“多谢程翁。”
谢芝谢后，程大夫提了药箱出门，正好撞见乔装改扮的叶秋嬗； 两人礼让一番，才各行各事。
“如何？那婢女说了什么？”她进门便问； 还以为方才谢芝已对春晓盘问了一番，然而却见他摇头。
“醒倒是醒了，但程大夫说那女子如今神志不清，恐怕问不出什么来。如今正卧在床上，还不知能否说话，我们只有试她一试。”
谢芝说着摸出一根金线来； 上次叶秋嬗那根沾了吉良才的血，早就扔了。是以今日才会又给她备根新的。
两人互递一个眼神，默然朝婢女那间厢房走去，门口由暗卫看守，还未进门便已听到屋内女子痛苦的呻/吟。
房门推开，一股沉闷的药味散出来，床上的婢女被开门声惊吓到，缩入被中抖如糠筛，嘴上念念叨叨听不大清楚，只偶尔冒出个别字眼，让人猜得出她是在求饶……
谢芝怕她又昏厥过去，疾步上前沉声道：“春晓，此处是枢密省，无人敢加害于你，不必怕的。”
他低沉悦耳的声音颇能安抚人心，果然那婢女听此稍稍清醒了些，露出半张包扎着伤药的脸，神色怯怯。
谢芝趁此走入室内，一边取出金线缠在她的手腕上，一边宽慰：“你身负重伤，刑部派了大夫来给你医治，切莫乱动。”
春晓本还挣扎了一番，却比不过谢芝手劲，一个眼神便将她威慑住，不敢动弹。
将金线牵至外厢，叶秋嬗拿起凝神听着，奇怪的是，春晓心头竟无半点杂念，寂静一片。探首望去，金线的确缠在她手上，正纳闷着，谢芝心细地瞧出她的疑惑，站起身来向那婢女试探道：“春晓，是谁人伤了你？你如实道出官府会替你做主。”
这一句话仿佛破了禁忌，春晓不顾伤口，伸手护住了头，好不容易稳定的情绪又激动起来。
“大人……求您放过奴婢吧……奴婢怕妍嫔娘娘她又……”春晓哭着，却未道完。
同时，金线震颤，她心头的惊惶之情也随之传达过来。叶秋嬗屏息听了片刻，趁春晓陷入回忆，忙开口索引。
“春晓，是妍嫔娘娘伤了你？”
“娘娘她又发癔症了……娘娘想杀了我……”春晓忽的直起身来，泪眼婆娑，不过终于有了一丝清醒之兆。
叶秋嬗两人互换眼色又继续安抚盘问：“春晓，你别怕。妍嫔娘娘不在这，你是安全的，速将昨日之事前因后果道出来，圣上会对你网开一面。”
春晓只有半张脸是完好的，孤疑地看了看谢芝，见其一身官服气度不凡，才安下心来缓缓道出。
“妍嫔娘娘有癔症，每回发病便要打骂奴才……昨日娘娘又发病了，趁宫门无人看守还跑了出来……奴婢一路追，妍嫔娘娘躲进了昭和殿。那时昭和殿没人，娘娘掏出一把匕首便向奴婢刺来……”春晓惶惶抚上脸颊处的伤，仿佛又回到昨日险境，整个人瑟瑟发抖。
叶秋嬗手搭在金线上，一字不漏地听完。
而后对谢芝做了一个手势——食指指向心口处再搁在唇上。意为心口如一，说的不是假话。
“那后来呢？你可有看到其他人？”谢芝又问道。
春晓将手放了下来，“后来奴婢被娘娘刺中了胸口晕了过去……再次醒来便已到这里……”
“那你没看到长公主？”
“长公主？长公主为何会来昭和殿？”春晓连连摇头，“妍嫔娘娘与长公主最是相处不得的……”
“……”叶秋嬗默默收回手，与谢芝对望一眼，点点头，两人先后走出厢房。
走了几步远，才低声交流。“看来春晓是在公主来之前便晕过去了，若是她没说谎的话，那妍嫔在她失去意识之后应该还没遇害。”谢芝如此猜道。
“春晓没说谎。”叶秋嬗却十分笃定，复又看向谢芝面有疑惑，“但若是妍嫔在公主来时仍清醒着，那我至少能听到些许异动才对。可当时整个昭和殿寂静一片，分明不像是有人的样子。”
