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崔婆子道：“那日二小姐回门，恨不得喊得人人都知道，威远侯特特买给她一匣子一等一的首饰。如今府里的人，都以为她在夫家极有体面，极受尊重。我寻思着肯定没这么简单，没想到实情如此不堪。你们老夫人也太刻薄了些，连已经送了秦老太太的玉簪都不肯便宜了她。”
绿萍蹙眉叹道：“老夫人素来看不起我们夫人。人家原本挑中的就是大小姐。苏姨娘满心以为弄死了大小姐，二小姐便有好日……”
崔婆子忙低声喝住她：“胡说什么？”说完，警醒的掀开帘子往外看了看。驾骡车的老汉正在低头打盹，没有丝毫反应。
绿萍知道自己话说过了头，吓得缩在一边不敢吱声。
崔婆子将头探出窗外，高声骂道：“王老三，你赶这段路时别老打瞌睡，万一骡子走错了路，看我不收拾你。”
赶车的老汉一个激灵醒了过来，他连连道歉后，重新打起精神，继续赶车。
绿萍这才长出了一口气。崔婆子回过身来，狠狠瞪了她一眼。绿萍越发缩着身子不敢再说话了。
马车依旧小幅度的颠簸着，崔婆子和绿萍也被颠得一晃一晃的。她两个睡不着，又实在闷得慌。没一会儿，崔婆子又开口了：“去了你姨妈那，多和她亲热亲热。”
“哎，知道了”绿萍答应了一声，又道，“我什么时候对姨妈和雁回不亲热了？”
崔婆子又对女儿道：“倘若你能给威远侯做小，那最好不过了。可二小姐是个不容人的，她到底存的什么心思，咱娘儿俩也不一定猜得透。若秦芳连你都容不下，我就求她放你出去。让你姨妈给你在外头找个好人家。跟你姨妈家差不多就行。人都说，宁娶大家婢，不娶小家女。你是伺候过侯夫人的贴身丫头，配那样的人家也够了。我瞧着鸿哥儿那孩子就不错，才比你小三岁。这女大三，抱金砖，你们年岁品貌也算般配。可你姨妈一心想让他们兄弟俩考功名，偏他兄弟俩也确是读书的料子，我也就不好跟你姨妈开这个口了。”
绿萍羞得双颊绯红：“娘，你乱说什么呢？”
崔婆子却道：“你害什么臊？你都十七了，年岁也不小了，娘也该为你的终身大事打算了。娘这些年攒了不少体己，到时候，都给你做嫁妆。”
绿萍原本还不好意思，听到后头，眼圈便热了：“娘……”
崔婆子揽过女儿：“咱们娘儿俩早先受过大罪，以后是要享大福的。只可惜你爹走得早了些，看不到了。”
绿萍许久不曾被母亲这般像揽孩子一样揽在怀里了，心下十分受用，便也随她去了。崔婆子又絮絮叨叨起来：“咱们以前受过你姨妈的恩，往后说不定还要求她给你说亲。你记住，不管你在秦家、霍家如何得脸，在杨家都不许放肆。”
“嗯”绿萍低低应了一声。车厢里一阵安静后，绿萍又幽幽叹了一声，说道：“娘，我不想给侯爷做小。”
崔婆子怔了一下，又笑道：“你若愿意享侯府的荣华富贵，娘随你。你若情愿出来过苦日子，娘也随你。”
外头隐隐约约又传来王老三的鼾声。
绿萍眉间显出几分愁苦之色来，叹道：“荣华富贵又岂是那么好享的？苏姨娘和二小姐满心以为，做了侯夫人便可以风光无限。可夫人过的什么日子，我最清楚不过了。她脾气本就不好，这下更是变本加厉，隔三差五便寻着由头发火，一发火便要骂人、罚人。亏得我早些时候趁着她心情好，告了假，今儿个便悄悄出了府。不然这会子，恐怕还在和紫菀一起受罪呢。我若真给侯爷做了小，在她手底下讨生活，我自己想想便觉得艰难。可我也不想再给人当奴才了，也不想将来若我有了……有了孩儿，再给人做奴才。”
