什么结果？”
“不是一命归西，就是断手断脚，终身残废。犯了太岁的人，就是这样的结果。”
“我们不是犯了你这个小太岁吧？”
“你说对了！我不但是个小太岁，还是齐天大圣孙猴子哩！你这个牛魔王，碰上了我这个孙猴子，可以说是倒了八辈子的霉了！”
这个为首的贼人不怒反而笑：“好好！我就看看你这个孙猴子，怎么令我这个牛魔王倒霉！”
“你想不倒霉，最好给我跪下来，乖乖叩三个响头，叫我一声小太岁爷爷，将你们所抢劫得来的金银珠宝，全部奉上，我可以饶你们不死。”
“这么说来，我们是拦路抢劫的强盗，你就是强盗中的强盗了？”
“不不！你别说得那么难听，谁叫你这个牛魔王出门行事，不看皇历，才碰上了我这个小太岁！我可不是什么强盗中的强盗，只是喜欢专吃黑道人物的齐天大圣。”
“可惜对我来说，你不是什么会七十二变的孙猴子，也不是什么小太岁。在我眼里，你只是一个油嘴滑舌、不知死活的小混混。你想活命，跟着我吧，我会令你将来变成一个大混混的。”
“什么？你敢说我是一个小混混？”
“难道你不是一个小混混吗？说你是一个小混混，我还算是看得起你了！”
“好呀！就让你看看我这个小混混的本事。”小怪物说完，身形一闪，一招幻影魔掌招式，想连掴这个牛魔王几个耳光，打得他昏头转向。可是他一连几巴掌全拍空了，反而一支利剑，向他刺来，招式十分的诡异，逼得小怪物向后跃了开去，心中讶然：“牛魔王，看不出你有两下本事，居然闪过了我的招！”
“小混混，现在知道我牛魔王的本事了吧？你跪下来，叫我三声牛魔王爷爷，我收留你，成为我身边的小厮。”
小怪物说声：“再来！”身形骤闪，真的身如幻影一般，令牛魔王不知道自己哪一个才是真身。他不再掴对手的耳光，而是要将他抓起，摔在地上，摔得他半死不活的，以惊吓这一伙山贼。
小怪物一连出手几招，对手好像非常熟悉他这门武功似的，小怪物不但没有抓起对手，反而给对手像提小鸡似的提了起来。小怪物惊愕了：“你这是哪一门武功的？”
牛魔王随手一连点了他几处要穴，笑道：“小混混，这下你没话可说了吧？”随后将小怪物丢给了自己的手下，“给我将他捆起来。”
小怪物这一下才真正地傻了眼。自他练成武功出道以来，从来没有遭到过如此的惨败，除了小神女可以抓到他外，武林中还没一个人能活捉了他。怎么这一次给这个所谓的牛魔王，将自己当小鸡似的抓起来了？
小怪物给抓，连小神女和婉儿也震惊了。小怪物的武功，在当今武林，已算是数一数二有名的上乘高手了，就是战胜不了对手，也可以施展幻影身法而脱身，怎会这般轻易为人所擒的？显然这自称为牛魔王的，绝不是一般的山贼草寇，而是身怀绝技、武林中一等一的绝顶上乘高手。
婉儿见小怪物被捉，身似轻燕从马车中飞了出来，人到剑出，一连几剑，向牛魔王刺出，一边说：“你们快放了我的飘哥。”
牛魔王真的不是等闲之辈，竟能一连招架住婉儿的西门剑法，一边说：“我们有话慢慢说，先别动刀动剑的。”
“你不放了我飘哥，我跟你是没完没了。”
“小丫头，你再不停手，你不怕我下命令，先将你飘哥的脑袋砍下来么？就算你杀了我，你飘哥也不能复生呀！”
婉儿一听，不得不停下来：“好！你先放了我飘哥再说。”
“小丫头，我就是再傻，也不会将人放了再说话吧？放了他，你们两人联手战我，我能有性命离开吗？”
婉儿说：“好！你放了他，我保证不会杀你，让你们离开这里。”
“要是这样，我和我手下的弟兄们，不白来一趟了？”
“那你想怎样才放人？”
“很简单，只要你们答应我两个条件，我二话不说，立刻放了你的飘哥。”
“你说，你那两个是什么条件？”
“我们是求财不求气，要钱不要命。第一个条件，你将身上从太行二寇夺得的一万多两银票交给我们。”
婉儿惊讶地问：“你们是为一万多两的银票而来？”
“人为财死，鸟为食亡。我们为了这一笔不义之财，一直暗暗跟踪你们来到了这里，只想这笔财物，并不想要各位身上原有的银两。我想你们不会为了这笔横财，而不顾你什么飘哥的性命吧？”
“唔！你说说第二个条件。”
“第二个条件，将车上的墨公子交给我们。”
这一下，婉儿愕异了，马车内的小神女也愕异了，连书呆子面上，也露出困惑不解的神色。小神女问书呆子：“你和这一伙山贼结了仇了？”
书呆子摇摇头：“没有！我从来没见过这么一伙山贼。”
“那他们干吗指名道姓要你？”
“我也感到莫名其妙。”
而婉儿在外面问：“你们和墨公子有仇？”
“没仇。”
“没仇，你们干吗要他？”
“因为他是一件奇货。”
“什么？他是一件奇货？”
“当然是奇货可居了。他是今科榜上中了举的进士，不知为什么突然失踪了，京城正四下寻找这位失踪的举人。信王府的信王，更出一百两黄金寻找。我要是将他送去信王府，不就可以领到百两黄金的赏金么？”
婉儿问：“信王干吗出这么多的黄金寻找他？”婉儿有意在拖延时间，一来等小神女突然出手；二来也望小怪物暗暗运用真气，冲开被封的穴位，然后再杀了这伙山贼不迟。当然，在这种场合下，书呆子是不会抖露出自己的武功来的。
自称牛魔王的人说：“我也不知道，大概是信王看重了他的才气吧。我只是看在金子的分上，其他事就不想多理了。”
婉儿说：“要是墨公子不愿去呢？”
“只要你们将他交给我，就不由得他去不去了。除非他……”
“除非他怎样？”婉儿心里暗想，怎么三姐姐还不出手的？其实小神女何尝不想突然出手？但她看出了这个牛魔王不但功力十分的深厚，而且站在对小怪物十分不利的位置上，只要自己一击不中，小怪物就会立刻死在贼人的剑下。所以她一时不敢轻举妄动，以免害了小怪物，仍在等待时机。
牛魔王说：“除非他愿意出一倍的赏金，