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杨鸿道：“这里是西川，这些人竟也敢来撒野。”
焦云尚道：“你们都到我身后来，过了这段险滩，咱们就安全了。我不信过了这里，他们还敢出手！”
他话音刚落，竟有漫天箭雨袭来，焦云尚大惊。对方人数不少，否则不能齐齐射来这许多羽箭。照这么个射法，他支撑不到一刻钟，船上就要有人死。
……
“岂有此理。在这里闹事也就罢了，还暗中设伏，以少胜多！”不远处的山巅上，匍匐在地的年轻公子，叫道，“箭囊，让他们见识见识我连排箭的威力！”
那侍从连忙奉上箭囊，年轻公子抽出五支羽箭，搭在弓弦之上，直接五箭排射。若不是没带连弩来，他就给这群人一些更厉害的玩意儿瞧瞧。
五支羽箭射出，角度极为刁钻，霎时间将对方十来支箭都打在了水里。焦云尚压力顿减。
焦云尚惊觉有人帮忙，环顾四周，却只能看到隐藏在山林之间的，影影绰绰，充满了恶意的暗算者们。
老艄公看着如蝗一般的箭雨，吓得连连擦汗，又伸手去摸腰间的汗巾，似乎是想抹汗，可手从腰间抽回来后，却多了一把明晃晃的匕首，趁乱忽然往林姑娘腰间捅了过去。林姑娘虽不曾防备，杨鸿却是眼疾手快，捏住艄公手腕：“你干什么？”
林姑娘吓得花容失色，几步退到船舱前。
那艄公狞笑，对杨鸿道：“不过就是赶在同伴们前头找到了你们罢了。这些人都是按照我留下的讯号找来的！”他一边说着，又朝杨鸿刺了过去。杨鸿哪里有他身形迅疾，左挡右挡，很是狼狈。
焦云尚心急杨鸿这边的情况，只恨自己分身无暇。杨鹤要去帮大哥，却见一支羽箭朝杨鸿心口射来，杨鸿却被艄公缠住，错身不得。杨鹤未及多想，飞身扑了过去：“大哥，小心！”
羽箭自杨鹤后心没入身体。杨鸿双目不由大睁：“二弟！”
杨鹤只觉得背后传来一阵剧痛，周身的力气似乎一刹那间被抽光了。幸好杨鸿在旁扶住了，否则他只怕要向烂泥一样，瘫软在地。
“林姑娘……”杨鹤凭着最后一丝清明，轻声唤道。
林姑娘抱着红木盒子，往杨鹤这边过来：“杨公子。”
那假艄公趁机再次举起匕首，朝杨鸿猛刺。对面山巅上，却又分射来四支羽箭，两支帮焦云尚解困，另两支却直直钉在了艄公右臂上，疼得那艄公大叫一声，跌了手中匕首，人也被两支羽箭打得站不稳，噗通落入了水里。
杨鹤伸手，拿过林姑娘怀中抱着的盒子，道：“这东西，不能留给他们。”言罢，使出最后一丝力气，翻身落入湍急的江流里。
杨鸿不妨他忽然如此行事，伸手去抓：“二弟！”可却只扑了个空。手垂在江上，指间滑过去的只有风。
杨鹤的身子只在江流里起伏了两三下，便彻底没入江水中不见了。
……
对面山峰上，一支黑衣劲旅正死死盯着江心里的那条船。
一个黑衣男子拍了一把身边的石头，怒道：“居然拿着这东西一起跳江！”
他身边的黑衣男子道：“不妨，咱们虽然没有将东西拿到手，可他们也没法将那些东西带到京城里了。这任务也算完成了。只是……对面山峰上，似乎有人在帮他们。”
先前的黑衣人道：“哼，不管是哪个不开眼的家伙多管闲事，自有对面山上的弟兄招呼他。咱们收队！”
……
如蝗的箭雨忽然都撤了去，焦云尚总算松了口气。只是他却高兴不起来。杨鹤……就这么死了？
杨鸿已是双目无神，呆呆愣在那里。半晌后，忽然清醒过来，却是发了狂一般要往下跳：“我要去救他上来。”
焦云尚一把拉住他：“你疯了？这里水流太急，险滩又多，你跳下去，只有死路一条。”