崔婆子不由将女儿揽得更紧了：“这些日子苦了你了，亏我做娘的竟还觉得如今的日子不错呢。你说得对，你的孩儿不能再给人当奴才了。那命啊、富贵啊，都捏在主子手里。他们要给便给，要收就收。”
绿萍低低絮语道：“若夫人念在我忠心耿耿侍奉了她一场的份上，待我寻了好人家，便放我出府也就罢了。若她非要留我，我也只能对不住她了。侯爷是个花心的，想爬……想给他做小，能有多难？我纵没本事做苏姨娘，可也不会做了秦葛氏。可……可我真不想有那么一天。庶出的小姐、少爷，日子多半艰难，有几个能如我们夫人那般好命的？便是我们夫人，如今也时常被贵妇们明里暗里的取笑排挤。偏偏紫菀是个傻的，还一心想着做妾。哎，她的苦日子在后头呢。我倒是觉得雁回妹妹命好。姨夫姨母宠着她，鸿哥儿让着她，鹤哥儿虽时常和她斗气，却也没有哪次真舍得叫她吃亏。”
崔婆子道：“你放心。你姨母是个厚道人，我若将你的终身大事托付给她，她定会仔细帮你相看好人家的。你将来的孩儿，也会如雁回那般好命的。”
母女两个一时无话。骡车出了田间小路，渐渐驶向人烟渐多的村庄。赶车的王老汉也提起了精神，不敢在这样的路段打瞌睡。
作者有话要说：
☆、姨妈带来的消息
崔婆子母女的骡车渐渐停在杨家门前。闵氏听到门外的声音，便拉着雁回出去迎客。绿萍还未下车便听到了闵氏的声音：“可算是到了，快下来，赶紧进屋歇歇。”
绿萍身子轻巧，当先下了车，又扶着崔婆子下了车。崔婆子笑道：“你妈还不老，不用你这般小心。”
闵氏赞叹道：“小半年不见绿萍，前些日子在如意银楼门口撞见，我瞧她出落得越发水灵了。如今再看，人也更乖巧懂事了。姐姐，你可真是个有福的，有个这样好的女儿。”
绿萍笑道：“姨妈又来打趣我了。”
闵氏身边站着个少女，那少女梳着双丫髻，髻上各缠着一串淡粉色小绒花，身着艾青色琵琶袖窄袄，水红色撒花百褶裙。这一身鲜红嫩绿的穿戴，若换了别人只怕撑不住，可在她身上，却不见丝毫俗气，反将她衬得愈发粉妆玉琢、娇美动人。
绿萍如往常般，亲热的拉过女孩儿的手：“雁回，你在病床上时，我一眼没来瞧瞧，现下你大好了我才来。你不会怨了我吧？我知道你爱吃爱玩，今儿个从侯府带来许多好吃的点心，外头买不着的。”
绿萍本以为杨雁回会大大咧咧笑着回她一句：我病着时你来瞧我做什么？现下我好了，咱们两个正好一起玩。说完后，她便欢欢喜喜拉着她往家去。
谁知杨雁回却只是怯生生瞧着她，仿佛瞧一个陌生人，盯了她半晌，才问道：“你就是绿萍表姐？”
她这一问，在场的人都愣住了，连时常给崔婆子母女赶车的王老汉都怔住了。
闵氏最先回过神来：“雁回，你怎么又犯糊涂？”
杨雁回却一脸无辜地瞧着闵氏：“难道我又认错人了？不是说绿萍表姐今日来吗？”
绿萍觉得杨雁回有些怪怪的，拉着她的手也不自觉地松开了。往常杨雁回都是“姐姐姐姐”的，叫她叫得亲热着呢。可这会儿，杨雁回看她的目光，完全就是看着个陌生人。除了陌生，那眼底深处，似乎还有那么一些她看不懂的东西，莫名的让她发憷。
这时，杨鹤的声音忽如霹雷一般从里面传来：“杨雁回，你看看你干得好事！”
杨雁回闻言，朝闵氏一笑：“娘，二哥叫我哪，我这就去瞧瞧我干的好事。”说完，转身匆匆跑进街门，直接将绿萍撇边儿了。