谢芝颔首答：“的确是，我也猜测可能在春晓晕过去之后，公主进殿之前，期间妍嫔还与一人发生了什么，致使她惨死，而后公主误打误撞成了替罪羊。”
这是将所有可能排除之后，猜度出的一个结果，但却也是最没有证据的一个猜想。
昨日刑部仵作查验尸身，包括昭和殿内，除了妍嫔、春晓、曜珮三人的印记，并未发现有其他踪迹。谢芝甚至不辞辛苦使轻功上房梁屋顶查看，仍是一无所获。
昭和殿只有一道前门，四周门窗紧闭。若是真有人趁曜珮来了的空隙出逃，老嬷嬷与曜珮其中一人必定能撞见。
叶秋嬗蓦地想起了耀珮，担忧问起：“长公主如何了？”
谢芝眉头紧皱，“她情况不是很好，从昨夜开始便在刑拘房中哭闹，后来实在无奈只得给她点了安眠香，现在应该还在沉睡。她情绪比春晓还不稳定，恐怕盘问案情之事要缓一缓了。”
谢芝与曜珮算是情同手足，他待她更是与谢凌波无二。他知晓曜珮对自己有意，然而自己却对她并无儿女绮思，是以前些日子才会故意疏远。
昨夜他们两人在御花园中碰到，那时他只想着如何离她远些，寻了个由头便拉着稽央匆匆离开。现下出了这等事，难免心生愧意……
叶秋嬗心知他如今必是焦思苦虑，却也不知该如何安慰，只得转而道：“谢大人，庚太妃那嬷嬷还被关在刑部么？她是第一个目睹公主和妍嫔惨死的人，或许从她那里能问出线索。”
谢芝点头，“我正有此意，不过在确认真凶之前，那日在场之人都不能排除嫌疑。所以还是得由你去试探。”谢芝看向叶秋嬗，并抬手将她面具揭下。
“那老嬷嬷是姑母身边的老人，惯会识人相貌声色，你若这般过去必定引她怀疑。是以我方才向程大夫讨了一样东西。”
谢芝说着从袖中取出一个锦盒来，打开一看，却是个乌黑的药丸。叶秋嬗想起来，这盒子是方才他们出门时，暗卫交到谢芝手里的。
“这是何物？”她凑过头去问。
“此乃罗汉草所制的药丸，原有清脾功效，但若与哑声草一道入药便会使人嗓音短暂性沙哑。除此之外并无其他遗症，你将它服下，嬷嬷必然辩不出你是谁。”
叶秋嬗大喜，心道此物真是弥补了她一直以来的纰漏，随后捻起药丸便吞入腹中。
眼见她如此毫不犹豫的动作，谢芝不由得怔然片刻，随后叹息一声，也辨不出是高兴还是担忧，只无奈道：“叶姑娘倒是信我。”
他们两人到刑部时，邢泰已对老嬷嬷进行了一番审问。
短短一夜，她竟好似老了好几岁，坐于刑房内，双眼无神，神色疲惫，全然无半点平日的一丝不苟。见谢芝与叶秋嬗进来，眸中光亮一闪即逝，恭恭敬敬地起身对谢芝见礼。
“二公子。”
“嬷嬷，此处是刑部，你如今是嫌犯，我也不是谢府二公子，你无需向我见礼，只要一会儿如实回答我的问题便可。”谢芝一脸肃然，并未因她是曾照料过自己的谢家老仆便心生偏袒。
老嬷嬷连道是，两鬓的发落了下来，形容枯槁。她又坐回椅上。
谢芝敛眸，故意对叶秋嬗道一句：“叶大夫，此嫌犯好像心绪不大稳定，烦劳你替她诊断诊断。”
此计使了数次，叶秋嬗早已习惯，相当淡定沉着。一开口却是沙哑的嗓音，若不细听还真以为是个男子。
“是，谢大人。为不妨碍您审案，我便悬丝诊脉吧。”她将男子语气学了个七八分像，说完便将金丝缠到老嬷嬷手腕，而后牵着另一头拉到屏风之后。
期间听到老嬷嬷心头暗自道【好在是二公子审案，竟还替老身叫了大夫。若是搁在其他人，恐怕就是一顿板子一顿棍子地上刑了。】