杨鸿去推他：“是我将他带出来的，我必须将他带回去。”
焦云尚还是头一次见到杨鸿发狂失常，无奈之下，只得一掌将他敲昏了。
……
方才多管闲事的年轻公子，此刻正面临着一支约莫有二十人的黑衣劲旅慢慢向他靠拢。主仆两个却是浑不在意。那侍从忽然伸手向天，手腕间射出一支好似红色小鞭炮一般的物什，炸裂在半空。
一个黑衣人对打头的黑衣人道：“他们在发信号求救。”
那个神色冷峻，眉目英挺的年轻人，冷冷瞧着众黑衣人，道：“谁想死，大可以继续往我这里来。在我的地头上捣乱，我还没找你们算账，你们到这么不知天高地厚，先惹到我头上来了。”
打头的黑衣人冷笑：“你是哪个？”他才问出来，便觉得不对劲。他站得高，自然也看得更远，更清楚。才这么短的时间，山脚下便涌上来好些一身戎装的战士。刚才那个人的信号，竟然能招来军队！他怀疑自己可能惹上了当地土官，却不知惹得到底是哪个。
就听那个神色冷峻的年轻人道：“我是萧齐！”
☆、第244章 秘密
萧齐！
这个名字让众黑衣人都暗暗一惊。
西川土司都是地头蛇，萧齐是地头蛇中的地头蛇！
真是太不走运了，居然撞上他！为首的黑衣人忙道：“大家撤！”
众人得令，再不敢向前一步，一路西退，想避过山下冲上来的队伍，安全下山。
这么快留吓跑了？真是没用！
萧齐弓箭上弦，连排箭一射就是五支。对方应声倒了三个人，还有两个身手好的，听到风声避了过去。
萧齐命道：“拦住他们。”
“是！”
那侍从抽出佩刀，便冲了过去，一刀便砍翻了最后一人，随即和众人陷入混战。萧齐随后射箭，与那侍从合力阻止这群人继续西撤。箭囊射空后，萧齐抽出佩剑，展开身形，几个起落，追了上去，直接刺向为首的黑衣人。黑衣人惊觉萧齐主仆两个，都是一流高手，更加心急脱身，怎奈却怎么也走不脱。
几个人正缠斗间，已经有功夫不错的西川将士追了上来。渐渐的，更多的人围了上来。
萧齐好整以暇退出圈外，命道：“将他们全部拿下，一个也不许跑了。带回去好好查问，他们到底是干什么的。”又对新冲上来的人道，“派人盯紧江上那艘船，最好截下来，若是追不上，待船一靠岸，将人都给我拿下来。船上有个姑娘，看着有些眼熟，不要伤了他们。”船上没了艄公，走不了多久，一定会尽快靠岸。
待一群黑衣人寡不敌众，落入萧齐手中。杨鸿等人的船只，避过激流和险滩后，安全靠岸。
杨鸿直到被焦云尚搀扶下船后，这才渐渐清醒过来。迷迷糊糊间，耳畔只听见林姑娘的声音，道：“焦大哥，我们还是先去萧家吧。这里距离萧家很近了。萧齐一定会帮我们的。要不然，万一那些人再追来就不妙了。”
她话音刚落，就听一个一身盔甲的青年男子道：“我们萧将军，正想请几位过府一叙。”
……
杨鸿等三人来到萧齐的宅邸后，萧齐显然已经听下属禀报了前因。他打量几眼林姑娘，眯眼问道：“这位姑娘，我们认识？你确定我会帮你们？”
林姑娘忙道：“小女林妙致，四年前与萧将军有过一面之缘。”
萧齐立刻想起来，为什么会瞧着这位林姑娘眼熟了，他道：“我记得了。是俞……是我一个朋友带你上京，经过西川时，遇到我。”不过当时俞谨白只是和他小叙几句后，便带着林妙致走了。所以，他那会儿才没认出来这位林姑娘。
林妙致又道：“萧将军，这位杨公子是俞佥事的舅兄。”