她自然是认得绿萍的，可她忘不了绿萍对秦莞的冷言冷语，更忘不了她和秦芳一唱一和对秦莞恶言相向，极尽讽刺挖苦之能事。除了最贱，绿萍的心也够狠，否则不会做那些事。
杨雁回实在无法与她亲热，至少现在还不行。那就干脆装作很陌生吧。
闵氏本以为杨雁回全好了，没成想今日忽然来了这么一出。她忧心忡忡道：“这，这可怎么是好呢……”
崔婆子宽慰道：“妹子，你别急。我瞧着雁回身子早就好了，人也不糊涂，只怕是一时还没记起绿萍。”
绿萍问道：“姨妈，雁回受伤后，时常这样么？”
闵氏道：“起先是，后来就极少这样了。”
绿萍低声纳罕道：“我怎么瞧着像是变了个人似的。’
杨雁回提着裙子跑到杨鹤房里，进门就叫：“杨二鸿，你鬼叫什么？不知道姨妈来了？也不出去迎一下。”
“你反倒教训起我来了？这话你怎么不去跟大哥讲？”杨鹤手指隔壁，“你若敢去教训大哥，我便服了你。”
杨雁回道：“大哥和爹去庄大爷家了，你不知道呀？”
杨鹤一怔，问道：“去庄大爷那做什么？”
杨雁回扁扁嘴：“我怎么知道？等他们回来了再问呗。要没别的事我就走了。你屋子里臭死了，你昨晚睡觉肯定没洗脚，臭袜子又塞床底下了吧？早上起来也不知道开窗子换换气。”
“你等等”杨鹤不准她离开，一把拉过他妹子的手，将她拉到一个半人高的小橱子前。那橱子是给他装杂物用的。杨鹤将橱子打开，手朝着一摞书籍指着：“我的书呢？怎么少了一本？定又是你不问自取。”
杨雁回甚是不好意思，一双纤巧的天足向后退了两步，准备开溜：“那个，你昨儿下午不在家，我又想找本书看，就自己过来翻了翻。我又没弄乱，我这不都给你放好了吗？”
“你这叫给我放好了？”杨鹤抽出其中一本书来，“这本《太平广记》的书皮怎么掉了？”
杨雁回道：“那书皮本来就快掉了呀。我抽出来时又不小心蹭到了别的书，就……整个都掉啦。哎呀二哥，你别发火，我给你粘好还不成么？我这就去做些糨糊来。”
杨鹤道：“先别急着跑，我的《太平广记》贰册哪里去了？赶紧还来。我今日正好想看。”
杨雁回道：“你急什么，让我先看完再说。”
杨鹤指指杨雁回：“你非让我自己去搜，是吧？”
杨雁回道：“好歹我也是个姑娘，你好意思去我的闺房里乱翻东西？”
杨鹤道：“合着我的屋子你就来得、翻得，是不是？”
杨雁回横了杨鹤一眼，道：“小气鬼，还你就还你。就在那呢，你自己去拿好了。”杨雁回朝杨鹤的床边努努嘴。
杨鹤忽觉不妙，脚下一步也未动：“那床底下只有臭袜子，快去你屋里将书拿来还我。
杨雁回只得转身坐势离去。她刚回过身，脚下一转，忽然直奔杨鹤床边，一把掀起床上的被褥。杨鹤想阻止，已然来不及了。杨雁回将他压在床被下的两本书翻了出来。一本薄薄的《西厢记》，另有一本厚实些的《水浒传》。
杨雁回拿着两本书，示威似的朝杨鹤晃晃：“你再对我凶，我就告诉娘去，还要告诉爹”想了想，她又补充道，“还要告诉大哥。让你看这些乱七八糟的书！”
这时，外头传来脚步声，闵氏和崔婆子母女进了堂屋。招待表姐母女坐下后，闵氏便往杨鹤这边来了：“雁回、鹤儿，怎地还不出来？什么时候这般没规矩了？”
杨鹤赶紧上前，将书从杨雁回手里夺了，手忙脚乱的将两本书又压在被褥底下藏好。紧接着，闵氏便进来了，语气也比刚才凌厉了些：“杨鹤，快些出来。别尽顾着和妹妹斗气。”