她听到老嬷嬷心头之语，虽不知她为何生出这等危言耸听的言论，但还是松下口气，没引起她的怀疑便是好事。
谢芝见她坐定，才开始问话。
“嬷嬷，昨日你为何出现在昭和殿？进入殿内可有瞧见什么异状？除了公主、妍嫔和春晓之外，还有没有其他人在场？”
他连连问道，老嬷嬷初始有些发蒙，随后又在其眼神的逼问下，慢慢思索道来。
“作夜是因太妃娘娘吹了夜风有些不适，遂唤奴婢去昭和殿取衣。奴婢记得当时在门口还碰到了叶家大姑娘和她的婢女，说是在等长公主。奴婢也没多问便进殿了……那时殿内十分安静……奴婢见殿内灯火通明，还以为公主正在里面。便在门口唤了唤，随后就听到一声铁器落地的声音。推门一看……长公主满身是血，手持凶刃站在妍、妍嫔娘娘的尸身旁……”
老嬷嬷将昨日所见如实道出，与叶秋嬗所闻并无出入。
她对谢芝做出‘心口如一’那个手势，两人却并未松气，而是越发皱紧眉头。
除了曜珮那处没审问，现如今不管是春晓还是老嬷嬷所给出的证据都如此的片面，案情仿佛绕进了一团迷雾之中，丝毫没有进展……
第42章 妍嫔案（三）
在刑部与枢密省两方耽搁了不少时间； 一日很快过去。叶秋嬗对外还是嫌犯之身，不能轻易回叶家； 只得寻了间空闲的厢房，将就一夜。
夜里和衣而睡； 除了没有沐浴有些不适之外，竟还睡得比较安稳，一夜无梦； 直到天色大亮。
睁眼便见窗纸上印着两道侧影； 一个体态微胖，一个俊逸绝伦，两人也不知在想着什么，左右踱步却不出声。
“谢大人？”叶秋嬗孤疑唤道。
窗外之人顿了顿； 应是； 而后走到门口处。
叶秋嬗忙起身开门，晨曦乍泄，有些晃眼。她伸手挡了挡； 待适应了才看清前头的人。
玄衣如墨，黑发如瀑。戴的还是昨日那顶玉冠； 剑眉星目隐有疲意，却不为人知，端着一副潇洒闲逸的神态，仿佛下一刻便会与你闲谈风花雪月。
叶秋嬗初始便有这种错觉，然相处久了之后，才了解到谢芝此人并非酒囊饭袋之辈； 所作所为皆为正义，是个干大事之人。
思及此，叶秋嬗展颜一笑道：“谢大人、邢大人早到，为何不唤醒我？”站在谢芝身后的正是邢泰。
谢芝凝着她，也是一滞。这是他第二次见叶秋嬗初醒之态，粉黛未施，樱唇不点而朱，嫣粉玉面沐在初阳之下，竟有些动魄人心之美。
连素来不苟言笑的邢泰也微微出神，还未待他再细看，谢芝已上前一步挡住了视线。
“……”
他身形高大，叶秋嬗只觉得眼前骤然罩下一片阴影，往屋内退了一步，面带疑惑。
“我与邢大人也是才来不久，见你未醒便没有出声打搅，左右也不是什么要紧的事。”他看向她答道。
屋外的邢泰听此却是一愣，奈何人是个极为耿直的，皱眉开口道。
“谢大人，皇后那边可等不得啊……方才您还……”方才还火急火燎地，怎么如今却说无关紧要了？邢泰纳闷，随即收到谢芝一道眼风，话还未说完生生卡在了喉咙口……
“邢大人所言极是，不过你与其在此多说，不如早点去刑部接驾……”他转身幽幽道。
邢泰短脖一缩，嘴上连道是，也不知怎么惹到了自己上司，只觉得此地不宜久留，颠着酒肚走了。
“……谢大人，这……怎么回事？”叶秋嬗见邢泰离去的背影，再次问道。
谢芝并未转头看她，而是默了半响才答：“不必惊讶，我枢密省向来体恤下属，你昨日确实劳累了，是以……”
他话还未尽，叶秋嬗却是一怔，出声打断：“不是，谢大人，我是问皇后那边怎么回事？”
“……”
谢芝又默了半响，才又答道：“那你洗漱一番，随我去刑部吧，路上与你细说。”