杨鸿也顾不得什么礼数不礼数了，连忙道：“萧将军，适才在路上，一位童校尉说，是你出手救了我们。萧将军，你能不能多派些人手，帮忙找找我弟弟。他不慎落入江心，这会儿还不知道在哪儿。”
萧齐脸上那冷峻的面色再也挂不住了，嘴角忍不住歪了歪————听说俞谨白很疼老婆啊。俞谨白的二舅兄居然在他的地头上出事了！他那会在峰顶瞧着，那支羽箭分明是没入了杨鹤后心，这种情形下就是不跳江也活不成。跳江后，可能连尸体也没了吧。
“阿树，马上带人沿着封龙峡一带，搜寻杨二公子的下落！”
一直跟在萧齐身边的侍从，领命去了。
萧齐却心知，杨鹤的尸体，十有*是找不到的。此举不过是尽尽心，安慰安慰杨鸿罢了。
杨鸿却是道：“我和他们一起去找。”
焦云尚只得道：“我也去。”
还不待林妙致开口，萧齐便道：“林姑娘，你最好留下，仔细跟我说说，到底怎么回事。别忘了，有一队暗算你们的黑衣人，至今没抓到呢。还有，那个盒子是什么东西？为什么杨鹤临死，也要带走那个盒子？”
……
萧齐派出去的人手不少，整整一下午，他们连杨鹤一片衣角都没找到。江水茫茫，哪里去找？众人沿着封龙峡，一直往下游去，搜寻许久，还给当地渔民打了招呼，若是看到有落水的男青年，不计死活，一定要打捞上来。
这些人在搜寻杨鹤的尸体时，林妙致正在向萧齐讲这一路的事情。
“那个红木盒子，是我爹亲手藏在我家墙壁暗格里的。里面放着好些账册、书信。那些东西一旦拿出来，可要有好几位要员要遭殃呢。我爹当年上京时，从暗格里将东西取了出来。他知道一旦被人发现他手里有这些，就要遭殃。所以，他才只是跟人说，是求先皇减免余阳百姓的赋税而已。谁知只是这样，他都办不到，最后只能吊死在了钟鼓楼下。他知道，那时候若在信里写下这些，说不定他连一死，都不能为余阳百姓争来一个公道，所以，就什么也没说。只是将东西交给我，让我好好保管，待有合适时机，这些东西自会重建天日。后来，余阳一带的郡县官员，好几个都被下狱了。但其实，真正该死的人，到现在都还好好的。”
“有这么厉害的东西？你爹是怎么弄到手的？”
林妙致摇头道：“我当年还小，我也还不知道。”
“只可惜现在东西丢了，很有可能再也找不到了。”萧齐道。
林妙致道：“东西没有丢。”
“没有丢？”
林妙致道：“杨大哥兄弟两个到了贵西后，先是来看了我，在我家隔壁赁了房子住。我娘三年前已过世了，如今家里只剩了我。杨大哥他……他怕我被人欺负，所以就住我隔壁了。他落脚后，便悄悄查了好些当年的事，只是苦于没有证据。我无意间发现他在做的事以后，就告诉他，我有证据。只是后来，我在从暗格里取出那方红木匣子时，有起了疑心的人，来我家里杀人灭口。幸好有一位焦大哥武功超群，救了我们。后来，我们一路上就一直小心看护那个红木盒子。其实里面的东西都已经被调换了，那个盒子就是个摆设，专门做给有心人看的。防的就是有一天遇到麻烦时，舍弃盒子，引开别人的注意，我们好逃走。杨鹤临……落水前，并不知道有萧将军暗中相助。他只怕……只怕是想着……他带着盒子跳了江，那些人以为盒子没了。如果我们能顺利脱困，说不定那些人，也就不会再追杀我们了。其实盒子里，早就换成了……”说到这里，她语气一涩，“换成了桂圆和荔枝。”
萧齐坐在圈椅里，双目望向林妙致，问道：“你说有当朝要员，会因为盒子里的东西而被下狱？”
林妙致点头道：“当时余阳的知州、知县，那么贪婪，狠命的剥削百姓，却一点事情也没有。全因他们背后还有靠山。我爹就是拿到了他们贿赂上边那些人的铁证。”