杨鹤忙道：“这就出来了。”
闵氏看着杨鹤房间，皱了皱眉，又问：“怎么床铺这么乱？”
杨鹤连忙去抻被单：“我马上铺好。”
杨雁回上前和他一起铺床：“我帮二哥铺床。弄好了就出去了。”
“快着些，别让姨妈和表姐久等了。”叮嘱完，闵氏这才离开杨鹤的屋子。
眼看闵氏走了，兄妹俩才松了一口气。杨鹤低声对雁回道：“你不许说出去。”
杨雁回也低声道：“成。不过我有条件。”
“你还有条件？”
杨雁回道：“你那《太平广记》只有两册，太少了，看得不过瘾。你再多搜罗些来。”
杨鹤低声道：“《太平广记》全书有五百卷。若要搜罗齐全了，我那橱子可塞不下。你也太贪心了。”
杨雁回闻言想了想，便道：“那我将你的《太平广记》读完了，你得把《西厢记》给我看。”
杨鹤不甚在意这书，便道：“那书我翻了几页，没什么好看的。尽是些缠绵悱恻的淫词艳曲，你要看便拿去看吧。”
杨雁回又道：“看完了这缠绵悱恻的《西厢记》，我可还要看那打打杀杀的《水浒传》。你也得给我看。”
杨鹤便犹豫起来了。西厢记很薄，杨雁回很快便能读完。水浒便没那么容易读完了。况且他手里这本并没完，底下还有两册呢。雁回看完了这一册，只怕还得要他搜罗余下的两册。偷偷读的时间久了，便容易被人发现。好好的妹妹，给他引得看些乌七八糟的闲书，若给爹娘和兄长知道了，指不定怎么教训他呢。更何况他这本水浒也才读了小半，到时候，雁回若来同他抢着读……
杨雁回看他犹豫，便道：“哼，我这就告诉娘去，说你看这些书。”杨雁回作势要走，杨鹤慌得一把拉住她：“好妹子，我这里的书，你要看便看吧。”
杨雁回这才满意了，甜甜笑道：“那就这么说定了，咱们快出去吧。再□□该生气了。”哼，她上辈子怎么说也比杨鹤多吃两年饭呢。对付他还不容易？
闵氏这会儿早和崔婆子、绿萍，去自己屋里坐了。秋吟也早已将茶水、点心、鲜果、瓜子、花生，一一摆了上来。
杨鹤和雁回进来时，就听崔婆子道：“如今阖府上下都忙着三小姐定亲的事，是以，我往后便又不得空了。侯府事情多，绿萍那边只怕也不得闲。咱们姐妹再见面，又不知要等到何时了。”
杨雁回听了这话，问道：“姨妈，秦家又要办喜事了？”想不到这么短的日子，秦蓉也说了人家。以苏姨娘的性子，肯定又要巴结个高门显贵。只是这次，不知道还有哪家高门显贵肯娶秦蓉？
崔婆子笑道：“我们三小姐定了安国公冯家。”
“啊？”杨雁回奇问，“该不是给安国公做妾吧？”就算苏姨娘肯，秦明杰丢得起这人？再说，那安国公也得乐意呀。
说起来，这安国公夫妇真是京中勋贵人家少见的一对。两口子年过四十无子，安国公既不纳妾也不立嗣，到也真沉得住气。
安国公夫人上无公婆压制，下无妯娌掣肘，丈夫又对她百般尊重，都老夫老妻了，依然恩爱有加。她一个人在偌大个府邸呼风唤雨，真是过得好不快活。引得京中不知多少贵妇又酸又妒，只恨自己没这般好命，进而又开始用“至少自己能生养，那安国公夫人半根毛也生不出来”安慰自己——就连苏姨娘这得宠的妾也是这般说的。
崔婆子笑道：“哪能呢？我话还没说完。是冯家二房的嫡长子。”
二房？杨雁回想了想，心中只觉好笑。这苏氏倒是打得一手好算盘，她是做梦想让秦蓉做公爷夫人呢，也不看看秦蓉的造化够不够！
绿萍奇道：“雁回，我听着你的意思，你是早知道安国公膝下无子？”
杨雁回眨巴眨巴眼：“嗯。跟娘在京