叶秋嬗应是，迅速回屋漱口洁面，不足一刻便又出屋，跟上谢芝往刑部去。
路上，她从谢芝口中得知，原来是皇后亲临刑部，来探视长公主。若只是探视还就罢了，偏皇后得了陛下圣旨，要旁观刑部如何破案。且还听说了刑部有个颇受重用的叶公子，指名道姓要其接驾。是以谢芝才会如此兴师动众，大早便来寻叶秋嬗。
叶秋嬗一听皇后要接见自己，也是忐忑不安，直到受谢芝安慰才好了些。
“你不必担心，依我看，你如今这副装扮且还服了罗汉丸，莫说是皇后，便是令尊令堂见了也认不出来的。”
“只是待会儿见了皇后却不能以‘叶公子’自称，你需得拟个名讳才是。”
“名讳……谢大人觉得叫甚好些？……不如便叫邱叶吧，姓名颠倒一番也好记。”叶秋嬗随口取了一个，她与谢芝走在地道中，四周漆黑一片，只有火折子一点微光。
“秋叶？”这两字在谢芝口中念出，却别有一番味道。
“甚好。”他柔声道。
不多时，两人便出了暗道，依旧是设在隐蔽处。直到走入刑房才见着人烟。
没有想象中的大排场，刑房内只有三两宫人，而皇后正守在曜珮那间刑拘房的门口处，犹豫不决。
若是细听，便能听到里头传出声声半梦半醒的抽泣，恍若鬼魅……
“拜见皇后娘娘。”谢芝与叶秋嬗上前行礼。
白皇后转头看来，神色中的焦灼还未来得及敛去。“起来吧，今日本宫受皇上之命前来探视公主，此为刑部，你们不必拘礼。”
她道完便没再守着刑房，而是由宫人扶着，坐回凤椅上。
“无舆，在外你虽是本宫晚辈，但在这处本宫还是唤你一声谢大人。听闻你昨日审问了庚太妃的嬷嬷和那受伤的婢女，可有问出实情？本宫那堂姐是受何人所害？”白皇后一双柔荑紧握，似乎对妍嫔之死耿耿于怀。
谢芝低首抱拳答道：“回娘娘，昨日从嬷嬷和婢女的供词中，下官只得知了妍嫔娘娘当日发了癔症……持刀将婢女春晓刺伤，而后便是嬷嬷来替庚太妃取衣，撞见长公主手拿血刃，妍嫔娘娘已遭遇不测。”
“癔症……怎会又犯癔症了呢……明明中秋前几日本宫还去探望了她……”提及妍嫔，皇后掩面拭泪，足可见两人姐妹情深。
谢芝不忍打扰，半响后，白皇后才振作起来，美目微瞠激动道：“那婢女会不会是扯谎？妍嫔为何会躲进昭和殿？该不会是她将堂姐杀害又嫁祸到曜珮公主身上？还有……太妃的嬷嬷为何这般巧去了昭和殿，这两人定然有问题，谢大人可要细查。”
谢芝一愣，随后应是，“据下官调查，婢女与妍嫔娘娘唯有一处疑点便是那把凶刃，她说不出来由，而我们也暂时没查出这匕首来自何处。”
“哦？是吗？”白皇后却忽然敛了激动之情，眸中划过一丝难以察觉的慌乱。
“而且下官还有邱叶先生相助，审问犯人时也不怕他们有所隐瞒。”谢芝说着侧身让出叶秋嬗来。
白皇后神色一震，直起身子往叶秋嬗瞧来，见她一身素衣纤尘不染，身形相较谢芝实在瘦小，面上覆着一精致的暗花纹面具，立在原地不言不语，真有几分神秘。
“素闻枢密省招募了许多能人异士，圣上命本宫来此，也是为了此。不知这位邱叶先生有何奇能？为何在本宫面前也不以真面目示人？”白皇后肃然问道，隐有几分怒意，叶秋嬗这身装束确实触犯了天家之尊。
这一系列反应都是谢芝和叶秋嬗算计好的，他们早在来路上已协商了对策。
只见她不慌不忙上前躬身行礼，并向白皇后告罪，开口还是那副沙哑嗓音：“回禀娘娘，草民因貌丑怕冲撞了凤驾，是以才特地以面具掩面。还请娘娘恕罪。”
她刚道完，谢芝接着