“你说的要员，都有谁？”
林妙致迟疑片刻，似乎在判断萧齐是否真的值得无底线的信任。但似乎，即使不相信他，或者，他真的不可信，她又能怎样呢？都已经在人家府里了，身上的东西，还不是由着他搜？何况萧齐是萧夫人一手带大的侄子，方才又表现的那么看重杨家兄弟，应当不会有什么问题。想到这里，她便道：“头一个跑不掉的，就是范佩行。”
范佩行。国舅爷啊！范皇后虽然宾天了，可太子还在，人家依旧是太子的母舅。何况范佩行也是身居要职。这林姑娘报上来的第一个人名，就让萧齐吃了一惊。他摆摆手道：“底下的事，我也就不听了。别的人名，你也不用报给我了。”反正肯定是范佩行一伙的。换句话说，也就是太子一伙的。
这杨氏兄弟敢碰这种硬钉子，也真是不知天高地厚呀！除非他们俩背后，也有人撑腰。只是为了掩人耳目，这才没有让撑腰的靠山多派些人来，兄弟俩悄悄的就来了贵西。那么，能给杨家兄弟撑腰的是谁呢？
莫非是……姑姑？
如果他猜测的没错，那姑母大人真是越来越不省心了！
林妙致果然暗暗果然安安静静闭了嘴。萧齐却是长叹一声，道：“追杀你们的人，该不是范国舅的人吧？”他抓了范佩行的人。看来，少不得也要牵扯进这件事里了。不过，就当是帮姑姑了，也没什么大不了。
林妙致道：“应当不是范佩行的人。他的权势那么大，如果是他想杀我们，凭我们几个，是逃不出贵西的。”
两个人正说着，有人来报：“将军，那些人已经招了，他们本是一伙江湖上的流寇，此次是听命于威远侯霍志贤。”
“霍志贤？”萧齐左手开始转右手大拇指上的扳指。
霍志贤远在京城，却暗中指挥一伙江湖人士杀了身在贵西的人，就为了夺过那个红木盒子？他是怎么知道这件事的？既然知道了，暗中向范佩行报信不就好了？让范佩行料理杨鸿等人，不是更方便？何必千里迢迢指使人灭口呢？除非霍志贤并不想让范佩行知道这件事。他想一个人，独吞了那些证据。
太子手底下这些人，能力高低不一，蠢的好比仇无宴，狠的，就好比范佩行。竟然还有个阴险如霍志贤的。这个威远侯，要独吞这个东西做什么？
☆、第245章 前夕
林妙致看着萧齐，欲言又止。
萧齐道：“林姑娘有话，但说无妨。”
林妙致道：“那红木盒里，也有威远侯。”
萧齐奇道：“怎么还会贿赂霍志贤呢？他跟余阳这边有什么关系？一个没落勋戚罢了。”偏偏毫无自觉，仗着祖上的积累，整日花天酒地，横行霸道。早晚霍家要败在他手里
林妙致道：“不是霍志贤，是原来的霍志贤的父亲。不只有老威远侯，还有威远侯世子呢。”
萧齐思忖半晌，终是道：“地方文官，贿赂朝中武将，有什么好处不成？”虽然老威远侯和老威远侯世子比霍志贤像样多了，可也管不着文官的事。
林妙致摇头道：“我也不知道这是怎么一回事。”
萧齐沉默不语。霍家当时虽然管不到地方文官事物，但是，霍老夫人有个妹妹是申淑妃。淑妃若是对着皇帝吹吹枕头风，圣上再英明，也难保不被枕头风吹晕。甚至，也有可能是淑妃娘家暗示某些官员一些情况，那些京官便有可能维护地方官。
余阳的人，越过范佩行，找霍氏父子，范佩行若是知道，肯定不高兴。若事情和申淑妃有关，事情传出去，说不定还要连累申淑妃。
可是霍志贤是怎么知道，林妙致手上有这个东西？萧齐百思不得其解。
……
寻找杨鹤的人回来后，已是深夜。阿树禀报萧齐，人没找到。
这个结果，本来就是意料之中的。
萧齐已经命人收拾